Международное бюро мер и весов во Франции приняло решение отказаться от практики по вводу дополнительных секунд, первоначально призванных отражать изменения скорости вращения Земли. Компьютерные системы реагировали на эту практику чересчур болезненно, и вреда от високосных секунд было больше, чем пользы.

Источник изображения: PIRO / pixabay.com

В 2012 году неспособность ядра Linux обрабатывать дополнительные секунды вызвала многочисленные сбои; сложности повторились в 2015 и 2016 гг. Отказ от високосных секунд обсуждался как минимум с 2013 года — они создают угрозу стабильной работе вычислительных и телекоммуникационных систем. Недавно представители крупнейших технологических компаний рассказали, как пытаются преодолеть проблему: в частности, инженеры Meta✴ «размывают» их во времени за 17 часов, но рекомендуют вообще прекратить эту практику.

Окончательное решение (PDF) было принято на состоявшейся на прошлой неделе 27 Генеральной конференции Международного бюро мер и весов: високосных секунд больше не будет. Правда, отказ произойдёт, скорее всего, только начиная с 2035 года. Своё решение учёные обосновали тем, что скорость вращения Земли продолжает меняться, и в обозримом будущем, вероятно, придётся не добавлять, а вычитать секунду, хотя ничего подобного в мировой практике ещё не было. Бюро также пересмотрело свою позицию относительно сбоев, которые високосная секунда может вызывать в компьютерных системах.

Заметим, что Россия проголосовала против резолюции, а Беларусь воздержалась. Россия давно пытается отсрочить отказ от дополнительной секунды, потому что отечественная глобальная навигационная спутниковая система ГЛОНАСС включает дополнительные секунды, в отличие от других систем, таких как GPS, эксплуатируемых Соединенными Штатами. Учитывая обеспокоенность России, отмена дополнительной секунды не планируется до 2035 года, хотя это может произойти и раньше.

Вместо дополнительных секунд эксперты организации предложили установить «новое максимальное значение разницы (UT1-UTC), которое обеспечит непрерывность UTC в течение как минимум века». Универсальное время UT1 высчитывается пропорционально скорости вращения Земли относительно квазаров, а значение Всемирного координированного времени UTC устанавливается специалистами. Ожидается, что на 28 Генеральной конференции в 2026 году Международное бюро мер и весов проголосует за резолюцию, устанавливающую максимальное значение разницы между UT1 и UTC до 2035 года.

Google, Microsoft, Meta✴ и Amazon при поддержке двух государственных организаций из США и Франции запустили общественную инициативу с предложением отказаться от високосных секунд, вводимых для синхронизации часов с вращением Земли, которое замедляется из-за таяния ледников и других факторов.

Источник изображения: PIRO / pixabay.com

С 1972 года к эталонному Международному атомному времени (TAI) добавились 27 секунд — обычно вместо смены позиции с 23:59:59 на 00:00:00 в полночь проходит ещё одна секунда, обозначаемая как 23:59:60. И это вызывает сбои в работе компьютеров, которые синхронизируют свои часы с серверами специализированных служб для запуска выполняемых по расписанию задач. Инженеры технологических компаний говорят, что подобные коррективы приносят больше вреда, чем пользы, и поскольку за всё это время скорость вращения Земли изменилась совсем незначительно, от високосных секунд можно отказаться вовсе.

Научный сотрудник Meta✴ Ахмад Бьягови (Ahmad Byagowi) считает, что если отказаться от дополнительных секунд и полагаться на показания TAI, насущная потребность в коррекции времени не возникнет как минимум 2000 лет — возможно, только тогда можно будет перевести часы. К инициативе технологических компаний уже присоединились Национальный институт стандартов и технологий (США) и Международное бюро мер и весов (Франция) — поддержка последних крайне необходима, потому что переводом часов занимаются учёные и правительства, а не частные предприятия.

Високосные секунды действительно способны вызывать серьёзные сбои в работе компьютерных систем: из-за перевода часов в 2012 году на 30–40 минут оказался недоступным сайт Reddit, со схожими проблемами столкнулись ресурсы Mozilla, LinkedIn и Yelp. В 2017 году с очередным переводом времени в офлайн ушла часть ресурсов, принадлежащих клиентам Cloudflare: программная платформа сервиса сравнила показания часов из двух разных источников, пришла к выводу, что время обратилось вспять, и не смогла корректно обработать данный результат. Сейчас некоторые технологические компании, включая Meta✴ и Google, решили бороться с проблемой обходным путём: високосная секунда «размывается» в течение более продолжительного периода — в случае с Meta✴ это 17 часов.

Високосные секунды — не единственная проблема компьютерных систем, вызванная человеческой недальновидностью. Первые крупные сбои предсказывались с наступлением 2000 года, поскольку в некоторых системах номер года обозначался только двумя цифрами. Те же две цифры грозили создать проблемы при выходе сотых версий браузеров Chrome и Firefox в этом году. Очередная сложность может возникнуть в 2038 году, когда иссякнет ресурс 32-битного времени, отсчитываемого с 1 января 1970 года.