Недавно стало известно, что Warner Bros. Interactive Entertainment запатентовала систему Nemesis из серии Middle-earth. На эту новость отреагировал аниматор Assassin's Creed Джонатан Купер (Jonathan Cooper). Он рассказал, что Ubisoft планировала подать в суд на WB Interactive Entertainment. По мнению французского издательства, в Middle-earth: Shadow of Mordor скопированы многие элементы Assassin's Creed, однако иск так и не был отправлен.

В личном микроблоге Джонатан Купер написал: «Это нахальный шаг [патент на Nemesis], учитывая, что системы передвижения и другие элементы пользовательского интерфейса [Middle-earth] были явно скопированы (без кражи кода) с Assassin's Creed. Ubisoft вела дело против Warner Bros. после анонса Shadow of Mordor, но издательство отговорили подавать иск из-за возможной отрицательной реакции».

По словам Джонатана Купера, попытка сделать элементы дизайна игры своей собственностью плохо влияет на индустрию. Сообщество могло бы выступить с критикой в сторону Ubisoft, поэтому компания не стала судиться с Warner Bros. Interactive Entertainment. А в ещё одном посте Купер, сославшись на аниматора из команды Middle-earth: Shadow of Mordor, рассказал о производстве игры. Оказывается, во время её создания Monolith Productions изучала анимации в Assassin's Creed с помощью обратного инжиниринга.

Важной особенностью игр Middle-earth: Shadow of Mordor и Middle-earth: Shadow of War выступает система Nemesis, которая процедурно создаёт уникальных капитанов орков и сюжетные события, за счёт которых они продвигаются в иерархии. Как и ожидалось, после 5 лет усилий Warner Bros. удалось запатентовать эту систему. Порой разработать технологию бывает проще, чем её запатентовать.

Управление по патентам и товарным знакам США (USPTO) опубликовало 3 февраля 2021 года уведомление, что патент вступит в силу 23 февраля 2021 года с возможностью сохранения до 2035 года. Как мы сообщали на прошлой неделе, Warner Bros. пыталась получить одобрение на этот патент с марта 2016 года, хотя первые его упоминания датируются ещё мартом 2015 года. Middle-earth: Shadow of Mordor от Monolith Productions вышла в сентябре 2014 года.

Патент получил название «Персонажи Nemesis, крепости Nemesis, социальная месть и сторонники в компьютерных играх» и теперь закреплён за Warner Bros. Entertainment Inc. Текущий статус на сайте указан как «ожидающий рассмотрения», но вскоре он изменится и отразит недавнее одобрение.

USPTO выпустило окончательный отказ ещё в ноябре 2019 года. Но Warner Bros. не отступила, и в октябре 2020 года было сделано официальное извещение о приёме заявки на патент. Это говорило о том, что компании удалось преодолеть отказы, и USPTO стало считать, что изобретение соответствует требованиям, предъявляемым к патенту.

Патентование Nemesis вызвало споры о правомочности и правильности действий Warner Bros. «Это действительно ужасно, особенно для серии, которая построила свою блестящую систему Nemesis на основе целой кучи механик, позаимствованных из других игр, — написал в Twitter создатель Thomas Was Alone Майк Битхелль (Mike Bithell). — Как и все игры. Потому что так работают культура и творчество. Будь добропорядочным соседом, WB».

«Поскольку мне пришлось немного вникнуть в тему: патент не является авторским правом, и его наличие не обязательно означает, что они будут обеспечивать его соблюдение или судиться с кем-либо за нарушение, — написал в Twitter соучредитель Vlambeer Рами Исмаил (Rami Ismail). — Просто они сделали шаг, чтобы гарантировать себе возможность таких действий, и этого само по себе это достаточно, чтобы я ненавидел такой шаг».

«Смешно до слёз — какое же д***мо, — написал на прошлой неделе в Twitter директор по дизайну Obsidian Джош Сойер (Josh Sawyer). — Если вы возьмёте чей-то дизайн и сделаете его лучшую версию, вас нужно наградить и похвалить, а люди, создавшие предыдущую версию, должны аплодировать и сказать: "Вау, это было действительно круто"».

