Мобильные устройства компании LG – история развития и современное состояние

За последние пару лет мобильное подразделение компании LG совершило впечатляющий скачок в своем развитии. На фоне кризиса, в который попали некоторые компании-производители мобильных телефонов (речь идет в первую очередь о Motorola и Sony Ericsson), корейская компания выглядит более чем уверенно, проводит агрессивную политику по расширению своего присутствия на рынке - надо признать, небезуспешно. Мобильное подразделение LG Electronics стояло у истоков процветающего сейчас класса тачфонов - сотовых телефонов с сенсорным экраном, на равных конкурируя здесь со своим "заклятым другом", другой корейской компанией Samsung. Интересно, что мобильные телефоны LG сегодня все более уверенно смотрятся в окружении более именитых конкурентов - даже если не в технологическом плане, то с точки зрения дизайна, имиджевой составляющей, где корейская компания все чаще выступает новатором (начиная еще с аппарата трехлетней давности LG KG800 Chocolate с сенсорным управлением и заканчивая представленным на Mobile World Congress 2009 мобильным телефоном LG GD900 с полупрозрачной клавиатурой). Все это выглядит тем более удивительно, если вспомнить ситуацию, характерную для продуктов компании еще несколько лет назад - довольно скудный модельный ряд, состоящий преимущественно из однообразных, вторичных по отношению к конкурентам телефонов с не самой высокой функциональностью, многочисленные рекламации пользователей по поводу качества телефонов (в первую очередь, высокий уровень брака), далеко не самые ведущие позиции, занимаемые компанией в мировой "табели о рангах" мобильных вендоров. Интересно посмотреть, чем был обусловлен нынешний взлет мобильного подразделения, за счет каких знаковых для компании и всего рынка в целом продуктов LG сумела преодолеть период затяжной стагнации. А также просто проследить историю появления и развития данного телекоммуникационного бренда. Пожалуй, с истории и стоит начать.

