Называть дискретные графические решения семейства Xe первыми для Intel не совсем корректно, поскольку компания уже предпринимала попытки закрепиться на рынке дискретной графики. В девяностые годы прошлого века она с переменным успехом выпускала игровые видеокарты, а в начале этого века пыталась вернуться в этот сегмент рынка, но в итоге превратила «проект Larrabee» в ускорители вычислений Xeon Phi, которые ещё недавно выпускались в виде плат расширения, очень напоминающих видеокарты по своей компоновке.

Источник изображения: Twitter, Raja Koduri

Как утверждает ресурс DigiTimes, ради поддержания собственного рейтинга решивший выпустить профильную новость в бесплатном разделе, первые дискретные графические решения семейства Intel Xe будут представлены к середине следующего года, они будут выпускаться по 10-нм технологии. В последней части утверждения никакой новости нет, а вот сроки появления соответствующих продуктов несколько удивляют. Руководящий маркетингом графических решений Intel Крис Хук (Chris Hook), по примеру Раджи Кодури (Raja Koduri) перебравшийся из AMD в Intel, ещё в конце марта заявил со страниц Twitter, что в продажу первые дискретные графические решения семейства Xe поступят к концу 2020 года. Информация DigiTimes этой точке зрения, по существу, не противоречит. Intel может представить новые графические процессоры в середине года, но в составе товарных видеокарт они могут появиться лишь к концу года. Разница в несколько месяцев между двумя этапами анонса для такого «триумфального возвращения» — это не так много, как кажется на первый взгляд.

На фоне свежей публикации DigiTimes новыми красками заиграла фотография с номерным знаком «THINKXE», которую глава графического подразделения Intel Раджа Кодури опубликовал у себя в Twitter в начале октября. Крис Хук, который по-прежнему придерживается идеи о более позднем появлении дискретных графических решений Intel в продаже, призвал не искать мистических совпадений в сроках регистрации электромобиля, которому принадлежит номерной знак. По его словам, Раджа Кодури просто поставил свой электромобиль на учёт в июне несколько лет назад, и теперь регулярно продлевает регистрацию именно в том же месяце, периодически меняя сам регистрационный номер транспортного средства.

Руководители Intel на прошлых презентациях гораздо охотнее рассказывали о планах компании по выпуску дискретного 7-нм графического процессора, который дебютирует в 2021 году. Ему суждено стать первым серийным продуктом Intel, выпускаемым по 7-нм технологии. Более того, данный графический процессор будет использовать пространственную компоновку Foveros 3D. Подразумевается, что на одной подложке расположатся несколько отдельных кристаллов. Только потом 7-нм технология начнёт использоваться для производства центральных процессоров, вторым на очереди стоит процессор для серверного сегмента. Впрочем, и первый 7-нм GPU марки Intel тоже будет применяться в серверных системах для ускорения вычислений, а вот у 10-нм предшественников есть все шансы попасть в игровые конфигурации.

Данные берутся из публикации ISC 2016: галопом по Европам. Репортаж

Корпорация Intel анонсировала сопроцессоры Xeon Phi нового поколения (кодовое имя Knights Landing), предназначенные для использования в высокопроизводительных вычислительных системах.

Напомним, что первые изделия Xeon Phi вышли в конце 2012 года. Такие решения базируются на платформе Intel MIC (Many Integrated Core) — специализированной архитектуре, в которой используются тот же язык, те же инструменты, компиляторы и библиотеки, что и в процессорах Xeon. При этом в MIC достигается высокая степень параллелизма за счёт использования процессорных ядер меньшего размера, потребляющих меньше энергии. Результатом является высокая производительность в системах с интенсивной параллельной обработкой данных.

Нынешние сопроцессоры Xeon Phi могут иметь до 61 ядра, 244 потоков и обеспечивать производительность до 1,2 терафлопса (триллиона операций с плавающей запятой в секунду). Они представлены во множестве конфигураций для удовлетворения различных требований к аппаратным и программным средствам, рабочим нагрузкам, производительности и эффективности.

Чипы Xeon Phi нового поколения — Knights Landing — имеют более 60 ядер (точное количество не называется) на архитектуре Silvermont. Изделия рассчитаны на работу с инновационной памятью Hybrid Memory Cube (HMC) объёмом до 16 Гбайт, которая обеспечивает в пять раз более высокую пропускную способность по сравнению с DDR4 при меньшем энергопотреблении.

Другой особенностью сопроцессоров Xeon Phi Knights Landing является технология внутренних связей Intel Omni Scale Fabric, которая призвана обеспечить высокие показатели производительности, надёжности, масштабируемости и плотности размещения компонентов.

