Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) сообщает о том, что учёные получили, возможно, первые прямые свидетельства появления новорождённой планеты.

Планеты формируются, когда в пылевых дисках, окружающих молодые звёзды, конденсируются холодный газ и пыль. Но до сих пор астрономам не удавалось получить изображения очень молодых протопланетных дисков, чёткость и глубина которых позволяли бы зарегистрировать специфичный «изгиб», отмечающий место возможного образования новой планеты. На этот раз специалисты смогли обнаружить эту характерную особенность.

Исследователи наблюдали за молодым светилом AB Возничего, которое расположено в 520 световых годах от Земли в созвездии Возничего (Auriga). Работы выполнялись на Очень Большом телескопе VLT Европейской Южной Обсерватории.

В плотном газопылевом диске вокруг названной звезды учёные заметили особую спиральную структуру с изгибом, отмечающим возможное местонахождение рождающейся планеты. Используя мощную оптическую систему SPHERE на телескопе VLT, астрономы смогли зафиксировать слабое свечение микроскопических пылевых зёрен и излучение внутренней части диска. Обнаруженный «изгиб» указывает на происходящее в диске образование планеты.

«Он [изгиб] отмечает точку соединения двух спиральных ветвей — одной, закручивающейся внутрь орбиты планеты, и другой, раскручивающейся наружу. А соединяются эти спирали в точке образования планеты. Здесь происходит аккреция газа и пыли из диска на формирующуюся планету и её дальнейший рост», — говорят исследователи. 

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) представила прекрасное изображение пары взаимодействующих галактик с обозначением Arp 271: две эти структуры словно исполняют космический вальс.

Нажмите для увеличения

Галактики получили индивидуальные обозначения NGC 5426 и NGC 5427. Они располагаются на удалении приблизительно 120 млн световых лет от нас в созвездии Девы. Объекты относятся к спиральному типу и имеют приблизительно одинаковые размеры.

Предположительно, галактики находятся в процессе слияния, после завершения которого они образуют единое целое. В ходе взаимодействия в течение нескольких миллионов лет в них будет появляться всё больше новых звёзд, причём многие из них будут рождаться в соединяющей галактики газовой перемычке.

Arp 271 даёт представление о том, что может произойти с Млечным путём: учёные считают, что нашу галактику ожидает столкновение с соседкой — галактикой Андромеды. Правда, произойдёт это очень нескоро — в течение 4 млрд лет. 

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) сообщает о важном открытии: обнаружена самая близкая к нам чёрная дыра из всех известных на сегодняшний день.

Объект располагается на удалении приблизительно 1000 световых лет от Земли. Любопытно, что эта чёрная дыра входит в состав тройной звёздной системы, которая видна невооружённым глазом.

Речь идёт о системе с обозначением HR 6819, которая расположена в созвездии Телескопа. Для исследований этой структуры применялся спектрограф FEROS на 2,2-метровом телескопе MPG/ESO в обсерватории ESO Ла Силья в Чили.

Оказалось, что одна из двух видимых звёзд обращается вокруг невидимого компаньона за 40 дней, а вторая находится на большом расстоянии от этой внутренней пары. Наблюдения показали, что загадочный невидимый объект — это чёрная дыра. Её масса оценивается как минимум в четыре массы Солнца.

«Скрытая чёрная дыра в HR 6819 — одна из самых первых обнаруженных чёрных дыр звёздной массы, которые не взаимодействуют активно со своим окружением и поэтому остаются поистине чёрными», — отмечает ESO.

Специалисты говорят, что значимость открытия сложно переоценить. Обнаружение этой «спящей» невидимой чёрной дыры подсказывает, где могут находиться другие скрытые чёрные дыры Млечного пути.

«В Галактике должны быть сотни миллионов чёрных дыр, а нам известно только несколько. Теперь, когда мы знаем, где искать, их должно найтись больше», — заключают учёные. 

Европейская Южная Обсерватория (ESO, European Southern Observatory) представила великолепное панорамное изображение (см. ниже), демонстрирующее космические красоты над нашей планетой.

На снимке запечатлено небо в рассветные часы над обсерваторией ESO Ла Силья в Чили. В это время красота Вселенной всё ещё прекрасно видна во всех деталях.

В частности, на изображении коромыслом разворачивается лента Млечного пути: тёмные пылевые полосы подсвечиваются миллиардами звёзд. Облака межзвёздной пыли сгущаются в направлении созвездия Стрельца, где находится центр нашей галактики.

Нужно отметить, что телескопы обсерватории Ла Силья позволили сделать множество важных научных открытий, значимость которых сложно переоценить. К примеру, инструменты комплекса помогли обнаружить потенциально обитаемую экзопланету у ближайшей к Солнцу и Земле звезды, Проксимы Центавра.

