Gigabyte MA790FX-DQ6 на AMD 790FX

Более года назад мы протестировали чипсет ATI Crossfire Xpress 3200 с кодовым наименованием RD580. В то время независимая ATI возлагала на этот продукт большие надежды. И основа для этого была: по своим характеристикам он не только не уступал конкурирующим продуктам NVIDIA, но в чем-то даже превосходил их. Однако у этого чипсета было слабое место: малофункциональный южный мост. Год назад ATI настолько проигрывала в этом отношении, что ее лучший чип SB450 отставал по характеристикам на одно (а то и на два) поколения. В результате, первые платы на ATI Crossfire Xpress 3200 были разработаны на связке RD580 + ULi M1575. Последний также не мог похвастаться мощным возможностями расширения, но в целом позволял создать современную материнскую плату.

За последующий год произошла масса событий, которые, так или иначе, повлияли на выход новых продуктов. Во-первых, NVIDIA полностью приобрела компанию ULi, и тем самым лишила ATI доступа к южным мостам. Впрочем, это пошло ATI на пользу: они форсировали выпуск своего собственного южного моста SB600, который имел лучшие характеристики, нежели ULi M1575. Во-вторых, компания AMD приобрела ATI, что, без сомнения, повлияло на производственные планы. В результате, выход новых продуктов союза AMD-ATI постоянно откладывался, а прогресса в разработке новых южных мостов не было вообще. Таким образом, на настоящий момент самым функциональным южным мостом у AMD является SB600. Именно он и установлен на плате Gigabyte MA790FX-DQ6, которую мы сегодня протестируем.

Кратко напомню характеристики моста SB600. Он поддерживает 4 порта SerialATA II и позволяет объединить жесткие диски в RAID-массив уровня 0, 1, 5 и 0+1. Также поддерживаются технологии NCQ (Native Command Queuing) и AHCI (Advanced Host Controller Interface). Кроме того, SB600 поддерживает один канал ParallelATA, 10 портов USB 2.0, а также встроенный звук High Definition Audio и гигабитный сетевой контроллер.

В конце концов AMD преодолела проблемы с интеграцией ATI и представила новый чипсет 790FX (кодовое наименование RD790). Начнем обзор новинки с северного моста. Его самые главные отличия от RD580 заключаются в поддержке шины HyperTransport 3.0, а также PCI Express 2.0. Причем, количество линий последней увеличено до 42, что позволяет разместить на плате два слота по 16 линий на каждый.

Таким образом, остается еще 10 линий шины, из которых 4 жестко выделено для связи северного и южного моста, а 6 могут быть распределены по усмотрению инженеров. Соответственно, на базе RD790 нельзя создать материнскую плату с тремя слотами PCI Express x16 по схеме (16+8+16), если каким-то образом не отобрать 2 линии у шины A-Link 2. Зато, если не гнаться за полноценными 16 линиями на слот, то вполне возможно создать материнскую плату с 4 слотами PCI-E x16, на каждый слот которой будет выделено по 8 линий. Собственно, мы видим это на примере платы Gigabyte MA790FX-DQ6.

Итак, каков же предварительный вывод по чипсету AMD RD790? Без сомнения, у AMD получилось сделать большой шаг вперед, выпустив этот продукт: характеристики северного моста почти не уступают конкурентам из NVIDIA или Intel (если, конечно, AMD выпустит версию RD790 для платформы Intel). Однако, ситуация с южным мостом полностью повторяет ситуацию годичной давности: возможности SB600 крайне слабы по современным меркам. Ситуацию как-то может исправить выход моста SB700, в котором AMD обещает поддержку 6 каналов SATA II (с RAID 0,1,0+1), поддержку eSATA, 14(!) портов USB, а также IDM (Intelligent Device Management) и TPM (Trusted Platform Module), 1 канал PATA с поддержкой HyperFlash. Кроме того, к выпуску запланирован еще один южный мост - SB750. Но если эти чипы выйдут с опозданием, то повторится ситуация с ATI Crossfire Xpress 3200: чипсет RD790 может быть проигнорирован разработчиками материнских плат.

Прежде чем переходить к тестированию, мы должны отметить, что плата Gigabyte MA790FX-DQ6 является инженерным семплом, с предварительным дизайном PCB (точнее - ревизия 0.3) и отладочной версией BIOS.

Поэтому все обнаруженные недостатки мы будем отмечать, но относиться к ним снисходительно.

Спецификация Gigabyte MA790FX-DQ6

Коробка

Комплектация

• Материнская плата
• Руководство пользователя на английском языке* + краткое руководство*
• DVD-диск с ПО и драйверами
• Один ATA133-шлейф, FDD-шлейф
• Четыре кабеля SerialATA
• Два кабеля External SerialATA + два переходника питания (2 разъема)
• Два внешних модуля для подключения SerialATA устройств
• Заглушка на заднюю панель корпуса*

Сразу отметим, плата являет инженерным семплом, и судить о комплектации окончательного продукта мы не можем. Тем не менее, отметим наличие двух планок для подключения двух внешних устройств SerialATA, а также двух кабелей eSATA с двумя соответствующими переходниками питания.

Также обратим внимание на малое количество переходников питания на SATA- устройств, отсутствие планки с LPT- и USB-портами. С руководством пользователя нам ознакомиться не удалось, но такая книжечка обязательно будет присутствовать в комплектации. Что касается DVD-диска, то на нем записаны все необходимые драйвера и утилиты Gigabyte, а также дополнительное ПО: антивирусы Norton и Касперский.