Microsoft выпустила очередное обновление пакета Office предварительной версии 2004 (сборка 12730.20024, Fast Ring) для настольных ПК на базе Windows. Это свежее обновление даёт подписчикам Office 365 возможность легко добавлять высококачественные, тщательно отобранные изображения, наклейки и значки в личные или профессиональные документы, файлы и презентации.

Речь идёт о возможности свободно использовать в приложениях Office свыше 8000 бесплатных изображений. Причём компания обещает со временем расширять количество доступных фотографий и значков.

Работает это просто:

• пользователю нужно выбрать в меню «Вставка» > «Рисунки» > «Стоковые изображения»;
• затем выбрать тип контента для поиска: стоковые изображения, фигуры людей, значки или наклейки;
• после этого нужно ввести ключевые слова в поисковую строку, выбрать изображение и затем нажать кнопку «Вставить».

Microsoft также внесла исправления во все приложения пакета. Были внедрены и новые функции: например, в Word добавили личные примечания для общих документов, которые не доступны другим пользователям для просмотра.

В PowerPoint тоже добавлена новая функция. Долгое время PowerPoint не позволял отображать во время презентации изменения, внесённые в слайды другими пользователями. Хотя некоторые докладчики по-прежнему предпочитают прежний вариант, Microsoft предоставила дополнительную гибкость, предоставив возможность синхронизации изменений при их внесении, даже если презентация находится в режиме слайд-шоу.

В Access появилась опция «Добавление таблиц», которая упрощает переход к таблицам и запросам. Работает это так: нужно выбрать «Работа с базами данных» > «Схема данных»; затем в правой части экрана должна появиться область «Добавление таблиц» (если она отсутствует, нужно щёлкнуть правой кнопкой мыши и выбрать пункт «Показать таблицы»).

В Outlook теперь есть поддержка добавления в письмо изображений высокого (исходного) разрешения в форматах PNG, JPEG, BMP, GIF. Раньше, когда пользователи вставляли фотографии или картинки в сообщения Outlook, они сжимались до разрешения 96 пикселей на дюйм.

Недавно глава Xbox Фил Спенсер (Phil Spencer) рассказал в своём твиттере кое-какие подробности об однокристальной системе консоли следующего поколения. А вскоре после этого Microsoft представила полные спецификации Xbox Series X, а также поделилась различными изображениями приставки, её компонентов и продвинутой системы охлаждения. Компания заявила, что консоль установит новую планку производительности, скорости и совместимости — похоже, заявленные характеристики это подтверждают.

В письме к фанатам глава Xbox Фил Спенсер подробно описал специализированный чип, который лежит в основе Xbox Series X и, как утверждается, будет в четыре раза мощнее, чем Xbox One в задачах ЦП. При этом разработчики смогут задействовать ГП с производительностью 12 терафлопс — вдвое больше, чем у Xbox One X и более чем в восемь раз больше, чем у оригинальной Xbox One.

Он также рассказал о поддержке технологии Variable Rate Shading, которая дополнительно повышает производительность за счёт уменьшения точности на второстепенных участках изображения (в тенях или быстродвижущихся объектах). Также чип поддерживает аппаратное ускорение трассировки лучей DirectX Raytracing. Наконец, благодаря высокоскоростному SSD новая консоль сократит время загрузки и сведёт к минимуму время ожидания.

Вот полные заявленные спецификации Microsoft Series X:

• ЦП — 8 ядер с частотой до 3,8 ГГц (до 3,66 ГГц в 16-поточном режиме SMT);
• ГП — 12 терафлопс, 52 вычислительных блока с частотой 1,825 ГГц, новая архитектура RDNA 2;
• площадь однокристальной системы — 360,45 мм²;
• техпроцесс — 7-нм, улучшенный;
• 16 Гбайт универсальной памяти GDDR6 с 320-бит шиной;
• пропускная способность памяти — 10 Гбайт на скорости 560 Гбит/с и 6 Гбайт при 336 Гбит/с;
• внутренний накопитель — 1-Тбайт NVMe SSD;
• пропускная способность ввода-вывода — до 2,4 Гбайт/с (чистая) и до 4,8 Гбайт/с (сжатая, с применением специального блока аппаратной декомпрессии);
• расширяемое хранилище предусматривает установку карты расширения на 1 Тбайт (точно соответствует объёму внутренней памяти);
• поддержка внешних накопителей посредством порта USB 3.2;
• оптический привод 4K UHD Blu-Ray;
• целевая производительность — 4K при 60 кадрах/с, поддержка до 120 кадров/с.

