Как стало известно, компания Nothing Technologies Limited Карла Пея (Carl Pei), бывшего директора OnePlus Global, стала владельцем бренда смартфонов Essential — потерпевшего крах проекта Энди Рубина (Andy Rubin).

Об этом сообщил ресурс 9to5Google, обнаруживший в Офисе интеллектуальной собственности Великобритании (UK-IPO) документы, свидетельствующие о том, что бывший основатель Android Энди Рубин передал право собственности на свою фирму по производству смартфонов Essential компании Nothing Technologies Limited. Процесс передачи был завершён 6 января 2021 года, а фактически заявка была подана ещё 11 ноября 2020 года.

Это означает, что все существующие товарные знаки, логотипы и весь бренд Essential теперь являются интеллектуальной собственностью стартапа Пея, хотя и неясно, повлияет ли это на какие-либо патенты, которыми в настоящее время владеет Essential. Также это не обязательно означает, что Nothing выходит на рынок смартфонов, но данная сделка может быть сигналом о намерении стартапа заняться этим в дальнейшем.

Пока неясно, что будет с продуктами, над которыми работала Essential. Также непонятно, присоединятся ли бывшие инженеры из Essential к стартапу Карла Пея в рамках этого договора, поскольку в настоящее время сделка, по-видимому, включает только брендинг и портфель торговых марок.

Команда бывших сотрудников Essential, участвовавших в разработке смартфона Essential Phone (PH-1), сформировала стартап OSOM Privacy, который работает над созданием Android-устройства, ориентированного на конфиденциальность. Его выпуск намечен на 2021 год.

После официального закрытия компании Essential в начале этого года её бывшие сотрудники основали новый стартап, но уже без одного из разработчиков Android Энди Рубина (Andy Rubin).

Стартап под названием OSOM ориентирован на предоставление пользователям большего контроля над своими личными данными. В интервью CNET один из основателей OSOM Джейсон Китс (Jason Keats) сообщил, что в компании сейчас работает девять человек, восемь из которых ранее были в Essential. По его словам, OSOM не намерен идти по стопам прежней компании.

«У Essential было 80 % отличной идеи, — говорит Китс. — Но нам нужно было бы придумать то, что действительно принесло бы эти последние 20 %». Китс сообщил, что OSOM сосредоточится на вопросах конфиденциальности данных. Он указал на необходимость предоставления пользователям возможности распоряжаться своими данными. «Необходимо дать людям выбор. В настоящий момент у них нет выбора, кому и как передавать личную информацию. Мы хотим, чтобы потребители контролировали свою конфиденциальность, владели своими данными», — сообщил Джейсон Китс.

Стартап планирует заниматься разработкой как программного, так и аппаратного обеспечения. В течение следующих трёх лет он планирует выпустить на рынок до восьми продуктов. Сообщается, что когда OSOM в конечном итоге представит смартфон, он попытается максимально снизить цену, не жертвуя функциональностью.

«Мы не ориентируем наши продукты на пользователей устройств ультра-премиум-класса, но мы собираемся создавать продукты премиум-класса. На этом мы сможем зарабатывать деньги благодаря нескольким новшествам, о которых будет объявлено в следующем году», — говорит Китс.

OSOM также надеется сотрудничать с поставщиками, ранее работавшими с Essential, рассчитывая в дальнейшем использовать в своих смартфонах чипсеты Qualcomm и датчики изображения Sony. Свой первый продукт OSOM планирует запустить в конце 2021 года.

Не так давно компания Essential, принадлежащая соучредителю Android Энди Рубину (Andy Rubin), объявила о своём закрытии. В сообщении также говорилось, что последним обновлением ПО, которое получат владельцы смартфонов Essential Phone, станет уже вышедшее февральское обновление безопасности. Теперь же стало известно, что смартфон получит поддержку недавно запущенной Android 11 Developer Preview.

Об этом свидетельствует новая ветка с именем r-preview, которая была открыта инженерами Essential в репозитории на GitHub. Этот коммит предназначен для того, чтобы сделать Essential Phone совместимым с универсальным образом системы Android 11 (Generic System Image). GSI представляет собой образ системы Android с неизменённым кодом, который может устанавливаться на любой смартфон с поддержкой Project Treble.

Подтверждая разработку, Жан-Батист Теу (Jean-Baptist Theou), ведущий специалист по системному программному обеспечению в Essential, отметил на GitHub, что разработчикам «требуется проверить окончательную версию сборки для Android 11, прежде чем она станет доступна сообществу пользователей». После завершения этапа тестирования Essential выпустит предварительно созданные образы для поставщиков, а также загрузочные и системные образы, которые будут устанавливаться пользователями на смартфоны перед загрузкой Android 11 GSI от Google.

