Американская аэрокосмическая компания Boeing сообщила во вторник о планах провести тестовый полёт космического корабля CST-100 Starliner без экипажа к Международной космической станции (МКС) в декабре этого года или январе следующего. Сроки зависят от того, когда она завершит разработку программного обеспечения и тестового оборудования.

В случае успешного тестового полёта первая миссия Starliner с экипажем на борту может состояться уже летом 2021 года. Постсертификационная миссия космического корабля запланирована на следующую зиму, добавили в компании.

Boeing стремится реабилитироваться после того, как из-за технических сбоев был сорван тестовый полёт Starliner и её опередила ещё одна американская аэрокосмическая компания SpaceX Илона Маска, которая ранее в этом месяце благополучна доставила с МКС на Землю космический аппарат с астронавтами.

Во время первого тестового полёта Boeing CST-100 Starliner в беспилотном режиме в декабре 2019 года серия программных сбоев и проблемы с автоматическим таймером привели к тому, что космическому кораблю не удалось совершить стыковку с МКС и он вернулся на Землю на неделю раньше, чем планировалось.

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) и SpaceX объявили о готовности к запуску первого с 2011 года пилотируемого космического корабля с территории США.

После последнего полёта на МКС космического челнока Atlantis 8 июля 2011 года американскому космическому агентству приходится покупать места на российском космическом корабле «Союз», чтобы доставить на космическую станцию своих астронавтов.

Запуск космического корабля состоится в период с середины до конца мая, то есть немного позже намеченной ранее даты — 7 мая. Однако не похоже, что вспышка коронавируса значительно повлияла на планы NASA и SpaceX по запуску пилотируемой миссии Crew Dragon Demo-2.

Похоже, что аэрокосмическая компания SpaceX вышла на завершающий этап подготовки к пилотируемому полёту космического корабля Crew Dragon.

Президент и главный операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell) сообщила во вторник журналистам, что компания планирует примерно через два месяца отправить астронавтов на корабле Crew Dragon в космос в рамках программы NASA Commercial Crew Program по созданию частных пилотируемых космических кораблей для транспортировки астронавтов на Международную космическую станцию и обратно на Землю.

«Мы определились на май. У нас есть над чем поработать, у NASA есть над чем поработать», — заявила Шотвелл в ходе конференции Satellite 2020, проходящей сейчас в Вашингтоне (округ Колумбия).

Директор NASA Джим Брайденстайн (Jim Bridenstine) посетил в четверг штаб-квартиру частной аэрокосмической компании SpaceX в Калифорнии, после чего сделал заявление о возможности пилотируемого полёта космического корабля Crew Dragon в начале следующего года. 

Джим Брайденстайн и Илон Маск    REUTERS/ Gene Blevins

«Если все пойдёт по плану, это будет в первом квартале следующего года», — сообщил Брайденстайн журналистам.

Космический корабль Crew Dragon совершил в марте успешный тестовый полёт к МКС, но затем последовала неудача в апреле, когда на испытательной площадке в ходе тестирования двигателей произошёл взрыв космического аппарата. Как позже выяснилось, в апреле у SpaceX произошла ещё одна авария в ходе тестирования парашютов Crew Dragon, прошедшего в Неваде. В связи с этим было принято решение о переносе пилотируемого полёта Crew Dragon, а взаимоотношения Брайденстайна и главы SpaceX Илона Маска серьёзно ухудшились.

Число пусков российских пилотируемых кораблей «Союз» по программе Международной космической станции (МКС), как сообщает «РИА Новости», сократится вдвое.

Фотографии Роскосмоса

С 2009 года Россия ежегодно отправляла к орбитальному комплексу по четыре аппарата «Союз» с очередными экспедициями. Однако в следующем году планируется осуществить только два запуска пилотируемых «Союзов».

Двукратное уменьшение количества стартов объясняется тем, что с 2020-го Соединённые Штаты должны начать эксплуатацию новых пилотируемых космических кораблей. Речь идёт об аппаратах Crew Dragon компании SpaceX и Starliner разработки Boeing.

Отмечается также, что количество запусков российских грузовых кораблей по программе МКС менять пока не планируется: в 2020 году, как и в текущем, на орбиту должны отправиться три аппарата серии «Прогресс».

Добавим, что в соответствии с программой полёта Международной космической станции 3 октября 2019 года в 10:35 по московскому времени планируется отстыковка корабля «Союз МС-12». На Землю вернётся экипаж в составе Алексея Овчинина, Ника Хейга и Хаззаа Аль Мансури.

