Activision Blizzard объявила, что до 4 января можно бесплатно играть в ПК-версию соревновательного шутера Overwatch. Для этого достаточно посетить страницу Battle.net, скачать клиент и зарегистрироваться.

Эта бесплатная пробная версия даёт доступ ко всем 32 героям и 28 картам — другими словами, никаких ограничений, помимо временных, нет. Кроме того, весь прогресс будет сохранён, так что в случае покупки Overwatch или Overwatch 2 игроки не потеряют свой рейтинг и полученную из контейнеров косметику.

Между тем, с 15 декабря по 5 января в игре проходит традиционное мероприятие «Зимняя сказка 2020». В это время можно заполучить новые и старые рождественские декоративные предметы, заработать еженедельные награды и увидеть уютные новогодние украшения на праздничных аренах. Среди новых обликов — Райнхардт в облике «Кондуктора», Мойра в облике «Ледяная императрица», Мэй в облике «Пингвин» и другие.

Наконец, можно объединиться с друзьями и сыграть в возвращённые аркадные потасовки «Снежная схватка», «Охота на йети» и «Операция “Метелица”» — в каждом случае обещаны подарки в виде внеочередных контейнеров. Также разработчики предложили новый игровой режим — «Ледяную ликвидацию».

Overwatch доступна на ПК, Xbox One, PlayStation 4 и Nintendo Switch. Вице-президент Blizzard Entertainment Джефф Каплан (Jeff Kaplan) в недавнем дневнике разработки подтвердил, что следующий показ Overwatch 2 пройдёт на шоу BlizzConline в феврале.

Рождественский камин — один из непременных атрибутов Рождества Христова в западных странах. Он связан и с Санта-Клаусом, которой пробирается в дом через дымоход, чтобы отведать сладостей и оставить под ёлкой подарки домочадцам, и с Йолем — древним языческим праздником середины зимы в германских странах, главным атрибутом которого было церемониальное полено. Не остаются в стороне от таких традиций и разработчики игр.

Например, создатели Overwatch из Blizzard Entertainment опубликовали видео длительностью 8 часов 20 минут, главным элементом которого является украшенный к Новому году камин. У него поочерёдно сидят разработчики командного боевика, в том числе директор игры Джефф Каплан (Jeff Kaplan). Иногда они шевелятся, моргают, порой меняют позы, что-то делают, произносят шутки, покидают экран, распаковывают подарки и так далее. Но в основном главным действующим лицом сцены остаётся тихо потрескивающий в камине огонь. В самом конце господин Каплан взял слово, поздравил всех, поблагодарил поклонников за поддержку и произнёс слоган Overwatch: «Миру нужны герои».

Напомним: сейчас и до 2 января в Overwatch проходит традиционное сезонное событие — «Зимняя сказка 2018». Как обычно, некоторые уровни, включая на этот раз и карту Blizzard World, получили заснеженные варианты, с гирляндами для создания новогодней атмосферы. В зимних акционных контейнерах появились новые цифровые косметические предметы наряду с горами праздничных предложений прошлых лет. Можно поучаствовать и в двух аркадных потасовках: «Охота на Йети» и «Операция „Метелица“». Кроме того, с 20 числа и по 7 января 2019 года включительно Blizzard и Activision устроили в Battle.net праздничную распродажу своих игр для ПК.

Создатели же приключенческого боевика The Last of Us: Part II, дата выхода которого по-прежнему не объявлена, подошли к делу проще. Чтобы создать атмосферу постапокалиптического праздника, они опубликовали своеобразное двухчасовое видео с новогодним «камином» — в условиях мира игры в его роли выступил горящий под умиротворяющие звуки дождя автомобиль. Сделан ролик на основе материалов, показанных в трейлере с Paris Games Week 2017. Владельцы PlayStation 4 также смогут наслаждаться этой атмосферной динамической картиной на своей консоли, установив тему The Last of Us Part II Burning Car из PlayStation Store.

В честь Рождества люди посылают друг другу подарки, проявляя заботу и внимание. Подарки, как звенья цепочки, соединяют друзей, близких и любимых. Телефоны Bluboo выполняют ту же работу, соединяя одного пользователя с остальным миром.

Как стало известно, Bluboo планирует запустить акцию в честь рождественских праздников в период с 25 декабря 2017 г. по 3 января 2018 г., в ходе которой будут предлагаться значительные скидки, и цена на продукцию будет невероятно доступной.