Это означает, что в скором времени обладатели смартфонов от Essential, которые разблокировали загрузчик, смогут установить Android 11 на свои устройства, даже если в конечном счёте официального обновления до этой версии платформы не будет.

Компания Essential Products, основанная бывшим топ-менеджером Google Энди Рубином (Andy Rubin), объявила в среду о прекращении своей деятельности.

Brian Ach/Getty Image

Когда-то считавшаяся одним из самых многообещающих стартапов Кремниевой долины, компания Essential привлекла внешнее финансирование в размере $330 млн, в основном, благодаря деловой репутации Рубина, одного из создателей операционной системы Android. Инвестиции в Essential поступили как от венчурных фирм, так и от таких компаний, как Hon Hai Precision Industry Company (также известной как Foxconn) и Amazon.

Однако её дебютный смартфон премиум-класса Essential Phone, вышедший с большим отставанием от графика, не оправдал ожиданий. Покупатели жаловались на проблемы с камерами, сенсорным экраном и функцией звонков. Это отразилось на продажах смартфона, и компания отказалась от его дальнейшего производства, ровно как и от планов по выпуску его преемника. Также оказались несостоятельными и планы по созданию продукта для «умного» дома.

После этого Энди Рубин задумался о продаже компании. По слухам, он привлёк экспертов из Credit Suisse Group AG для консультирования по вопросу продажи Essential. Однако по всей видимости, и здесь тоже ничего не получилось.

Решение Essential о закрытии ярко иллюстрирует проблемы, стоящие перед стартапами потребительской электроники. В отличие от компаний, занимающихся разработкой программного обеспечения, фирмам, производящим устройства, требуется гораздо больше капитала для покупки компонентов и поддержки производства.

Уже через несколько недель завершится расширенная поддержка операционной системы Windows 7. Ранее предполагалось, что одновременно с этим прекратится и поддержка антивируса Microsoft Security Essential. Однако теперь ситуация изменилась.

microsoft.com

Сотрудник Microsoft Майк Кюре (Mike Cure) уточнил на форуме поддержки, что MSE всё равно получит обновления антивирусных баз после 14 января. Учитывая, что до конца 2023 года ожидается расширенная платная поддержка для Windows 7, это выглядит вполне логично. Впрочем, это лишь временное решение, поскольку рано или поздно «семёрка» канет в Лету.

mspoweruser.com

При этом компания точно так же продлила на месяц жизненный цикл мобильной операционной системы Windows 10 Mobile (1709). Первоначально её хотели закрыть 10 декабря, но в этот день вышло «прощальное» накопительное обновление KB4522812, а на странице поддержки появилась запись о переносе «дедлайна» на 14 января 2020 года. Похоже, что компания хочет сразу закрыть Windows 7 и Windows 10 Mobile (1709).

При этом 10 декабря компания закрыла магазин приложений для Windows Phone 8.1. А вот офисный пакет для мобильной «десятки» будет поддерживаться ещё больше года, до 12 января 2021 года.

Несмотря на то, что официальная поддержка Windows 7 прекратится в следующем месяце, количество устройств под управлением данной платформы всё ещё достаточно велико. По некоторым данным, в настоящее время доля Windows 7 на мировом рынке составляет порядка 25 %. Поэтому достаточно велика вероятность того, что даже после завершения поддержки Windows 7 будет активно использоваться. Очевидно, что Microsoft ищет новые способы ускорить процесс перехода пользователей на Windows 10.

Хотя Windows 7 и перестанет получать обновления безопасности с 14 января, защитить компьютер всё ещё можно, используя соответствующее программное обеспечение. Однако не каждая антивирусная программа сможет сделать это. Дело в том, что фирменный бесплатный антивирус Microsoft Security Essentials также перестанет получать обновления 14 января следующего года.  

Microsoft не сообщает подробную информацию касательно будущего своего бесплатного антивируса. В официальном сообщении говорится о том, что срок поддержки фирменного антивирусного решения совпадает с продолжительностью жизненного цикла операционной системы. Таким образом в Microsoft продолжают стимулировать пользователей к переходу на Windows 10, которая также поставляется с фирменным антивирусным решением Windows Defender.  

Прекращение поддержки антивируса не означает, что пользователи будут быстрее переходить на Windows 10. Многие пользуются антивирусным ПО сторонних разработчиков, поэтому они даже не заметят, если Microsoft Security Essentials перестанет получать обновления.

