Hayabusa2 может не суметь взять пробы с астероида 1998 KY26: учёные обсчитались с размерами тела

Знаменитый японский зонд Hayabusa2 в прошлом успешно совершил забор и доставку на Землю грунта с астероида Рюгу, после чего отправился с той же целью к астероиду 1998 KY26. Новый объект для исследований должен быть гораздо меньше предыдущего — 30 метров в поперечнике против 900 у Рюгу, однако целевой астероид оказался ещё меньше, что подтвердили новые наблюдения за ним. И это кратно усложняет миссию Hayabusa2 вплоть до полного её срыва.

Пять причин полюбить HONOR Magic7 Pro

Пять причин полюбить HONOR X8c

Почему ИИ никак не сесть на безматричную диету

Пять причин полюбить HONOR Pad V9

Hollow Knight: Silksong — песнь страданий и радостей. Рецензия

Обзор умных часов HUAWEI WATCH 5: часы юбилейные

HUAWEI FreeArc: вероятно, самые удобные TWS-наушники

Фитнес-браслет HUAWEI Band 10: настоящий металл

Художественное представление встречи зонда «Хаябуса-2» и астероида 1998 KY26. Источник изображения: ESO

В ходе своей первоначальной миссии в 2018 году зонд «Хаябуса-2» исследовал астероид 162173 Рюгу диаметром 900 метров, а образцы астероида были доставлены на Землю в 2020 году. С оставшимся топливом космический корабль был отправлен с продлённой до 2031 года миссией для встречи с астероидом 1998 KY26 с целью узнать больше о самых маленьких астероидах. Это будет первый случай, когда космическая миссия будет работать с крошечным астероидом — во всех предыдущих случаях зонды посещали астероиды диаметром в сотни или даже тысячи метров. Но учёные даже не предполагали, что новая цель окажется ещё меньше и с ещё большей скоростью вращения.

Свежие наблюдения за объектом, в том числе с помощью «Очень большого телескопа Европейской Южной обсерватории» (VLT ESO), обнаружили, что целевой астероид почти в три раза меньше ожидаемого и быстрее совершает обороты вокруг своей оси. Зонду будет очень сложно коснуться его поверхности, чтобы получить образцы грунта.

«Мы обнаружили, что в реальности объект полностью отличается от того, как он описывался ранее, — поясняют астрономы. — Новые наблюдения в сочетании с предыдущими радиоданными показали, что астероид имеет всего 11 метров в ширину, что означает, что он может легко поместиться внутри купола телескопа VLT, используемого для наблюдения за ним». Также он вращается примерно в два раза быстрее, чем считалось ранее: один день на этом астероиде длится всего пять минут. Предыдущие данные указывали, что астероид имел около 30 метров в диаметре и совершал оборот примерно за 10 минут.

«Меньший размер и более быстрое вращение, измеренные сейчас, сделают визит Hayabusa2 еще более интересным, но и еще более сложным», — заключают исследователи. Это связано с тем, что маневр приземления, при котором космический корабль как бы «целует» астероид, будет выполнить сложнее, чем ожидалось.

Но есть и хорошие новости. На примере 1998 KY26 астрономы отработали методику обнаружения малых астероидов, подобных тому, который внезапно посетил небо над Челябинском в 2013 году. Это может дать Земле фору для защиты от подобных небесных тел. Ко всему прочему факт посещения космическим кораблём маленького астероида, сравнимого по размерам с самим аппаратом — весьма нетривиальное событие и оно войдёт в историю космонавтики.