Продукты поколения Knights Landing могут использоваться как в качестве сопроцессора на базе карт расширения PCIe, так и в качестве центрального процессора (CPU), устанавливающегося непосредственно в сокет материнских плат. В виде центрального процессора изделия сочетают в себе всю функциональность классического основного процессора и возможности специализированных сопроцессоров.

Быстродействие Knights Landing, по заявлениям Intel, превышает 3 терафлопса в вычислениях с двойной точностью. Высокопроизводительные вычислительные системы, оснащённые сопроцессорами Xeon Phi Knights Landing, появятся во второй половине нынешнего года.

Вычислительные сопроцессоры Xeon Phi, выросшие из проекта Larrabee, неожиданно стали весьма успешным продуктом Intel. После того, как NVIDIA, а затем и AMD, попробовали вывести на рынок суперкомпьютеров свои ускорители вычислений, построенные на базе собственных графических процессоров с многопоточной архитектурой, Intel предложила для этого рынка нечто иное. Разработанный компанией вычислительный сопроцессор Xeon Phi, базирующийся на архитектуре Many Integrated Core, предоставил многоядерное решение с хорошо знакомой разработчикам x86-архитектрой. И это оказалось отличной идеей: отсутствие необходимости перерабатывать уже реализованные алгоритмы при переносе на компьютеры с сопроцессорами Xeon Phi сделала их очень популярным решением для многопоточных высокопроизводительных вычислений. Своими успехами Intel вполне может гордиться. Например, 48 тысяч плат Xeon Phi применяется в быстрейшем на планете компьютере Tianhe-2 (Млечный путь), как и двенадцати других системах из списка суперкомпьютеров Top500.

Новое же поколение Xeon Phi предложит целый ряд кардинальных усовершенствований, которые могут позволить им занять доминирующее положение на суперкомпьютерном рынке. Несколько дней назад Intel объявила, что будущие Xeon Phi поколения Knights Landing станут полноценными устанавливаемыми в сокеты процессорами с интегрированной памятью, а теперь сайт VR-Zone добавил в эту картину несколько новых интригующих штрихов.

Будущие Xeon Phi, относящиеся к поколению Knights Landing, смогут использоваться в системах в качестве центральных процессоров. Они не будут требовать никаких дополнительных процессоров-хостов: загрузка операционной системы, работа с оперативной памятью, взаимодействие с устройствами ввода-вывода и соединение с другими вычислительными узлами будет реализована в самих Knights Landing.

При этом Knights Landing получат собственный шестиканальный контроллер памяти с поддержкой до 384 Гбайт DDR4-2400, что представляется большим прогрессом по сравнению с 16 Гбайт памяти, которыми располагают платы Xeon Phi сегодня. Взаимодействие с памятью в Knights Landing будет происходить через интегрированный непосредственно на процессор высокоскоростной eDRAM-буфер объёмом до 16 Гбайт, имеющий пропускную способность более 500 Гбайт/с. Этот буфер получит два режима: либо его можно будет использовать как кэш, либо он сможет выступать участком адресуемой памяти. Предпочтительный вариант смогут выбрать разработчики, исходя из специфики решаемых задач.

Каждый процессор Knights Landing получит поддержку 36 линий PCI Express 3.0, которые смогут использоваться как для соединений с другими вычислительными узлами, так и для связи с прочими платами (например, графическими) и периферийными устройствами.

В максимальной конфигурации процессоры Knights Landing получат 72 ядра, построенных на модифицированной микроархитектуре Silvermont (в настоящее время используется в процессорах Atom поколения Valleyview) и обладающих поддержкой векторного набора 512-битных инструкций AVX-512.

Процессоры Knights Landing обещают, по меньшей мере, тройное превосходство в быстродействии над сегодняшними вариантами Xeon Phi. Теоретическая пиковая производительность будущих высокопроизводительных процессоров достигнет 6 Тфлопс на операциях с одинарной точностью и 3 Тфлопс на операциях двойной точности. Учитывая же, что Intel обещает выпуск четырёхсокетных плат под Knights Landing, которые смогут устанавливаться в одноюнитовые корпуса, суммарная производительность построенной на перспективных Xeon Phi стойки может достигать уровня в 1 петафлопс. Правда, при этом придётся как-то решить вопрос с охлаждением, так как тепловыделение будущих процессоров Knights Landing может достигать 200 Вт.