Многие производители изучают возможность размещения фронтальной камеры непосредственно за дисплеем смартфона. Как теперь сообщает ресурс LetsGoDigital, разработки в данном направлении ведёт и компания Essential, основателем которой является один из создателей операционной системы Android Энди Рубин (Andy Rubin).

Информация о решении Essential обнародована на сайте Управления США по патентам и торговым маркам (USPTO). Как можно видеть на изображениях, компания предлагает размещать селфи-камеру в верхней области экрана — в зоне строки со значками уведомлений.

По задумке Essential, камера будет скрываться за особым сегментом дисплея с изменяемой прозрачностью. Управление соответствующей областью будет осуществляться путём изменения прикладываемого напряжения. В частности, этот фрагмент экрана сможет становиться полностью непрозрачным, когда камера не используется, и частично прозрачным при ведении съёмки.

Иллюстрации также говорят о том, что селфи-камера может располагаться как по центру экрана, так и ближе к его краю (правому или левому).

Увы, пока предложенное решение существует только на бумаге. О планах Essential по претворению разработки в жизнь ничего не сообщается. 

Компания Essential, основателем которой является один из создателей операционной системы Android Энди Рубин (Andy Rubin), рассекретила весьма необычный смартфон.

Сообщается, что устройство разрабатывается в рамках инициативы Project Gem. Как можно видеть на фотографиях, аппарат заключён в вытянутый по вертикали корпус и оснащён дисплеем соответствующей формы.

Разработчики говорят о «радикально другом форм-факторе», для которого создаётся новый пользовательский интерфейс. Насколько удобным окажется такой вытянутый смартфон на практике, пока не совсем ясно.

Технические характеристики аппарата, увы, не приводятся. Но снимки говорят о наличии отверстия в экране для фронтальной камеры. Сзади установлена одинарная камера в виде довольно крупного выступающего модуля. Под ней располагается углубление круглой формы — в нём, вероятно, находится сканер отпечатков пальцев.

Наконец, известно, что при изготовлении корпуса применяется материал Colorshift, цветовой оттенок которого меняется под различными углами зрения.

О том, когда новинка появится на коммерческом рынке, ничего не сообщается. Более подробная информация о необычном смартфоне будет обнародована в ближайшие месяцы. 

Компания Essential соучредителя Android Энди Рубина (Andy Rubin) имеет почти те же проблемы, что HTC и LG. Её первый и пока единственный телефон, Essential PH-1, должен был легко завоевать популярность за счёт новаторского дизайна, а также быстрых и регулярных обновлений ПО. Несмотря на это, разочаровывающие продажи телефона привели к тому, что стартап практически оставил рынок. Впрочем, слухи о Essential PH-2 расходятся в большом количестве — возможно, смартфон получит первую лицевую камеру под дисплеем.

Хотя Apple считается первой компанией, применившей дизайн с экранным вырезом, Essential на самом деле опередила остальных. Причём компания тогда применила каплевидный вырез, за несколько лет до того, как это стало нормой. Судя по слухам, а теперь и патенту, следующий аппарат Essential может полностью избавиться от рамок и вырезов.

Иллюстрации, дополняющие новый патент Essential, показывают смартфон, лицевая сторона которого практически полностью занята экраном, за исключением тонких рамок. Никаких вырезов или даже дырочек в духе Infinity-O нет. Это объясняется тем, что камера и сопроводительные датчики скрыты под экраном (сегодня под дисплей помещены некоторые сенсоры, но камера всё ещё требует выреза).

Интересно, что в том же патенте сканер отпечатков пальцев изображён на тыльной стороне аппарата (что противоречит последним веяниям моды смартфоностроения, когда он прячется под экран). Думается, многих перфекционистов такой дизайн бы разочаровал. Впрочем, всё это можно обсуждать, только если допустить, что Essential действительно создаёт новый смартфон и готовит его запуск. Но пока нет никаких признаков, что компания сможет вернуться на рынок.

Уходящий год был не самым лучшим для компании создателя Android Энди Рубина (Andy Rubin) Essential, выпустившей в 2017 г. смартфон Essential Phone PH-1. Тем не менее запасы Essential Phone PH-1 на складах дистрибьюторов в связи с предпраздничными распродажами подходят к концу, но Essential не планирует их пополнять. В интервью ресурсу 9to5Google представитель компании подтвердил, что Essential переключается на выпуск новых мобильных продуктов.

