Компания Microsoft запустила свой сервис Windows Virtual Desktop (WVD), который позволяет буквально использовать Windows на виртуальной машине Azure. Идея «виртуального десктопа», по сути, развивает модную тенденцию потоковых игровых и видеосервисов, когда клиенту нужен лишь маломощный терминал и выход в Интернет.

techcrunch.com

Как отмечается, проект запущен сразу во всём мире. При использовании Windows Virtual Desktop будет отслеживаться местоположение пользователя, чтобы обработка данных шла в ближайшем к нему ЦОД.

Первоначально планировалось, что запуск состоится в США, а затем постепенно будут подключены иные страны. Но, похоже, ситуация изменилась. Как заявил главный инженер-разработчик WVD Скотт Манчестер (Scott Manchester), только на предварительную версию сервиса заказы поступили от более чем 20 тысяч компаний. Помимо этого, сервис Microsoft Teams получил расширенную поддержку в рамках WVD.

Как отмечается, многие компании так или иначе переносят свои ресурсы в облака. Это позволяет экономить на специалистах на местах, поскольку нужно только раз настроить систему. В остальном же всё ложится на плечи техподдержки Microsoft. С другой стороны, доступность WVD и других сервисов является критически важной, поскольку любое нарушение в работе интернет-соединения или облака автоматически оставляет пользователей без возможности работы.

При этом отметим, что «виртуальный десктоп» позволяет использовать Windows 10 в многосессионном режиме. И на данный момент WVD — единственный вариант для такой работы. Также отмечается, что предприятия могут получить доступ к Windows 10 Enterprise и Windows 7 Enterprise на WVD без дополнительных затрат на лицензирование (хотя за использование Azure заплатить придётся), если они имеют соответствующую лицензию на Windows 10 Enterprise или Microsoft 365.

Коллектив Virtual Basement работает над игрой Broomstick League, при просмотре трейлера которой сразу вспоминается квиддич из вселенной «Гарри Поттера». Конечно, это не официальный симулятор квиддича, но идея ровно та же.

В раннем доступе Steam проект запустится в первом квартале следующего года, а посетители мероприятия TwitchCon 2019 в конце сентября смогут опробовать его до релиза. Участники матчей будут делиться на две команды, летать на мётлах, ловить мяч и использовать магию для защиты цели и победы над оппонентами.

Игра предложит режимы 1v1, 2v2, 3v3 и 4v4. Настроек персонажа обещают немало — удастся изменить не только внешность чародея, но и его метлу, волшебную палочку и многое другое. Не обойдётся и без танцев и насмешек.

Кстати, в 2003 году Electronic Arts пыталась предложить аудитории симулятор квиддича, он назывался Harry Potter: Quidditch World Cup. В прессе он получил смешанные оценки, да и забыт был довольно быстро — возможно, в 2020 году ностальгирующая публика отнесётся к похожей игре с большим интересом.

Rockstar не спешит радовать обладателей PC анонсом Red Dead Redemption 2 для этой платформы, зато коллективу Virtual Basement есть что предложить любителям вестернов. Более двух лет разработчики трудились над Outlaws of the Wild West, симулятором выживания в открытом мире в антураже Дикого Запада.

Игра появится в раннем доступе Steam 12 марта. На одном сервере исследовать окружение, собирать ресурсы и выживать будут 150 участников. Все начинают прохождение с пустыми карманами и постепенно обзаводятся полезными предметами, оружием, а также едой и водой — иначе они погибнут, а все собранные трофеи смогут забрать другие игроки.

«Одной из главных причин того, что мы выбрали Дикий Запад, стало почти полное отсутствие игр на эту тему, — признался исполнительный продюсер проекта Тим Хесси (Tim Hesse) в беседе с GameSpot. — Среди наших сотрудников есть люди, ранее занимавшиеся симуляторами выживания, и они любят вестерны. Делать такие игры трудно — всё-таки когда работаешь в жанре научной фантастики, придумывать можно всё, что угодно. А с ковбоями нужно быть осторожнее».

Чем дольше вы выживаете и чем больше ресурсов находите, тем дальше сможете путешествовать. Со временем игрокам удастся строить дома и даже выбирать профессии. Хотя открытый мир населяют различные персонажи, в том числе бандиты, местные жители и шахтёры, сталкиваться в основном придётся с игроками. Можно объединяться в группы, основывать гильдии и помогать друг другу, а можно отыгрывать роль преступника и грабить людей. В таком случае (в лучших традициях Дикого Запада) за вашу голову объявят награду.