История компании

История компании LG началась еще в 1947 года. Если говорить более конкретно, то с 5 января 1947 года, когда корейский предприниматель Ку Ин Хой (Koo In Hwoi) создал компанию Lak Chemical Co. Как и в случае с другим именитым корейским брендом, Samsung, первой продукцией новообразованной компании были далеко не высокотехнологичные устройства. Lak Chemical Co. поначалу предлагала зубные щетки и зубные пасты (под торговой маркой Lucky, впоследствии давшей название всей компании), постепенно расширив свой ассортимент за счет косметических средств (в частности, крема для лица), бытовой химии и т.д. Уже с самого начала основатель компании Ку Ин Хой не боялся выходить на новые для своей компании рынки, осваивать новые виды продукции. Достигнув успеха в области косметики, компания Lak Chemical Co. переключилась на химические материалы. Причем произошло это аккурат после войны между Южной и Северной Кореей, когда экономика страны находилась в упадке. На этом поприще компанию также ждал успех, Lak Hui Chemical Industries выпускала различные виды химической продукции. Новый период в развитии компании начался в 1958 году. 1 октября при поддержке правительства Республики Южная Корея (тогдашний президент которой Пак Чжон Хи благоволил развитию собственной корейской электроники) была создана дочерняя компания GoldStar, которой было суждено стать одним из локомотивов развития высокотехнологичных производств в стране. Уже в следующем 1959 году компания представила первый корейский транзисторный радиоприемник. Развитие правительством Южной Кореи коммуникаций позволило компании быстро сделать свою продукцию массовой. С тех пор практически каждый год был ознаменован выпуском все новых и новых видов устройств: в 1960 году - первый корейский электрический вентилятор, в 1963 - первый электрический фен, в 1965 году - холодильник, в 1966 году - черно-белый телевизор, в 1968 году - стиральная машина, в 1969 году - кондиционер и лифт, в 1970 году - автоматический многокнопочный телефон (правда, еще не мобильный, а стационарный). Компания быстро росла, постепенно готовя почву для экспансии на международный рынок. Параллельно с этим шла реструктуризация компании, ознаменовавшаяся первым (но далеко не последним) ребрендингом - так, в марте 1974 года Lak Hui Chemical Industries была переименована в Lucky Chemical Ind, объединенная же корпорация, включавшая в себя множество дочерних компаний, в числе которых была и GoldStar, получила название Lucky Group. Правда, все это случилось уже при новом президенте, сыне основателя компании Ку Ча Кьюне. При нем Lucky Group продолжила политику расширения, поиска новых видов продукции и рынков сбыта (от строительства, систем безопасности, коммуникаций до полупроводников и обработки нефти). При этом в компании не забывали делать инвестиции в новые технологии - в 1975 году в городе Гуми (Gumi, там же сегодня располагаются производственные мощности другой корейской компании, Samsung) был открыт завод по производству цветных телевизоров. Компанией заключались соглашения о сотрудничестве с ведущими телекоммуникационными компаниями, такими как Siemens, NEC и т.д., открывались научно-исследовательские центры. Постепенно продукция компании начала выходить за пределы страны. В 1980-х годах мировая экспансия приобрела гораздо более масштабный характер. Так, в эти годы компания (вернее, ее "дочка" GoldStar, чья деятельность интересует нас прежде всего) начинает открывать заводы и фабрики в различных странах: в 1982 году - завод по производству телевизоров в Алабаме, в 1986 году - завод по производству видеомагнитофонов в Германии, впоследствии - производственные мощности в Великобритании, Египте, Индонезии, на Филиппинах и т.д. Однако такое экстенсивное развитие не могло скрыть некоторую стагнацию, в которой пребывала компания в те годы. Наконец, в 1995 году руководством было принято решение о реструктуризации компании. В результате нее компании Lucky Group, GoldStar и прочие (всего порядка 50 предприятий) были объединены под общим брендом LG, который куда больше отвечал изменившейся стратегии корпорации. Так, компания GoldStar стала именоваться LG Electronics, Lucky Chemical - LG Chemical Ltd.; помимо нее, в холдинг также входил ряд других компаний, среди которых можно выделить LG Semicon Co Ltd., LG Micron Ltd. и т.д. Компания LG Electronics на родном для себя корейском рынке на протяжении более чем десяти лет является одним из крупнейших производителей сотовых телефонов стандарта CDMA. В то же время, за пределами Южной Кореи от мобильных телефонов требовалась поддержка несколько других стандартов сотовой связи. Поэтому неудивительно, что появление мобильных телефонов под торговой маркой LG в Европе и в России оказалось несколько запоздалым. Так, в 1999 году вышел телефон LG C300W, работавший в стандарте DAMPS. После массового проникновения GSM-решений, уже в следующем году появились первые мобильные телефоны, работавшие в данном стандарте. При этом необходимо отметить, что российский рынок с самого начала являлся одним из самых приоритетных для компании, телефоны LG были представлены здесь с начала XXI века. Тем не менее, это не спасало компанию от ряда негативных отзывов - некоторые из первых моделей LG не славились высоким качеством, обладали сырым программным обеспечением, имели проблемы с локализацией, да и в целом, не могли похвастаться какой-либо выдающейся функциональностью. Лишь начиная с 2003 года, в продуктовой линейке компании стали появляться по-настоящему интересные решения, которые становились знаковыми не только для самой LG, но и для всего мобильного рынка в целом. Давайте познакомимся с ними поближе.

Знаковые модели компании

Развитые производственные мощности компании позволяют LG ежегодно выпускать впечатляющее, по сравнению с другими компаниями, количество моделей. Однако среди множества нишевых решений все же удалось отыскать десять действительно знаковых для всей мобильной индустрии аппаратов.

