Обзор материнской платы Biostar Hi-Fi Z77X на чипсете Intel Z77

Ассортимент компании Biostar пополнился новой платой Hi-Fi Z77X на чипсете Intel Z77, в результате чего общее количество моделей на этом наборе логики достигло шести. Может показаться, что это довольно много для производителя второго эшелона, но это только первое впечатление: инженеры компании разработали два основных дизайна PCB и используют их для производства пяти плат.

Напротив, для платы Hi-Fi Z77X был создан новый дизайн, впрочем, с частичным копированием схем уже существующих. В частности, заимствован преобразователь питания процессора и памяти, а также расположение основных компонентов вокруг процессорного гнезда. Грубо говоря, вся правая часть Hi-Fi Z77X совпадает с таковой у недавно рассмотренной платы Biostar TZ77XE4, за исключением формы и цвета радиаторов. В левой части изменения весьма существенны: так инженеры отказались от поддержки шины PCI (тем самым сэкономили на одном контроллере) и убрали дополнительный контроллер SerialATA 6 Gb/s.

Вместе с тем новая плата может похвастаться весьма качественной звуковой подсистемой, именно поэтому в ее название было добавлено Hi-Fi. В результате, данный продукт можно рассматривать как неплохое решение для экономных пользователей, которое позволяет отказаться от дискретной звуковой карты при практически том же качестве звучания. Более важным фактором является вполне разумная розничная цена (~5 000 рублей; сентябрь 2012 года), что обеспечивает Biostar Hi-Fi Z77X отличное сочетание «функциональность/цена» среди всех плат на чипсете Intel Z77 с тремя слотами PCI Express x16.

⇡#Спецификация Biostar Hi-Fi Z77X

Упаковка платы Biostar Hi-Fi Z77X выглядит следующим образом:

В коробке можно обнаружить следующее:

• материнскую плату;
• руководство пользователя на английском языке;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• четыре кабеля SerialATA;
• заглушку на заднюю панель корпуса;
• мост SLI;
• мост CrossFireX;
• микрофон.

Учитывая вполне адекватную розничную цену, комплектацию Biostar Hi-Fi Z77X можно назвать приемлемой. В коробке присутствуют четыре кабеля SerialATA, а также соединительные мосты для видеокарт NVIDIA (SLI) и AMD (CrossFireX). А поскольку плата разработана с акцентом на качественную звуковую подсистему, в ее комплектацию включен микрофон.

Далее — у нас возникли претензии к руководству пользователя. В 50-страничной брошюре содержатся подробные инструкции по сборке системы и приведено описание фирменных утилит Biostar, но при этом информация о настройках BIOS занимает всего три страницы. Что касается содержимого DVD-диска, то к нему нет никаких претензий: присутствует полный набор драйверов, фирменных утилит, а также пробная версия антивируса BullGuard. Все ПО имеет следующий установочный интерфейс:

⇡#Плата Biostar Hi-Fi Z77X

Как мы уже отметили во вступлении, расположение и конфигурация основных компонентов платы Biostar Hi-Fi Z77X и топовой модели Biostar TZ77XE4 во многом совпадает.

В частности, на плате расположено три слота PCI Express Graphics, на которые выделяется 20 линий шины PCI Express. Из них 16 линий поддерживаются процессором и выделяются на первые два PEG-слота. Причем при установке процессора с ядром Ivy Bridge обеспечивается поддержка шины PCI Express v3.0 (v2.0 — для предыдущих процессоров). Что касается третьего PEG-слота, то на него выделяется четыре линии шины PCI Express v2.0, которые, судя по всему, заимствуются от чипсета. Соответственно, возможными схемами распределения линий являются 16+0+4 и 8+8+4. Тут же отметим, что на плате установлено три слота PCI Express x1.

К дизайну PCB претензий нет: отсутствует блокировка защелок слотов DIMM первой видеокартой, а разъемы питания установлены очень удобно, по краям платы. Основной 24-контактный разъем расположен на нижнем краю, а дополнительный 8-контактный — на правом:

Плата сохранила обратную совместимость со «старыми» блоками питания и позволяет использовать их с кабелями 24 + 4

Рядом с процессорным гнездом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN1 для кулера. Кроме него, на плате установлены трехконтактные разъемы SYS_FAN1 и SYS_FAN2. На наш взгляд, три разъема для вентиляторов недостаточно для полноразмерной ATX-платы.

Далее — на плате установлено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на две группы по два слота, без какой-либо цветовой индикации. Поэтому, чтобы задействовать двухканальный режим, перед установкой модулей памяти необходимо свериться с документацией.

Плата поддерживает память стандарта DDR3-1066/1333/1600/../2600 МГц, причем частоты до DDR3-1600 МГц являются штатными только при использовании процессора Ivy Bridge. Также в режиме разгона допустимы частоты вплоть до DDR3-2600 МГц; максимальный объем памяти равен 32 Гбайт.