Создатели Outlaws of the Wild West планируют активно общаться с сообществом во время пребывания проекта в раннем доступе. Как пишет журналист GameSpot, ранняя версия не была лишена технических проблем, но потенциал у игры определённо есть. Впоследствии симулятор выживания планируют выпустить и на консолях, но точной даты пока нет.

Данные берутся из публикации Игровая индустрия за неделю. 19–25 февраля 2018 года

В игровой индустрии пополнение: из скрытого режима вышла новая VR-студия, основанная сотрудниками наиболее заметных игровых и технологических компаний Кембриджа. Virtual Arts создана в декабре 2016 года Низаром Ромданом (Nizar Romdan) и Дугом Деем (Doug Day), которые являются соответственно бывшими исполнительным директором и техническим директором британского полупроводникового разработчика ARM.

Когда месяц назад Sony закрыла своё кембриджское подразделение Guerrilla, эта пара учредителей получила возможность нанять талантливых специалистов в области игростроения, которые были сокращены. Теперь команда Virtual Arts представилась миру, сообщив о работе над уникальной платформой, удовлетворяющей требованиям и решающей сложности разработки в области VR/AR/MR, а также позволяющей выпускать впечатляющие окружения на устройствах начального уровня.

Эта платформа в последующем может быть продана или лицензирована другим разработчикам в области виртуальной реальности, частично с целью инвестиций в собственные проекты Virtual Arts. Дело в том, что компания планирует создать игры, анимации и интерактивные окружения, использующие знания и опыт её основателей в области мобильного рынка.

«В скором времени мы увидим мир, в котором шлемы виртуальной реальности легкодоступны, и даже так распространены, как одноразовые стаканчики для кофе, — считает господин Ромдан. — Современные устройства с их текущими возможностями в области производительности будут доминировать. Virtual Arts и компании, использующие уникальную платформу Virtual Arts, будут выпускать контент для таких устройств».

Adult Swim Games и Owlchemy Labs объявили дату выхода игры по мультсериалу «Рик и Морти» для шлемов виртуальной реальности. Rick and Morty: Virtual Rick-ality для HTC Vive и Oculus Rift поступит в продажу 20 апреля.

Rick and Morty: Virtual Rick-ality позволит очутиться в шкуре одного из клонов страдающего алкоголизмом учёного Рика и столкнуться со всеми его повседневными проблемами. Игрокам предстоит решать головоломки и выполнять задания — так они смогут изучить аспекты вселенной «Рика и Морти», которые не были показаны в шоу.

По словам представителя Owlchemy Labs Алекса Шварца (Alex Schwartz), действие игры разворачивается в гараже Рика. Проект включает элементы Job Simulator: в помещении присутствует множество вещей, с которыми можно взаимодействовать. Среди них — химические наборы и ящики со всяким хламом на полках.

Судя по описанию проекта в Steam, игроки также смогут исследовать дом семейства Смитов и даже другие миры, в которые можно попадать через порталы. Для игры потребуется достаточно большая комната — перемещаться по гаражу и другим локациям предстоит на своих двоих.

В создании Rick and Morty: Virtual Rick-ality принял участие автор мультсериала и актёр, озвучивший и Рика, и Морти — Джастин Ройланд (Justin Roiland). Шварц заверил, что Ройланд принёс в проект новые фразы, которые понравятся фанатам «Рика и Морти».

Rock Band VR — версия музыкальной игры для шлемов виртуальной реальности — станет доступна для Oculus Rift 23 марта. Вместе с анонсом даты релиза разработчики из Harmonix опубликовали геймплейное видео проекта.

Как можно понять из ролика, это не обычная версия последней Rock Band. В VR-режиме игроки получают полную свободу действий и могут экспериментировать с нотами, аккордами и скоростью исполнения композиции, даже если получившееся отличается от выбранной песни. Это, как говорят авторы, позволит в полной мере прочувствовать те же эмоции, что и при живом исполнении на публике.

«В тот момент, когда игрок выходит на сцену, он словно выступает перед огромной толпой, — утверждает Harmonix. — Чтобы добавить эффект погружения, мы сосредоточились на небольших деталях — к примеру, мы добавили возможность взаимодействовать с другими музыкантами и стучать гитарой по барабанам».

