Albatron KX400+ на чипсете VIA KT333

Взяв плату в руки

Плата на вид вполне заурядная: средние размеры, традиционная окраска компонентов (желтый текстолит, и т.д.). При установке платы особых трудностей не возникло. Правда, разъем питания установлен в весьма неудобном месте.

Процессорный сокет расположен очень близко к краю платы, что мешает снятию (замене) кулера в случае, когда плата установлена в корпусе. Вообще компьютерным энтузиастам можно рекомендовать либо просторный корпус, либо корпус, с выезжающей платформой, на которой находится материнская плата. Все дело в том, что плат с подобным дизайном довольно много и при частой смене кулеров/процессоров корпус с хорошей конструкцией может сэкономить много времени.

Если посмотреть внимательно на сокет, то совершенно не видно термодатчика (он внешний и очень маленький). А вот поддержки встроенного термосенсора процессоров Athlon XP у платы нет.

Свободного места вокруг сокета достаточно для установки очень массивных кулеров. Все популярные кулеры без проблем поставились на плату (пробовал Tt Volcano 7 ,7+ и 9, Igloo 2400).

Слева от сокета установлен северный мост чипсета, который охлаждается вентилятором. Размеры радиатора весьма скромные. Возможно, подобная схема охлаждения не устроит серьезных оверклокеров.

Под северным мостом, установлено 3 слота DIMM. В результате чего максимальный объем памяти составляет 3 Гбайт памяти.

Очень близко расположен слот AGP. Как следствие возможна блокировка защелок слотов DIMM длинной видеокартой.

Рядом со слотами памяти есть маленький светодиод, сигнализирующий о питании на модулях DIMM. К сожалению в корпусе, сильно насыщенном шлейфами и кабелями, его свет можно не увидеть.

Что касается слота AGP, то стоит обратить внимание на довольно интересную систему фиксации карты в слоте (выполнена в виде рамки из черного пластика - как на платах Shuttle).

Под слотами памяти установлены FDD и IDE разъемы. Особых проблем с подключением шлейфов я не встретил. А что касается RAID контроллера, то подобная функция не предусмотрена дизайном PCB. Впрочем, это правильно. Обычно RAID контроллер используется в рабочих станциях или серверах начального уровня. А для подобных систем пользователи приобретают платы уже известных производителей, в число которых Albatron пока не входит.

Плата Albatron KX400+ имеет на борту довольно мощные возможности расширения, включающие 6 PCI слотов и один CNR слот.

На плате установлено только 4 порта стандарта USB 1.1. А вот если вам попадется плата KX400+ PRO (которая сделана на этой же PCB), то следует помнить, что на ней установлен новый южный мост VT8235. Как следствие количество USB портов возрастает до 6 и все они поддерживают стандарт USB 2.0.

Что касается нашей платы, то два порта установлены на задней панели платы, а еще два порта реализованы в виде брекета (есть в комплекте), который подключается к соответствующему разъему (USB2, с краю платы).

Теперь посмотрим на заднюю панель - она совершенно стандартная.

Что касается встроенного звука, то на плате KX400+ установлена уже привычная микросхема ALC650. В результате чего мы имеем поддержку 6 канального звука.

Рядом установлены 2 микросхемы биоса. Я уже говорил во вступлении о том, что в компании Albatron довольно много работников из Gigabyte. Поэтому наличие на плате технологии резервирования биоса по крайней мере не удивляет. Так же заметен характерный для Gigabyte недостаток - микросхемы намертво впаяны (а не установлены в кроватках). Конечно, такой подход снижает цену платы, однако, увеличивает расходы на сервисное обслуживание.

По традиции привожу схематичное изображение материнской платы.

Перемычек на плате немного: одна - для очистки содержимого CMOS (JP1 - около батарейки), вторая предназначена для выбора начальной частоты FSB (JP2 - около разъема питания; возможные значения 100, 133 и 166Мгерц). Кроме того есть перемычка JP4 для управления функцией OTP (Over Temperature Protection). Рядом дизайн PCB предусматривает установку блока dip переключателей для ручной установки множителя процессора. Однако, на моей плате этого блока не было. Зато в углу платы был обнаружен другой блок переключателей (S1), который предназначен для выбора языка голосовых сообщений. Действительно, в последнее время стало популярным внедрение различных технологий диагностики и сообщения пользователю о неполадках в виде комбинаций цветных светодиодов (Abit), чисел на семисегментных индикаторах (Epox и опять же Abit) и голосовых сообщений (Asus, Soltek и Albatron).

Причем, из блока S1 только 2 переключателя предназначены для выбора языка (доступные: английский, немецкий, японский и китайский). А третий переключатель предназначен для включения функции Mirror BIOS, которая служит для восстановления биоса платы в случае его порчи (неудачная прошивка, вирусы). Кроме того технология Mirror BIOS позволяет безбоязненно использовать различные утилиты обновления биоса из Windows (правда, на CD диске такой программы не обнаружено).

Рядом есть табличка с описанием комбинаций переключателей. Качество маркировки - посредственное.

BIOS

Теперь переходим к описанию биоса. Биос платы Albarton KX400+ выполнен на основе Award-Phoenix BIOS.

Отличительным признаком биоса этой платы является постоянно бегущая строка в самом верху платы.
Прежде всего смотрим на настройки работы памяти.

Все необходимые параметры присутствуют - никаких претензий. Также нет придирок и к другим разделам биоса, в том числе и к разделу системного мониторинга.

Пользователь имеет возможность отслеживать температуру процессора и системы, а также контролировать скорости вращения двух (из трех) вентиляторов.

Кроме этого можно задать значения критических температур процессора, при достижении которых система либо будет подавать сигнал предупреждения, либо сразу выключится.

Многие западные обозреватели, протестировавшие плату KX400+ Pro (с южным мостом VT8235) отметили интересную особенность - плата поддерживает память стандарта DDR400. Правда это достигается путем разгона процессора до частоты FSB = 160 Мгерц. Одновременно используется делитель MEM:CPU=1.25 : 1 и в результате частота памяти составляет 200Мгерц (т.е. DDR400). Интересно отметить, что такая подобная функция есть еще у некоторых плат, однако производители ее не рекламировали, как Albatron, т.к. как ни крути - это разгон системы.

От себя замечу, что версия Pro выпускается на той же самой PCB что и наша плата. Так что не исключен вариант появления прошивки биоса для KX400+ с псевдоподдержкой DDR400. В любом случае, прирост производительности не должен быть существенным, поскольку особого недостатка пропускной способности памяти в AMD системах пока не ощущается.