Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) представило великолепный снимок марсианской поверхности, полученный с борта орбитальной станции Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

Нажмите для увеличения

На фотографии запечатлён ударный кратер Холден, получивший своё название в честь американского астронома Эдварда Холдена, основателя Тихоокеанского астрономического общества.

Дно кратера пестрит причудливыми узорами, которые, по мнению исследователей, сформировались под влиянием мощных потоков воды. Кратер содержит одни из наиболее выраженных на Красной планете озёрных отложений.

Любопытно, что кратер в своё время рассматривала в качестве возможной области посадки автоматического планетохода Curiosity, однако затем в силу ряда причин был выбран другой регион.

Добавим, что аппарат MRO вышел на марсианскую орбиту в марте 2006 года. Эта станция в числе прочего решает такие задачи, как создание подробной карты марсианского ландшафта с помощью камеры высокого разрешения и выбор посадочных площадок для будущих миссий на поверхности планеты. 

Европейское космическое агентство (European Space Agency, ESA) в честь празднования 15-летнего юбилея выхода на марсианскую орбиту своей миссии «Марс-Экспресс» опубликовало на своём сайте снимок в высоком разрешении кратера Королёва, заполненного льдом.

Снимок кратера Красной планеты, похожего на покрытое снегом озеро, выполнен с помощью стерео камеры высокого разрешения HRSC, установленной на станции «Марс-Экспресс». Как сообщает космическое агентство, изображение состоит из пяти полос, объединенных в единую фотографию.

Кратер Королёва представляет собой 82-километровую выемку, находящуюся вблизи северного полюса Красной планеты. Как полагают учёные, он образовался около 4000 лет назад, когда на Марсе была вода.

Вода затем испарилась вместе с атмосферой, сохранившись лишь в отдельных местах в виде полярных ледовых шапок и подземных ледовых залежей в приполярных и умеренных широтах.

Толщина льда в кратере Королёва составляет около мили (1,6 км) на протяжении всего года. Постоянное присутствие льда вызвано холодной ловушкой, феноменом, когда холодные слои воздуха оказываются попавшими в ловушку из-за большой глубины кратера.

Зонд «Марс-Экспресс», запечатлевший кратер Королёва, был запущен с космодрома Байконур 2 июня 2003 года, и спустя полгода, 25 декабря, достиг орбиты Марса.

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) опубликовало изображение очень необычного кратера на Красной планете.

Изображение получено с борта станции Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), которая была запущена ещё в 2005 году. Этот аппарат предназначен для анализа рельефа, стратиграфии, минералов и льда на Красной планете.

Запечатлённый ударный кратер по форме напоминает головастика. Объясняется это тем, что он пришёлся на место прохождения канала, некогда промытого протекавшей по поверхности Марса водой.

На изображении прекрасно виден марсианский рельеф. Кроме того, на снимке запечатлены другие кратеры меньшего размера.

Добавим, что станция MRO содержит целый ряд научных приборов, таких как камеры, спектрометры, радары и пр. В частности, камера HiRISE имеет разрешение в 1 микрорадиан, то есть на поверхности Красной планеты с высоты 300 км различимы детали размером всего 30 см (0,3 м на пиксель). 

Нажмите для увеличения

Во вторник, 18 декабря завершится без малого годовая миссия лунных зондов-близнецов GRAIL, основное задание которых состояло в составлении гравитационной карты Луны и регистрации гравитационных аномалий.

По команде с Земли оба зонда должны будут сойти с 11-км орбиты и столкнуться со склонами одного из кратеров недалеко от лунного северного полюса. В 22:29 по Гринвичу (02:29 18 декабря мск) в понедельник зонд «Прилив» (Ebb) на скорости около 1,7 км/с «атакует» склон 2-км горы в безымянном кратере, а через 30 секунд та же участь ждет и его близнеца: зонд «Отлив» (Flow) разобьется о лунную поверхность в 40 км от собрата.

Завершение работы зондов будет произведено по плану. Все основные задачи, которые возлагались на дуэт небольших аппаратов, выполнены в полном объеме. Руководитель миссии Мария Зубер (Maria Zuber) так прокомментировала окончание программы: «трудно представить, чтобы программа могла бы быть выполнена еще лучше, чем сейчас. Движение космических аппаратов по низким орбитам небесных тел с неоднородной гравитацией требует больших затрат топлива. К счастью, на борту близнецов GRAIL топливо закончится в расчетный срок. Наша команда очень довольна результатами проекта».

Последним аккордом в работе кораблей станет возможность для ученых изучить изменения породы, которая будет потревожена в результате столкновения. В этом поможет орбитальный аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter, который зафиксирует район непосредственно перед столкновением и сразу после него.

Материалы по теме:

• Зонды -близнецы GRAIL досрочно разгадали секреты лунной гравитации;
• Зонд «Отлив» передал на Землю первые снимки Луны по заказу школьников;
• Зонд «Прилив» снял первое видео обратной стороны Луны;
• Зонды -близнецы GRAIL с 1 января займутся лунной гравитацией.