Sony VAIO VGX-TP2SR: волшебный цилиндр

Авторы: Арсений Герасименко, Александр Шеметов
Для многих потребителей бренд VAIO компании Sony ассоциируется с престижем, качеством, и, как и принято в таких случаях, высокой стоимостью. В середине этого лета Sony отпраздновала десятилетний юбилей торговой марки VAIO на рынке Европы. В далеком 1998 году продукция VAIO впервые появилась в Австрии, Германии, Великобритании, Франции. Время шло, на смену устаревающим моделям приходили свежие решения. Прогресс и развитие информационных технологий превратили компьютер из узкоспециализированного инструмента для работы в универсальное устройство, готовое стать достойной альтернативой телевизору, музыкальному центру, игровой консоли – на рынке появились первые компьютеры концепции HTPC и мультимедиа-центры. Свое видение такого ПК Sony впервые представила в 2003 году – на рынке появился центр для работы и развлечений VAIO PCV-W1. Спустя год разработчики опять преподнесли сюрприз требовательным потребителям, представив модель X VGX-X90P – компьютер с расширенными возможностями записи телепередач. В то время показатели типа 1 Тб дискового пространства шокировали рядового пользователя также, как и цена в 7300 евро, однако инженерами Sony была взята очередная планка «расширенных» возможностей ПК. 2005 год ознаменовался резким ростом популярности видео высокого качества (HD), как среди потребителей, так и среди изготовителей потребительской электроники. В надежде побаловать любителей VAIO в очередной раз, Sony объявила о выпуске еще одной модели мультимедиа-центра – VGX-XL70S, которая могла похвастаться ярлычком HD-ready и ценой в 1500 долларов. А спустя всего несколько месяцев в рамках популяризации компанией Sony нового формата Blu-Ray на рынок была выпущена модель HTPC VAIO VGX-XL с встроенным Blu-Ray-накопителем и интерфейсом HDMI. Сегодня мультимедиа-центры VAIO представлены семейством VAIO Digital Home, в которое входят следующие модели:

• cерия L – VGC-LT2SR, VGC-LT1SR, VGC-LM2ER, VGC-LM1ER;
• cерия LA - VGC-LA3R, VGC-LA2R;
• cерия TP – модель VGX-TP2SR/W (с которой нам и предстоит познакомиться)

Постараемся определить, стоит ли VAIO VGX-TP2SR/W своих денег и (его розничная стоимость – около $2100) способен ли этот медиа-центр оправдать надежды взыскательного пользователя. А напоследок, посредством разгона и ряда экспериментов, «выжмем» из аппаратной составляющей ПК максимум производительности, если, конечно, это представится возможным.

Комплект поставки

Медиа-центр Sony VAIO VGX-TP2SR/W поставляется на рынок в яркой розничной упаковке. От ударов и повреждений комплект защищает картонный каркас. Все комплектующие, кабели упакованы в целофановые пакетики. При покупке Sony VAIO VGX-TP2SR/W пользователь получает:

• компьютер;
• беспроводную клавиатуру;
• пульт дистанционного управления;
• набор предустановленного ПО для работы и развлечений;
• антенну беспроводной сети;
• набор интерфейсных кабелей и переходников;
• шесть батареек Sony для пульта ДУ и клавиатуры;
• гарантийный талон, правовые положения;
• брошюры по установке обновлений, устранению неисправностей;
• краткое руководство;
• брошюра-вкладыш Norton 360

Технические характеристики тестируемой модели: Авторы: Арсений Герасименко, Александр Шеметов