«Мы продали Essential Phone на essential.com и не планируем пополнять запасы. Сейчас мы активно работаем над нашим следующим мобильным продуктом и продолжим продавать аксессуары и обеспечивать быстрое обновление программного обеспечения и поддержку клиентов для нашего существующего сообщества», — сообщил ресурсу 9to5Google представитель компании.

То, что компания не стала готовить преемника Essential Phone PH-1, большого сожаления не вызывает, так как особых перспектив у него не было бы.

По слухам, в настоящее время Essential работает над смартфоном с поддержкой искусственного интеллекта. «Умный» помощник, как предполагается, будет отвечать за владельца на полученные текстовые сообщения и электронные письма. Смартфон будет обладать небольшим экраном, а управлять им будет можно в основном с помощью голосовых команд.

Samsung не стеснялась атаковать Apple за использование экранных вырезов. Но время не стоит на месте, и южнокорейский технологический гигант тоже собирается выпустить смартфоны с подобными вырезами в 2019 году. Компания на прошедшей презентации для разработчиков не только представила много нового вроде концепта смартфона со складным экраном и свежего интерфейса, но и заявила о планах использовать экраны с вырезами.

Samsung рассматривает сразу три варианта вырезов: Infinity U, V и O. Первый имитирует подход Essential Phone, предусматривая небольшую округлую область по центру экрана для фронтальной камеры. Infinity V — тот же подход, но с более резкими краями выреза. Infinity O — это окружённое экраном круговое отверстие в углу дисплея. Эта концепция похожа на утёкшие в Сеть изображения ASUS Zenfone 6.

Samsung также упомянула концепцию New Infinity, которая обходится вовсе без выреза, но она была упомянута отдельно, как технология, которая последует за U, V и O. Видимо, ждать таких совершенно безрамочных аппаратов (со скрытой под дисплеем камерой?) не стоит ранее 2020 года.

Так или иначе, само по себе использование корейской компанией экранных вырезов (пусть и более скромных, но ведь и времени прошло немало) после резких насмешек в сторону Apple в 2017 году весьма красноречиво говорит об изменении во взглядах на дизайн. Можно припомнить, например, видео, где Samsung изображает в неприглядном цвете фанатов купертинской компании и показывает тяжёлый труд консультантов в салоне Apple, тщетно пытающихся объяснить преимущества выреза:

Стартап Essential Products, основанный разработчиком Android Энди Рубином (Andy Rubin), сократил, как сообщили источники ресурса Bloomberg, 30 % своего персонала.

Наибольшее сокращение коснулось производственного и маркетингового отделов, а также отдела продаж. Согласно веб-сайту Essential, численность сотрудников компании составляет 120 человек.

«Это было трудным решением. Мы очень сожалеем о его последствиях для наших коллег, которые покидают компанию, и делаем всё возможное, чтобы помочь им в их будущей карьере», — сообщила представитель компании в электронном письме ресурсу Bloomberg. Она выразила надежду, что изменение в подходе к созданию продукции позволит компании выпустить принципиально новое устройство, которое улучшит существующее положение дел.

Сокращения прошли спустя несколько месяцев после того, как компания отменила планы по выпуску следующей версии своего смартфона и приостановила разработку смарт-колонки для дома, которая могла бы конкурировать с аналогичными устройствами Amazon.com и Google. Компания объяснила своё решение тем, что эти продукты не сильно отличаются от уже имеющихся на рынке устройств. Сообщают, что в тот момент Рубин пытался продать компанию.

Её первый смартфон Essential Phone (PH-1), хотя и обладал рядом достоинств, также имел недостатки наряду с багами в программном обеспечении при довольно высокой цене. К тому же его продажи несколько раз откладывались. Эти факторы в совокупности привели к слабым продажам и провалу.

В настоящее время Essential работает над новым телефоном, который с помощью программного обеспечения на базе ИИ будет вместо пользователя резервировать встречи, отвечать на сообщения и письма. В интервью Bloomberg Рубин сообщил, что цель создания этого телефона — помочь тем, кто попал в зависимость от смартфона.

Компания Essential, которую основал «отец» операционной системы Android Энди Рубин (Andy Rubin), намерена создать необычный мобильный телефон с технологией искусственного интеллекта.

Фирма Essential, напомним, является разработчиком смартфона Essential Phone PH-1. Этот аппарат получил дисплей с вырезом в верхней части, в котором располагается селфи-камера. Экран имеет размер 5,71 дюйма по диагонали и обладает разрешением 2560 × 1312 точек. Оснащение включает процессор Snapdragon 835, 4 Гбайт ОЗУ и сдвоенную тыльную камеру с 13-мегапиксельными сенсорами.