За попадание в ноты игроки будут получать очки, что со временем приведёт к включению режима Overdrive — в нём число очков умножается, если трясти головой в такт музыке. «Это глубокая продуманная система, награждающая как за хорошее исполнение, так и за оригинальность», — говорят авторы. В финальной версии Rock Band VR будет предложено 60 композиций, в том числе “Walk This Way” от Aerosmith и “When You Were Young” от The Killers.

Сайт Eurogamer, ссылаясь на три различных источника, сообщил о том, что на Nintendo Switch через программу Virtual Console можно будет запускать игры с другой консоли японской компании — GameCube. Информация с высокой вероятностью может оказаться достоверной, поскольку в прошлом Eurogamer не ошибался в отчётах о не анонсированных официально функциях Switch.

Сообщается, что изначально на новой консоли появятся три игры с GameCube, издаваемые Nintendo. Логично, что это одни из самых лучших проектов для консоли, поступившей в продажу в 2001 году: Super Mario Sunshine, Luigi's Mansion и Super Smash Bros. Melee. Также тестируется запуск на Switch симулятора виртуальной жизни Animal Crossing.

Если на новой консоли и правда можно будет запускать игры через Virtual Console, то это может стать её большим преимуществом, поскольку на Wii U игры с GameCube недоступны. Более того, Nintendo должна запустить программу, позволяющую обновить любую игру для GameCube, купленную через Virtual Console для старой приставки, до версии для Switch. Всё это — за небольшую плату.

Eurogamer также передаёт, что Nintendo может добавить в Switch поддержку адаптера для контроллера GameCube, хотя ранее сообщалось, что компания не собирается этого делать.

Сама Nintendo отказалась комментировать слухи и заявила, что новостей о Switch не стоит ждать до января 2017 года. Именно 13 января компания должна анонсировать на специальном мероприятии стоимость консоли, её характеристики и список игр, которые станут доступны одновременно с выходом устройства на рынок.

Компания Lenovo заключила соглашение об использовании в своих будущих устройствах виртуальной реальности специализированного визуального процессора Myriad 2, разработанного фирмой Movidius.

Чип Myriad 2 спроектирован для эффективного выполнения таких задач, как отслеживание головы пользователя в трёхмерном пространстве, распознавание жестов, 3D-моделирование, 3D-реконструкция и так далее.

Визуальный процессор использует смесь аппаратных блоков с фиксированной функциональностью и программируемых блоков. Myriad 2 содержит 12 основных ядер, а совокупная вычислительная производительность изделия теоретически достигает 2 терафлопсов. При этом энергопотребление не превышает 1 Вт, так что Myriad 2 можно использовать в мобильных устройствах.

В каких именно гаджетах Lenovo намерена применять визуальный процессор Movidius, не уточняется. Но известно, что первые подобные продукты будут представлены во второй половине текущего года. Вполне вероятно, что Lenovo выпустит шлем виртуальной реальности. 

Виртуальная реальность (virtual reality, VR) на ближайший год ограничена несколькими аппаратными платформами, дюжиной видеоигр и несколькими миллионами активных пользователей. Тем не менее многие полагают, что в будущем VR-контент, а также технологии дополненной реальности (augmented reality, AR) получат серьёзное распространение. Как следствие, крупнейшие корпорации пытаются не остаться в стороне от потенциального рынка.

Apple: VR — это не шутка

По неофициальной информации, Apple сформировала команду, которая работает как над аппаратным, так и программным обеспечением для AR/VR-платформ компании. Секретная команда Apple по разработке технологий виртуальной и дополненной реальностей состоит из сотен инженеров, которые были наняты корпорацией в результате покупок небольших компаний, или же «переманены» у конкурентов, таких как Microsoft или Lytro. Хотя подробности о проектах остаются тайной, недавно стало известно о том, что в последние месяцы Apple строила прототипы AR/VR-гарнитур для тестирования.

Oculus Rift: Виртуальная реальность в исполнении Oculus VR (Facebook)

По слухам, Apple экспериментировала с технологиями виртуальной реальности в 2000-х годах, но отказалась от выпуска реальных продуктов, сочтя технологию неготовой к выходу на массовый рынок. Поскольку технологии сильно эволюционировали за прошедшее десятилетие, а также потому, что Facebook, Google, Samsung и Microsoft серьёзно работают на своими AR- и VR-проектами, в Apple приняли решение возобновить работу. В конце января Тим Кук (Tim Cook), исполнительный директор Apple, сказал, что виртуальная реальность не является нишевой технологией, а может стать широко применяемой в индустрии.