Программное обеспечение

В комплекте с Sony VAIO VGX-TP2SR/W поставляется богатый набор ПО. Как и следовало ожидать, разработчики сделали упор на средства для работы с мультимедиа: фото, видео, музыка, ТВ. Примечательно, что схожим комплектом программного обеспечения может похвастаться большинство моделей ноутбуков серии Sony VAIO. Одним словом, все так, как и принято у VAIO – «купил, включил, начал работать». Итак, перечень ПО следующий: Adobe Photoshop Elements 6.0 – простой, и в то же время функциональный графический редактор для обработки фотографий и растровых изображений. Предоставляет возможности просмотра, импорта, поиска, художественной обработки, печати, обмена фотографиями. Norton 360 - комплексное решение по защите ПК для домашних пользователей (подписка на обновление сроком 60 дней). Продукт представляет собой следующее поколение популярного в свое время пакета Norton Internet Security Suite. В состав Norton 360 входит антивирус, брандмауер, средства резервного копирования данных, защита беспроводных соединений, защита от кражи личной информации в интернете. VAIO Recovery Utility – утилита для восстановления информации в случае сбоя ОС. Для восстановления используется скрытый раздел на жестком диске ПК. К слову, во время тестирования компьютера процесс восстановления операционной системы занял 40 минут. Пакет ПО Google, в который входят Google Desktop, Google Earth, GoogleTalk. WinDVD 8.0 для VAIO – проигрыватель для работы с популярными форматами медиа, включая Blu-Ray и DVD. VAIO Content Importer / Exporter – набор средств для быстрой передачи (импорт и экспорт) видео, музыки и изображений с любых цифровых устройств и носителей. Roxio Easy Media Creator 9 – набор приложений для работы с CD и DVD, позволяющих записывать любые типы CD/DVD, проводить диагностику, создавать резервные копии дисков, делать обложки, меню для DVD, создавать и импортировать HD-видео. С подробным обзором Roxio Easy Media Creator 9 можно ознакомиться здесь. Adobe Reader 8.0 – программа для работы с PDF-файлами. Microsoft Works 8.5 – альтернатива Microsoft Office для домашних пользователей. Комплекс направлен в первую очередь на домашних пользователей. В состав пакета входит табличный процессор, текстовый редактор, система управления базами данных, календарь, адресная книга и средства просмотра PowerPoint. VAIO Living Browser – фирменный браузер, разработанный специально для организации удобного web-серфинга с помощью кнопок пульта дистанционного управления VAIO VGX-TP2SR/W. VAIO Media – графическая оболочка, которая позволяет нескольким устройствам VAIO работать с медиа-файлами (фото, музыка, видео), размещенными на сервере, делиться контентом с другими ПК, объединенными в локальную сеть (проводную или беспроводную). Click to Disc Editor 1.0 – ПО для работы с дисками, запись CD и DVD. Picasa (версия 2.7.0) – программа для поиска, обработки, упорядочивания и обмена фото. SonicStage Mastering Studio – набор средств для захвата звука с источников, подключаемых к линейному входу VAIO VGX-TP2SR/W. Возможности комплекса позволяют редактировать полученный материал, использовать различные фильтры. В состав набора ПО модели также входит пакет Microsoft Office 2007 (пробная версия).