1. LG G5400

Первые GSM-решения компании LG, появившиеся на рынке в 2000-2001 годах, оказались не совсем удачными, как с точки зрения функциональности, так и в плане программного обеспечения. Одним из первых по-настоящему удачных продуктов, на основе которого был создан целый ряд последующих моделей, стал телефон LG G5400. Он был выполнен в излюбленном компанией LG, да и прочими корейскими производителями, форм-факторе "раскладушка", обладал достаточно интересным дизайном, а также мог похвастать ворохом новых решений (новых, прежде всего, для самой компании LG). Среди таких решений необходимо отметить поддержку Java-приложений, мультимедийных сообщений, а также динамически распределяемую память (правда, ее объем по-прежнему был не очень высоким - впоследствии именно низкий объем собственной памяти оставался одним из главных недостатков телефонов LG). Мобильный телефон LG G5400 отличали и другие сильные стороны, такие как, например, качественный экран, выполненный по технологии UFB и обладавший неплохим на тот момент разрешением 128х160 пикселей. Компания LG, как и Samsung, не зависела от поставщиков экранов, благодаря собственным производственным мощностями жидкокристаллических дисплеев. К преимуществам можно отнести и 32-голосную полифонию, пришедшую на смену 16-голосным решениям, использовавшимся в продуктах компании ранее. Кстати, именно полифония с ее "фирменным" чистым звучанием надолго стала визитной карточкой корейских телефонов - достаточно напомнить, как телефоны LG и Samsung с 40-голосной полифонией обыгрывали своих визави с 64-, а то и 128-голосным звучанием. Черты этой удачной модели проявились в других мобильных телефонах LG. Одним из таких продуктов стала очередная "раскладушка" LG G7100.

2. LG G7100

Телефон, наряду с другой моделью, LG G7070, стал одним из первых аппаратов форма-фактора "раскладушка" с поворотной верхней частью. Здесь и далее компания LG стремилась во что бы то ни стало выступить в качестве новатора в области дизайна, в первую очередь, стараясь предвосхитить аналогичные решения компании Samsung. Так и в этом случае, вышедший в 2003 году LG G7100 буквально на считанные месяцы опередил модель Samsung P400. В то же время, телефон LG G7100 обладал еще одной любопытной конструктивной особенностью, которая выделяла его на фоне остальных "раскладушек" того времени. В данной модели встроенная камера впервые была размещена в поворотном шарнире, поэтому при фотосъемке телефон необходимо было держать в руках наподобие видеокамеры. Трудно судить, насколько оправданным с точки зрения эргономики было подобное решение, но LG использовала его первой. Впоследствии такой конструктивный прием был использован в телефонах других компаний-производителей, в частности, в одной из моделей компании Panasonic с откидным экраном, а также в фотофлагмане 2005 года компании Nokia - смартфоне Nokia N90. Однако массовым решение, в итоге, так и не стало. Во всем остальном телефон LG G7100 представлял собой ординарное решение, построенное на основе предыдущей модели LG G5400 и обладавшее заурядной функциональностью. На его базе была выпущена аналогичная "раскладушка" LG G7070, с некоторыми конструктивными упрощениями (отсутствие цветного внешнего экрана, расположение встроенной камеры в привычном месте - на тыльной стороне корпуса).

3. LG G5500

Еще одним интересным (прежде всего - с точки зрения дизайна) решением стал телефон LG G5500. аппарат был выполнен в форм-факторе слайдер, однако его конструкция была отлична от привычного на тот момент Nokia 7650. Друг относительно друга скользили не верхняя и нижняя половины корпуса, а панель с цифровой клавиатурой, которая в режиме ожидания частично скрывала экран, защищая его, таким образом, от механических повреждений. Решение было достаточно интересным, однако большого распространения так и не получило: одновременно с LG G5500 была выпущена более функциональная модель, LG G7050 (вся разница заключалась, фактически, в появлении встроенной камеры), впоследствии появилась также модель LG F7100. Компания Nokia спустя некоторое время, в 2005 году, вернулась к данному направлению, представив Nokia N91 со сдвижной панелью, на которой располагались элементы управления плеером. В остальном, модель LG G5500 была более чем заурядна - построенный на основе все той же LG G5400, телефон обладал некоторыми недостатками по сравнению с нею. Это касалось качества материалов корпуса (дешевый пластик), экрана (одна из самых низких по качеству матриц в продуктовой линейке компании того времени), малого объема собственной памяти (всего-то порядка 350 Кб) и проч. Естественно, при таком раскладе телефон не сумел завоевать популярность - а жаль, поскольку вместе с ним был предан забвению оригинальный форм-фактор.