А на 20 декабря намечен запуск третьего в текущем году грузового корабля — аппарата «Прогресс МС-13». 

Согласно прошлогодним планам, компания Boeing по программе NASA в апреле 2019 года должна была провести тестовый беспилотный запуск пилотируемого аппарата Starliner CST-100 на Международную космическую станцию. Этот аппарат, как и конкурирующий Crew Dragon компании SpaceX, призван вернуть запуск астронавтов на МКС с американской земли, а не с российских космодромов. Тестовый полёт Crew Dragon без людей не так давно был успешно совершён. Тестовый запуск Starliner Boeing вновь оказался перенесённым на поздние сроки.

Как сообщили в NASA, программа Starliner не может быть выполнена в апреле и мае по причине «неподходящих» условий для запуска. Очевидно, раньше об этом ничего не было известно. В июне запуску Starliner помешает запланированная ранее отправка в космос ракеты по обслуживанию заказа американских ВВС. Остаётся август, но точной даты агентство и компания Boeing назвать не готовы. Она будет объявлена позже. Соответственно, отодвигается первый старт миссии Starliner с экипажем на борту. Дата отправки экипажа на МКС на аппарате Boeing сместилась с августа 2019 года на конец года.

Но нет худа без добра. Отложенная на конец года отправка экипажа на аппарате Boeing будет сопровождаться расширенной программой исследований как самого пристыкованного к станции Starliner CST-100, так и другими экспериментами, включая работу людей на МКС едва ли не в максимальном штатном составе. Также отложенный запуск поможет лишний раз убедиться в надёжности техники и системы аварийного спасения экипажа в случае нештатных ситуаций.

Starliner на сборочной площадке (Boeing)

В этом же пресс-релизе NASA сообщило, что в течение следующих двух недель будет установлена дата отправки на МКС аппарата Crew Dragon компании SpaceX с экипажем на борту. Беспилотная миссия Crew Dragon прошла успешно и сейчас SpaceX готовится к дополнительным испытаниям системы аварийного спасения экипажа. К пилотируемому полёту Crew Dragon всё будет проверено.

Во вторник на слушаниях в Конгрессе США администратор NASA Джим Брайденштайн (Jim Bridenstine) сообщил, что агентство твёрдо намерено отправить астронавтов на Марс в 2033 году. Эта дата взята не с потолка. Для полёта на Марс благоприятные окна открываются примерно каждые 26 месяцев, когда Марс максимально приближается к Земле. Но даже тогда миссия потребует около двух лет, что является вызовом современным космическим технологиям и технологиям ближайшего будущего.

Администратор NASA Джим Брайденштайн (слева)

На слушаниях Брайденштайн оказался по причине обсуждения расширения бюджета NASA. К слову, законопроект о расширении финансирования агентства с целью отправить на Марс астронавтов обе палаты Конгресса США приняли ещё весной 2017 года. Но денег явно не хватает. При этом важным пунктом плана полёта на Красную Планету остаётся освоение Луны. В конце марта вице-президент США Майкл Пенс (Michael Pence) объявил в Национальном космическом совете, что теперь США планируют вернуться на Луну на четыре года раньше запланированного, а именно в 2024 году. Это будет последний год предполагаемого второго срока президентства Дональда Трампа и его окружение, как и он сам, спешат оставить о себе заметный след в истории. Собственно, на слушаниях Брайденштайн разъяснял, почему нужны дополнительные средства на лунную программу в свете запланированного полёта на Марс в 2033 году.

Marshall Space Flight Center

Луна станет испытательной площадкой для ряда ключевых разработок, которые потребуются для успеха марсианской миссии. На сколько необходимо расширить бюджет организации, Брайденштайн не ответил. Необходимая сумма будет определена к 15 апреля. Вопросов к бюджету очень много. Агентство может не успеть с поддерживаемым им проектом сверхтяжелого носителя Lockheed Martin «Orion», и тогда в статью расходов придётся включать аренду ракет, которые к тому времени, например, обещают создать компании SpaceX и Boeing. На сайте NASA, как отмечает источник, 2033 год не указан как целевая дата для отправки людей на Марс. По-прежнему официально сообщается о запланированной пилотируемой миссии на Марс в 2030-е годы.