Всё звучит весьма неплохо, за исключением объёма универсальной памяти. Напомним: у оригинальной Xbox One было 8 Гбайт памяти, а у Xbox One X — 12 Гбайт. Здесь же объём вырос лишь на 30 % в сравнении с Xbox One X и вдвое — в сравнении с Xbox One. Предполагается, что трассировка лучей позволит имитировать свойства света и звука в режиме реального времени более точно, чем существующие технологии, более точно создавать отражения и в целом упростит жизнь разработчикам.

Microsoft также разработала архитектуру Xbox Velocity, которая включает в себя четыре компонента: специализированный твердотельный накопитель NVMe, выделенный аппаратный блок декомпрессии, полностью новый интерфейс DirectStorage API и технологию Sampler Feedback Streaming. Всё это, по словам Microsoft, обеспечит более быстрое время загрузки и возможность сделать игры более захватывающими — без использования уловок вроде долгих поездок на лифтах или длинных коридоров, чтобы скрыть от игрока подгрузку ресурсов.

В завершение Microsoft пообещала отличную обратную совместимость: компания заявила, что игроки не только смогут играть в старые игры на Xbox Series X, но и получат удовольствие от ускорения загрузки, более стабильной частоты кадров, более высоких разрешений и других новаций.

Запуск Microsoft Xbox Series X намечен на конец 2020 года. На этой неделе Microsoft проведёт прямую трансляцию, чтобы рассказать о других деталях консоли и своей потоковой службе Project xCloud.

• Доходы основных подразделений Microsoft растут, а игровой бизнес закономерно сокращается накануне запуска консолей следующего поколения.
• Совокупные доходы и прибыль выше прогнозов Уолл-стрит.
• Облачный бизнес снова набирает обороты: компания сокращает отрыв от Amazon.
• Аналитики довольны успешной стратегией главы Microsoft.

Microsoft сообщила о результатах своей финансовой деятельности за второй отчётный квартал, закончившийся 31 декабря. Доходы и прибыль превзошли ожидания Уолл-стрит. Обусловлено это, прежде всего, увеличением роста выручки облачных платформ Azure, впервые за восемь кварталов, причём на фоне напряжённого противостояния с Amazon за влияние в сфере облачных технологий.

REUTERS/Mike Blake/File Photo

Подразделение Intelligent Cloud, в которое входит Azure, отчиталось о росте выручки за квартал на 27 % до $11,9 млрд против ожидавшихся $11,4 млрд. В третьем отчётном квартале, который закончится в марте, Microsoft прогнозирует выручку этого подразделения в районе $11,9 млрд. Аналитики, для сравнения, по-прежнему дают в среднем более сдержанный прогноз в $11,4 млрд.

Подразделение Productivity and Business Process, в которое входит среди прочего Office и профессиональная социальная сеть LinkedIn, сообщило о доходах в $11,8 млрд — это также заметно выше озвучивавшихся прежде оценок Уолл-стрит в $11,4 млрд.

Мы уже сообщали, что доходы Microsoft от игр значительно снизились во втором квартале 2020 финансового года. В свежем отчёте корпорации говорится, что этот показатель Xbox упал на 21 % в годовом исчислении. Обусловлен такой результат тем, что жизненный цикл Xbox One (как и PS4) подходит к концу, и вся индустрия готовится к запуску следующего поколения игровых систем.