Кроме того сразу вслед за Knights Landing на рынке появятся и совместимые с ними модификации Knights Landing-F, в которых будет добавлен приобретённый Intel в прошлом году контроллер межсоединений с низкими задержками Cray HPC interconnect. Благодаря ему Intel обещает обеспечить взаимодействие между узлами системы с пропускной способностью 100 Гбит/с по волоконнооптическому кабелю.

Помимо процессоров Knights Landing, компания Intel продолжит и поставку PCIe-плат, построенных на этой же архитектуре. Однако такие решения получат лишь два из шести каналов памяти и смогут комплектоваться только 64 Гбайт памяти.

Таким образом, компания Intel серьёзно задумывается о расширении своего присутствия на рынке суперкомпьютерных решений и продвижении x86-архитектуры во все сегменты, начиная от мобильных устройств и заканчивая высокопроизводительными многопоточными вычислениями. Выход процессоров Knights Landing запланирован на 2015 год, а для их производства будет использоваться технологический процесс с 14-нм нормами.

Высокопроизводительные вычисления становятся мощной точкой роста компьютерного рынка, и многие полупроводниковые компании активно включаются в гонку гигафлоп. Сегодня на конференции Supercomputing’13 компания Intel сделала важное объявление: она собирается полностью переосмыслить свою многоядерную архитектуру Many Integrated Core и перейти от вычислительных сопроцессоров Xeon Phi к созданию основанных на этой архитектуре полноценных многоядерных центральных процессоров.

Высокопроизводительные суперкомпьютерные системы, бывшие когда-то нишевыми решениями, использовавшимися исключительно в военных или научных целях, сегодня становятся всё более и более востребованными. Рынок суперкомпьютеров, фактически, переживает второе рождение. Все больше игроков включается в «гонку за экзафлопом», причём самое активное участие в ней принимают не только проектировщики и пользователи таких систем, но и разработчики микроэлектронного оборудования, для которых суперкомпьютеры открывают весьма ёмкий и высокодоходный рынок сбыта. Свои амбициозные планы в этой отрасли сегодня обнародовала компания Intel.

В конце 2012 года Intel представила свой первый ускоритель вычислений Xeon Phi и с тех пор она планомерно развивает эту линейку.  Известные под кодовым именем Knights Corner и доступные в настоящее время ускорители вычислений производятся по 22-нм технологии и предназначены для установки в виде дочерних плат в вычислительные системы, построенные на процессорах с x86-архитектурой (в первую очередь на Xeon). Линейка сопроцессоров Knights Corner состоит из моделей с 57-61 простыми ядрами с x86-архитектурой, которые снабжаются выделенной GDDR5-памятью объёмом от 6 до 16 Гбайт. Для взаимодействия между центральным процессором и платами Xeon Phi задействуется шина PCI Express подобно тому, как это происходит с профессиональными видеокартами для вычислений Nvidia Tesla или AMD FirePro.

Ускорители Xeon Phi достаточно популярны в суперкомпьютерных системах. Например, быстрейший на планете компьютер Tianhe-2 (Млечный путь), как и двенадцать других систем из списка суперкомпьютеров Top500, использует именно такие ускорители вычислений. В то же время Intel ожидает дальнейшего роста популярности своей концепции Many Integrated Core, которая, несмотря на сравнительно малый возраст, начинает приобретать всё более широкую поддержку со стороны разработчиков, так как предлагает хорошо знакомую многим программную модель x86.

Учитывая тот факт, что Xeon Phi имеет все шансы прижиться на рынке, Intel решила провести коренную оптимизацию данного решения. В результате, следующее поколение сопроцессоров с кодовым названием Knights Landing будет не только производиться с применением более современного техпроцесса с 14-нм нормами, но и получит многочисленные изменения в ядрах и других частях чипа, направленные на улучшение его производительности и эффективности.

Главное: Knights Landing станет из нуждающегося во внешнем управлении сопроцессора полноценным многоядерным процессором, который можно будет использовать в основе специальных конфигураций, работающих под управлением собственной операционной системы. Иными словами, Knights Landing позволят создавать однородную многоядерную вычислительную среду в широком спектре разнообразных компьютеров: от рабочих станций до суперкомпьютерных кластеров без необходимости добавления в них дополнительных процессоров-хостов другого класса. Это позволит избавиться от ненужной гетерогенности и упростить дизайн таких систем. Выиграют и разработчики программного обеспечения: они получат в своё распоряжение производительные многоядерные ускорители вычислений, с которыми можно работать ровно так же, как и с обычными центральными процессорами. Как обещает Intel, новая версия архитектуры Xeon Phi существенно поднимет производительность суперкомпьютерных систем, так как для обработки данных на вычислительных сопроцессорах программам больше не потребуется выполнять постоянное копирование информации из системной памяти в память ускорителей.