Например, флагман года Bluboo S8+ с 6-дюймовым безрамочным дисплеем с соотношением сторон 18:9, 4 Гбайт оперативной памяти и флеш-накопителем ёмкостью 64 Гбайт будет предлагаться с 50-процентной скидкой по цене $75.

Более того, два других флагмана Bluboo S1 с процессором Helio P25 и Bluboo S8 с 3 Гбайт оперативной памяти и 32 Гбайт флеш-памяти получат цену $75 и $70 соответственно. И для недавно вышедшего бюджетного телефона с привлекательным внешним обликом Bluboo D2 будет установлена цена в размере $25.

Сейчас наилучший момент для того, чтобы сменить свой телефон на новый. О всех предложениях компании можно узнать по этой ссылке http://promo.bluboohk.com/christmas-newyear/.

Компания Wargaming.net решила порадовать любителей сетевых баталий в World of Tanks на консолях: с 22 декабря (13:01 по Москве) по 2 января все желающие могут сыграть в особый праздничный режим — «Танчики». Игроки ринутся в бой на игрушечной технике прямо под рождественской ёлкой.

Доступно две боевые машины: игрушечный танк и «САУшка». Первый может мгновенно ускоряться и останавливаться, а также быстро разворачиваться. Эти мелкие забияки вооружены присосками — хотя «снаряды» летят довольно медленно, это несколько компенсируется скорострельностью. «САУшка» не столь проворна в бою, зато вооружена более грозным орудием с магазинной системой заряжания и стреляет новогодними украшениями.

Поле боя представляет собой празднично украшенную гостиную, где на ковре, в лабиринте из игрушек и подарков, пользователи сойдутся в схватке 7 на 7. Базы здесь отсутствуют, а в качестве укрытий можно использовать игрушечные деревья. Победа достанется команде, которая расправится со всей вражеской техникой. Из поверженных игрушечных боевых машин выпадают подарки — подобрав их, вы получите бонус к скорострельности или восстановите запас прочности.

Кроме того, до 5 января каждый посетитель World of Tanks получает в подарок маленький шведский танк Tomte L-60. Вдобавок 24 декабря игроки будут зарабатывать пятикратный опыт за первые победы в день и смогут воспользоваться скидками на изменение внешнего вида танков. Играющие же на «десятках» с 25 декабря будут в течение нескольких дней получать за победы в два раза больше серебра. Стоит добавить, что до 2 января за выполнение особых заданий, а также ежедневно за 10 побед можно получить новогодний контейнер с различными ценными подарками.

Тем временем в World of Tanks на ПК продолжается операция «Новогоднее наступление 2018», со специальными задачами и праздничными контейнерами:

Если вы соскучились по отстрелу толп противников в эту зимнюю пору, то студия Tripwire Interactive спешит вас порадовать новым тематическим контентом для Killing Floor 2 на ПК, Xbox One и PlayStation 4. Обновление Krampus Christmas Seasonal Update доступно уже сейчас и предлагает новую карту, босса и предметы.

Карта называется Krampus Lair («Логово Крампуса») — это зимняя локация, испещрённая пещерами. В качестве босса на ней предстанет сам Крампус, герой фольклора альпийского региона, который является антиподом Николая Чудотворца (Санта-Клауса), а также его подручные, напоминающие эльфов. Кроме того, игроки получили доступ к новым предметам, включая «Замораживающий метатель» (Freeze Thrower) и пистолет-пулемёт UMP 45, и облики для персонажей и оружия. Полный список изменений, в том числе баланса, студия опубликовала на официальном сайте.

Если у вас ещё нет игры, но вы хотите её попробовать, то Tripwire предоставляет вам возможность бесплатно установить и играть в Killing Floor 2 на ПК в Steam вплоть до 18 декабря. На консолях также будет бесплатный период, но информация о нём поступит позже.

Killing Floor 2 вышла в ноябре 2016 года и доступна на PlayStation 4, Xbox One и ПК.

Аналитическая фирма Flurry опубликовала результаты исследования, которое традиционно проводится в течение недели предшествующей католическому Рождеству и старту празднования Хануки.

Аналитики Flurry фиксировали активацию новых мобильных устройств, которые покупались и дарились в честь праздников. В этот праздничный сезон Apple опередила Samsung по числу активаций устройств более чем в два раза. Согласно данным Flurry, около 44 % активаций новых устройств в эти праздники приходится на смартфоны Apple iPhone, в то время как доля устройств Samsung составила 21 %. И хотя iPhone продолжает относиться к числу приоритетных подарков, Flurry отметила, что Samsung понемногу набирает популярность — по сравнению с прошлым годом компания добавила 1 %.

