Intel приняла решение о прекращении производства своего флагманского графического процессора Ponte Vecchio, предназначенного для высокопроизводительных вычислений. Компания планирует сконцентрироваться на более конкурентоспособных и востребованных на текущий момент ИИ-ускорителях, сообщает ExtremeTech.

Источник изображения: Intel

Ponte Vecchio был представлен в 2019 году как самый передовой и сложный чип, когда-либо созданный Intel. Его архитектура включала 47 отдельных чиплетов, объединённых при помощи технологий EMIB и Foveros. Однако из-за чрезвычайной сложности производства чип поступил на рынок только в 2023 году, когда уже уступал по характеристикам конкурентам Nvidia и AMD, которые уже перешли на новые поколения чипов, ориентированные на искусственный интеллект и облачные вычисления.

По информации Serve the Home, Intel проинформировала партнеров о планах поэтапного сворачивания производства Ponte Vecchio и вместо этого сосредоточит усилия на разработке ускорителей Gaudi 2 и Gaudi 3, ориентированных на задачи искусственного интеллекта, а также разработке нового флагманского GPU Falcon Shores.

Gaudi 2 и 3 должны конкурировать с чипами Nvidia Hopper на рынке ИИ, а Falcon Shores, выпуск которого запланирован на 2025 год, займёт место Ponte Vecchio в сегменте высокопроизводительных вычислений.

Несмотря на многообещающий старт, проект Ponte Vecchio для Intel закончился, так как компании не удалось вовремя вывести на рынок конкурентоспособный продукт. Однако с Gaudi и Falcon Shores, Intel надеется наверстать упущенное в ближайшее время.

Хотя компания Intel выпустила серверные ускорители вычислений Ponte Vecchio в начале этого года, мало кто из нас видел их вживую. На выставку Computex 2023 производитель привёз серверную систему X13 8U от компании Supermicro для работы с ИИ и высокопроизводительных вычислений. В её состав входят восемь ускорителей Intel Data Center GPU Max 1550 (Ponte Vecchio) в виде OAM-модулей.

Источник изображений: Tom's Hardware

В составе одного графического ускорителя Ponte Vecchio присутствуют более 100 млрд транзисторов. Площадь GPU составляет 2330 мм². Сам графический процессор состоит из 47 чиплетов (или плиток, как их называют в Intel), включающих вычислительные чиплеты, чиплеты кэша Rambo, чиплеты интерфейса Xe Link, а также стеки памяти HBM2E. Все кристаллы соединяются между собой с помощью передовых технологий упаковки Intel, таких как Embedded Multi-Die Interconnect Bridge (EMIB) и Foveros. Разные кристаллы производятся с использованием разных технологических процессов.

В состав серверной станции Supermicro X13 8U входят восемь ускорителей вычислений Ponte Vecchio, а также два серверных процессора Xeon Scalable четверного поколения с кодовым именем Sapphire Rapids, каждый из которых обладает показателем TDP до 350 Вт. Серверная система поддерживает установку до 32 модулей оперативной памяти, а также до 20 быстрозаменяемых 2,5-дюймовых SSD (12 формата NVMe и 8 SATA).

С учётом того, что каждый ускоритель Ponte Vecchio обладает показателем TDP в 600 Вт, каждый из них также оснащён модулем регулирования напряжения, который включает в себя два высокопроизводительных преобразователя. Для сравнения, ускоритель вычислений AMD Instinct MI250X оснащён одним подобным преобразователем, правда и TDP у данного ускорителя составляет «только» 550 Вт. Разъём для установки OAM-модуля может передавать до 700 Вт, поэтому модули Intel, вероятно, были разработаны с учётом некоторого запаса по мощности.

Для отвода такого значительного количества тепла от графического процессора ускорителей Ponte Vecchio сервер Supermicro X13 8U оснащён огромными радиаторами охлаждения и вентиляторами высокого статического давления. В состав радиаторов входят по семь медных теплопроводящих трубок и десятки алюминиевых рёбер.

Компания Intel отменила выпуск серверных ускорителей вычислений Data Center GPU Max 1350 серии Ponte Vecchio в рамках продолжающегося процесса реструктуризации своего графического подразделения. Ранее производитель отказался от выпуска ускорителей серии Rialto Bridge, которые должны были прийти на смену Ponte Vecchio. Их выпуск был намечен на текущий год.

Источник изображения: Intel

Ускорители Data Center GPU Max 1350 должны были выпускаться в виде OAM-модулей с TDP 450 Вт. Они должны были предложить 112 ядер Xe и 96 Гбайт памяти HBM2e. Их характеристики по-прежнему значатся на официальном сайте Intel, однако переход по ссылке на продукт ведёт на пустую страницу. То, что выпуск данных ускорителей был отменён, представители Intel подтвердили сайту Tom’s Hardware.

Компания объяснила, что выпустила более производительные ускорители Data Center GPU Max 1550, оснастив их воздушной системой охлаждения, хотя изначально планировался выпуск этих решений с системой жидкостного охлаждения. В результате выпуск Data Center GPU Max 1350 для серверов с воздушным охлаждением показался компании более неактуальным. Вместо них Intel выпустит ускорители Max 1450. Их запуск ожидается в текущем году.