Надо сказать, что Intel не стала углубляться в детали архитектуры процессоров Knights Landing, однако заверила общественность, что они могут работать не только над многопоточными задачами, но и будут вполне совместимы с однопоточными программами.

Помимо этого, перспективные многоядерные процессоры Knights Landing продолжат выпускаться и в виде привычных PCI Express плат, которые можно будет применять для модернизации уже имеющихся систем с сопроцессорами Xeon Phi.

Второе принципиальное нововведение касается архитектуры памяти. Knights Landing получат в своё распоряжение достаточно большой пул набортной памяти, которая будет располагаться внутри упаковки чипа и работать как кэш-буфер при взаимодействии со стандартной DDR-памятью, установленной на материнской плате.

Добавление быстродействующей буферной памяти должно увеличить скорость решения задач, активно работающих с большими массивами данных. Встроенная в чипы память будет выступать частью плоского адресного пространства и не потребует внесения каких-либо изменений в программную модель. Однако Intel обещает предложить разработчикам дополнительные инструменты для оптимизации приложений под новую архитектуру памяти. На данный момент компания не разглашает сведений об объёме планируемого к реализации в будущих Xeon Phi буфера, но обещает, что его будет хватать и при высокой нагрузке.

Первые продукты поколения Knights Landing ожидаются на рынке в 2015 году.

Компания Intel собирается изменить формат, в котором будут предлагаться перспективные ускорители вычислений Xeon Phi. Из плат в PCI Express-исполнении в недалёком будущем они превратятся в чипы-сопроцессоры, для установки которых на специализированных материнских платах для серверов и рабочих станций появится отдельный разъём, соседствующий с привычными LGA-гнёздами для процессоров Xeon. Таким образом компания Intel намерена улучшить гибкость конфигурирования систем, оснащённых Xeon Phi, а также поднять рентабельность их выпуска.

Предлагаемые в настоящее время ускорители вычислений Xeon Phi (ранее известные как Larrabee) представляют собой похожие на видеокарты с двухслотовой системой охлаждения карты, устанавливаемые в слоты PCI Express. Они базируются на 22-нм чипах Knights Corner, предлагающих от 57 до 61 ядер с x86-архитектурой, и снабжаются выделенной GDDR5-памятью объёмом от 6 до 16 Гбайт.

Как сообщает сайт Bright Side Of News, несмотря на то, что стоимость акселераторов Xeon Phi составляет от $1695 и выше, для Intel они нерентабельны, так как спрос на них очень ограничен, а для производства ей приходится закупать на стороне многие компоненты: память, систему охлаждения, электронные детали и проч. В связи с этим Intel решила пересмотреть базовое строение Xeon Phi и превратить эти ускорители из плат расширения в LGA-чипы, похожие на обычные процессоры.

Для их установки Intel придётся разработать новый разъём, однако это решение позволит решить сразу несколько проблем. Так, системные интеграторы получат возможность самостоятельно определять необходимые конфигурации систем с Xeon Phi, оснащая их тем или иным объёмом памяти исходя из нужд заказчиков. Кроме того, в настоящее время производительность Xeon Phi серьезно зависит от пропускной способности шины, и в системах, где PCI Express 3.0 поддерживается не в полной мере, она оказывается существенно ниже теоретических показателей. Замкнув же на себя экосистему Xeon Phi, компания Intel хочет упростить для конечных пользователей настройку и эксплуатацию платформ с этими ускорителями вычислений.

К сожалению, перенос сопроцессоров Xeon Phi с PCIe-плат в сокеты лишит их возможности комплектации быстрой GDDR5-памятью, пропускная способность которой на предлагаемых в настоящее время модификациях составляет от 240 до 352 Гбайт/с. Даже если в системах с перспективными моделями Xeon Phi будет использоваться четырёхканальная DDR4 SDRAM, это даст лишь пиковую пропускную способность не более 153 Гбайт/с. Однако по мнению Intel высокая скорость памяти не является критичным фактором, а возможность самостоятельного увеличения её объёма конечными пользователями гораздо важнее.

Как предполагается, первые серверные материнские платы, которые будут оборудованы дополнительным гнездом для чипов-сопроцессоров Xeon Phi, могут появиться с выходом Haswell-EP/EX, то есть в первой половине 2015 года. Источник утверждает, что образцы Xeon Phi в новой форме уже тестируются в секретных лабораториях Intel.