На третьем месте по числу активаций в праздничные дни находится Huawei с 3 %, за ней следуют LG, Amazon, Oppo, Xiaomi и Motorola, набравшие по 2 % от общего числа активаций. Большой разрыв между двумя лидерами и остальными брендами ещё раз подчёркивает давнее доминирование Apple и Samsung на рынке мобильных устройств.

Смартфоны с экраном среднего размера, такие как Apple iPhone 7 и Samsung Galaxy S7, по-прежнему лидирует в перечне предпочтений, хотя их популярность снизилась по сравнению с прошлым годом — с 54 до 45 %.

Отчасти в падении популярности подобных устройств виновны фаблеты, такие как, например, iPhone 7 Plus. Во время нынешних праздников на фаблеты пришлось 37 % активаций, в то время как в 2015 году в праздничные дни доля фаблетов в общем числе активаций составила 27 %. 

Конец декабря каждый год знаменуется не только праздничным настроением, но и масштабными гуляниями и акциями. От предрождественской суеты порой некуда деться, так что некоторым хочется найти более уютный и менее грандиозный способ отпраздновать. Похоже, именно такими мыслями руководствовались сотрудники Университета западного Лондона, создавая самого маленького в мире снеговика.

За создание этой микроскопической инсталляции отвечала лаборатория нанопроизводства этой высшей английской школы. Снеговик получился милым, но увидеть его глазом не выйдет: лишь при помощи электронного микроскопа можно рассмотреть эту наноскульптуру высотой всего 3 микрона (0,003 мм). Для сравнения: толщина человеческого волоса составляет порядка 75 микрон.

Несмотря на терминологию, лаборатория, разумеется, выбрала не снег в качестве материала для изготовления наноснеговика. Зимнее украшение, которое развлекло учёных и публику, согласно данным страницы университета в Tumblr было сконструировано из трёх 0,9-микронных сфер кварца, установленных друг на друга при помощи литографии на основе лучей из электронов.

Затем при помощи концентрированного ионного луча были нанесены глаза и губы этой фигурки. Наконец, нос-морковка и руки-палки были выполнения из платины. В результате получился крохотный, но милый и впечатляющий предмет искусства. Вдобавок был побит рекорд: предыдущий самый маленький в мире снеговик был высотой «целых» 10 микрон.

Как и ожидалось, в мультиплеерном шутере Overwatch от компании Blizzard начался обещанный «волшебный период зимних праздников», который разработчики предлагают провести в игре. Продлится этот праздничный период «Зимней сказки» вплоть до 2 января. По этому случаю вышел трейлер, в котором герои игры предстают в несколько необычном амплуа:

В этот период не только преобразятся игровые карты «Ханамура» и «Кингс Роу», но и коробки с сюрпризами будут содержать не менее одной из более чем ста косметических вещей, относящихся к Новому году и Рождеству. Праздничные украшения (иконки профиля, настенная графика, победные позы, эмоции, костюмы и так далее) могут быть заработаны только в ближайшие три недели, но останутся в инвентаре игроков навсегда.

Пожалуй, ключевое событие «Зимней сказки» — новый режим игры в снежки под названием операция «Метелица». Это режим ликвидации «6 на 6», в котором изменятся способности героини-климатолога Мэй, известной своим «леденящим» характером. Эндотермический бластер Мэй в этой потасовке не стреляет лучами холода или сосульками: вместо этого во врагов летит огромный снежок, одного попадания которого достаточно, чтобы вывести цель из боя.

Однако после выстрела необходимо перезарядить бластер с помощью ближайшего снежного сугроба, так что желательно стрелять точно, не становясь лёгкой мишенью для противников. К счастью, Мэй по-прежнему умеет создавать ледяные стены и входить в криостазис, что позволит сбить врагов с толку. Суперспособность героини тоже изменилась и позволяет превратить бластер в полуавтоматический снежкомёт.

Не так давно во многих многопользовательских играх отмечали Хеллоуин, а теперь стоит готовиться к рождественским мероприятиям. Первыми выступили разработчики из Epic Games — с 29 ноября по 9 января там пройдёт так называемое «Робождество».

Пользователей ждут «чудесные награды и подарки», получить которые можно различными путями, в том числе через YouTube и Twitch. Среди возможных бонусов есть репутация, наборы карт, усиления и рождественские облики.

