Прокуратура США усомнилась в праве «Википедии» на налоговые льготы из-за иностранного вмешательства

Временный прокурор округа Колумбия Эд Мартин (Ed Martin) обвинил «Википедию» в нарушении законодательства США и пригрозил пересмотром её статуса некоммерческой организации. Скандал разгорелся вокруг обвинений в искажении исторических фактов и вмешательстве иностранных агентов.

Источник изображений: The Wikimedia Foundation

Стало известно, что исполняющий обязанности федерального прокурора округа Колумбия Эд Мартин (Ed Martin) направил официальное письмо в «Фонд Викимедиа» (Wikimedia Foundation), управляющий «Википедией». Письмо, копия которого оказалась в распоряжении издания The Free Press, ставит под сомнение соблюдение Фондом критериев для сохранения статуса некоммерческой организации в соответствии с разделом 501(c)(3) Налогового кодекса США. Мартин утверждает, что «Википедия» якобы позволяет иностранным агентам целенаправленно редактировать страницы, искажая исторические факты и распространяя пропаганду, что, по его мнению, создаёт угрозу национальной безопасности США.

Американское законодательство требует, чтобы организации, освобождённые от уплаты налогов, действовали исключительно в религиозных, благотворительных, научных или образовательных целях, а также в целях общественной безопасности. В письме Мартин подчёркивает, что деятельность «Википедии», связанная с манипуляцией историческими фактами и распространением дезинформации, может нарушать эти обязательства, что ставит под сомнение её право на налоговые привилегии.

В последние недели Эд Мартин направил обвинительные письма в несколько известных научных журналов: New England Journal of Medicine, CHEST Journal и Obstetrics and Gynecology. В этих письмах он утверждает, что редакции этих изданий проявляют политическую предвзятость в научных дискуссиях. Мартин уже давно известен своей практикой подачи плохо обоснованных юридических претензий против СМИ, часто сопровождаемых спорными и трудно доказываемыми обвинениями.

В своём письме к «Фонду Викимедиа» Мартин требует разъяснений по нескольким пунктам: какие меры организация принимает для защиты общественности от пропаганды, какие шаги предпринимаются для исключения целенаправленных правок информации иностранными агентами, а также каким образом предотвращается искажение или переписывание исторических фактов. Ответ на это официальное обращение должен поступить в прокуратуру округа Колумбия не позднее 15 мая.

В ответ на обвинения заместитель главного юрисконсульта «Фонда Викимедиа» Джейкоб Роджерс (Jacob Rogers) сообщил, что содержание «Википедии» регулируется тремя основными принципами: нейтральности изложения, обязательной проверяемости фактов и строгого запрета на размещение оригинальных исследований. Роджерс подчеркнул, что процесс создания и редактирования материалов осуществляется почти 260 тысячами добровольцев по всему миру. Также он подчеркнул, что Фонд приветствует возможность объяснить общественности, как работает Википедия, и готов сделать это в надлежащем правовом формате.

Давление на «Википедию» со стороны правых сил усиливается. В 2024 году Илон Маск (Elon Musk) публично призвал своих сторонников прекратить пожертвования в адрес «Вокепедии» — так он саркастически назвал Википедию, намекая на её предполагаемую политическую ангажированность. Позже он охарактеризовал сайт как «продолжение пропаганды традиционных СМИ». В январе 2025 года издание Forward.com сообщило, что Фонд Наследия (The Heritage Foundation) подготовил презентацию, ориентированную на целенаправленное воздействие на редакторов «Википедии» и подрыв их редакционной независимости.

«Фонд Викимедиа» с тех пор разработал инструменты для защиты анонимности своих редакторов. Генеральный директор Фонда Мариана Искандер (Maryana Iskander) в марте этого года заявила, что организация фиксирует рост угроз со стороны государств и частных структур по всему миру. Об этом она сообщила в интервью для 404 Media, подчеркнув увеличение числа попыток регулирования деятельности платформы, а также угроз судебными исками против редакторов и администраторов «Википедии».