Выручка подразделения, ответственного за Windows, составила $13,2 млрд против аналитических оценок в $12,8 млрд долларов. В течение всего прошлого года продажи Windows были ослаблены из-за наблюдавшейся на рынке нехватки процессоров Intel для настольных ПК и ноутбуков, однако на прошлой неделе производитель микросхем сказал, что большинство проблем с поставками преодолены. Microsoft в III отчётном квартале прогнозирует доходы в $10,75–11,15 млрд для этого подразделения: неопределённость высока из-за распространения коронавируса в Китае.

В целом доходы за второй квартал составили у Microsoft $36,9 млрд, а прибыль на акцию — $1,51. Для сравнения: в среднем аналитики ожидали результаты в $35,7 млрд и $1,32, соответственно.

Акции крупнейшей в мире программной компании достигли рекордного уровня после закрытия торгов: в среду котировки возросли на 4,58 % до $175,74. Результаты отражают подход исполнительного директора Сатьи Наделлы (Satya Nadella), который в течение пяти лет переориентировал Microsoft на облачные технологии, развивая бизнес аренды своих вычислительных мощностей и технологий крупным предприятиям.

REUTERS/Fabrizio Bensch

Microsoft заявила, что доходы подразделения Azure, основного конкурента облачным службам Amazon, выросли на 62 % во втором отчётном квартале: темпы снизились по сравнению с ростом выручки на 76 % годом ранее, но возросли по сравнению с 59 % в первом финансовом квартале. Финансовый директор Microsoft Эми Худ (Amy Hood) сказала, что на общее увеличение доходов корпорации повлиял именно рост спроса на услуги Azure, включая такие предложения, как вычислительные мощности для запуска приложений и служб хранения данных.

Microsoft заявила, что выручка от её «коммерческого облака» — комбинации Azure и облачных версий программного обеспечения вроде Office — достигла $12,5 млрд против $9 млрд годом ранее. Валовая рентабельность коммерческого облака — ключевой показатель доходности облачных вычислений, на котором сосредоточена Microsoft, составил 67 % против 62 % годом ранее.

«Этот квартал был абсолютно взрывным по всем направлениям, без каких-либо изъянов. По нашему мнению, это говорит о переломном моменте в процессе заключения сделок, поскольку всё больше компаний выбирают облачные услуги Редмондского гиганта», — написал в своей заметке аналитик Wedbush Дэн Айвс (Dan Ives), сославшись на штаб-квартиру Microsoft в Редмонде.

Microsoft сконцентрировалась на гибридных облачных вычислениях, в которых компании могут использовать сочетания собственных центров обработки данных и серверов Microsoft. Также корпорация сосредоточена на предоставлении своего популярного ПО вроде Office посредством облака.

Глобальная инфраструктура Azure

Переход на облачные технологии привёл к тому, что акции Microsoft выросли более чем на 50 % только за последний год: компания отвоёвывает позиции у лидера рынка, Amazon, а также отражает угрозы для своих классических программных решений со стороны относительно новых участников рынка вроде Google. Согласно данным Forrester Research, в 2019 году доля Microsoft на рынке инфраструктуры облачных вычислений составила 22 % против 45 % у Amazon и 5 % у Google.

«Ускорение роста Azure ещё не представляет угрозы для превосходства Amazon Web Services на рынке облачных вычислений, но даёт возможность ещё сильнее сократить разрыв с Amazon и усилить отрыв Microsoft от других облачных провайдеров», — сказал Эндрю Макмиллен (Andrew MacMillen) из Nucleus Research.

В начале 2020 года в особом ролике на официальном канале YouTube компания Microsoft решила вспомнить основные события в эволюции платформы Xbox, произошедшие в течение прошлого десятилетия. Начинается он, впрочем, не очень воодушевляющее: компания напоминает, что 10 лет назад мы играли в Halo Reach, Minecraft и Call of Duty 4 Modern Warfare. А сегодня мы играем в Halo Reach, Minecraft и Call of Duty Modern Warfare... Но всё же за прошедшие 10 лет многое изменилось.