Не помешает ли существование патента другим разработчикам на протяжении многих лет воздерживаться от создания собственных систем в духе Nemesis? Твиты дизайнера и писателя Кэта Мэннинга (Cat Manning) предполагают, что это не исключено: «Я посмотрела на патент, и он настолько широк, что кажется абсурдным! Множество других повествовательных систем, которые я видела и над которыми я работала, можно было бы описать с помощью текста в патенте! Вероятно, это не будет иметь юридической силы, но я и другие независимые разработчики не имеют достаточно средств, чтобы рисковать нарваться на суд! У меня нет никакого интереса копировать в точности систему Nemesis! Лично я бы внесла ряд изменений, кое-что реализовала иначе. Но патент очень широк и вызывает беспокойство о том, что это лицензия запрещает ЛЮБУЮ подобную работу!».

Впрочем, многие разработчики и издатели за прошедшие годы получили патенты на механики из видеоигр. BioWare, например, имеет патент на колесо диалога из Mass Effect. Sega когда-то владела патентом на стрелку компаса Crazy Taxi, но срок его действия истёк в 2018 году. В настоящее время Nintendo владеет патентом на систему здравомыслия из Eternal Darkness.

Одной из ключевых особенностей Middle-earth: Shadow of Mordor и Middle-earth: Shadow of War является система Nemesis, которая процедурно создаёт уникальных капитанов орков и сюжетные события, за счёт которых они продвигаются в иерархии. Как выяснилось, уже не первый год Warner Bros. пытается запатентовать эту систему, получившую признание критиков и игроков.

Это стало известно благодаря последнему выпуску выходящего на YouTube цикла Game Maker's Toolkit, в котором анализируется работа Nemesis. Система, созданная сотрудниками Monolith Productions, отслеживает внутриигровые действия игрока, создавая врагов, которые способны запоминать стычки с главным героем и затем стараются ему отомстить. Если потерпеть поражение в схватке с орком, последний станет сильнее и может получить повышение. Технология позволяет разнообразить происходящее, заставляя игрока чередовать обучение, убийства и смерть, менять тактику и искать слабые места соперника (они всегда имеются).

Патент первоначально был подан Warner Bros. Entertainment ещё в марте 2016 года под названием «Персонажи Nemesis, крепости Nemesis, социальная месть и сторонники в компьютерных играх». Его текущий статус указан как «ожидающий рассмотрения», но есть причина полагать, что заявка будет удовлетворена.

Управление по патентам и товарным знакам США (USPTO) выпустило окончательный отказ ещё в ноябре 2019 года. Но Warner Bros. не отступила и в октябре 2020 года было сделано официальное извещение о приёме заявки на патент. Это говорит о том, что компании удалось преодолеть отказы, и USPTO теперь считает, что изобретение соответствует требованиям для патента.

Теперь, похоже, получение компанией Warner Bros. патента на Nemesis — лишь вопрос времени. Возможно, система ещё вернётся в той или иной форме в грядущей игре о Средиземье или любом другом проекте Warner Bros. Патентование технологии, безусловно, вызвало дискуссию о правильности действий Warner Bros. Наблюдатели также выдвинули предположение, что настойчивые попытки запатентовать Nemesis стали причиной того, что аналогичные системы в других играх не встречаются.

Некоторые считают невозможным запатентовать механику видеоигр в принципе. «Если вы возьмёте чей-то дизайн и сделаете его лучшую версию, вас нужно наградить и похвалить, а люди, создавшие предыдущую версию, должны аплодировать и сказать: "Вау, это было действительно круто"», — написал в Twitter директор по дизайну Obsidian Джош Сойер (Josh Sawyer), подвергнув критике попытки Warner Bros. запатентовать Nemesis.

Впрочем, многие разработчики и издатели за прошедшие годы получили патенты на механики из видеоигр. BioWare, например, имеет патент на колесо диалога из Mass Effect. Sega когда-то владела патентом на стрелку компаса Crazy Taxi, но срок его действия истёк в 2018 году. В настоящее время Nintendo владеет патентом на систему здравомыслия из Eternal Darkness.

Издательство Warner Bros. Interactive Entertainment на своём официальном сайте сообщило о выпуске обновления для Middle-earth: Shadow of Mordor в связи с отключением серверов игры.

Напомним, ранее сообщалось, что покупатели фэнтезийного экшена от Monolith Productions лишатся сетевых возможностей и шанса заработать онлайн-достижения 31 декабря 2020 года.