Авторы: Арсений Герасименко, Александр Шеметов

Особенности конструкции, дизайн

Как уже было отмечено выше, Sony VAIO VGX-TP2SR/W относится к категории HTPC, то есть компьютер обязан выполнять функции домашнего медиа-центра, настольного ПК и игровой консоли. Тем не менее, нередко при выборе той или иной модели, потребитель в первую очередь обращает внимание на дизайн устройства, и уже потом на его функциональность. В отличие от стационарных компьютеров и ноутбуков, HTPC нередко играют роль «визуального акцента» – дизайнерского центра комнаты или целого помещения. Именно поэтому перед разработчиками стоит задача создания не только универсальной, но и красивой альтернативы целому набору домашней электроники. Интересно, чем на этот счет может похвастаться VAIO VGX-TP2SR/W, который многие не стесняются называть компьютером для гостинной? Спустя годы работы на рынке Европы и Азии, у инженеров Sony сформировалось устойчивое представление о дизайне современных цифровых устройств. Несмотря на яркое многообразие моделей портативных компьютеров и медиа-центров на рынке, свежие решения VAIO всегда готовы порадовать потребителя чем-то новым и ни на что не похожим, но при этом сохраняют черты фирменного стиля Sony. Компьютер VAIO VGX-TP2SR/W – не исключение. Корпус модели представляет собой цилиндр диаметром 27 см и высотой 9 см. Он изготовлен из белого матового пластика. К качеству у нас не нашлось претензий, однако многим может не понравиться его маркость – на поверхности то и дело остаются отпечатки пальцев, поэтому в список средств для ухода за VAIO VGX-TP2SR/W придется включить мягкую тряпочку для протирки. На самом верху передней поверхности мультимедиа-центра нашлось место для индикатора активности жесткого диска и привода Blu-Ray. Он загорается во время обращения системы к жесткому диску или оптическому накопителю. Правее расположена кнопка-индикатор включения/выключения ПК – когда компьютер включен, диод светится зеленым светом, когда находится в режиме сна – оранжевым. Рядом размещен индикатор беспроводной сети. Ниже логотипа Sony по центру находится датчик дистанционного управления, на который при работе необходимо направлять пульт ДУ. На лицевой стороне VAIO VGX-TP2SR/W также расположен лоток привода MATSHITA BD-CMB UJ-120. Для извлечения лотка привода необходимо нажать на него пальцем, а потом самостоятельно вытянуть. Устройство позволяет считывать и записывать данные на CD- и DVD-диски любых форматов (в том числе двухслойные и DVD-RAM), а также считывать данные с Blu-Ray-дисков (с однослойных со скоростью 2х, двухслойных – 1,6х). Ниже расположена передняя коммутационная панель VAIO VGX-TP2SR/W. Для получения доступа к разъемам и интерфейсам необходимо слегка нажать на левый край крышки и сдвинуть ее вправо. Лишь затем крышка автоматически втягивается под панель ПК. Здесь находятся:

• Гнездо для карт памяти формата SD;
• Переключатель модуля беспроводной сети WLAN;
• Гнездо для карт памяти формата Memory Stick и Memory Stick Duo;
• Три порта USB;
• Индикатор Media Access;
• Порт IEEE-1394 для подключения устройств с интерфейсом i.LINK;
• Кнопка Connect для подключения к компьютеру беспроводной клавиатуры

Для того, чтобы закрыть переднюю панель, необходимо сдвинуть крышку влево наполовину и она автоматически «захлопнется». Как видим, «трогать» крышку передней панели и лоток привода приходится чаще всего, поэтому отпечатков на них остается немало. На заднем торце VAIO VGX-TP2SR/W можно видеть вентиляционные отверстия системы охлаждения компьютера и еще одну коммутационную панель для подключения различных устройств и модулей. Здесь находятся:

• Порт VHF/UHF;
• Антенное гнездо WLAN ANT;
• Два порта USB;
• Гнездо для подключения наушников;
• Гнездо для подключения микрофона;
• Оптический разъем S/PDIF;
• Сетевой порт;
• Гнездо A/V IN для подключения внешних устройств (видеомагнитофон, к примеру);
• Разъем HDMI OUT;
• VGA-разъем;
• Порт замка Kensington;
• Разъем для подключения к сети постоянного тока

Для защиты разъемов и размещения проводов предусмотрена специальная крышка. Тем не менее, из-за формы и размеров некоторых кабелей установить ее порою просто не представляется возможным. Несмотря на функциональность и целый набор медиа-возможностей, компьютер достаточно компактен и легко помещается на столике рядом с ЖК-телевизором или плазменной панелью.