«Мы выпустили ускорители Intel Data Center Max GPU 1550 с TDP 600 Вт, которые изначально предполагалось выпускать для систем с СЖО. С тех пор мы расширили поддержку и предложили ускорители Intel Data Center Max GPU 1550 для систем с воздушным охлаждением. На фоне этого было принято решение отказаться от выпуска моделей Intel Data Center Max GPU 1350 с TDP 450, которые должны были выпускаться для решений с воздушным охлаждением. Вместо них в текущем году мы представим модели Data Center GPU Max 1450. Они предложат меньшую пропускную способность в операциях ввода-вывода, будут предназначены для других рынков и будут рассчитаны на использование с воздушными и жидкостными системами охлаждения. Наш ассортимент [ускорителей для ЦОД] также будет расширен моделями Data Center GPU Max 1100 с TDP 300 Вт», — рассказал представитель Intel в разговоре с Tom’s Hardware.

Характеристики будущих ускорителей Data Center GPU Max 1450 компания пока не сообщает.

На днях стало известно, что компания Intel якобы догнала AMD по доле на рынке дискретных видеокарт. Такие данные привело авторитетное аналитическое агентство Jon Peddie Research (JPR), так что в их достоверности сомнений не возникло. Однако оказалось, что всё же данные неверны: аналитики включили в статистику ускорители для дата-центров, что исказило данные.

Напомним, что ранее на этой неделе JPR привела данные по продажам дискретных видеокарт в четвёртом квартале 2022 года, в которой указала, что и Intel, и AMD заняли одинаковую долю рынка — по 9 %. Однако эти выводы основаны на ошибочных данных, в которых помимо настольных и мобильных потребительских видеокарт Intel Arc были учтены также 60 тыс. ускорителей вычислений Intel Ponte Vecchio. Это значительно исказило статистику.

Всё дело в том, что Intel включила доходы от продажи ускорителей вычислений Ponte Vecchio, в данные о доходах подразделения, которое продает потребительские видеокарты, что значительно увеличило доходы этого подразделения в квартальном отчёте. Между тем, JPR предположила, что это подразделение продавало только потребительские видеокарты. Поэтому, разделив выручку на среднюю цену продажи потребительских карт Intel Arc, аналитики получили неверное количество GPU, проданных Intel в прошлом квартале.

После исправления ошибки оказалось, что из 13 млн дискретных графических процессоров для настольных компьютеров и ноутбуков, проданных в прошлом квартале, на долю NVIDIA пришлось 85 %, AMD — 9 %, а Intel осталось 6 %. Фактически, контроль над такой долей рынка дискретных GPU — это большое достижение для компании, которая работает на этом рынке всего два года. Учитывая, что основную часть поставок графики Intel, вероятно, составляют недорогие GPU для ноутбуков, по средней цене компания отстаёт от AMD и NVIDIA, но со временем, вероятно, Intel наверстает упущенное и на этом фронте.

Хотя Intel является относительным новичком на рынке дискретных GPU, ее портфель продуктов уже довольно широк. Компания продает видеокарты Arc Alchemist для настольных компьютеров и ноутбуков, у нее есть видеокарты Flex на тех же GPU, но предназначенные для дата-центров для выполнения удаленного рендеринга и потоковой передачи мультимедиа, а также у Intel есть ускорители вычислений Data Center GPU Max, ранее известные как Ponte Vecchio. Заметим, что все упомянутые GPU, как потребительские, так и серверные, построены на архитектуре Intel X^e.

Обычно Intel включала продажи своих дискретных графических процессоров в доходы подразделения Accelerated Computing Systems and Graphics Group (AGX), но в 4 квартале 2022 года это подразделение было разделено на две ветви: потребительские GPU перешли в подразделение Client Compute Group (CCG), а серверные GPU стали частью Data Center and AI (DCAI). Аналитики изначально посчитали, что продажи ускорителей Ponte Vecchio в четвёртом квартале 2022 года уже были отнесены к показателям подразделения DCAI, тогда как продажи потребительских GPU были включены в данные по AXG.

Доходы AXG резко выросли четвёртом квартале, что JPR объяснила ростом продаж потребительских GPU. Но также в последней четверти прошлого года Intel отгрузила первую крупную партию ускорителей вычислений Ponte Vecchio, предположительно для суперкомпьютера Aurora в Аргоннской национальной лаборатории. Для этой машины потребуется более 60 000 ускорителей Intel Data Center GPU Max, и значительная их часть, по оценкам JPR, была отгружена в 4 квартале 2022 года. Теперь JPR считает, что продажи Ponte Vecchio были отражены в результатах AXG, поэтому ее изначальные оценки поставок видеокарт Intel были неверными.

«Мы использовали среднюю цену продажи для дискретных видеокарт от AXG, чтобы посчитать объём поставок в штуках, предполагая, что Ponte Vecchio были включены в DCAI, — говорится в объяснении JPR. — Сложный момент заключается в разделении X^e на группы DCAI и AGX, а также в том, какая группа получила доход от поставок для Aurora».

«Поскольку разделение группы GPU произошло в 4 квартале, мы считаем, что в AXG указан доход от всех поставок GPU на архитектуре Xe, в том числе и от 60 000 ускорителей Ponte Vecchio, — пояснили в JPR. — Этот всплеск доходов нарушил наше моделирование средней цены продажи и создал впечатление, что у Intel был большой скачок в поставках, и что поставки dGPU выросли больше, чем на самом деле».

«Мы никогда не учитывали ускорители вычислений AMD или Intel в наших отчетах и были застигнуты врасплох Intel, — написала JPR. — Мы не думаем, что Intel намеренно вводила отрасль в заблуждение и просто не привыкли к дифференциации поставок дискретных GPU для потребителей и для центров обработки данных — дискретный GPU есть дискретный GPU (за исключением случаев, когда это не так)».