По всей видимости, упразднение многопользовательских функций произошло немного позже запланированного, так как в заметке Warner Bros. Interactive Entertainment говорится о 12 января 2021 года.

Так или иначе, список ограничений остался без изменений: с отключением серверов пользователи лишились доступа к «Кузнице заклятых врагов», заданиям-вендеттам, таблицам лидеров и учётной записи WBPlay.

При этом, несмотря на упразднение заданий-вендетт и таблиц лидеров, связанные с ними достижения («Кровавая расплата», «Охота — вот дама моего сердца», «Властелин Кольца») останутся доступны для разблокировки.

Пользователи (в частности, форума ResetEra) встретили обновление с распростёртыми объятиями и посетовали, что не все издатели заботятся о статусе трофеев в своих играх после отключения серверов.

Middle-earth: Shadow of Mordor доступна на PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360 и Xbox One. В рамках новогодней распродажи PS4-версия продаётся с 50-процентной скидкой.

Издательство Warner Bros. Interactive Entertainment и студия-разработчик Monolith Productions сообщили, что фэнтезийный экшен Middle-earth: Shadow of Mordor скоро лишится сетевых функций.

Отключение серверов намечено на 31 декабря текущего года. Соответствующее предупреждение появилось только на страницах игры в Steam и PlayStation Store, но изменения наверняка коснутся всех версий.

Так, в указанный день покупатели Middle-earth: Shadow of Mordor лишатся возможности переносить своих заклятых врагов в Middle-earth: Shadow of War — «Кузница заклятых врагов» будет упразднена.

Кроме того, ожидается закрытие доступа к заданиям-вендеттам, таблицам лидеров и учётной записи WBPlay. В то же время легендарные руны «Охотник на орков» и «Выходец из могилы» будут автоматически присуждаться всем игрокам.

За выполнение задания-вендетты полагается достижение «Кровавая расплата»

Примечательно, что на момент публикации материала Middle-earth: Shadow of Mordor продаётся на PC и PS4 со скидкой: в Steam — до сегодняшнего вечера, а в PS Store — до 12 ноября.

Сиквелу Middle-earth: Shadow of Mordor — Middle-Earth: Shadow of War — отключение онлайн-функций пока не грозит: на днях стало известно, что игра будет частью ноябрьской подборки для подписчиков PlayStation Plus.

Корпорация Microsoft в очередной раз удивила своих пользователей расширением подборки Xbox Game Pass в этом месяце. Ранее было объявлено о том, что первый эпизод Life is Strange 2, Ark: Survival Evolved, Farming Simulator 17, Absolver, Just Cause 3 и Aftercharge будут доступны подписчикам сервиса с января. Позже в этот список также попала Ultimate Marvel VS. Capcom 3. А теперь стало известно ещё о We Happy Few, Middle-earth: Shadow of Mordor и других проектах, в которые смогут сыграть пользователи уже в ближайшие дни.

We Happy Few уже доступна подписчикам Xbox Game Pass. Это история про альтернативную Англию 1960-х годов, в которой группа отважных и ужасных людей сбежала от реальности в город Веллингтон-Уэллс. «Вы должны бороться или слиться с одурманенными наркотиком жителями, большая часть которых недобра к людям, которые не подчиняются их не вполне нормальным правилам. Раскрывайте тёмную историю ретрофутуристического города, разыгрывая переплетающиеся истории трёх тихих бунтарей, жителей Веллингтон-Уэллс. Каждый из них проявляет свои сильные стороны и слабости, смотря на своё прошлое, готовясь к будущему и участвуя в действиях, которые нарушают спокойствие искусственно наполненного энтузиазмом общества», — говорится в описании.

The LEGO Movie Videogame тоже появилась в библиотеке Xbox Game Pass. Эммет, обычная соблюдающая правила минифигурка LEGO, ошибочно идентифицируется как самый необычный человек и ключ к спасению мира. В истории, основанной на «Лего. Фильм», герой обретёт товарищей в эпическом приключении, целью которого является победа над злым тираном.