Авторы: Арсений Герасименко, Александр Шеметов

Клавиатура, пульт дистанционного управления

В комплекте с медиа-центром VGX-TP2SR/W поставляется беспроводная клавиатура, кнопки которой по внешнему виду очень напоминают ноутбучные в стиле VAIO – низкопрофильные с небольшим, но упругим и тихим ходом. Во время работы клавиатурный блок не прогибается. Некоторые неудобства вызывает уменьшенная клавиша Shift, однако к этому решению дизайнеров VAIO со временем можно привыкнуть. Поверхность клавиатуры также очень маркая, поэтому работать с клавиатурой лучше аккуратно, иначе со временем она превратится в нечто серое и непривлекательное. Беспроводной модуль работает от четырех батареек типа АА. Элементы питания устанавливаются в специальный отсек на нижней поверхности клавиатуры. По заявлению разработчиков, для подключения клавиатуры модуль должен находиться от компьютера на расстоянии от 30 см до 1 метра. Всего 1 метр?! Вроде бы и маловато, учитывая то, что многие пользователи предпочитают подключать ПК такого класса к ЖК-телевизорам и плазменным панелям с большой диагональю. Набирать текст на расстоянии вытянутой руки от 52-дюйм дисплея – занятие не из приятных. В конструкции беспроводной клавиатуры VAIO VGX-TP2SR/W мы также не смогли заметить существенных недостатков. Качественный пластик корпуса, компактные размеры, наличие порта для замка Kensington и набор кнопок быстрого доступа можно отнести к явным преимуществам устройства. В правом верхнем углу клавиатурного блока находится небольшой монохромный ЖК-дисплей, на котором можно видеть индикаторы регистра, цифровой клавиатуры, блокировки прокрутки (Scroll lock), а также состояния подключения клавиатуры к ПК. Также здесь нашлось место для индикатора питания клавиатуры. В случае, если батарейки имеют достаточный уровень заряда, загорается изображение аккумулятора с тремя делениями. Если же батарейки необходимо заменить, на дисплее можно видеть изображение аккумулятора с одним делением. Градация достаточно грубая, тем не менее ее достаточно, чтобы вовремя заменить элементы питания. Процесс подключения клавиатуры к VAIO VGX-TP2SR/W состоит из нескольких этапов. Для начала необходимо установить выключатель на боковой панели клавиатуры в положение ON. Следующий шаг – нажимаем кнопки Connect на передней панели ПК и нижней части клавиатуры. После выполнения этих действий на миниатюрном ЖК-дисплее беспроводного модуля загорается индикатор соединения. Интересно отметить, что связь между медиа-центром и клавиатурой обрывается автоматически в том случае, если блок не используется в течение 20 минут. Беспроводная клавиатура VAIO VGX-TP2SR/W может похвастаться целым набором клавиш быстрого выполнения задач, как по умолчанию, так и программируемых. Среди них:

• кнопка запуска web-браузера VAIO Living Browser;
• клавиши перехода к страницам в VAIO Living Browser;
• кнопка увеличения масштаба при работе с VAIO Living Browser (до 175%);
• кнопка вызова меню Media Center Start;
• клавиша запуска Resolution Setting Utility;
• кнопка перехода системы в режим экономии электроэнергии

Ниже клавиатурного блока расположена средних размеров сенсорная панель. Она обладает достаточной чувствительностью, кнопки манипулятора имеют мягкий ход с достаточно громким кликом. Тем не менее, расположение сенсорной панели строго по центру беспроводного модуля показалось нам немного не удобным. В комплекте с медиа-центром поставляется пульт ДУ. Внешне устройство напоминает обычную «дистанционку» для телевизора, однако в действительности пульт Sony VAIO VGX-TP2SR/W представляет собой самый настоящий центр управления компьютером, с помощью которого можно не только путешествовать в интернете, работать с мультимедиа, ТВ, но даже набирать текст. Все 45 кнопок на пульте дистанционного управления можно разделить на несколько групп. Первая из них – органы управления мультимедиа («Стоп», «Перемотка вперед», «Пропуск», «Воспроизведение», «Запись» ). Эта группа находится в верхней части пульта. Немного ниже расположена яркая кнопка доступа к меню Media Center Start, а также группа клавиш навигации. Внимание на себя обращает цифровой блок, с помощью которого у пользователя есть возможность выбора цифровых каналов и набора текста. Нужно отметить, что на пульте имеется не только латинская раскладка, но и кириллица, поэтому при вводе текста применять опыт набора SMS-сообщений на мобильном телефоне не придется. Пульт ДУ работает от двух пальчиковых батареек типа АА. Устройство удобно лежит в руке, кнопки имеют достаточный уровень чувствительности. Отклик на действия пользователя быстрый.