Итак, 2010 год начался с выхода более компактной версии Xbox 360 Slim с вместительным жёстким диском на 250 гигабайт и сенсорным игровым контроллером Kinect. Удивительно, но в 2010 году Kinect был самым продаваемым электронным устройством: за первые 60 дней после запуска было реализовано 8 млн этих решений. Сегодня Kinect уже в прошлом, но его технологии продолжают своё развитие в Xbox One, Windows 10, Cortana, Windows Mixed Reality и других продуктах компании.

2011 год ознаменовался выходом The Elder Scrolls V Skyrim — этот ролевой боевик полностью переосмыслил жанр приключенческих игр с открытым миром. Он до сих пор считается одной из величайших игр, а наследие Skyrim нашло развитие в Skyrim Special Edition и The Elder Scrolls Online.

В 2012 году начались заезды в популярной серии гонок Forza Horizon, которая до сих пор сохраняет свою популярность. Microsoft считает, что игра ознаменовала появление нового поколения автосимуляторов в открытом мире.

В 2013 году состоялся запуск актуальной консоли Xbox One, которая предложила миру новое поколение игр и приложений. Консоль создала новый стандарт графики, звука и игрового окружения. В том же году незавершённая независимая игра без сюжета и цели, Minecraft, стала одной из самых популярных в мире.

Команда Microsoft оценила потенциал Minecraft, и в 2014 году представила её для Xbox Game Studios. С тех пор продолжается развитие игры, и теперь она доступна на консолях Xbox, Nintendo Switch, PS4, смартфонах и ПК на базе Windows 10.

На E3 2015 года Microsoft снова сделала переворот в игровой индустрии: Фил Спенсер (Phil Spencer) объявил о запуске технологии обратной совместимости старых игр с Xbox One. Microsoft с тех пор продолжает вкладывать ресурсы в улучшение технологий эмуляции, благодаря чему каталог старых совместимых игр непрестанно расширяется, а многие из них выглядят даже лучше, чем прежде.

В 2016 году Microsoft выпустила Xbox One S — более тонкую и немного более производительную систему в семействе Xbox. Консоль открыла новые способы объединения игровых сообществ вместе с ориентированными на игрока функциями, такими как клубы и поиск групп.

Самая мощная на сегодня игровая консоль в мире, Xbox One X, была выпущена в 2017 году, дав старт новой эре захватывающих игр 4K. Также в 2017 году потоковая служба Mixer была интегрирована в Xbox One. Сервис позволяет фанатам смотреть, играть и радоваться играм вместе, он продолжает расти и привлекать всё новых популярных стримеров.

В 2018 году Microsoft существенно расширила количество студий и команд Xbox и объявила, что все игры Xbox Game Studio будут доступны в подписочной службе Xbox Game Pass в один день с мировым запуском.

В прошлом году компания запустила бета-версию службы Xbox Game Pass для ПК, а также представила подписку Xbox Game Pass Ultimate, сочетающую в себе все преимущества Xbox Live Gold и доступ к библиотеке из более чем 100 компьютерных и консольных игр.

2020 год обещает стать весьма значительным для сообщества Xbox. Среди ожидаемых в этом году игр можно назвать Ori and the Will of the Wisps, Cyberpunk 2077, Minecraft Dungeons, Doom Eternal, CrossfireX и Bleeding Edge. Технология Project xCloud должна будет принести игры консольного качества на мобильные устройства с помощью облака. А перспективная консоль Xbox Series X обещает установить новую планку производительности, качества и совместимости и выйдет на рынок в конце года вместе с Halo Infinite.

На прошедшем мероприятии Microsoft представила целую россыпь новых продуктов семейства Surface, многие из которых действительно уникальны. Есть и планшеты, и ноутбуки, и необычные двухэкранные аппараты, и беспроводные наушники, и даже новая особая версия Windows. Но обо всём по порядку.

Прежде всего следует начать с ноутбуков Surface Laptop 3, которые выйдут в 13,5-дюймовом (2256 × 1504) и 15-дюймовом (2496 × 1664) форматах. Младшая модель не особенно удивляет: аппарат получил процессор Intel Core десятого поколения Ice Lake, наделён 16 Гбайт ОЗУ и твердотельным накопителем вместимостью до 1 Тбайт.

