Британская студия Free Radical Design, вернувшаяся в мае 2021 года из небытия благодаря холдингу Embracer Group для возрождения франшизы TimeSplitters, в декабре 2023-го оказалась им же и закрыта.

Источник изображений: Free Radical Design

Слухи о том, что Free Radical находится под угрозой закрытия, поползли в начале ноября, а в конце месяца издатель Plaion (принадлежит Embracer) во внутренней переписке допустил ликвидацию студии 11 декабря.

Наступило 11 декабря, и Free Radical Design, похоже, действительно закрыта. Официальный сайт выдаёт «ошибку 404, компания не найдена», а сотрудники в LinkedIn отчитываются об увольнении всего коллектива.

Уже бывший IT-менеджер команды написал у себя в LinkedIn: «Что ж, вот и пришёл официально наш последний день во Free Radical Design. Вся студия (чуть больше 80 человек) теперь без работы».

«Free Radical Design была оплотом творчества, но, к сожалению, мы присоединяемся к разрастающемуся списку жертв сломанной индустрии, где к целым студиям относятся как к сменным винтикам в бездушной машине, зацикленной на стоимости акций», — сетует ещё один экс-работник.

Коллектив Free Radical Design в декабре 2022 года

Что закрытие Free Radical означает для TimeSplitters — классической серии шутеров о путешествиях во времени, — пока неясно. Студия была учреждена в 1999 году и обанкротилась в 2008-м, но возвращена к жизни чуть больше двух лет назад.

Free Radical — очередная жертва реструктуризации Embracer, ставшей результатом сорвавшейся в последний момент сделки на $2 млрд. В рамках инициативы уже закрыли Campfire Cabal и Volition, а также уволили более 900 сотрудников.

Отменённый руководством LucasArts в уже далёком 2008 году шутер Star Wars Battlefront 3 от британской студии Free Radical Design не даёт покоя и фанатам, и разработчикам. О своих сожалениях по поводу проекта на днях высказался бывший дизайнер уровней студии Майкл Баркли (Michael Barclay).

Источник изображения: LucasArts

Ворошить прошлое специалиста подтолкнул обращённый на прошедших выходных к разработчикам игр вопрос в Twitter насчёт упущенных ими возможностей. Для Баркли, ныне работающего ведущим дизайнером в Naughty Dog, ответ мог быть только один — Star Wars Battlefront 3.

«Думаю, прошло уже достаточно времени, чтобы можно было выйти и сказать — Star Wars Battlefront III должна была стать действительно невероятной. Тот факт, что её отменили за два шага до финишной черты, настоящее преступление. Геймеры не знают, чего их лишили», — выпалил Баркли.

В 2015 году EA перезапустила Star Wars Battlefront и пока тоже выпустила лишь две части (источник изображения: Electronic Arts)

О том, что в преддверии отмены Star Wars Battlefront 3 была «практически готова», ещё в 2012-м рассказывал соучредитель Free Radical Design Стив Эллис (Steve Ellis). За прошедшие с момента закрытия проекта годы в Сеть попало немало скриншотов и даже геймплейных видео с демонстрацией незаконченной игры.

После безвременной кончины Star Wars Battlefront 3 спасти наработки Free Radical Design пытались фанаты. Студия Frontwire взялась реконструировать игру по имеющимся материалам и выпустить её в Steam под названием Star Wars: Galaxy in Turmoil, но столкнулась с юристами LucasArts.