4. LG M4410

В 2004-2005 годах корейская компания постепенно превратилась в производителя ординарных, во многом однообразных телефонов (большей частью безликие "раскладушки" с непримечательным дизайном) с низкой функциональностью (отсутствие слота для карт памяти становилось уже недоброй традицией). В 2005 году ситуация несколько изменилась. Компания пересмотрела политику в плане продвижения своих продуктов. Результатом стала нехарактерная прежде для LG агрессивная рекламная кампания модели LG M4410. Однако данный телефон был интересен не только маркетинговыми усилиями по его продвижению. Чуть ли не впервые продукт от LG получил цельный образ - как в плане дизайна (внешний вид не случайно напоминал автомобиль - это было изюминкой облика телефона), так и во всем остальном - кастомизация телефона включала в себя заставки, картинки и мелодии на автомобильную тему. Это был один из первых подобных экспериментов среди массовых продуктов в мобильной индустрии. Впоследствии серия "гоночных" раскладушек 2005 года была продолжена, выпускались другие модели - в частности, "облегченная" версия LG F3000 и т.д. Внешний вид данных аппаратов повторял обводы корпусов спортивных автомобилей, получалось достаточно свежо и интересно. Справедливости ради, стоит отметить, что и начинка телефона LG M4410 претерпела изменения в лучшую сторону. Наличие одного из лучших на рынке экранов было вполне закономерным. Наконец-то корейский телефон получил слот для карт памяти (причем была возможна горячая замена, формат карт - miniSD). Знаковым для компании стало и появление в телефоне поддержки EDGE. Однако были и слабые стороны, не позволявшие модели на равных конкурировать с лучшими music-фонами того времени - в частности, ограниченные возможности программной платформы (жесткая структура папок). Как бы то ни было, модель LG M4410 предвосхитила положительные изменения, которые впоследствии произошли с телефонами компании.

5. LG KG920

К сожалению, этого нельзя сказать про следующий знаковый продукт от LG. В то же время, LG время от времени выказывала стремление к технологическому лидерству. Об этом можно было судить, прежде всего, по моделям для азиатского рынка. Здесь компания конкурировала с лучшими решениями, предлагала передовые модели. В частности, выпущенный в 2005 году телефон с 5-мегапиксельной камерой LG SV550. Его локализованная версия для GSM-рынков получила название LG KG920 - и этот аппарат стал, пожалуй, одним из самых неоднозначных телефонов компании. Высочайшее качество фотоснимков (великолепная оптика, в модели использовались элементы цифровых фотоаппаратов), дорогие материалы корпуса (пластик и металл), обилие интересных технологических решений (поворотный форм-фактор и связанная с этим проблема шлейфа), качественный QVGA-дисплей уживались в данной модели с низким временем автономной работы, медлительным процессором, неспособным с приемлемой скоростью обрабатывать фотоснимки, программными недоработками. В результате, модель LG KG920 воспринималась в качестве фотоаппарата со встроенным телефоном, при этом по необоснованно высокой цене, была признана неудачной и благополучно всеми забыта.