А вот 15-дюймовая версия гораздо интереснее: она использует особый процессор AMD Ryzen 7 Surface Edition на базе архитектуры Zen+, способный работать на частоте до 4 ГГц и включающий довольно производительную графику. Microsoft обещает массу оптимизаций для нового чипа, так что плюсы от сотрудничества наверняка почувствуют и владельцы других чипов Ryzen. Этот ноутбук может нести на борту до 32 Гбайт ОЗУ и до 1 Тбайт SSD.

Оба тонких ноутбука заключены в алюминиевый корпус, имеют порты USB-C, USB-A, 3,5-мм гнездо для наушников и Surface Connect. В наличии аудиосистема Dolby Atmos. А время автономной работы составляет 11,5 часов. В продажу Surface Laptop 3 поступят 22 октября. Цена более компактной модели начинается в США с $1000, а старшей — с $1200.

Microsoft также анонсировала свой новый флагманский планшет — Surface Pro 7 с 12,3-дюймовым экраном (2736 × 1824 пикселей, соотношение 3:2) и комплектным цифровым пером Surface Pen. Аппарат обзавёлся портом USB-C и получил обновлённые характеристики на базе процессоров Intel Core десятого поколения.

Объём оперативной памяти LPDDR4x RAM может составлять 4 Гбайт, 8 Гбайт или 16 Гбайт, а вместимость твердотельного накопителя варьируется от 128 Гбайт до 1 Тбайт. Привычная подставка позволяет устанавливать планшет под удобным углом, а подключаемая клавиатура превращает аппарат в мини-ноутбук со временем автономной работы до 10,5 часов. Запуск в США состоится 22 октября по цене от $750.

Не забыла Microsoft и о своём проекте Windows для ARM. Новый планшетный компьютер Surface Pro X построен на однокристальной системе Microsoft SQ1 (чип основан на Qualcomm Snapdragon 8cx) с особым интегрированным ускорителем ИИ.

Кстати, речь идёт о первом планшете Surface на базе чипа ARM после 2013 года, когда был выпущен Surface 2. Но ранее Microsoft пыталась создать особые урезанные версии Windows для ARM вроде недоброй памяти Windows RT. Сейчас Windows 10 ARM способна эффективно эмулировать большинство 32-бит приложений x86 и, тем самым, может выполнять почти любые задачи ноутбуков на базе чипов x86 (с известными ограничениями, конечно).

Толщина Surface Pro X составляет 5,3 мм при весе 762 грамма и при этом устройство наделено 13-дюймовым экраном с тонкими рамками (2880 × 1920 пикселей, контраст 1400:1). Планшет Surface Pro X включает два порта USB Type-C, поддерживает скоростную зарядку, имеет встроенный модем LTE и комплектуется тонким цифровым пером Surface, которое хранится в чехле-клавиатуре Type. Surface Pro X выйдет на рынок США лишь 5 ноября по цене от $999.

Кроме того, Microsoft представила наушники-вкладыши Surface Earbuds за $249 (запуск в США обещан в этом году). По сути это аналог гарнитур вроде AirPods, но они могут предложить необычные сенсорные средства управления, а также интеграцию с приложениями Office (есть, например, функция превращения речи в субтитры на лету для презентаций PowerPoint).

Однако компания анонсировала и куда более экзотичные решения. Чего только стоит Android-смартфон Surface Duo с двумя 5,6-дюймовыми экранами, соединёнными между собой шарниром, позволяющим разворачивать их на 360 градусов. В раскрытом положении совокупная диагональ смартфона равна 8,3 дюйма. А в сложенном положении Duo достаточно компактен, чтобы уместиться в кармане.

Один из сенсорных дисплеев смартфона можно использовать как игровой контроллер, клавиатуру или даже просто как подставку при просмотре видео в альбомном режиме. На двух экранах можно исполнять разные приложения одновременно. Такой весьма необычный аппарат поступит в продажу в конце 2020 года. Цена, разумеется, не называется.