«Нет, я не думаю, что VR — это ниша», — сказал господин Кук во время телеконференции. «Я считаю, что это довольно круто и может быть использовано для интересных приложений».

Apple готовит технологии

Стоит отметить, что технологии дополненной реальности как нельзя лучше подойдут для создания автомобилей с автопилотом, а также для ряда профессиональных приложений. Технологии виртуальной реальности больше подходят для создания приложений для развлечений (например, VR-игр или виртуальных путешествий). Тем не менее в настоящее время команда AR/VR представляет собой единое целое и работает отдельно от команд по созданию роботизированных транспортных средств в Apple, сообщает Financial Times.

Hololens: дополненная реальность от Microsoft

В последние годы Apple сделала целый ряд шагов на пути создания своей собственной AR/VR-экосистемы. Недавно компания приобрела Flyby Media, стартап, специализирующийся на дополненной реальности, который тесно сотрудничал с Google в работе над технологиями трёхмерного позиционирования для Project Tango. Ещё раньше компания приобрела компании PrimeSense (технологии и аппаратные решения детектирования движений в трёхмерном пространстве, использованные в Microsoft Kinect первого поколения), Metaio (программное обеспечение для AR) и Faceshift (программное обеспечение для создания анимированных аватаров на базе человеческого лица в реальном времени, которое применялось при создании фильма Star Wars). В начале этого года стало известно, что компания наняла Дуга Боумана (Doug Bowman), известного специалиста по трёхмерным интерфейсам из технологического университета Вирджинии (VirginiaTech). Кроме того, Apple рассматривает возможности приобретения компаний, специализирующихся на оптике, чтобы получить полный пакет технологий, необходимых для создания AR/VR-устройств, говорится в сообщении FT.

Аппаратные и программные платформы

Конкретные планы Apple в области создания AR- и VR-платформ неизвестны. На сегодняшний день даже не ясно, планирует ли компания выпускать отдельные устройства для дополненной и виртуальной реальности, или же сконцентрируется на некоем универсальном устройстве. Учитывая, что Apple разграничивает свои платформы, выпуская для каждой свою версию операционной системы и свой набор программного обеспечения (OS X, iOS, watchOS, tvOS), очень вероятно, что компания пойдёт по пути создания разных устройств и ПО для AR и VR-платформ. Учитывая, что виртуальная реальность требует мощного графического и центрального процессоров, тогда как AR — максимальной лёгкости и мобильности, раздельный подход к этим технологиям как минимум логичен. Иными словами, VR-платформа Apple должна была бы опираться на компьютеры Mac, тогда как AR-платформа компании — дополнять устройства с iOS.

Glass: дополненная реальность от Google

Следует понимать, что помимо непосредственно надеваемых AR- или VR-гарнитур, Apple потребуется создавать вычислительные платформы, которые могли бы эффективно обслуживать их.

В случае с AR требуется минимальное энергопотребление вкупе с возможностями быстро обрабатывать изображения и отображать графику. Принимая во внимание потенциал команды разработчиков микросхем Apple, которая реализовала решения с самой разной производительностью и возможностями (от Apple Watch до Apple iPad Pro) за последние несколько лет, создание качественной системы на кристалле для AR-устройства должно быть ей по силам. Учитывая агрессивные планы Samsung и TSMC по внедрению 10-нм и 7-нм техпроцессов ближайшие несколько лет, разработка относительно мощных микросхем со сверхмалым энергопотреблением — выполнимая задача.

Технологии виртуальной реальности требуют в первую очередь мощных графических подсистем, именно поэтому соответствующие гарнитуры потребуют подключения к персональным компьютерам. Маловероятно, что Apple захочет делать шлем виртуальной реальности исключительно для ПК на базе Microsoft Windows. Как следствие, компании придётся пересмотреть свой подход к созданию компьютеров Mac и предложить машины с мощными графическими подсистемами, но доступной ценой (это не значит, что VR-устройство Apple будет совместимо только с Mac), что-то, чего Apple не делала в последние полтора десятилетия. Теоретически, Apple могла бы создать автономное VR-устройство на базе процессоров для iPhone/iPad, подобное Samsung Gear VR. Это исключит доступность на платформе качественных игр или приложений, требующих мощнейшей графической подсистемы (которую едва ли будет возможно реализовать в рамках термпопакета гарнитуры в ближайшие годы), но потребует от Apple создание привлекательного контента иного рода.