Представленное изображение имеет высочайшее разрешение — 23284 × 8747 точек (около 203 мегапикселей). Мы приводим уменьшенную копию снимка (нажмите для увеличения), а оригинальную версию можно загрузить отсюда. 

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) представила великолепный снимок, на котором запечатлены россыпи звёзд и туманная полоса Млечного Пути.

Изображение получено в зоне строительной площадки Чрезвычайно Большого Телескопа (ELT) — системы, которой предстоит стать самым большим оптическим телескопом мира.

Комплекс расположится на вершине Серро Армазонес на севере Чили. Для телескопа разработана сложная пятизеркальная оптическая система, не имеющая аналогов. При этом диаметр главного зеркала составит 39 метров: оно будет состоять из 798 шестиугольных сегментов размером 1,4 метра.

Система будет изучать небо в оптическом и ближнем инфракрасном диапазонах длин волн в поисках новых экзопланет, в частности, землеподобных, обращающихся вокруг других звёзд.

Нажмите для увеличения

Представленный снимок получен в рамках программы «Космические сокровища ESO», просветительской инициативы, состоящей в фотографировании на телескопах ESO в образовательных и общественно-просветительских целях интересных, загадочных или просто красивых объектов.

Чтобы увидеть Млечный Путь в таких деталях, необходимо оказаться в месте с низким световым загрязнением. Именно такие условия наблюдаются на горе Серро Армазонес. 

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) сообщает о том, что исследователям удалось изучить необычную планету с обозначением WASP-76b, которая находится за пределами Солнечной системы.

Названный объект расположен в созвездии Рыб на расстоянии приблизительно 640 световых лет от нас. Особенность этой гигантской экзопланеты заключается в том, что она постоянно обращена к своей материнской звезде одной «дневной» стороной. При этом «ночная» сторона погружена в вечный мрак.

Планета получает огромное количество энергии от своего светила: температура на «дневной» стороне достигает 2400 градусов. Это приводит к тому, что молекулы распадаются на атомы, а металлы вроде железа испаряются.

На «ночной» стороне температура падает примерно до 1500 градусов. Столь разные условия в двух полушариях планеты приводят к возникновению сильнейших ветров, которые переносят железные пары с горячей «дневной» на более холодную «ночную» сторону. Здесь пары конденсируются в капли и выпадают в виде металлических дождей.

«Наблюдения показывают, что обилие железного пара в атмосфере WASP-76b велико на горячей дневной стороне планеты. Часть железа переносится на ночную сторону благодаря осевому вращению планеты и атмосферным ветрам. Там железо попадает в значительно более холодную среду, конденсируется и выпадает в форме дождя», — говорят учёные.

Добавим, что обнародованные данные стали результатом наблюдений на Очень Большом Телескопе ESO (VLT). 

Европейская Южная Обсерватория (ESO, European Southern Observatory) опубликовала прекрасный снимок густонаселённой центральной области Млечного Пути: снимок получен в чилийской пустыне Атакама.

Наш Млечный Путь — это спиральная галактика с перемычкой. По оценкам, она насчитывает от 200 до 400 миллиардов звёзд. Диаметр галактики составляет около 100 000 световых лет.

Млечный Путь входит в так называемую Местную группу, которая также объединяет галактику Андромеды, галактику Треугольника, Большое Магелланово облако, Малое Магелланово облако и пр.

На представленном изображении центральная область Млечного Пути раскинулась в виде великолепной дуги над одним из вспомогательных модулей комплекса Очень Большого Телескопа ESO (VLT). На фотографии видны многочисленные светила, а также образования причудливой формы.

Нажмите для увеличения

Отметим, что комплекс VLT состоит из четырёх больших основных телескопов и четырёх малых и подвижных вспомогательных (один из них показан на снимке). Эти восемь инструментов могут вести наблюдения космических тел как индивидуально, так и все вместе. 

Европейская Южная Обсерватория (ESO, European Southern Observatory) представила великолепное изображение чистого звёздного неба, полученное в чилийской пустыне Атакама.

На фотографии видно, как наш Млечный путь буквально ниспадает на Обзорный телескоп VLT (VST) в Обсерватории ESO на Серро-Параналь. С высоты 2635 метров, на которой установлен этот научный инструмент, открывается несравненный вид на невероятно чистое небо, лишённое «светового загрязнения».

На фоне Млечного пути выделяются несколько особенно ярких объектов. Один из них — красный сверхгигант Бетельгейзе, звезда в созвездии Ориона. Недавно мы сообщали, что это огромное светило резко потускнело и изменило видимую форму. Высказываются предположения, что звезда вскоре может вспыхнуть как сверхновая.