Выход Essential Phone PH-1 был омрачён задержками и негативными отзывами владельцев  о работе камеры. Компания планировала исправить ситуацию за счёт выпуска смартфона второго поколения, но его релиз впоследствии был отменён.

Как теперь сообщает Bloomberg, ссылаясь на информацию, полученную от осведомлённых лиц, Essential проектирует телефон с «умным» помощником. Предполагается, что этот аппарат получит относительно небольшой дисплей, но его размер пока не уточняется.

Интеллектуальный помощник, по задумке Essential, сможет самостоятельно выполнять определённые действия, например, отвечать на текстовые сообщения или электронные письма. Взаимодействовать с телефоном владельцам будет предложено преимущественно за счёт голосовых команд.

Насколько успешным окажется новый проект Essential, пока сказать сложно. 

Essential с момента выхода Essential Phone на рынок, который состоялся почти год назад, представила для мобильного устройства первый модуль. Аксессуар представляет собой магнитный 3,5-мм разъём для наушников. О том, что компания работает над чем-то таким, стало известно в сентябре прошлого года, но подробности появились только сейчас.

Модуль под названием Audio Adapter HD стал частью новой стратегии Essential с упором на музыку. В адаптер для наушников интегрирован цифро-аналоговый преобразователь ESS Sabre с «усилением для аудиофилов». ЦАП «изготовлен из обработанного титана для обеспечения исключительной долговечности». Также компания отметила, что владельцы Essential Phone наконец получат возможность одновременно слушать музыку и заряжать смартфон.

Ещё одним нововведением стала поддержка формата звука без потерь данных MQA (Master Quality Authenticated) от Tidal. Essential заключила партнёрство с музыкальным сервисом и предложила владельцам смартфона бесплатную трёхмесячную подписку на Tidal с максимальным качеством звука.

Когда Essential Phone был анонсирован, магнитные модули позиционировались как одна из главных особенностей мобильного устройства. Тем не менее, помимо 360-градусной камеры, вместе с которой телефон поступил в продажу, ни одного модуля до сих пор не вышло.

Неизвестно, сколько Audio Adapter HD будет стоить, но выйти аксессуар должен летом. Анонс может вызвать удивление и недоверие, если вспомнить, что в мае появилась информация об отмене нового смартфона Essential и возможной продаже компании.

Через несколько дней исполнится ровно год с того момента, как состоялась официальная премьера Essential Phone PH-1 — дебютного смартфона молодой компании Essential, основателем которой выступил создатель операционной системы Android Энди Рубин (Andy Rubin). Но этот праздник стартап может встретить вовсе не тостами и рассказами о планах на будущее, поскольку, если верить осведомлённым источникам, будущее Essential весьма туманно. По сведениям лиц, знакомых с ситуацией, Энди Рубин нанял аналитиков из Credit Suisse Group AG для консультирования по вопросу продажи компании. Ожидается, что проданы будут все активы, включая патентный портфель и нераспроданные смартфоны.

Essential Phone не стал бестселлером. Не помогла даже низкая для флагмана цена

Какая судьба ждёт бренд, если сделка состоится, пока спрогнозировать сложно. Однако второе поколение Essential Phone вряд ли увидит свет при любом раскладе. Как сообщают информаторы, разработка нового смартфона, о которой мы сообщали в начале прошлого месяца, была остановлена, а все задействованные в ней ресурсы были переброшены на новый проект по созданию продукта для «умного» дома.

Напомним, что выпуск первой и, скорее всего, единственной модели Essential Phone сопровождался чередой скандалов. Сначала компания значительно задержала её выход на рынок, из-за чего несколько топ-менеджеров лишились своих должностей. Когда же устройство всё-таки добралось до покупателей, те стали жаловаться на технические проблемы с камерами, сенсорным экраном и функцией звонков. Затем выяснилось, что смартфон нестабильно работает под управлением Android 8.0 Oreo, после чего обновление до этой версии ОС было отменено. Масла в огонь подлил интернет-ресурс iFixit, поставив Essential Phone рекордно низкий балл за ремонтопригодность — 1 из 10. Ну а в довершение всего компанию обвинили в поставках восстановленных аппаратов под видом новых.

Все перечисленные выше проблемы не могли не сказаться на продажах Essential Phone. За полгода стартап смог реализовать лишь 90 000 телефонов, и это притом, что, несмотря на флагманскую начинку, цена модели была снижена до $450.