Для получения наград с Youtube нужно следить за видеороликами на канале Aylit — первый из них выйдет уже завтра. Там необходимо найти код Робождества и ввести его по этой ссылке. Использовать коды можно ограниченное количество раз, зато их будет много — публиковать их обещают в течение двух недель.

Что же касается наград на Twitch, то для их получения нужно привязать к аккаунту свою учётную запись этого стримингового сервиса. Победителей будет оповещать OfficialParagonBot путём отправки личных сообщений в чате просматриваемого канала. Обо всех подробностях можно прочесть на официальном сайте Paragon.

Компания Google в очередной раз запустила Santa Tracker — рождественскую развлекательную платформу для детей и их родителей. Страница проекта выполнена в соответствующем стиле — она наполнена различными рождественскими элементами и, в общем и целом, очень красочна. Также на главной странице Santa Tracker красуется таймер с обратным отсчётом до Рождества.

Сайт будет работать вплоть до Рождества, причём каждый день на нём будет открываться одна новая секция с каким-нибудь интерактивным элементом. Так, можно будет узнать о рождественских традициях, поиграть в разные игры и даже минимально освоить программирование в разделе Code Lab.

Code Lab — самый интересный аспект нового Santa Tracker. Здесь используются весёлые рождественские картинки и анимация, с помощью которых дети могут обучиться основам программирования. Начинается в Code Lab всё с малого, однако затем дело доходит до целых блоков команд и специальной доски, на которой код визуализируется.

Данный раздел направляет пользователей на сайт Google под названием Made with Code, на котором можно посмотреть на различные вещи, реализованные с помощью программирования. Помимо всего прочего, Santa Tracker предоставляет информацию о благотворительных проектах в рамках раздела Season of Giving.

Мировые производители электроники поздравляют пользователей своей продукции и всех тех, кому не чуждо празднование Нового года, при помощи креативной и оригинальной рекламы своего товара. В этот раз Samsung благодаря техническим особенностям смартфона Galaxy S5 «оживила» обычного снеговика. Стоит отметить, что несмотря на попытку представить всё происходящее в светлом и радостном стиле, учитывая атмосферу грядущего торжества, выглядит снежная скульптура после таких «метаморфоз» немного жутковато.

Для отображения двигающихся глаз и пульсирующего сердца снеговика было запущено воспроизведение видео на дисплеях Samsung Galaxy S5 с соответствующим контентом. Скачать 20-минутные ролики можно по ссылке в описании к «Samsung S5 Snowman» на YouTube-канале Samsung Mobile UK. Реклама напоминает не только о предстоящем праздновании, но и наглядно демонстрирует водонепроницаемость модели Galaxy S5.

Для другой рождественской анимационной истории от Samsung пришлось задействовать уже не три, а более 70 фирменных мобильных устройств. Среди них оказались планшеты серии Tab S, новый смартфон Galaxy Note 4, «умные» часы Gear S и даже изогнутые UHD-телевизоры от южнокорейского бренда.  

Видео длительностью 2,5 минуты расскажет о сне в канун Рождества, который стал самым настоящим и очень увлекательным приключением одной маленькой девочки. Для создания мультипликационного сюжета Samsung пригласила команду из десяти аниматоров, а рисовались персонажи при помощи стилуса S-Pen на экране смартфона Galaxy Note 4. 

Как обычно, накануне католического рождества Valve проводит в службе цифровой дистрибуции Steam ежегодную распродажу, которая популярна среди игроков благодаря большим и массовым скидкам на сотни и даже тысячи различных проектов. И в этот раз Valve со своими партнёрами не подвела — в магазине сложно найти игры, на которых нет хотя бы минимальных скидок.

Каждый день пользователям будет представлен новый набор избранных предложений (расширенные скидки, действительные в течение двух суток). Первый набор включает игры:

• Dark Souls II — скидка 63 %;
• Metal Gear Solid V – Ground Zeroes — скидка 33 %;
• Sid Meier’s Civilization: Beyond Earth — скидка 40 %;
• Total War: ROME II – Emperor Edition — скидка 75 %;
• Sniper Elite 3 — скидка 50 %;
• Euro Truck Simulator 2 — скидка 85 %;
• State of Decay — скидка 75 %;
• Space Engineers — скидка 50 %;
• Rocksmith 2014 — скидка 75 %.

Каждые 12 часов будут появляться ещё 6 краткосрочных предложений, а каждые 24 часа будет проводиться продажа ещё трёх игр с повышенными скидками, причём игроки смогут выбрать, какой из трёх проектов получит дополнительную скидку. За каждый отданный голос пользователь получает коллекционную карточку: собрав 10 таких, можно создать новогодний значок, получить обои и смайлики. Также карточки можно продать или обменять на самоцветы (хотя аукцион закончился, с помощью самоцветов можно создавать наборы карточек).