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) предупредило компании SpaceX и Boeing об имеющихся недоработках в конструкциях и системах обеспечения безопасности созданных ими системами запуска в космос, сообщает агентство Reuters. Это может сорвать планы космического агентства по возобновлению программы пилотируемых полётов в космос в конце этого года.

REUTERS/Eric M. Johnson

NASA выделило SpaceX и Boeing на создание ракет и космических кораблей для экипажей $2,6 и $4,2 млрд соответственно, чтобы можно было вновь начать отправлять астронавтов на МКС с территории США, впервые после завершения в 2011 году программы по запуску американских многоразовых космических кораблей Space Shuttle.

NASA

В начале февраля, в преддверии намеченного на 2 марта беспилотного тестового полёта Crew Dragon в рамках программы NASA Commercial Crew Program по созданию частных пилотируемых космических кораблей для доставки астронавтов на МКС, консультативная группа по безопасности опубликовала отчёт, в котором указала на четыре «ключевых элемента риска».

В частности, у Boeing они включают конструкционную уязвимость капсулы при развертывании теплозащитного экрана. Что касается SpaceX, то в докладе упоминается редизайн ёмкости для топлива ракеты-носителя SpaceX после взрыва в 2016 году и процесс его загрузки и сжигания. Проблема с парашютной системой оказалась общей для обеих компаний.

Два источника, непосредственно знакомые с ходом реализации программы NASA, сообщили Reuters, что перечень технических проблем, которые предстоит решить специалистам SpaceX и Boeing, гораздо шире и включает от 30 до 35 пунктов. Большинство из них компании должны устранить до возобновления пилотируемых полётов в космос.

В течение нескольких ближайших лет Индия намерена реализовать собственный проект по отправке человека в космос. Об этом, как сообщают сетевые источники, заявил премьер-министр страны Нарендра Моди.

Пилотируемую космическую миссию Индия рассчитывает осуществить к 2022 году. Предполагается, что индийские космонавты отравятся на низкую околоземную орбиту. В состав команды могут войти до трёх человек. Миссия продлится от пяти до семи суток.

«Индия всегда уделяла большое внимание космическим наукам, и теперь мы решили, что к 2022 году или даже раньше сын или дочь Индии отправится в космос с флагом в руках», — заявил Нарендра Моди.

Нужно отметить, что на сегодняшний день пилотируемые космические полёты выполняются в России (ранее — в СССР), США и КНР. В космосе в общей сложности побывали менее 600 человек, включая нескольких космических туристов. 

Американская компания Lockheed Martin официально объявила о начале строительства первого пилотируемого космического корабля «Orion» нового поколения, который, как указано в пресс-релизе, позволит достигнуть цели вернуть американских астронавтов на Луну. Предполагается, что пилотируемые космические корабли «Orion» нового поколения будут использоваться не только для лунной миссии, но и марсианской, а также для исследования глубокого космоса.

На этой неделе на комплексе MAF (Michoud Assembly Facility) Национального управления США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) вблизи Нового Орлеана техники и инженеры Lockheed Martin произвели сварку двух первых компонентов капсулы для экипажа Orion. Эта капсула предназначена для пилотируемой миссии Exploration Mission-2 (EM-2), которая впервые за почти 50 лет доставит астронавтов за пределы околоземной орбиты.

До этого момента лишь одна действующая капсула Orion была в космосе, куда её 5 декабря 2014 года доставила ракета Delta IV Heavy в рамках беспилотного тестового полёта Exploration Flight Test-1 (EFT-1). Вторая, усовершенствованная капсула Orion готовится для следующей миссии Exploration Mission-1 (EM-1), намеченной на 2019 год. Её доставит в космос ракета-носитель Space Launch System (SLS), но опять же без экипажа на борту.

Lockheed сообщила, что строительство Orion на комплексе MAF продлится до сентября, после чего капсулу отправят в Космический центр имени Кеннеди для окончательной сборки и тестирования.

«Модули для экипажа EM-1 и EM-2 очень похожи по дизайну, но мы произвели много улучшений по сравнению с EM-1, включая процессы, планирование и цепочку поставок, всё это способствует снижению затрат и ускорению производства, — говорит Пол Андерсон, директор подразделения Orion EM-2 в Lockheed Martin. — Каждый из этих космических аппаратов имеет важное значение, но мы понимаем, что капсула EM-2 является особенной, поскольку она является первой, которая вернёт астронавтов обратно на Луну, чего мы не делали долгое время».