Экшен Middle-earth: Shadow of Mordor будет доступен подписчикам сервиса с 24 января. У убитого вместе с семьёй главного героя появляется шанс отомстить с помощью духа эльфа, Келебримбора. Теперь у вас есть возможность сражаться с могущественными капитанами орков, которые торжествуют при победах и несут на себе шрамы от прошлых поражений. «Сразитесь с легионами Мордора и выясните всю правду о том, кто стремится подчинить вас своей воле. Разузнайте о кольцах власти и отправляйтесь на битву со злом. Бросьте вызов тёмному владыке Саурону в новой главе летописи Средиземья», — говорится в описании.

Тогда же добавится в каталог Xbox Game Pass и Saints Row: The Third. «Прошли годы с тех пор, как Святые 3-й улицы забрали себе Стилвотер. Это уже не обычная уличная банда, а настоящий бренд с кроссовками, энергетическими напитками имени себя и куклами Джонни Гэта с качающейся головой, которые продаёт каждый магазинчик поблизости. Святые — короли Стилвотера, но их статус знаменитостей не остался незамеченным. Синдикат, легендарное криминальное братство со своими людьми по всему земному шару, обратило внимание на Святых и теперь требует дани. Не желая вставать на колени перед Синдикатом, вы ведёте бои в Стилпорте, когда-то знаменитом метрополисе, ставшем городом грехов под управлением Синдиката», — говорится в описании.

За 599 рублей в месяц вы получите доступ к этим играм на Xbox One, а также почти двум сотням других проектов.

Данные берутся из публикации Игровая индустрия за неделю. 2–8 октября 2017 года

В новом трейлере Middle-earth: Shadow of War издатель Warner Bros. Interactive Entertainment показал персонажа в честь разработчика игры, который скончался в прошлом году. Майкл Форджи (Michael Forgey), исполнительный продюсер Middle-earth: Shadow of Mordor, умер в марте 2016 года от глиобластомы, агрессивной формы опухоли мозга.

Monolith Productions решила почтить память Форджи, добавив в Middle-earth: Shadow of War персонажа по имени Фортхог Убийца Орков. Герой станет доступен в качестве DLC и описывается как «неудержимый воин, который помогает самым могучим героям Мордора в момент наибольшей необходимости».

«Мы потеряли Майка во время разработки Shadow of War, и мы хотим запомнить его и почтить его память, позволив немного побыть бессмертным в Мордоре, — заявила Monolith Productions. — Легендарный Фортхог Убийца Орков — это наш способ позволить Майку и дальше сражаться и спасать нас, когда нам плохо».

Вплоть до 31 декабря 2019 года Warner Bros. Interactive Entertainment будет жертвовать семье Форджи по $3,5 с каждой покупки DLC.

Ранее семья разработчика запустила страницу по сбору средств на покрытие его медицинских расходов и обеспечение его детей. Было собрано более $130 тысяч, но до целевой отметки $300 тысяч добраться не удалось.

Форджи также работал над Fable, Conker и первыми двумя частями Gears of War.

Middle-earth: Shadow of War выйдет 10 октября на ПК, PlayStation 4 и Xbox One.

На презентации Microsoft во время выставки Gamescom 2017 был показан новый трейлер Middle-earth: Shadow of War. Игра будет в полной мере поддерживать новую консоль Xbox One X, предлагая не только повышенное до 4K разрешение, но и вывод изображения в формате HDR. Сам ролик посвящён великому разнообразию монстров, которые обитают в мрачных уголках Средиземья.

В Shadow of Mordor игрок мог использовать чудищ Мордора против своих врагов, а в новой части приключений Талиона эта идея получит заметное развитие. Трейлер показывает, как по-разному главный герой взаимодействует с многообразием чудищ. Некоторые из них могут быть дружественными или, по крайней мере, вредить врагам. Гигантская паучиха Шелоб, например, получила женское обличье  — с ней герой будет взаимодействовать по сюжету.

Есть твари, которые атакуют друг друга, а с другими игроку придётся побороться. Среди прочих монстров, которые могут пригодиться в сражениях с противниками, присутствуют драконы — в ролике их, как и огромных ледяных троллей, можно оседлать, чтобы обрушить на соперников сокрушительные потоки огня или просто броситься в безумный контактный бой с огненным демоном Балрогом. Обилие чудищ и монстров в игре, судя по ролику, действительно способно впечатлить.

Бедные старые орки на фоне всего этого бестиария смотрятся милыми ручными зверьками. Запуск Middle-earth: Shadow of War состоится в октябре на ПК, PS4 и Xbox One. Кстати, игра выпускается в рамках программы Xbox Play Anywhere, так что покупатели версии для Xbox One получат бесплатно вариант для Windows Store (и наоборот).