Будущее туманно

Apple, как никто другой, умеет создавать успешные закрытые экосистемы (которые всё же являются частью глобальной экосистемы Apple). Наиболее успешной платформой Apple является iOS, которая охватывает сотни миллионов iPhone и iPad и ежегодно генерирует десятки миллиардов долларов выручки вместе с гигантской прибылью. Если бы Apple создала свою платформу виртуальной реальности (назовём её условно iVR), она смогла бы привлечь к ней немалое количество пользователей своих устройств. Ещё лучшая участь могла бы ожидать платформу дополненной реальности, при условии её ориентации на iOS. Учитывая, что меньше чем за год Apple удалось продать миллионы Apple Watch, главным образом благодаря их интеграции в экосистему iOS, условная iAR имела бы для Apple куда больший экономический смысл, чем развлекательная платформа виртуальной реальности.

Oculus Rift: Виртуальная реальность в исполнении Oculus VR (Facebook)

Впрочем, далеко не все начинания Apple являются успешными. К примеру, компания не смогла популяризировать свою музыкальную социальную сеть Ping на базе iTunes, относительно недорогие Power Mac G4 Cube провалились на рынке, а об игровой консоли Apple Bandai Pippin в компании предпочитают не вспоминать. Очень может быть, что после оценки современного состояния технологий и потенциальных возможностей платформы, в Apple примут решение в очередной раз отложить VR-проект.

Компания Apple подтвердила покупку Flyby Media, но отказалась комментировать работу над AR и VR-проектами.

Благодаря усилиям команды Google для знакомства с достопримечательностями того или иного региона достаточно иметь доступ к Интернету и воспользоваться фирменным картографическим сервисом Street View, предлагающим 360-градусную фотоэкскурсию по самым удалённым местам нашей планеты. При этом подобные виртуальные прогулки имеют даже звуковое сопровождение, характерное для выбранного места, что лишь добавляет атмосферности происходящему на экране.

На этот раз специалисты Google стали авторами видео, предназначенного для воспроизведения при помощи шлемов виртуальной реальности или на мобильных устройствах. В первом случае полноценный 3D-эффект от панорамной съёмки с видом от первого лица будет раскрыт при использовании гаджетов типа Google Cardboard или Samsung Gear VR, а во втором — за счёт вращения смартфона влево и вправо для имитации поворота головы и созерцания открывающихся видов. 

images.metroscenes.com

travelfeatured.com

В качестве места съёмки для нового VR-контента был выбран Букингемский дворец — резиденция британских монархов, доступ в которую открыт для туристов на протяжение двух месяцев в период отсутствия Её Величества на месте. А вот посмотреть действующие Королевские конюшни посетители дворца могут в течение круглого года. 

«Букингемский дворец значился местом №1, которое желали бы увидеть дети со всего мира. Эта достопримечательность не просто является историческим местом. В ней есть нечто мистическое и величественное, ведь именно здесь живёт королева Великобритании, а сама резиденция по-прежнему является действующей», — объяснила менеджер Google Дженнифер Холлэнд (Jennifer Holland). 

Видео длительностью чуть менее 10 минут доступно как в формате 3D для VR-устройства, так и в привычном 2D-режиме. При выборе настроек предлагается ознакомиться с отснятым контентом в 4К-разрешении. 

Современные игровые консоли имеют целый ряд конкурентов — персональные компьютеры, планшеты и смартфоны, облачные игровые сервисы, умные телевизоры — которые поддерживают игры и обладают определёнными преимуществами перед приставками. Несмотря на это, Microsoft Xbox One и Sony PlayStation 4 продаются лучше, чем предшественники. Более того, в корпорации Microsoft уверены: новая Xbox обязательно появится через несколько лет.

«Я ожидаю, что вы увидите ещё одну игровую консоль от нас», — сказал Фил Спенсер (Phil Spencer), глава Xbox подразделения Microsoft, в интервью The Verge. «Наши лучшие клиенты являются владельцами Xbox, я хочу, чтобы эти люди, остались как на Xbox One, так и на всём, что мы создадим в будущем. Я на 100 % к этому стремлюсь!».

