Объединённые арабские эмираты присоединились к китайскому лунному проекту «Международная лунная исследовательская станция», целью которого является строительство базы на южном полюсе Луны. Гонка за возвращение на Луну между китайской лунной программой и финансируемой NASA программой «Артемида» (Artemis) набирает обороты.

Рендер планируемой Международной лунной исследовательской станции. Фото: CNSA

Национальный университет Объединённых Арабских Эмиратов стал ещё одни партнёром Китая в проекте Международной лунной исследовательской станции (ILRS — International Lunar Research Station). Целью проекта является строительство постоянно обитаемой базы в районе южного полюса Луны к середине 2030-х годов. Меморандум о взаимопонимании по сотрудничеству в области ILRS был подписан между Университетом Шарджи и китайской Лабораторией исследования глубокого космоса (DSEL) на прошлой неделе, во время конференции Арабского союза астрономии и космических наук, которая проходила в университете.

Обе стороны планируют начать сотрудничать и обмениваться данными в области «лунных теорий и других вопросов космоса». При этом Китай приглашает все арабские страны присоединиться к проекту. Благодаря новому партнерству общее число участников ILRS под руководством Китая превысило дюжину. Помимо России, с июля к ILRS присоединились национальные космические агентства Венесуэлы, Южной Африки, Азербайджана, Пакистана и Беларуси. Заметим, что лунная программа NASA в рамках проекта Artemis Accords объединяет уже 32 страны.

ILRS также привлекла неправительственные организации, включая Азиатско-Тихоокеанскую организацию космического сотрудничества, Национальный институт астрономических исследований Таиланда, Международную ассоциацию лунных обсерваторий (ILOA) в США и стартап nanoSPACE в Швейцарии. По словам Ву Вейрена (Wu Weiren), главного конструктора китайской программы освоения Луны и генерального директора DSEL, в список партнеров ILRS также вошли ОАЭ, Аргентина и Бразилия, которые к апрелю подписали с Китаем либо соглашение о сотрудничестве, либо соглашение о намерениях.

Проводя переговоры с большим количеством стран — потенциальных участников проекта — Китай приветствует «все агентства, неправительственные организации и частных лиц, которые могут присоединиться к ILRS на любом этапе и на любом уровне», подчеркнул Ву Вейрен на международной конференции по исследованию космоса в Хэфэе в конце апреля текущего года.

По словам председателя ассоциации ILOA Стива Дёрста (Steve Durst), в то время как США лидируют в гонке за возвращение на Луну, у китайского подхода есть преимущество. «Artemis Accords имеет большой успех на уровне государств, но его сфера деятельности может быть расширена от гражданских космических агентств до более широкого лунного сообщества на демократической основе, подобно тому, как Китай открывает свою инициативу для участия НПО, — отметил Дёрст. — Если бы независимым организациям или даже частным лицам было бы разрешено присоединиться к Artemis Accords, мы бы предпочли подписать его ещё до аналогичного шага со стороны ILRS, и мы по-прежнему надеемся сделать это, как только появится такая возможность».

И США, и Китай заявили, что их программы открыты для всех стран без исключения. Хотя поправка Вольфа запрещает NASA вступать в двустороннее сотрудничество с Китаем, многостороннее сотрудничество разрешено. В прошлом месяце в интервью российскому информационному агентству ТАСС сотрудник отдела коммуникаций NASA Тиффани Трэвис (Tiffany Travis) заявила, что агентство «оставит двери открытыми» для потенциального участия Китая в Artemis Accords.

По словам Брайана Уидена (Brian Weeden) из Secure World Foundation, аналитического центра в Вашингтоне, Китай не был исключен из подписания Artemis Accords. «Политически это сложно, но в законе нет ничего, что говорило бы о том, что они не могут этого сделать, и я думаю, что NASA была бы только за, если бы Китай это сделал», — сказал Уиден.

Заместитель главного инженера Инженерного управления Китайского пилотируемого космического агентства Чжан Хайлянь (Zhang Hailian) заявил в интервью государственной телекомпании CCTV, что будущая китайская лунная миссия будет проведена двумя кораблями. На одной будет запущен посадочный модуль, а на другой — командный с экипажем. Затем они состыкуются на орбите Луны, где два члена экипажа перейдут в посадочный модуль и спустятся на лунную поверхность.

Источник изображения: SCMP

Ранее лунная программа Китая предполагала два сценария высадки людей на Луну, но в любом случае командный и посадочный модули отправлялись бы в космос на разных ракетах. Это отличается от подхода, реализованного в американских миссиях «Аполлон» полувековой давности. Американцы отправляли на Луну посадочный модуль и экипаж на одной ракете. В раздельном сценарии Китая посадочный модуль мог стыковаться с командным как на орбите Земли и затем двигаться к Луне, так и на месте — на орбите Луны. Похоже, китайцы остановились на втором варианте, и в этом есть свои преимущества, о чём мы рассказывали в статье «Китайская Луна: вопросов больше, чем ответов».