В начале месяца Warner Bros. Interactive Entertainment официально анонсировала сиквел Middle-earth: Shadow of Mordor, слухи о разработке которого циркулировали в Сети не один год. 8 марта издательство представило 16-минутный фрагмент геймплея игры, а вскоре портал GameSpot опубликовал интервью с креативным вице-президентом Monolith Productions Майклом де Платером (Michael de Plater), который рассказал об усовершенствованной системе заклятых врагов «Немезида» (Nemesis), ещё более обширном открытом мире игры и её связи с циклом «Властелин колец» (The Lord of the Rings).

По словам де Платера, при создании новой версии «Немезиды» авторы преследовали две основные цели: во-первых, сделать отношения с противниками в игре ещё более глубокими и интересными, а во-вторых, внести немного разнообразия (в первой части, например, были неуязвимые орки). Геймдизайнер рассказал, что разработчики посмотрели множество любительских роликов на YouTube и прочитали массу историй геймеров на Reddit, чтобы понять, какие элементы системы можно улучшить.

«Некоторые игроки всей душой ненавидели орков, с которыми у них сложились особые отношения, — отметил он. — А когда они их наконец убивали, это их опечаливало, потому что в этот момент отношения заканчивались. Умелые геймеры вообще не переживали чего-то похожего. У неопытных, у которых герой часто умирал, враги становились слишком сильными, и тоже ничего интересного не происходило. Нам захотелось переработать систему так, чтобы у всех игроков, независимо от их способностей, оставались личные воспоминания [об их заклятых врагах]».

«Немезида» начинает работать не сразу. Игра начинается в осаждённом силами Саурона людском городе, и эта локация прежде всего выступает как тренировочная: так создатели позаботились о тех, кто незнаком с предыдущей игрой. После попадания в Мордор игроки не только начинают наживать себе врагов, но и получают возможность захватывать и оборонять крепости. Эти цитадели, как пояснил де Платер, отчасти создаются процедурно: неизменны только общие элементы структуры, такие как расположение стен, а их размер, модификации, оборона, а также декоративные детали и знамёна генерируются случайным образом.

В демоверсии есть момент, когда игрока в последний момент спасает союзник. По словам авторов, пользователь действительно сможет призвать на помощь телохранителя, а некоторые сторонники бросятся спасать своего главаря без всяких команд, если находятся поблизости. Геймер сможет в любой момент отдать им приказ — например, отправиться прокачиваться на арену или выполнять миссию — или превратить их в шпионов. Диалогов в игре нет, но, как считает де Платер, их с успехом заменяет «Немезида»: игрок постоянно взаимодействует с персонажами, но только это происходит через «воспоминания, действия и реакцию на происходящее».

Де Платер уверенно называет мир игры открытым. «Думаю, нам удалось расширить его во всех направлениях, — сказал он. — Основная сюжетная линия получилась намного длиннее, чем в прошлый раз. Среди второстепенных заданий есть цепочки, посвящённые отдельным персонажам, с роликами на движке. Вы можете заниматься чем угодно: выполнять главные или побочные квесты, добывать редкое снаряжение или исследовать окружение». «Мир просто огромен, — добавил он. — Он невероятно большой и многомерный. Каждая локация, будь то Минас Итиль, Минас Моргул или Кирит Унгол, намного обширнее, [чем любая в первой игре], более детализированная и “вертикальная”». Сверх того, все игровые области различаются в зависимости от культуры проживающих там орков.

Создатели также намерены исправить один из недостатков оригинала — однообразие. В сиквеле орков наделят более разнообразными способностями, анимациями, типами атак, специальными движениями и оружием. Вдобавок каждый из них будет придерживаться определённой стратегии в зависимости от своего класса (ассасин, танк, стрелок и др.). Кроме того, игрокам позволят создавать и настраивать наборы умений и снаряжения героя.

Сюжет Middle-earth: Shadow of War не вписывается в канон «Властелина колец» целиком: де Платер настаивает, что разработчики рассказывают собственную историю, очень тесно связанную с первоисточником и фильмами. Несоответствий в игре достаточно: так, например, в сиквеле крепость Минас Итиль пала под натиском назгулов и превратилась в Минас Моргул, но по книжной последовательности событий это происходит в другой исторический период. «Мы изменили хронологию, не тронув сами события», — пояснил геймдизайнер.