Microsoft Xbox One

Люди, которые покупают игровые приставки, выдают кредит доверия разработчику игровых платформ задолго до того, как устройства раскрывают свой потенциал полностью. Подобные клиенты приобретают новые игры в течение всего жизненного цикла консоли, принося прибыли создателям и разработчикам программного обеспечения. Microsoft нуждается в таких клиентах, поскольку именно они верят в компанию и её продукты.

Создатели игровых платформ часто начинают говорить о следующих поколениях консолей, чтобы поддержать имеющиеся на рынке приставки. Если клиенты будут знать, что Xbox останется с ними ещё на десяток лет, они будут приобретать Xbox One более охотно. Тем не менее, едва ли Microsoft говорила бы о следующем поколении Xbox, если бы принципиального решения о разработке не было бы принято.

Контроллер Microsoft Xbox One

Сегодня трудно сказать, какими будут игровые приставки следующего поколения. Индустриальные слухи указывают, что консоли будут заточены под игры в разрешении Ultra HD (3840 × 2160) и виртуальную реальность, однако достоверной информации о возможностях будущих Microsoft Xbox и Sony PlayStation нет.

Стратегия Microsoft в области игровых консолей менялась несколько раз за последние пятнадцать лет. Даже в случае с Xbox One компании пришлось существенно менять позиционирование уже после выхода приставки на рынок. Из универсального устройства для развлечений Xbox One превратилась в специализированное игровое устройство из экосистемы Windows 10. Есть вероятность, что Microsoft постарается ещё сильнее интегрировать следующую игровую приставку в свою экосистему устройств, программного обеспечения и сервисов.

Microsoft Xbox 360

Поскольку клиенты тратят на игры всё больше, в интересах Microsoft не только создать успешную игровую приставку Xbox следующего поколения, но и сделать свою экосистему в целом более привлекательной для игроков и разработчиков. Отчасти это означает, что элементы платформы Xbox должны стать частью экосистемы Microsoft. В то же время, у компании есть порядка 80 млн клиентов, купивших Xbox 360 и готовых инвестировать в специализированные устройства. 80 млн — огромный рынок лояльных игроков, который нельзя игнорировать. Именно поэтому есть вероятность, что Microsoft уже разрабатывает Xbox четвёртого поколения.

Хотя многие любители компьютерных игр с нетерпением ожидают старта продаж гарнитуры виртуальной реальности Oculus Rift в начале следующего года, едва ли компании Oculus VR (подразделение Facebook) удастся продать действительно много подобных устройств. По словам главы Facebook, уйдут годы, прежде чем технологии виртуальной реальности станут действительно массовыми.

«Виртуальная реальность имеет потенциал, чтобы стать компьютерной платформой, которая изменит всё в нашей жизни», — сказал Марк Цукерберг (Mark Zuckergber), основатель и исполнительный директор Facebook, в ходе телеконференции с инвесторами и финансовыми аналитиками. «Важно также признать, что [использование технологий виртуальной реальности] будет расти медленно, как компьютеры и мобильные телефоны, когда они появились. Мы убеждены [в успехе] Oculus и виртуальной реальности в долгосрочной перспективе».

Oculus Rift

Гарнитура виртуальной реальности Oculus Rift для игроков появится на рынке в начале 2016 года по цене, которая будет выше $350. План компании Oculus VR — продавать аппаратное обеспечение на грани себестоимости и зарабатывать деньги на лицензионных отчислениях от разработчиков игр. Ключом к успеху такого плана является продажа как можно большего количества VR-шлемов.

Первыми покупателями Oculus Rift станут игроки, поскольку именно игры будут первыми приложениями, которые задействуют технологии виртуальной реальности. Рынок игроков, использующих персональные компьютеры, растёт, однако принимая во внимание высокую стоимость, ограниченное количество VR-игр и ряд других факторов, многие аналитики предсказывают, что продажи первой коммерческой версии Oculus Rift едва ли превысят 3–5 млн в 2016 году.

