Пандемия коронавируса вызвала в США спрос на программистов на COBOL

Присказка «не трогай технику, и она не подведёт» хороша только до того момента, пока не возникает нештатная ситуация. В условиях, когда потребности превышают возможности системы, приходит запоздалая мысль о модернизации. Власти ряда штатов США столкнулись с ситуацией, когда десятилетиями работающие мейнфреймы социальных служб перестали «тянуть» увеличенную нагрузку, а специалистов, которые могли бы оптимизировать древний код, практически не осталось.

Компьютер из 60-х

Информагентство CNBC сообщило, что власти штата Нью-Джерси срочно ищут добровольцев со знанием языка программирования COBOL (COmmon Business Oriented Language). Этот язык появился в конце 50-х годов прошлого века, а одна из его соавторов Джин Саммет (Jean Sammet) умерла три года назад в возрасте 89 лет. Из курсов обучения программированию COBOL был исключён десятилетия назад. В то же время мейнфреймы на программах с кодом на мёртвом языке массово работают в социальных учреждениях США и в банковской системе. В своё время модернизацию этих платформ посчитали дорогим удовольствием и забыли о ней до сегодняшнего дня.

С началом пандемии всю прелесть возросшей нагрузки почувствовали на себе органы социальной защиты в США. В штате Нью-Джерси за пособием по безработице в период эпидемии обратилось рекордное в короткие сроки число американцев ― 362 тыс. человек. Устаревшая система перестала справляться с обработкой данных, а специалистов со знанием COBOL, которые могли бы что-то сделать, днём с огнём не сыщешь.

Чтобы помочь в поиске специалистов для борьбы с коронавирусной инфекцией и её последствиями для экономики США, на сайте Нью-Джерси появился расширенный список вакансий для добровольцев. К обычным в таких случаях поискам медиков добавлен список технических специальностей, среди которых перечислены программисты на COBOL. Если верить источникам, пенсионеры уже откликнулись и готовы помочь.