Авторы: Арсений Герасименко, Александр Шеметов

ТВ-тюнер

Важным дополнением к ряду реализованных в Sony VAIO VGX-TP2SR/W программных и аппаратных возможностей является наличие встроенного гибридного ТВ-тюнера для просмотра, записи и воспроизведения телепередач. Тюнер поддерживает следующие телевизионные форматы: аналоговое кабельное и эфирное телевидение (системы цветного телевещания PAL и SECAM), а также цифровое наземное (DVB-T) и цифровое ТВ (видеосистема MPEG2). При настройке каналов даже у начинающего пользователя сложностей возникнуть не должно – благодаря удобному меню Windows Media Center подключение телевизионной антенны к VAIO VGX-TP2SR/W и настройка каналов занимает несколько минут.

Технология DLNA

Как и большинство современных моделей ноутбуков Sony VAIO, медиа-центр VGX-TP2SR/W может похвастаться поддержкой технологии DLNA. Девиз альянса Digital Living Network Alliance «Наслаждайтесь музыкой, видео и цифровым фото в любое время, в любом месте» дает возможность понять, для чего и зачем используется эта технология. Для домашнего пользователя DLNA интересна тем, что с ее помощью можно объединить несколько устройств в небольшую сеть для обмена медиа-контентом (музыка, видео, фотографии). Таким образом, компьютер или ноутбук можно использовать как хранилище данных, а любимые фильмы и клипы воспроизводить на ЖК-телевизоре или плазменной панели.

Авторы: Арсений Герасименко, Александр Шеметов

Аппаратная база и возможности

Медиа-центр Sony VAIO VGX-TP2SR/W, позиционируемый как настольное решение, построен на базе мобильного набора микросхем Intel PM965 (Crestline). Этот чипсет разработчики Intel представили миру в мае 2007 года. По большому счету, Intel PM965 представляет собой адаптированное под мобильные нужды решение Intel 965 Express (Broadwater) для настольных систем. Набор микросхем Intel PM965 предназначен для компьютеров, оснащенных дополнительным графическим адаптером, поэтому, в отличие от Intel GM965, встроенным графическим ядром похвастаться не может. Нужно отметить, что большинство моделей ноутбуков среднего и верхнего ценового диапазона 2007 года работают на базе PM965, поэтому от VAIO VGX-TP2SR/W в плане производительности можно ждать вполне неплохих результатов. «Сердцем» тестируемого образца медиа-центра Sony является двухъядерный процессор Intel Core 2 Duo T8100, работающий на частоте 2094 МГц За производительность в играх и качество выводимой на экран картинки отвечает графический адаптер NVIDIA GeForce 8400M GT с 256 Мб видеопамяти. Теперь нам предстоит узнать, как покажет себя Sony VAIO VGX-TP2SR/W в деле и отвечает ли аппаратная база компьютера его статусу и солидному внешнему виду? Переходим к этапу тестирования медиа-центра, разгону и экспериментам.