Oculus Rift

Следствиями небольшой инсталляционной базы Oculus Rift и других гарнитур виртуальной реальности могут стать ограниченные инвестиции в платформу со стороны разработчиков программного обеспечения. Хотя 3–5 млн потенциальных клиентов являются неплохим рынком для создателей игр, многие производители других типов программ (для развлечений, коммерции, образования и иных) едва ли выпустят свою продукцию для VR-гарнитур уже в следующем году.

«Пока на рынке не будет миллионов VR-гарнитур, я не ожидаю, что виртуальная реальность станет настолько большой индустрией, что люди начнут инвестировать в неё по-крупному в 2016 году», — сказал господин Цукерберг.

Oculus VR делает всё возможное, чтобы в её коммерческая VR-гарнитура первого поколения была лишена недостатков. Как неоднократно сообщалось, высокая цена Oculus Rift во многом обусловлена использованием специализированных компонентов. К примеру, Oculus Rift для игроков будет экипироваться специально разработанным AMOLED-дисплеем Samsung, особыми линзами, специальными датчиками движений и другими компонентами, не производимыми массово. Подобный подход несомненно гарантирует наилучшие впечатления для любителей игр, что увеличит популярность устройства у целевой аудитории. Однако оборотной стороной станет нежелание «казуальных» игроков приобретать VR-гарнитуру. Как следствие, основным фокусом для устройств виртуальной реальности останутся игры для игроков-энтузиастов.

Oculus Rift

Примечательно, что сама компания Facebook не хочет делать конкретных прогнозов касательно продаж первого поколения Oculus Rift, но прямо говорит, что не ожидает больших объёмов.

«Мы очень оптимистичны в том, что касается долгосрочных возможностей для виртуальной реальности и рады выпустить Rift в следующем году», — сказал Дэвид Венер (David Wehner), финансовый директор Facebook. «Но VR до сих пор во многом находится на стадии разработки. Поэтому было бы рано говорить о больших объёмах поставок гарнитур».

По мере того, как выход гарнитуры виртуальной реальности Oculus Rift приближается, становятся известны всё новые подробности как о самом устройстве, так и его цене. Палмер Лаки (Palmer Luckey), основатель Oculus VR, недавно заявил, что компания не пойдёт на какие-либо компромиссы, влияющие на качество работы гарнитуры. Как следствие, для её производства будет использоваться большое количество специально созданных компонентов, что обусловит цену, которая превысит $350.

«По грубым оценкам, она находится в районе $350», — сказал Палмер Лаки в интервью. «Но гарнитура будет стоить дороже».

Oculus Rift

Для Oculus VR важно разработать устройство, которое будет гарантировать наилучшие впечатления пользователей от технологий виртуальной реальности. Устройство, которое не имеет недостатков или компромиссов. Максимально возможное качество означает не только отличные отзывы в технологической прессе, но и позитивные оценки самими пользователями в публичном пространстве, что является отличной рекламой.

Согласно заявлению Палмера Лаки, компания приняла твёрдое решение не экономить на качестве и функциональности гарнитуры Oculus Rift. Как следствие, шлем для массового рынка будет намного лучше, чем прототипы DK1, DK2 и Crescent Bay, созданные для разработчиков игр.

«В коммерческую гарнитуру мы добавили много технологий, которых не существовало во времена DK1 и DK2», — сказал господин Лаки. «Было бы очень жаль, если бы мы выпустили нечто на рынок, а пользователи сказали бы: Rift хорош, но был бы ещё лучше, если бы линзы были немного качественней, разрешение чуть выше, экран получше. На это нам пришлось бы сказать, что стоило нам потратить чуть больше денег на специализированное аппаратное обеспечение, и мы бы достигли большего».

Прототип Crescent Bay

Как неоднократно сообщалось, первое поколение гарнитур виртуальной реальности разработки Oculus VR, Sony и Valve/HTC будет весьма дорогим вследствие использования специализированных компонентов, не производящихся массово. Например, коммерческий Oculus Rift будет использовать специально разработанный AMOLED-дисплей, особые линзы, специальные датчики движений и так далее.

«В Oculus Rift много специально созданного аппаратного обеспечения», — сказал основатель Oculus VR. «Она использует линзы, которые являются одними из самых сложных в изготовлении, среди продуктов, которые вы можете купить за деньги. Она использует оптимизированный под виртуальную реальность дисплей. Аналогично с системой датчиков движения: мы могли бы получить на 90 % качества отслеживания движений по сравнению с том, что у нас есть сейчас. Но мы решили сделать вещи, которые немного увеличили качество, но которые подняли цену».