Дисциплина «Mech Racing», что дословно переводится как «механизированные гонки», подразумевает соревнование на скорость между так называемыми экзобионическими конструкциями. Проще говоря, Mech Racing — это гонки пилотируемых человеком роботизированных машин. Лет десять назад такая формулировка звучала бы как абсолютно фантастическая идея, однако 2018 год может положить начало возникновению полноценного чемпионата, участниками которого станут гигантские механизированные системы и ловко обуздывающие «железных монстров» операторы. 

www.dailymail.co.uk

Амбициозная компания Furrion удивила посетителей выставочного павильона CES 2018 футуристической конструкцией, словно сошедшей с экрана голливудского блокбастера наподобие «Тихоокеанского рубежа». Вселяющая ужас грозным видом модель «Prosthesis» классифицируется разработчиками из Furrion как «экзобионический гоночный болид». Его масса составляет 3628 кг, а высота достигает почти 4,6 м.  

redbull.com

Исполинских размеров экзоскелет Prosthesis полностью контролируется человеком, который располагается внутри конструкции — в окружённом каркасом безопасности кресле. В отличие от полностью автоматизированных роботов, за все движения Prosthesis несёт ответственность исключительно оператор-пилот, а не имитирующие ИИ программные алгоритмы. 

www.dailymail.co.uk

Модель Prosthesis способна развивать на пригодной для забегов местности скорость до 32 км/ч, а четыре конечности помогут в преодолении возникших на пути следования препятствий. Ёмкости аккумуляторной батареи экзоскелета хватит примерно на 60 минут непрерывной работы.  

Роскосмос и NASA намерены продолжить сотрудничество в космической сфере. Космические агентства России и США сейчас ведут переговоры о возможности взаимного использования пилотируемых космических кораблей — российские космонавты могут получить доступ к полётам на американских космических пилотируемых аппаратах, которые, как ожидается, появятся в ближайшем будущем.

«Переговоры идут; после того как у американской стороны появятся собственные пилотируемые корабли, рассматривается возможность перекрёстных полетов совместных экипажей как на российских, так и на американских кораблях. Это могло бы стать хорошей подстраховкой друг другу», — сообщил в беседе с журналистами на Международном астронавтическом конгрессе (МАФ) в Аделаиде директор по пилотируемым программам Роскосмоса Сергей Крикалев.

В Роскосмосе не исключают возможность продолжения совместной эксплуатации Международной космической станции в течение предусмотренных проектом сроков. Это станет реальным в случае, если американская сторона откажется от планов по затоплению станции. Также предполагается совместная работа с американскими специалистами на низкой околоземной орбите.

NASA

«Заявления о возможном выделении российского сегмента МКС в самостоятельную станцию велись на фоне планов США затопить МКС. Если США примут решение о затоплении станции, тогда, конечно, какие-то меры со своей стороны принимать будем. Однако пока такого решения нет. Как и нет задач ни с нашей, ни с американской стороны о сокращении сотрудничества», — сказал Крикалев. Он добавил, что российские специалисты готовят различные сценарии касательно дальнейшей эксплуатации МКС. 

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) рассказало о планах по исследованию Луны в течение следующего десятилетия.

В планы JAXA входит реализация миссии по поиску залежей водяного льда в области южного полюса естественного спутника нашей планеты. Жидкая вода не может находиться на лунной поверхности, так как она испаряется под воздействием солнечного света. Но водный лёд может находиться в кратерах на полюсах Луны или же залегать на большой глубине.

Обнаружение залежей льда позволит в перспективе обеспечить лунных колонистов водой. Исследования в соответствующем направлении JAXA планирует начать ориентировочно в 2022 году.

А к 2030 году Япония рассчитывает отправить своих космонавтов на поверхность естественного спутника нашей планеты. Эта миссия может быть реализована при поддержке Соединённых Штатов.

Добавим, что в конце прошлого года сообщалось о возможности высадки российских космонавтов на Луну в 2031 году. Для осуществления пилотируемой миссии к естественному спутнику Земли может быть задействована новая ракета-носитель сверхтяжёлого класса, которую уже проектирует РКК «Энергия». Эта ракета в перспективе также может быть использована для осуществления межпланетных миссий. 