Сейчас разработчики сосредоточены на создании одиночной кампании, но, возможно, в игре также будет кооператив. Наконец, де Платер пообещал, что сюжет в Middle-earth: Shadow of War будет законченным, с «сильным» финалом. Эту особенность не удалось реализовать в первой части: разработчикам пришлось отказаться от некоторых идей и сократить масштабы проекта.

Middle-earth: Shadow of War выйдет в Европе 25 августа 2017 года в версиях для PC, PlayStation 4 и Xbox One.

Вскоре после того как в Сеть утекла информация о продолжении Middle-earth: Shadow of Mordor («Средиземье: Тени Мордора»), издательство Warner Bros. Interactive Entertainment и разработчик Monolith Productions официально анонсировали сиквел, который, как и предполагалось, получит название Middle-earth: Shadow Of War («Средиземье: Тени войны»). В проект вернутся следопыт Талион и призрак Келебримбор: «Им предстоит проникнуть в тыл вражеской армии и обратить силы Мордора против самого Тёмного Властелина».

В Middle-earth: Shadow Of War игроки получат доступ к новому Кольцу власти и смогут сразиться с такими могущественными врагами, как назгулы и сам Саурон. Система заклятых врагов (Nemesis), которая стала одним из самых примечательных элементов Shadow of Mordor, подвергнется усовершенствованию. По словам разработчиков, действия игрока теперь будут влиять на весь игровой мир — в том числе на ландшафт и персонажей. Middle-earth: Shadow Of War продолжит сюжет первой части и относится к периоду между «Хоббитом» и «Властелином колец».

«Игра “Средиземье: Тени Мордора” была принята невероятно тепло. Теперь мы стремимся сделать лучше каждый её аспект — мир, сюжет, ролевую систему, геймплей и, конечно, уникальное для каждого игрока взаимодействие с системой заклятых врагов, — заявил вице-президент студии Monolith Productions Мишель де Платер (Michael de Plater). — Мы сами давние поклонники Средиземья. Для нас возможность вдохнуть жизнь в этот потрясающий фэнтези-мир — настоящая честь. И нам самим не терпится увидеть все те невероятные приключения, что выпадут на долю игроков».

Одним из главных нововведений проекта станут сторонники — персонажи, «с помощью которых будут разыгрываться совершенно новые сюжеты, рассказывающие о верности, предательстве и возмездии». С помощью системы заклятых врагов теперь изменяется территория вокруг крепостей, что должно расширить возможности в плане захвата укреплений.

Middle-earth: Shadow Of War станет частью программы Xbox Play Anywhere, в рамках которой покупатели версии для Xbox One или Windows 10 смогут играть на обеих платформах. Достигнутый прогресс, дополнения и достижения, как и обычно, будут едины для обеих платформ.

Релиз Middle-earth: Shadow Of War состоится 25 августа 2017 года на ПК, PlayStation 4 и Xbox One.

Слухи о разработке сиквела Middle-earth: Shadow of Mordor появлялись в Сети уже давно, однако теперь они, судя по всему, окончательно подтвердились. На сайте международного магазина видеоигр Target открылись предзаказы Middle-earth: Shadow of War.

«Собирайте свою армию в тылу врага, завоёвывайте крепости и подчините себе Мордор, — сказано в описании. — Опробуйте получившую немало наград систему Nemesis, которая создаёт уникальные личные истории для каждого противника и союзника. И сразитесь с Тёмным Лордом Сауроном и его слугами в эпической сюжетной кампании».

На сайте обнаружили только версии для PlayStation 4 и Xbox One — напомним, что оригинал также доступен на PC. Указанная дата релиза — 22 августа. Точный список платформ и подтверждение даты выхода мы узнаем лишь с официальным анонсом.

Помимо стандартной версии, можно приобрести «Золотое издание», суммарная стоимость контента в котором «превышает $125». Оно включает в себя два DLC с уникальными племенами орков, два сюжетных дополнения «с новыми кампаниями, играбельными персонажами и способностями, побочными миссиями, противниками и союзниками», а также некий сундук Gold War Chest. О том, что в нём содержится, пока остаётся лишь догадываться.

