Хотя у Meta✴ в прошлом году возникали многочисленные проблемы, в одной сфере она точно сумела преуспеть — проект Meta✴ Quest остаётся весьма востребованным и перспективным. В компании заявляют, что продали около 20 млн гарнитур Quest, и это свидетельствует о большом интересе покупателей к линейке данных продуктов.

Meta✴ Quest Pro, Источник изображения: Meta✴

Meta✴ поделилась статистикой с сотрудниками в ходе презентации «дорожной карты» для своего подразделения Reality Labs, работающего над технологиями VR и метавселенной. В материалах презентации, попавших в распоряжение СМИ, рассказывается о планах компании относительно линейки Quest и констатируется, что уже продано почти 20 млн гарнитур.

Модель Oculus Quest была представлена в 2018 году, когда компания ещё называлась Facebook✴. Речь шла о VR-гарнитуре, не требующей подключения к смартфону или компьютеру и разработанной компанией Oculus, которую Facebook✴ приобрела в 2014 году. Уже в октябре 2020 года появился новый вариант — Meta✴ Quest 2, с большим разрешением дисплея в сравнении с предыдущей моделью. Кроме того, он получил чипсет Qualcomm Snapdragon XR2, обеспечивающий более впечатляющий VR-опыт в сравнении с предыдущим решением. Хотя новинка стоила на $100 дороже, она заметно отличалась от предыдущей версии в лучшую сторону и получила массовое признание пользователей.

В 2021 году имелись данные о том, что на тот момент было поставлено около 4 млн гарнитур, впрочем, статистика не является точной и информация требует подтверждения. Известно, что занимающий сегодня пост технического директора компании Эндрю Босворт (Andrew Bosworth) утверждал, что Quest 2 обгоняет по продажам не только своего предшественника, но и «всех предшественников, вместе взятых», при этом не предоставив точных данных. Позже в том же году Qualcomm сообщила, что речь идёт о продаже 10 млн экземпляров Quest 2, но представители компании быстро «отозвали» информацию, подчеркнув, что речь идёт об оценках, сделанных сторонними компаниями.

Теперь статистика продаж перестала быть загадкой, как и новые планы Meta✴ относительно Quest. Помимо представленной относительно недавно гарнитуры Meta✴ Quest Pro, компания намеревается выпустить уже в этом году Quest 3, которая, как ожидается, будет вдвое производительнее и вдвое компактнее, чем Quest 2. Кроме того, новая гарнитура обеспечит работу не только с виртуальной, но и со смешанной реальностью благодаря интегрированным во фронтальную панель камерам. Представитель Meta✴ уже сообщил сотрудникам, что новинка будет дороже предыдущей модели, но не сказал насколько.

В 2024 году Meta✴ планирует реализовать ещё один проект — будет представлена доступная гарнитура, с наилучшей производительностью и «самой привлекательной ценой на потребительском VR-рынке».

По словам одного из топ-менеджеров Samsung, компания работает над «дорожной картой» выпуска продуктов для индустрии смешанной реальности (AR). Samsung считает направление перспективным.

Источник изображения: Sophia Sideri/unsplash.com

Многими IT-гигантами смешанная реальность считается новой ступенью развития электроники, сопоставимой с появлением смартфонов, — в отрасль уже активно инвестируют компании вроде Meta✴ и Microsoft. Соответствующие технологии позволяют фактически объединить реальный и виртуальный миры благодаря специализированным гарнитурам и программному обеспечению.

По данным представителя Samsung Electronics, компания не хочет упустить эту возможность, но дополнительной информации о том, когда будет выпущен первый AR-продукт Samsung, пока нет. Но в компании напоминают о сотрудничестве Samsung, Google и Qualcomm, анонсированном ещё в феврале.

Qualcomm уже продаёт чипсеты Snapdragon XR, специально предназначенные для AR-гарнитур. У Samsung за плечами годы опыта в разработке аппаратного обеспечения, а Google опирается на могущество экосистемы Android и разработчиков, делающих под неё приложения. Впрочем, в самой Samsung не намерены ограничиваться лишь сотрудничеством с двумя компаниями и намерены создать собственную экосистему с привлечением сторонних разработчиков, поставщиков контента и программного обеспечения.

Не дремлют и конкуренты производителя. Meta✴ с подачи Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) неразрывно связала своё будущее со слиянием реального и виртуального миров. В частности, в октябре компания представила AR-гарнитуру Meta✴ Quest Pro стоимостью в $1500. По имеющимся данным, свой продукт готовит и Apple, его релиз состоится уже этой весной. Microsoft уже имеет в портфолио гарнитуру HoloLens, а в понедельник китайская Xiaomi продемонстрировала прототип AR-очков. Сама Samsung представила свою первую VR-гарнитуру Gear VR, выпускавшуюся Oculus, ещё в 2015 году. Но в 2020 году проект был свёрнут, поскольку оказался невостребованным.

В Samsung уверены, что «чистая» виртуальная реальность хороша в первую очередь для игр, а у технологий смешанной реальности гораздо больший потенциал, поэтому «дорожную карту» будут составлять с учётом этого тезиса. Некоторые эксперты отрасли считают, что вскоре стоит ожидать релиза AR-очков Samsung Galaxy, поскольку другие аксессуары вроде наушников Galaxy Buds и часов Galaxy Watch уже имеются.

Исследователи Массачусетского технологического института создали гарнитуру дополненной реальности, которая даёт пользователю «рентгеновское» зрение. Хватит одного взгляда на горы закрытых коробок на стеллажах склада, чтобы обнаружить спрятанный там нужный предмет. Это поможет в работе на складах, в магазинах, на производстве и дома. Единственное условие — вещи должны быть с RFID-метками.

RFID-антенна (жёлтая) поверх стандартной AR-гарнитуры. Источник изображения: MIT

Разработка платформы для обнаружения и точного определения местоположения скрытых другими предметами RFID-меток потребовала достаточных усилий как со стороны проектирования антенн, так и с позиций разработки интерфейса визуализации. При этом антенна должна была вписаться в AR-гарнитуру и не заслонять собой камеры или поле зрения.

Для сканирования пространства RFID-антенной в радиодиапазоне учёные воспользовались технологией радара с синтезированной апертурой (SAR). Специально спроектированная радиочастотная антенна для установки на гарнитуру сканирует пространство перед собой по мере передвижения и вращения головы пользователя. По сути антенна намертво закреплена на гарнитуре, но за счёт активности человека она работает подобно антенной решётке, что позволяет как бы объединять несколько виртуальных антенн для точного определения положения объекта — RFID-метки.

По словам разработчиков, альтернативные технологии дают точность определения положения меток (помеченных предметов) на уровне 25–35 см. Новая платформа позволяет различить скрытый предмет с погрешностью менее 10 см с точностью не ниже 98,9 %. Это решает проблему, когда, например, в стопке находятся несколько одинаковых коробок со смартфонами, но с несколько отличающимися характеристиками. Предложенная система позволяет взять те коробки, которые необходимы. Товар предварительно выбирается в меню гарнитуры и система выстраивает к нему маршрут.

Радиус действия системы не превышает трёх метров, но в пределах этого диапазона интерфейс гарнитуры удобно подводит к месту расположения искомой метки и указывает на скрытый предмет сужающейся сферой. В дальнейшем учёные планируют расширить зону охвата «рентгеновского» зрения, намереваясь изучать поиск с помощью Wi-Fi, миллиметровых волн и терагерцового излучения. Сегодня они предложили основу для улучшения складских работ, сборочного производства и обслуживания торговых сетей. В будущем это может стать обычной опцией, облегчающей труд человека.