Тестирование

Переходим к тестированию аппаратной составляющей медиа-центра VAIO VGX-TP2SR/W. В этом разделе нам предстоит определить целесообразность разгона системы, провести серию «физических» тестов и понять, имеет ли право этот продукт Sony называться альтернативой игровому ПК. Начнем с разгона видеоадаптера. Используя установленные по умолчанию драйверы ForceWare версии 167.60, при помощи RivaTuner графическую подсистему разогнать не представляется возможным. Соответствующие ползунки в RivaTuner передвигать можно, однако GPU-Z рапортует о том, что ничего не происходит. По этой причине нам пришлось установить более раннюю версию драйверов: ForceWare версии 101.28. Еще один нюанс: на большинство моделей ноутбуков Sony VAIO, укомплектованных графикой GeForce 8400M GT, не всегда удается установиться необходимые драйверы (кроме версий с официального сайта). Даже используя программу, модифицирующую драйверы, получить доступ к разгону нельзя. Парадокс, но на ноутбуках других производителей таких проблем не возникает. Графическая подсистема VAIO VGX-TP2SR/W продемонстрировала отличный разгонный потенциал, как по процессору, так и по памяти. Тем не менее, для Intel Core 2 Duo T8100 адаптер GeForce 8400M GT слабоват (учитывая то, что стоимость системы колеблется в пределах $2100). Процессор вполне мог бы «сработаться» с картой уровня GeForce 8600M GT. Показатели разогнанной видеокарты VAIO VGX-TP2SR/W в тесте 3DMark 2005 сравнимы с уровнем GeForce 8600M GS или даже GeForce 8600M GT GDDR2. Результаты тестов и прирост производительности можно видеть в следующей таблице: Медиацентр VAIO VGX-TP2SR/W комплектуется жестким диском WDC WD5000AAJS-55YFA0 объемом 500 Гб. Показатели его производительности мы определили с помощью программы HDtune 2.55 Целесообразность ускорения физики силами графического процессора определялась по результатам программы PhysX FluidMark. Перед тем, как перейти к тесту, необходимо модифицировать драйверы. Причина – отсутствие поддержки в ForceWare технологии CUDA. Для модификации использовалось приложение DH Mobility Modder.NET nVidia Edition В ходе тестирования удалось определить, что графический процессор в плане расчета физики оказался немного быстрее процессора, что свидетельствует о нецелесообразности использования его для подобных целей. Напомним, что речь здесь идет о конкретном случае и конкретной конфигурации. Исходя из полученных результатов можно сделать вывод, что использовать 8400M GT одновременно как рендер и ускоритель физики не целесообразно. Для сравнения, графика 8600 GT в тесте PhysX FluidMark «набирает» до 2000 очков. По той причине, что часть исполняющих блоков видеокарты будут заниматься ускорением физики, уровень FPS в играх может снизиться. А в современных игровых приложениях GeForce 8400M GT и без того выдающимися показателями производительности похвастаться не может. Как оказалось, чипы памяти, которыми комплектуется тестируемая модель медиа-центра VAIO VGX-TP2SR/W, имеют определенный запас «прочности». Этот запас мы решили задействовать, снизив таймингов. Результаты тестов, оценка прироста производительности в приложениях SuperPi 1M, PiFast и многопоточном бенчмарке wPrime (синтетический тест процессора по скорости работы с числами) приведены в следующей таблице: «Сердце» медиа-центра, процессор Intel Core 2 Duo T8100, может похвастаться поддержкой технологии Intel Dynamic Acceleration Technology. Эта технология позволяет при отключении одного из ядер, повышать частоту работающего ядра больше номинальной. В нашем случае во время работы с однопоточным приложением на 200 МГц выросла частота одного из ядер процессора. Для сравнения приводим два скриншота: Интересно отметить, что некоторые модели ноутбуков могут похвастаться возможностью принудительного отключения одного из ядер. Подробнее об этом прочесть можно здесь.

Выводы

Резюмируя вышесказанное, хочется отметить, что Sony вновь удалось сделать продукт, достойный статуса VAIO. Среди преимуществ модели VGX-TP2SR/W выделим следующие:

• Отличное качество исполнения;
• Широкий набор медиа-возможностей;
• Поддержка DLNA;
• Встроенный тюнер;
• Простая настройка и эксплуатация;

Однако недостатков медиа-центр не лишен:

• Слабая графическая подсистема (несмотря на хороший разгонный потенциал);
• Маркая поверхность;
• Неудобства, возникающие при использовании беспроводной клавиатуры

Тем не менее, мы можем смело рекомендовать VAIO VGX-TP2SR/W всем, кто решил избавиться от десктопа, стереосистемы, проигрывателя и приобрести универсальный медиа-центр. Своих денег компьютер для гостиной от Sony стоит. Выражаем благодарность компании «МегаМакс» (Харьков, Украина), за предоставленную для тестирования технику.