Sony поделилась видеороликом в разрешении 4K, посвящённым особому изданию Game of the Year Edition популярного слешера Middle-earth: Shadow of Mordor. Этот проект, как утверждают разработчики, может исполняться на новой консоли PlayStation 4 Pro в разрешении 4K при 30 кадрах/с.

При этом текущим владельцам любых изданий Middle-earth: Shadow of Mordor для PS4 достаточно скачать обновление, чтобы задействовать все улучшения и оптимизации для новой PlayStation 4 Pro. Игра получила более 160 престижных наград (включая «игра года», «лучшая новаторская игра» и «лучший боевик» от различных изданий). Издание Game of the Year Edition включает в себя все вышедшие ранее скачиваемые дополнения.

Речь идёт о сюжетных дополнениях The Lord of the Hunt и The Bright Lord, режимах испытаний Trials of War (Test of Power, Test of Speed, Test of Wisdom и Endless), союзнических миссиях (Guardians of the Flaming Eye, The Berserks, The Skull Crushers, The Flesh Burners, The Blood Hunters), костюмах (The Dark Ranger и Captain of the Watch), а также рунах (Hidden Blade, Deadly Archer Rune, Flame of Anor, Rising Storm).

Стоит отметить, что это не единственный ролик, приуроченный к запуску консоли PlayStation 4 Pro. В частности, Sony представила видео продолжительностью 3,5 минуты, в котором инженер компании Марк Церни (Mark Cerny), а также разработчики целого ряда игровых проектов рассказывают о преимуществах новой консоли. Главное достоинство — разумеется, повышенное разрешение картинки вплоть до 4K (даже на обычных HD-телевизорах изображением выглядит лучше за счёт качественного масштабирования). Второй плюс — улучшенная графика (обычно на PS4 Pro речь идёт о взаимоисключающих режимах: любо более качественная графика, либо более высокое разрешение). Третий вариант применения возросших мощностей консоли — более высокая частота кадров (например, 60 кадров/с вместо 30 кадров/с на обычной PS4).

Кроме того, PS4 Pro (как, впрочем, PS4 Slim и даже оригинальная PS4) поддерживает вывод картинки в высоком динамическом диапазоне HDR с большим количеством цветов в совместимых играх и на соответствующих телевизорах. Все рассуждения разработчиков перемежаются кадрами из игр, которые оптимизированы для PS4 Pro:

Наконец, японская компания выпустила обучающее видео, призванное помочь настроить работу консоли с телевизором:

Ещё в октябре 2014 года компанию Warner Bros. Interactive Entertainment заподозрили в использовании незаконных способов продвижения фэнтезийного экшена Middle-earth: Shadow of Mordor. Недавно Федеральная торговая комиссия США (Federal Trade Commission, FTC) установила, что издательство заплатило популярным видеоблогерам, в том числе лидеру по количеству подписчиков — PewDiePie, «тысячи долларов» за положительные отзывы об игре на YouTube и в социальных сетях.

Источник: www.nbcnews.com

Видео и сообщения, проспонсированные Warner Bros., начали появляться в 2014 году незадолго до выхода игры. В общей сложности эти ролики набрали свыше 5,5 млн просмотров. Одно только видео PewDiePie, которое он впоследствии удалил со своего канала, посмотрели более 3,7 млн пользователей. Организацией незаконной рекламной кампании занимался партнёр издательства, агентство Plaid Social Labs LLC. Каждый блогер получал «от нескольких сотен долларов до десятков тысяч» и бесплатную копию игры. По условиям контракта, медийные персоны должны были рассказать об игре, заостряя внимание на её достоинствах и не сообщая о багах и прочих технических проблемах.

Случаи оплаты положительных рецензий на товары случаются не так редко. Например, в 2014 году внимание FTC привлекла несанкционированная рекламная кампания Xbox One, проведённая YouTube-каналом Machinima, а вскоре после этого в центре аналогичного скандала оказалась Electronic Arts.