Нужно отметить, что VST — крупнейший в мире телескоп для формирования широкоугольных изображений неба в видимом диапазоне. Этот инструмент применяется в рамках самых разных исследований — от открытия новых объектов в Солнечной системе и регистрации транзитов экзопланет до изучения структуры и эволюции нашей галактики.

Ниже представлена фотография в высоком качестве: разрешение составляет 4053 × 5169 пикселей (нажмите для увеличения).

Европейская Южная Обсерватория (ESO, European Southern Observatory) представила великолепную фотографию, на которой запечатлено удивительное явление — свечение ночного неба.

Нажмите для увеличения

Снимок получен в глубине чилийской пустыни Атакама, неподалёку от обсерватории ESO Параналь. Здесь ночное небо такое тёмное, как почти нигде больше на Земле. Объясняется это отсутствием «светового загрязнения», вызванного человеческой деятельностью.

На фотографии земная атмосфера сияет различными цветами с преобладанием красноватых оттенков. Такое свечение воздуха возникает, когда атомы и молекулы в атмосфере соединяются, испуская при этом электромагнитное излучение.

Нужно отметить, что подобное явление наблюдается только в тех регионах, где небо достаточно тёмное и искусственные источники света не мешают различать сияние.

На представленном снимке видна яркая звёздная арка нашего Млечного пути. Цепочка слабых желтоватых огней на земле отмечает дорогу на Серро Параналь, вершину горы, где можно видеть башни Очень большого телескопа (VLT) ESO — это самый продуктивный из индивидуальных наземных астрономических инструментов. Комплекс состоит из четырёх основных телескопов с диаметром главного зеркала 8,2 м и четырёх подвижных вспомогательных телескопов с апертурой 1,8 м. 

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) сообщает о том, что астрономы зафиксировали беспрецедентное ослабление блеска Бетельгейзе — звезды в созвездии Ориона.

Бетельгейзе — это красный сверхгигант, расположенный на расстоянии приблизительно 700 световых лет от нас. По массе это светило примерно в 17 раз превосходит Солнце. Любопытно, что Бетельгейзе стала первой после Солнца звездой, для которой были получены изображения диска и пятен на нём.

Наблюдения, проведённые на Очень Большом Телескопе ESO (VLT), говорят о том, что сейчас блеск Бетельгейзе составляет примерно 36 % от прежней яркости звезды. Более того, вместе с резким потускнением зафиксировано изменение видимой формы светила.

Чем объясняются столь кардинальные перемены, пока не ясно. Многие любители астрономии ухватились за идею, что наблюдающееся изменение блеска говорит о скором взрыве Бетельгейзе в виде сверхновой. Однако учёные придерживаются иного мнения.

Нажмите для увеличения

«Мы разрабатываем два возможных сценария: резкое охлаждение поверхности звезды из-за исключительно высокого уровня звёздной активности и выброс пыли по направлению к нам», — говорят специалисты.

Нужно отметить, что нестабильная поверхность Бетельгейзе состоит из гигантских конвективных ячеек, которые перемещаются, то уменьшаясь, то увеличиваясь в размерах. Кроме того, звезда пульсирует, периодически изменяя свой блеск и диаметр. 

Европейская Южная Обсерватория (ESO, European Southern Observatory) опубликовала уникальный снимок Юпитера, полученный с поверхности нашей планеты.

Представленное изображение сделано в пустыне Атакама в Чили, где установлена Большая Атакамская миллиметровая / субмиллиметровая антенная решётка ALMA.

На снимке видна своеобразная корона вокруг Юпитера. Это явление объясняется дифракцией света, испускаемого ярким объектом — Солнцем, звёздами, Луной, яркими планетами — на капельках воды или ледяных кристаллах в атмосфере Земли.

Любопытно, что в кадр попало и другое оптическое явление — свечение ночного неба. Именно благодаря ему небо получило великолепные красноватые и зеленоватые оттенки.

Добавим, что представленный снимок сделал Петр Горалек (Petr Horálek) примерно в 100 км к югу от плато Чахнантор, где базируется ALMA.

Ниже можно посмотреть фотографию в высоком разрешении — нажмите для увеличения: 

Европейская южная обсерватория (European Southern Observatory, ESO) представила прекрасное изображение звёздной системы HD101584, которая находится на расстоянии от 1800 до 5900 световых лет от нас в созвездии Центавра.

Широкоугольный снимок области неба, содержащей HD101584 / Нажмите для увеличения

Наблюдения проводились с использованием Большой Атакамской миллиметровой / субмиллиметровой антенной решётки ALMA. Кроме того, был задействован телескоп ESO APEX (Atacama Pathfinder Experiment).

Объект HD101584 — это система из двух светил, активно взаимодействующих друг с другом. Одна из звёзд увеличилась в размерах до такой степени, что начала поглощать вторую, которая, в свою очередь, устремилась по сходящейся спирали к своему компаньону, срывая его внешние оболочки.

