Демократическая Республика Конго подала уголовные иски к дочерним предприятиям Apple во Франции и Бельгии с обвинением в использовании конфликтных минералов в своей цепочке поставок, сообщает Reuters со ссылкой на юристов, представляющих интересы правительства страны.

Источник изображения: Racool_studio/Freepik

Конго имеет крупные месторождения так называемых конфликтных минералов — олова, тантала и вольфрама, добычей которых на территории ДРК и соседних государств занимаются вооружённые криминальные группировки, замешанные в различных преступлениях. Сами по себе эти материалы активно используются в компьютерах, смартфонах и прочей электронике.

Apple утверждает, что не закупает минералы напрямую и проверяет поставщиков, а также финансирует организации, занимающиеся отслеживанием поставок минералов. В её отчете о конфликтных минералах от 2023 года для Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC) говорится, что ни один из плавильных или перерабатывающих заводов конфликтных минералов или золота в её цепочке поставок не производил оплату и не приносил выгоду вооруженным группировкам в Конго или соседних странах.

Однако международные юристы, представляющие интересы Конго в суде, утверждают, что Apple использует минералы, полученные в результате разграбления Конго, которые были легализованы через международные цепочки поставок, что, по их словам, делает фирму соучастником преступлений, происходящих в Конго.

В исках, поданных в понедельник в прокуратуру Парижа и в бельгийское следственное управление, Конго обвиняет местные дочерние компании Apple France, Apple Retail France и Apple Retail Belgium в ряде правонарушений, связанных с использованием конфликтных минералов, включая сокрытие военных преступлений и «отмывание» сомнительных полезных ископаемых, торговля крадеными товарами и применение мошеннических коммерческих методов для обеспечения чистоты цепочек поставок потребителям.

Иски, подготовленные юристами от имени министра юстиции Конго, выдвигают обвинения не только против местных дочерних компаний, но и против Apple в целом. «Очевидно, что группа Apple, Apple France и Apple Retail France прекрасно знают, что их цепочка поставок полезных ископаемых основана на системных правонарушениях», — говорится в поданном во Франции иске со ссылкой на доклады ООН и правозащитников о конфликте в восточном Конго.

В исках отмечена роль в мошенничестве ITSCI, финансируемой металлургической промышленностью схемы мониторинга и сертификации, призванной помочь компаниям проводить комплексную проверку поставщиков 3T полезных ископаемых, экспортируемых из Конго, Руанды, Бурунди и Уганды.

Юристы Congo утверждают, что ITSCI была дискредитирована, в том числе «Инициативой по ответственному использованию полезных ископаемых» (RMI), членом которой является Apple, и что Apple, тем не менее, продолжает использовать ITSCI, чтобы представить свою цепочку поставок как свободную от криминала. RMI, членами которой являются более 500 компаний, объявила в 2022 году об исключении ITSCI из списка утвержденных схем отслеживания, продлив в июле этого года приостановку использования схемы, по крайней мере, до 2026 года.

В дополнение к уже существующим ограничениям на экспорт редкоземельных металлов с 15 сентября КНР собирается ввести ограничения на сурьму, которая используется зарубежными производителями солнечных панелей, кислотно-свинцовых батарей, огнеупорных материалов и целого спектра оборонных систем. Поскольку Китай контролирует 48 % мировых поставок сурьмы, такие санкции грозят зарубежным покупателям дополнительными неприятностями.

Источник изображения: Unsplash+, Zdeněk Macháček

По некоторым данным, на которые ссылается TrendForce, около 20 % приобретаемой производителями сурьмы используется для выпуска солнечных панелей, а основная часть прочих объёмов идёт на производство кислотно-свинцовых аккумуляторов. По традиции, ограничения на экспорт сурьмы из Китая вводятся под предлогом защиты национальной безопасности. Определённая логика в этом есть, если учесть, что сурьма требуется при производстве элементов ядерного оружия, ракет с тепловым наведением, приборов ночного видения, а также в качестве легирующего элемента при производстве бронированных металлических листов.

Китай в прошлом году поставил на мировой рынок 83 000 тонн сурьмы, заняв 48 % рынка. Таджикистан (21 000 тонн), Мьянма (4600 тонн) и Турция (6000 тонн) могут выступить в роли альтернативных поставщиков для тех стран, которые попадут под ограничения КНР, но цены на сурьму неизбежно вырастут, поскольку возникнет дефицит этого элемента за пределами Китая. Рассчитывать на российские поставки покупатели из недружественных стран тоже не смогут в силу введённых ранее санкций против сырья российского происхождения.