Valve по-прежнему верна традиции и в отношении проблем с нагрузкой на свои серверы: многие пользователи уже ощущают большие трудности, свидетельствующие о перегрузке серверов Steam. Служба часто может выдать ошибку 503 и, сообщив об огромной нагрузке, попросит вернуться позже и попробовать обновить страницу. Это может особенно раздражать в случае покупок, когда нужно пройти через несколько шагов.

Сервис NORAD 2014 Santa Tracker и компания Microsoft объединили свои усилия, чтобы предложить пользователям более функциональный и увлекательный способ отследить текущее месторасположение Санта-Клауса в католический сочельник. С приближением Рождества, которое по традиции ассоциируется у американцев и европейцев с распродажами и подарками, торжественными мероприятиями и рождественским ужином, детям даётся возможность самостоятельно узнать, где же в данный момент находится символ католического Рождества — передвигающийся на запряжённых оленями санях дедушка в легко узнаваемой красно-белой одежде.

Скрасить ожидание появления Санты, который начнёт своё путешествие в канун Рождества (25 декабря), помогут увлекательные игры на сайте NORAD, а также просмотр весёлых роликов и чтение полезной информации о, пожалуй, самом ожидаемом каждым ребёнком празднике.

В этом году версия NORAD Santa Tracker может похвастаться не только дополнительными улучшениями, но и возросшей производительностью веб-ресурса. Само собой, Microsoft рекомендует отслеживать Санту при помощи фирменного браузера Internet Explorer, который по-прежнему остаётся, несмотря на острую критику и недостатки прошлых версий, одним из самых популярных средств для веб-сёрфинга.

Коме того, NORAD 2014 Santa Tracker была оптимизирована для более удобной работы на сенсорных экранах, а владельцы мобильных телефонов с операционной системой Windows Phone смогут мониторить Санта-Клауса при помощи голосовых команд, обрабатываемых цифровым помощником Сortana. Достаточно просто спросить: «Где сейчас находится Санта?». Разумеется, партнёрство Microsoft и NORAD 2014 Santa Tracker не обошлось без интеграции рождественской интерактивной 3D-карты в картографический сервис Bing Maps. 

В честь Рождества компания Valve решила сделать всем игрокам подарок и начала бесплатную раздачу зомби-шутера Left 4 Dead 2. Чтобы получить игру безвозмездно, нужно лишь успеть привязать ее электронную копию к своей учетной записи в Steam.

Сделать это можно на страничке Left 4 Dead 2 в цифровом магазине Valve, просто кликнув на кнопку «Установить». После чего останется только скачать игру. Если кто захочет воспользоваться этим предложением, советуем поспешить — зомби-шутер будет бесплатным до 22:00 по московскому времени.

В связи с праздничной раздачей Left 4 Dead 2 Valve также ввела новое достижение — Ghost of Christmas Present. Для его открытия необходимо помочь новичкам, бесплатно скачавшим игру, в прохождении сюжетной кампании.

Заметим, что минувшей ночью, когда началась данная акция, бесплатная Left 4 Dead 2 стала причиной падения серверов Steam. Желающих получить игру даром набралось столько, что серверы компании не справились с нагрузкой и рухнули на несколько часов. На текущий момент основные технические проблемы решены.

Компания Rockstar Games на своем официальном сайте поздравила всех с Рождеством и сообщила, что, начиная с сегодняшнего дня, в Grand Theft Auto Online начался тематический праздник.

Уже сейчас снег можно увидеть в разных районах Лос-Сантоса, а в магазинах одежды у пользователей есть возможность приобрести различные тематические аксессуары — рождественские колпаки, маски Санта-Клауса, куртки эльфов, оленьи рога и многое другое. Все это будет доступно до 5 января 2014 года.

Также разработчики расширили функциональность Snapmatic в мобильных телефонах героев GTA Online. Теперь геймеры могут редактировать сделанные в игре скриншоты, используя разнообразные фильтры, рамки, лицевую анимацию и прочее. Плюс ко всему, сейчас в магазинах игры вовсю идет распродажа внутриигровых товаров, в рамках которой можно приобрести оружие, недвижимость, автомобили и запчасти к ним со скидкой 25-50%.

С более подробной информацией можно ознакомиться на этой странице.