Однако компании привлекаются к ответственности не за факт спонсирования, а за сокрытие соответствующей информации. Каждый из блогеров обязался разместить под роликом информацию о том, что спонсором видео является Warner Bros. Но, помимо этого, в описании также требовалось опубликовать и другой текст, так что уведомление о спонсировании оказывалось в самом низу и увидеть его можно было только нажав на кнопку «Ещё». В социальных сетях текст выводился в сокращённом виде, поэтому не включал это предупреждение. Некоторые блогеры и вовсе не сделали соответствующую пометку. Именно эти нарушения основных принципов торговли и стали причиной предупреждения со стороны FTC.

«Потребители вправе знать, своё ли мнение озвучивают рецензенты или это оплаченные [издателем] отзывы, — сказала Джессика Рич (Jessica Rich), директор Бюро по защите прав потребителей Федеральной торговой комиссии США. — Компании вроде Warner Bros. должны быть честны со своими потребителями в своих рекламных кампаниях».

FTC обязала Warner Bros. впредь надлежащим образом раскрывать информацию о размещении проспонсированных ей материалов и соблюдать условия проведения рекламных кампаний. Издательство также должно будет обучить блогеров правилам раскрытия информации о спонсорстве, следить за тем, чтобы их видеоролики соответствовали условиям, и «в некоторых случаях отказывать в выплате денежных средств рекламным агентствам или медийным персонам за несоблюдение правил».

Судя по всему, в настоящее время в разработке находится продолжение успешного ролевого экшена Middle-earth: Shadow of Mordor. На это указывает резюме американской актрисы и каскадёрши Лорен Мэри Ким (Lauren Mary Kim), привлёкшее внимание сотрудников ресурса NerdLeaks. Предполагается, что официальный анонс сиквела состоится на выставке Е3 2016.

Скриншот PC-версии Middle-earth: Shadow of Mordor. Источник: www.pcgamer.com

Лорен указала, что работала над проектом под названием Shadow of Mordor 2. По всей видимости, она участвовала в сессиях захвата движений для дебютного кинематографического трейлера сиквела. В прошлом она выступила актрисой motion capture для Mafia III, BioShock Infinite, Batman: Arkham Knight, Assassin’s Creed Unity, Resident Evil 6, Tomb Raider, Mortal Kombat, God of War: Ascension, а также для фильмов «Форсаж 7» (Fast & Furious 7) и «Трансформеры 4» (Transformers 4) и телесериалов «Отряд самоубийц» (Suicide Squad) и «Сорвиголова» (Daredevil).

Также она отметила, что работала над проектом вместе со студией Blur. Речь идёт о знаменитой калифорнийской Blur Studio, специализирующейся на создании визуальных эффектов, кинематографических роликов и видео с живыми актёрами. За двадцать с лишним лет своего существования она стала партнёром крупнейших технологических, игровых, телевизионных и кинокомпаний, в том числе Apple, Intel, Disney, Sony, HBO, Netflix, Bethesda и Electronic Arts. Среди прочего студия создала CG-трейлеры для The Elder Scrolls Online, Far Cry 4, Dark Souls II, Sunset Overdrive, Halo: The Master Chief Collection, Dishonored 2 и Tom Clancy’s The Division. Трейлер Mafia III, в создании которого участвовала Лорен, — одна из последних работ студии.

Никаких других подробностей потенциального сиквела нет. Скорее всего, разработчиком продолжения вновь выступает Monolith Productions. Старший дизайнер Middle-earth: Shadow of Mordor Джед Беллини (Jed Bellini) в своём резюме в LinkedIn указал, что начал работать над новым проектом студии в августе 2015 года. Старший художник по окружению, участвовавший в создании Far Cry Primal, присоединился к разработке таинственной игры в феврале этого года.

Middle-earth: Shadow of Mordor была выпущена для PC, PlayStation 4 и Xbox One в сентябре 2014 года, а в ноябре появилась на PlayStation 3 и Xbox 360. Игра оказалась коммерчески успешной: если верить VGChartz, её совокупные продажи превышают 5,6 млн копий, не считая примерно 1,8 млн экземпляров, проданных в Steam.

Игра получила тёплые отзывы критиков (средний балл на Metacritic — 84–87/100), высоко оценивших боевую систему, но неоднозначно отозвавшихся о сюжете и сражениях с боссами. Одним из главных достоинств экшена была названа система Nemesis, благодаря которой враги «запоминают» смерти главного героя и меняют своё поведение при повторной встрече. Создатель BioShock Кен Левин (Ken Levine) считает, что подобные системы помогут вывести ИИ в играх на новый уровень.