6. LG KG800 Chocolate

Компания LG первой среди производителей мобильных телефонов подала идею сенсорного управления - речь идет не об экранах, а об элементах управления, заменявших механические клавиши. Здесь уместно вспомнить "шоколадку" 2006 года - LG KG800 Chocolate - ставшую культовой за рубежом. Уже позже компания Samsung и прочие вендоры прямо-таки завалили рынок эффектными, но спорными в плане эргономики телефонами. Аналогичное решение Samsung E900 Phantom появилось спустя месяц после выхода Chocolate. Полностью сенсорный экран и "пальцевый" ввод в тачфонах стали лишь логическим продолжением идеи. Использованная технология управления сенсорными клавишами Magic Touch имела ряд преимуществ перед привычными кнопками. Это отсутствие движущихся частей, множества механических деталей (подложка клавиш, например), наконец, эффектная внешность - глянцевый корпус, "шахматная" клавиатура. Естественно, сенсорные клавиши обладали недостатками, в частности, капризным поведением в ряде ситуаций. Ложные срабатывания, отсутствие тактильной связи для многих становились причиной отказа от подобных телефонов. Но имиджевый заряд сенсорных клавиш был очень высок, что определило популярность решений среди производителей. С 2006 года практически все крупные компании представили модели с теми или иными сенсорными элементами. Разумеется, решающую роль в успехе LG KG800 сыграл броский внешний вид, отмеченный различными призами (Red dot Design Award, iF Design Award). "Шоколадный" дизайн впоследствии стал непременным атрибутом не только ряда телефонов, но и смежных цифровых устройств, в частности, МР3-плееров. Стоит отметить и маркетинговые успехи компании в продвижении этой и прочих моделей имиджевой серии Black Label. Во многом благодаря массированной рекламе, стали возможными миллионные продажи одной только оригинальной Chocolate. В дальнейшем дизайн и отдельные его элементы был обыгран в различных аппаратах компании, от статусных (EDGE-вариация LG KE800) до бюджетных, "диетических шоколадок", например, LG KG280. Впрочем, знаковость модели для компании заключается не только в ее успехе. LG KG800 Chocolate удалось показать способность компании к новаторству. Впервые LG удалось сформировать мощный тренд в развитии мобильных телефонов. Первенство LG было тем более показательным, что компании удалось обогнать извечного соперника Samsung. Конкурирующий продукт, Samsung E900 был представлен максимально быстро, однако не обладал тем WOW-эффектом, который сопутствовал "Шоколадке".

7. LG KE970 Shine

В 2007 году модельный ряд компании LG пополнила другая коллекция дизайнерских продуктов - Shine. Несмотря на столь же активное продвижение, модели не стали столь же удачны, как Chocolate. Флагман линейки, LG KE990 Shine, был в некотором роде вторичным по отношению к KG800. Реализация сенсорных элементов управления не нашла здесь дальнейшего развития. Хотя стоит отметить прозорливость дизайнеров - на смену лакированному пластику пришел металл, также ставший одним из трендов на рынке в том году. Значимость модели для компании LG во многом также определяется маркетинговыми успехами. Это была одна из первых - и удачных - попыток корейского производителя в области co-branding, кооперации с другими высокотехнологичными компаниями. Так, в слайдере использовалась оптика немецкого производителя Schneider Kreuznach. Хотя сам по себе ход, естественно, был вторичен после опыта финской компании Nokia и Carl Zeiss. Тем не менее, 2-Мп камера LG KE970 Shine с автофокусом и именитой оптикой стала одной из сильных сторон продукта. Впоследствии модель претерпела косметические изменения - были представлены вариации в титановом и золотом корпусах, UMTS-версия аппарата, да и линейка Shine была продолжена за счет продуктов в других форм-факторах: моноблок LG KE770, аналогичная раскладушка.

8. LG KE850 PRADA

Можно сказать, что опыт с PRADA стал для корейского производителя апофеозом co-branding с компаниями из других сфер. Однако не это стало главным. Телефон разрабатывался практически параллельно с еще одним знаковым для всей мобильной индустрии продуктом - Apple iPhone. Однако дизайн LG KE850 был представлен несколько раньше, да и сам телефон появился в продаже до iPhone. Так что корейский аппарат с полным правом можно считать одним из родоначальников направления тачфонов (наряду с ранними телефонами, такими как, например, Neonode первого и второго поколений). Достойными оказались и технические характеристики модели. Широкоформатный 3-дюймовый дисплей занял большую часть передней панели, при этом осталось место для аппаратных клавиш, в пику традиционному минимализму Apple. Правда, при этом маркость корпуса оказалась на традиционном для имиджевых решений уровне. Функционально телефон предлагал пользователю стандартные возможности: Bluetooth с поддержкой A2DP и EDR, разумеется, MP3-плеер, FM-радио, возможность просмотра офисных документов, 2-мегапиксельный модуль камеры с автофокусом и декларированной оптикой от Schneder Kreuznach. Особенностью интерфейса, как и всех последующих моделей с "пальцевым" вводом, стали крупные анимированные иконки. К сожалению, co-branding с PRADA негативно отразился на ценнике, что не позволило телефону стать по-настоящему массовым.