По сути, исследователи запечатлели эффектный финал «звёздного поединка». Когда главная звезда системы раздулась и превратилась в красного гиганта, она поглотила своего маломассивного соседа.

Нажмите для увеличения

На снимке показано газовое облако. Разными цветами обозначены скорости вещества — от голубого (газ, движущийся с самой большой скоростью к нам) до красного (газ, движущийся с самой большой скоростью от нас).

«Обе звезды двойной системы заключены в пределах яркой точки в центре кольцеобразной структуры, показанной зелёным, которая движется вдоль луча зрения с той же скоростью, что и вся система», — отмечает ESO. 

Европейская Южная Обсерватория (ESO, European Southern Observatory) обнародовала великолепный снимок просторов нашей галактики.

На представленном изображении низко над горизонтом красуются планеты Венера и Юпитер. Кроме того, на небе сияет Млечный путь.

На первом плане фотографии можно видеть обсерваторию ESO Ла Силья. Она расположена на краю высокогорной пустыни Атакама, в 600 км к северу от Сантьяго де Чили на высоте 2400 метров.

Как и другие обсерватории в этом географическом районе, Ла Силья удалена от источников светового загрязнения и имеет, возможно, самое тёмное ночное небо на всём земном шаре. А это даёт возможность делать уникальные снимки космических просторов.

На опубликованной фотографии Млечный путь — звёздная лента, которая тянется вдоль всего горизонта. Венера — самый яркий объект в левой части кадра, а Юпитер — светящаяся точка меньшей яркости внизу и немного справа.

Добавим, что Ла Силья стала базой ESO в 1960-х. Здесь ESO располагает двумя телескопами четырехметрового класса — одними из числа самых продуктивных в мире. 

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) сообщает о том, что учёные, возможно, приблизились к разгадке тайны зарождения жизни на нашей планете.

Исследователи отмечают, что жизнь появилась на Земле примерно 4 млрд лет назад. Однако пока не ясно, какие именно процессы этому предшествовали.

Новые данные, как отмечает ESO, получены благодаря наблюдениям на Большой Атакамской миллиметровой / субмиллиметровой антенной решётке ALMA (Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array). Специалисты выяснили, что ключом к разгадке происхождения жизни является оксид фосфора. Дело в том, что именно фосфор служит одним из строительных «кирпичиков жизни»: он присутствует в ДНК и клеточных мембранах.

В ходе работ учёные изучали область звёздообразования AFGL 5142. Было установлено, что фосфоросодержащие молекулы образуются в процессе формирования массивных звёзд. Потоки газа от таких светил образуют в межзвёздных облаках полости и пустоты, на стенках которых и «рождаются» фосфоросодержащие молекулы.

Затем исследователи показали, что фосфоросодержащие молекулы могут переноситься во Вселенной в составе комет. Такой вывод позволили сделать данные о комете 67P/Чурюмова-Герасименко, изучением которой занималась автоматическая станция Rosetta.

«Если стенки полости коллапсируют и образуют звезду, в частности, не очень массивную, такую, как наше Солнце, окружающие её молекулы окиси фосфора могут попадать в состав зёрен ледяной пыли, концентрирующейся вокруг новорождённой звезды. И ещё до того, как звезда полностью сформируется, эти пылевые зёрна слипаются и образуют более крупную "гальку", камни и наконец кометы, которые и становятся переносчиками окиси фосфора», — сообщает ESO. 

Европейская Южная Обсерватория (ESO, European Southern Observatory) сообщает о том, что учёные впервые нашли доказательства существования гигантской планеты у белого карлика.

Наблюдения выполнялись на Очень Большом Телескопе ESO. При этом использовался приёмник X-shooter. Целью исследований стала необычная звезда с обозначением WDJ0914+1914.

До сих пор учёным ещё никогда не удавалось получить свидетельство существования гигантской планеты, пережившей стадию красного гиганта и обращающейся вокруг белого карлика. Экзопланета, обнаруженная у WDJ0914+1914, звезды, расположенной на расстоянии около 1500 световых лет от нас в созвездии Рака, может быть первой из многих планет такого типа.

Нужно отметить, что планета обращается вокруг горячего белого карлика на небольшом расстоянии. Из-за этого она теряет свою атмосферу, которая образует вокруг звезды газовый диск.

Экзопланета находится на расстоянии примерно 10 миллионов километров от своей звезды. «Необычное положение планеты означает, что в некоторый момент после того, как её материнская звезда превратилась в белый карлик, планета приблизилась к звезде. Астрономы считают, что новая орбита могла быть результатом гравитационных взаимодействий с другими планетами системы, а это значит, что стадию красного гиганта могли пережить и другие планеты этой звезды», — сообщает ESO.