Кстати, актуальная программа NASA «Артемида» по возвращению США на Луну также предполагает раздельный запуск посадочного модуля и командного с астронавтами. Посадочный модуль доставит на лунную орбиту корабль Starship компании SpaceX, а экипаж прибудет туда на ракете SLS в корабле «Орион».

Доставку китайского посадочного модуля к Луне и командного модуля с экипажем будут осуществлять ракеты-носители Чанчжэн-10, которые пока разрабатываются. На орбите Луны посадочный модуль и командный состыкуются. Экипаж перейдёт в посадочный модуль для спуска на лунную поверхность. После посещения поверхности Луны посадочный модуль вернёт экипаж на орбиту, где снова произойдёт стыковка с командным модулем. Затем посадочный модуль будет сброшен, а экипаж в командном модуле вернётся на Землю.

Осуществить все эти планы китайцы намерены до 2030 года, а к середине 30-х годов Китай совместно с Россией намерен создать на Луне базу для постоянного присутствия там людей. Но это уже другая история.

Растущая космическая программа Китая включает планы по расширению орбитальной космической станции и высадке астронавтов на Луну до 2030 года, заявили официальные лица Китая в понедельник. Это заявление прозвучало на фоне глобального соперничества с США за достижение новых рубежей во всех сферах, в том числе и в космическом пространстве.

Источник изображения: pexels.com

Китай готовится к «кратковременному пребыванию на поверхности Луны и совместному её исследованию человеком и роботом», заявил заместитель директора Китайского пилотируемого космического агентства Линь Сицян (Lin Xiqiang). Китай располагает полноценной околоземной пилотируемой космической станцией и системой доставки людей туда и обратно. На данный момент отлажен процесс отбора, обучения и поддержки новых астронавтов. Две миссии с экипажем в год «достаточны для достижения наших целей», уверен Лин.

Космическая программа Китая активно продвигается. На завтрашнее утро, например, запланирована отправка трёх тайконавтов (китайское название космонавта) на космическую станцию Тяньгун, чтобы сменить работавших там на протяжении последних шести месяцев специалистов. При этом строительство самой космической станции Тяньгун было завершено ещё в ноябре после добавления к ней ​​третьей секции. Четвёртый модуль будет запущен при необходимости поддержки научных экспериментов и улучшения условий жизни и работы экипажа.

Источник изображения: CMSEO

В новый экипаж впервые входит гражданское лицо. Все предыдущие члены экипажа служили в Народно-освободительной армии Китая. Гуй Хайчао (Gui Haichao), профессор ведущего пекинского института аэрокосмических исследований, присоединится к командиру миссии Цзин Хайпэну (Jing Haipeng) и инженеру космического корабля Чжу Янчжу (Zhu Yangzhu). «Мы твёрдо верим, что весна китайской космической науки наступила, и у нас есть решимость, уверенность и способность решительно завершить миссию», — заявил генерал-майор Цзин, уже совершивший три космических полёта.

Первая пилотируемая космическая миссия Китая в 2003 году сделала его третьей страной после СССР и США, отправившей человека в космос. Китай построил свою собственную космическую станцию после того, как был исключён из программы МКС из-за возражений США по поводу тесных связей китайских космических программ с военными.

Как Китай, так и США рассматривают планы создания постоянных обитаемых баз на Луне, что поднимает вопросы о правах и интересах на лунной поверхности. Законодательство США жёстко ограничивает сотрудничество между космическими программами двух стран, и хотя Китай заявляет, что приветствует иностранное сотрудничество, оно до сих пор ограничивалось научными исследованиями. Китайские официальные лица высказывают надежду на расширение международного сотрудничества, в том числе и с США.

«Последовательная позиция нашей страны заключается в том, что до тех пор, пока целью является использование космоса в мирных целях, мы готовы сотрудничать и общаться с любой страной или аэрокосмической организацией, — сказал технический директор китайского агентства пилотируемых космических полётов Ли Инлян. — Лично я сожалею, что в Конгрессе США есть соответствующие предложения о запрете сотрудничества в аэрокосмической сфере между США и Китаем».

В дополнение к своим лунным программам США и Китай также отправили исследовательские экспедиции на Марс, и Пекин планирует последовать примеру США в посадке космического корабля на астероид. Другие страны, от Индии и Объединённых Арабских Эмиратов до Израиля и Европейского союза, также планируют пилотируемые полёты на Луну.

В то время как США в настоящее время располагает большим количеством космодромов и имеет гораздо более широкую сеть международных и коммерческих партнёров, чем Китай, китайская космическая программа продолжает развиваться, что отражает значительный рост экономической мощи и глобального влияния страны с 1980-х годов.

Можно провести аналогию с космической гонкой между США и Советским Союзом в 1960-х и 1970-х годах, хотя в настоящее время американские ресурсы, цепочки поставок и возможности дают США значительное преимущество перед Китаем. США стремятся вернуть астронавтов на поверхность Луны к концу 2025 года в рамках обновлённой стратегии пилотируемых миссий, поддерживаемых крупными игроками частного сектора, такими как SpaceX и Blue Origin.