9. LG KE990 Viewty

LG KE990/KU990 Viewty во многом продолжил идеи, заложенные в PRADA, а также более раннего продукта - того самого неудачного камерофона LG KG920. И сегодня Viewty является одним из лучших камерофонов на рынке (с поправкой на ставшие уже обыденными 5 мегапикселей), с достаточно высокой функциональностью и приятным интерфейсом с "пальцевым" вводом. 5-мегапиксельная камера, отличная реализация записи и просмотра видео (в частности, аппаратная поддержка DivX-кодеков), а также множество других реализованных в телефоне технологий (стабилизатор изображения - одна из них) являлись главными достоинствами аппарата. Нельзя было пройти мимо сенсорного экрана модели и интерфейса. Преемственность по отношению к PRADA наблюдается, однако у новинки имелось свое собственное лицо, уникальные черты. Огромный широкоформатный (240х400 пикселей) сенсорный экран - основной элемент управления в данной модели. С его помощью можно было выполнять не только привычные действия по работе с меню, но также быстро настраивать различные параметры фотомодуля. Впрочем, ряд действий (навигация по меню, масштабирование и проч.) можно было выполнить, благодаря вращающемуся кольцу на тыльной стороне корпуса, опоясывающему объектив. Для различных рынков поставлялись разные версии LG Viewty - либо 3G-решение (европейская LG KU990 Viewty), либо 2,75G, то есть оснащенное EDGE (российский вариант KE990). Впрочем, GPRS присутствует в обоих вариантах. Наличие двух процессоров (стандартная практика: один отвечает за радиомодуль, второй - за прочие функции, например, обработку снимков) делала аппарат достаточно шустрым, в отличие от того же LG KG920. При нажатии виртуальной клавиши осуществлялась обратная тактильная связь - вибрация. Впоследствии подобное решение стало использоваться в большинстве тачфонов компании. Не менее интересен, чем фотосъемка, был видеорежим. Камера LG Viewty позволяла записывать ролики в VGA-разрешении, а при разрешении 320х240 был доступен режим высокоскоростной видеосъемки Slow Motion. При работе видеорекордера в данном режиме ролик, записанный на скорости 120 кадров в секунду, можно было просмотреть с обычной скоростью в 24 кадра/с, что позволяло добиться практически кинематографического эффекта замедления времени. В итоге, у компании LG получилось замечательное фотографическое решение, знаковость которого для мобильной индустрии определялось успехом идеологии сенсорного управления. Именно такие модели, как LG Viewty, привлекали внимание к нарождавшемуся направлению тачфонов, изменяли отношение пользователей к таким продуктам.

10. LG KC910 Renoir

Нынешний флагман компании - один из самых качественных и функциональных 8-мегапиксельных камерофонов на рынке. Наряду с такими продуктами, как Samsung M8800 Pixon, Samsung INNOV8 i8510, Sony Ericsson C905, модель от LG изменяет баланс в споре цифрокомпактов и камерофонов. Если по поводу дизайна сказать что-либо особенно и нечего (внешний вид телефона достаточно безлик), то функциональность LG KC910 Renoir - на уровне лучших решений. Помимо фотографических "примочек", таких как ручная фокусировка, фокусировка по улыбке, ксеноновая вспышка, стоит отметить наличие Wi-Fi, встроенного GPS-приемника, мощную аппаратную платформу. Из программных особенностей можно выделить уже ставшую традиционной для компании LG интеграцию с сервисами Google, а также наличие виджетов. И даже если по отдельности все вышеперечисленное мы уже видели в ряде продуктов, то в целом, такие особенности формируют законченный образ качественного и технологичного продукта - огромный шаг вперед по сравнению с неприметными телефонами LG трех-четырехлетней давности.