Страшилки про глобальную автоматизацию и замену людей роботами во всех сферах деятельности со временем приобретают всё более реальный характер. Неодушевлённые механизмы привлекаются не только для опасного производства и отраслей промышленности, где машины действительно справляются с задачей быстрее и аккуратнее. Роботизированные устройства проникают и в сферу обслуживания, приветствуя гостей ресторанов, торговых центров, отелей, в также оказывая им разнообразные сервисные услуги. Они уже выполняют роль барменов и даже проникли на театральные подмостки, как это было с Thespian. В Дубае хотят сделать из роботов стражей порядка и открыть уникальный полицейский участок, полностью состоящий из компьютеризированных механизмов.

plus.google.com

www.youtube.com

Роботы научились жарить бургеры, роботы в паре с дронами приступили к патрулированию улиц, роботам поручают развозить напитки и еду. Ну а про то, что воевать в обозримом будущем человечество рассчитывает при помощи роботов, даже и говорить не приходится. Однако способен ли сегодня робот заменить мастеров своего дела узконаправленных специализаций, которые отвечают за жизни десятков людей? Если речь идёт об использовании роботизированного манипулятора на месте пилота самолёта для полностью автономной посадки пассажирского авиалайнера, то на этот вопрос теперь тоже можно ответить положительно.

newatlas.com

Навыки управления воздушным судном на днях продемонстрировала модель DARPA ALIAS. И, забегая вперёд, стоит сказать, что справилась с поставленной задачей она без нареканий. Созданный для взаимодействия со штурвалом и бортовым компьютером воздушного судна робот Aircrew Labor In-Cockpit Automation System (ALIAS) доказал свою профпригодность, обеспечив мягкую посадку самолёту Boeing 737. Разумеется, все манипуляции были проделаны на специальном тренажёре для лётчиков. 

Да, современные авиалайнеры напичканы электроникой по самое некуда. Да, во время полёта управление воздушным судном берёт на себя бортовая система, а лётчики лишь присматривают за её корректной работой и контролируют показания приборов. Но процедура посадки самолёта лежит на пилотах. Бортовая система в теории может справиться даже с этой задачей, но на практике совершенствование её возможностей кажется слишком дорогостоящим и трудоёмким. DARPA ALIAS же, по сути, является всего лишь модифицированным роботом-манипулятором промышленного образца. 

newatlas.com

Робот-манипулятор ALIAS поместится в кабине самолётов самых разных классов — от Cessna 208 Caravan до Boeing B-52 Stratofortress. При активации устройство начинает сбор всех необходимых ему данных и, после их анализа, превращается во второго пилота-помощника. Автоматизированный механизм пока не способен заменить собой человека, но готов помочь справиться с экстренной ситуацией во время обучения лётчиков на тренажёре.

newatlas.com

По мнению исполняющего обязанности генерального директора НПО им. Лавочкина (разработчик и производитель всех советских и российских межпланетных аппаратов) Сергея Лемешевского (на фото ниже), исследовать Луну на первом этапе целесообразно с помощью автоматических станций, без отправки пилотируемых экспедиций.

«На сегодняшний день этот вопрос (пилотируемой экспедиции на Луну) обсуждается. Я знаю мнение некоторых руководителей, специалистов, о том, то это не далекое будущее. Но я не вижу на сегодняшний день цели, которая бы побудила использовать очень большие средства для того, чтобы людей высадить на Луне. И что, потом стоять с ружьём охранять?», — заявил Лемешевский в эфире радиостанции «Эхо Москвы».

Он предположил, что Луну будут осваивать так же, как сейчас Антарктиду. Сначала спутник Земли будут изучать с помощью автоматических станций, после чего наступит очередь длительных лунных экспедиций. Ближайшая цель — построение автоматизированной лунной базы, включающей электростанцию, автопарк луноходов, автоматические лаборатории по исследованию привезенных луноходами проб грунта, телескопы для исследования Вселенной, говорит Лемешевский. После того, как построят лунную базу, на ней появятся люди, которые займутся обслуживанием и ремонтом базы.

nasa.gov

Сергей Лемешевский также сообщил, что Европейское космическое агентство (ЕКА) примет участие в российской программе по исследованию Луны. По его словам, ЕКА предоставит для первого космического аппарата, который отправят в полёт на Луну в 2019 году, камеры высокого разрешения (пилот), необходимые для посадки, а для третьего аппарата — грунтозаборное устройство. Не исключено, что ЕКА примет участие в разработке и изготовлении системы высокоточной посадки для третьего аппарата, но переговоры по этому поводу пока не закончились.