Microsoft при создании Surface Duo сотрудничала с Google, чтобы приблизить окружения Android и Windows 10X — новой ОС гибридных устройств с двумя экранами. Сообщается, что новая ОС, например, позволит использовать в роли клавиатуры любой из двух дисплеев, получила обновлённое меню «Пуск» и отказалась от живых плиток, унаследованных от давно почившей Windows Phone. Платформа получила ряд оптимизаций для работы с сенсорными экранами.

Ещё одним необычным устройством Microsoft стал планшет Surface Neo, наделённый по аналогии с Duo также двумя вращающимися вокруг центральной петли сенсорными дисплеями, но на этот раз 9-дюймовыми. В нём не упоминается Android, а делается акцент на новые окружения Windows и универсальность. Поддерживается ввод с помощью цифрового пера, особые режимы работы приложений и оптимизации в области многозадачности. Помимо сенсорного ввода предусмотрена небольшая тонкая физическая клавиатура, подключаемая для максимальной продуктивности. Запуск также запланирован на конец 2020 года по неизвестной цене.

Microsoft уже ранее выпускала переиздание классической стратегии Age of Empires II. А во время выставки E3 2019 в честь 20-летия с момента выхода «одной из самых популярных стратегий в истории» была анонсирована Age of Empires II: Definitive Edition. Игра станет частью подписки Xbox Game Pass для ПК.

Нам обещают полностью переработанную игру, включающую как графику в разрешении 4K Ultra HD, так и переделанную и улучшенную звуковую составляющую. Издание не зря названо «окончательным»: в него входит полная коллекция выпускавшихся прежде материалов. Обещано в общей сложности более 200 часов игрового процесса, охватывающего эпохи на протяжении 1000 лет человеческой истории.

Более того, игроки получат доступ к новому дополнению «Последние ханы», включающему три новые кампании и четыре новые цивилизации. Предусмотрены и многопользовательские схватки против других игроков. Выбрать можно одну из 35 различных цивилизаций, чтобы повести её к славе через века.

Запуск Age of Empires II: Definitive Edition намечен на осень 2019 года, причём будут версии как для Microsoft Store, так и для Steam.

Не так давно Amazon сообщила о прекращении поддержки своего приложения для Windows Phone. Сотрудники WinBeta связались с компанией и попросили прокомментировать решение. Судя по ответу, не всё так однозначно, и пользователи смартфонов Microsoft могут надеяться на дальнейшую поддержку. Команда Amazon по разработке приложений написала журналистам:

«Так как многие потребители запрашивают улучшенное приложение Amazon для Windows Phone, мы должны представить новое приложение. Пожалуйста, будьте уверены, что мы работаем над новым приложением. Это займёт какое-то время, но мы определённо выпустим его скоро. В ближайшие дни мы прекратим поддержку приложения, которым вы в настоящее время пользуетесь на Windows Phone — его содержимое более не будет обновляться, а доступ сохранится до 15 августа 2016 года. Просим прощения, если вы разочарованы из-за этого».

Чтобы подтвердить эту информацию, сотрудники WinBeta обратились за уточнением к другой команде поддержки пользовательских приложений Amazon, которая ответила: «Мы уже работаем над ним, и как только приложение будет готово, мы напрямую проинформируем вас по электронной почте».

Никаких деталей относительно нового приложения нет, но отказ от поддержи существующего может говорить о принципиальных изменениях. Вполне логично предположить, что Amazon работает над универсальным приложением, которое будет поддерживать настольные ПК с Windows 10 и смартфоны с Windows 10 Mobile.

Вдобавок сотрудник Microsoft, работающий с крупными клиентами компании, прокомментировал заявление Amazon о прекращении поддержки существующего WP-приложения: обычно исчезновение позиций в Windows Store означает, что разработчики работают над новым универсальным приложением. Это хорошая новость, которая говорит о том, что влиятельные игроки рынка, по крайней мере некоторые, пока не собираются отказываться от поддержки мобильной ОС Microsoft. Возможно, PayPal и Rovio тоже решат выпустить универсальные приложения для Windows 10?