Oculus Rift

Пальмер Лаки не рассказал про окончательную цену Oculus Rift, но дал понять, что гарнитура обойдётся примерно как новая игровая консоль (т. е. $399 или выше). Поскольку компания надеется зарабатывать деньги, получая отчисления от разработчиков программного обеспечения, маловероятно, что она установит окончательную цену устройства раньше, чем у неё будет чёткое понимание, чего ожидать от создателей ПО, а также от продаж игр.

Комментарии руководителей Sony Computer Entertainment и Oculus VR про стоимость гарнитур виртуальной реальности были довольно чёткими: первое поколение этих устройств будет довольно дорогим. Главный вопрос любителей игр — насколько дорогими они будут.

Oculus VR окончательно определила спецификации и сроки выпуска гарнитуры виртуальной реальности Oculus Rift ещё в мае, но с тех пор разработчик сознательно отказывался назвать цену устройства для потребителей. На своей конференции Oculus Connect компания указала минимально возможную стоимость гарнитуры, а также объяснила, почему ещё не начала принимать предварительные заказы.

«Мы все знаем, что это будет, по меньшей мере, $300», — сказал Нейт Митчелл (Nate Mitchell), вице-президент по продуктам в Oculus VR.

Гарнитура виртуальной реальности Oculus Rift

В ходе выставки Tokyo Game Show ранее в этом месяце Эндрю Хаус (Andrew House), исполнительный директор Sony Computer Entertainment, сказал, что шлем виртуальной реальности PlayStation VR будет стоить как новая игровая консоль. В случае с Sony это означает $399 в США, €399 в странах ЕС и около 29 000 рублей в РФ прямо сейчас, или меньше, если Sony снизит цену PlayStation 4 к моменту появления PlayStation VR в продаже.  

Поскольку все VR-гарнитуры первого поколения используют уникальное аппаратное обеспечение, созданное на заказ (например, специальные OLED-экраны, скейлеры дисплеев и т.д.), они будут весьма дорогими в производстве, а значит не будут дешёвыми и для конечных пользователей. Неудивительно, что по словам господина Митчелла, шлем Rift будет стоить не менее $300.

Гарнитура виртуальной реальности Oculus Rift

Сейчас Oculus VR работает над финальными деталями Oculus Rift и не хочет начинать принимать предварительные заказы, поскольку устройство ещё «далеко».

«Особого смысла брать ваши деньги за устройство, выпуск которого ещё далеко, нет», — сказал господин Митчелл. «То, о чём я думаю каждый день, это впечатления пользователей. Так что, если я собираюсь обещать вам что-то, а вы собираетесь отдать мне значительную сумму денег — мы все знаем, что это будет, по меньшей мере, $300 — если вы собираетесь передать мне $300 сегодня, то я не буду рад обещать вам, что вы получите что-то через девять, десять, двенадцать месяцев. Чем дольше вы ждёте, тем сильнее думаете, что это отвратительно».

Следует помнить, что Oculus VR, Valve/HTC и Sony рассматривают гарнитуры виртуальной реальности как новые игровые платформы. Компании рассчитывают зарабатывать не только продавая сами устройства, но и получая отчисления от разработчиков игр. В результате, в их интересах сделать VR-гарнитуры как можно более доступными, но не терять на них деньги. Судя по всему, как только в Oculus VR выяснят, сколько VR-игр стоит ожидать в период с 2016 по 2017 и сколько таких игр купят потребители, компания сможет определить окончательную розничную цену своего устройства. До тех пор, пока этого не будет сделано, едва ли цена будет утверждена даже внутри Oculus VR.

Гарнитура виртуальной реальности Oculus Rift

Различные аналитики рынка делают разнообразные прогнозы по продажам шлемов виртуальной реальности в следующем году. Gartner и Juniper Research считают, что различные производители — Oculus VR, Valve/HTC и Sony — продадут два или три миллиона VR-гарнитур в 2016. Подобные прогнозы примерно соответствуют объёму рынка графических карт для энтузиастов, которых продаётся около трёх миллионов единиц в год.

Как ожидается, VR-гарнитура Oculus Rift для потребителей поступит на рынок в первом квартале 2016 года. К сожалению, не известно, случится ли это в начале, или в конце квартала.