⇡#Возможности расширения

Плата Biostar Hi-Fi Z77X, благодаря чипсету Z77, поддерживает четыре канала SerialATA 3 Gb/s и пару каналов SerialATA 6 Gb/s. Все порты расположены около чипсета и, опять же, не имеют цветовой индикации (порты 6 Gb/s крайние справа).

На плате установлено восемь портов USB 2.0: половина расположена на задней панели, а другая половина подключается при помощи планок (отсутствуют в комплекте). Кроме этого, плата поддерживает шину USB 3.0 с помощью чипсета Z77. Два порта выведены на заднюю панель платы, а еще два подключаются при помощи планки (нет в комплекте).

Плата Biostar Hi-Fi Z77X поддерживает восьмиканальный звук, а в качестве кодека используется чип ALC898. Последний установлен под массивным металлическим экраном.

Такой же звуковой чип установлен на других платах Biostar, но у платы Hi-Fi Z77X особое внимание уделено более качественным второстепенным компонентам звуковой подсистемы.

На плате расположен сетевой контроллер RTL 8111F (Gigabit Ethernet), подключенный к шине PCI Express (x1), а соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель.

Задняя панель выглядит следующим образом:

Разработчики платы разместили на панели три видеовыхода (HDMI, DVI и VGA), а остальное пространство распределили между портами и разъемами, в число которых входит порт PS/2. Также плата поддерживает один порт COM при помощи соответствующей планки (нет в комплекте).

Традиционная схема компонентов:

Из дополнительных функций стоит отметить кнопки запуска и перезагрузки системы, а также индикатор POST-кодов:

В случае успешного старта системы на индикатор выводится текущая температура процессора

Таким образом, если сравнивать нашу плату с моделью Biostar TZ77XE4, то можно отметить незначительную экономию на видеовыходе DisplayPort, а также на кнопке для сброса настроек BIOS. Впрочем, что касается оболочки UEFI, то она полностью идентична.

⇡#UEFI (Unified Extensible Firmware Interface)

На материнской плате Biostar Hi-Fi Z77X реализован точно такой же интерфейс BIOS, как и на последних платах этого производителя. Данная оболочка является собственной разработкой компании и основана на коде BIOS от AMI. Преемственность интерфейса является одним из плюсов продукта, поскольку позволяет подготовленному пользователю достаточно быстро настроить систему. Вместе с тем данный интерфейс имеет некоторые отличия от неписанного стандарта. В частности, теперь за команду «Сохранить изменения и выйти» вместо привычной клавиши F10 отвечает F4.

Все настройки памяти находятся в разделе функций разгона O.N.E.:

Там же есть параметр, который влияет на производительность, — это установка частоты памяти.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает текущую температуру процессора и системы, напряжения и скорости всех трех вентиляторов. Кроме того, пользователь может управлять скоростью процессорного кулера с помощью функции Smart Fan.

Для получения информации с сенсоров в операционной системе Windows предназначена утилита ToverClocker.

Далее — управление всеми функциями процессоров Intel сосредоточено в одном разделе, что довольно удобно:

Вместе с платой Biostar Hi-Fi Z77X работает утилита BIOScreen для замены стартового изображения (POST-экрана), которая умеет самостоятельно масштабировать, уменьшать и подгонять любые картинки:

Кроме этого, плата имеет поддержку утилиты G.P.U., которая, несмотря на название, предназначена вовсе не для настройки графики, а для управления преобразователем питания, и в конечном счете для экономии электроэнергии:

G.P.U. — Green Power Utility

Отдельно отметим очень полезную функцию — выбор начальной страницы BIOS. В результате компьютерные энтузиасты смогут при входе в BIOS сразу попадать в раздел разгона или в любой другой, предварительно выбранный раздел.

Что касается обновления прошивки BIOS, то для этой цели предназначена Windows-утилита BIOS Update.

Тут же отметим, что о любых проблемах, замечаниях и пожеланиях пользователь с легкостью может сообщить в Biostar при помощи специальной утилиты eHOT-Line, которая, помимо описания самой проблемы, отправляет информацию о текущей конфигурации системы.

И наконец, отметим функцию сохранения настроек BIOS в виде профиля. Так, плата Biostar Hi-Fi Z77X поддерживает пять соответствующих профилей:

⇡#Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 13-фазную схему, в которой установлено семь конденсаторов емкостью 270 мкФ и 17 конденсаторов емкостью 820 мкФ.

Функции разгона сосредоточены в разделе O.N.E.

Список функций разгона:

Без каких-либо тонких настроек или изменения напряжения Vcore материнская плата Biostar Hi-Fi Z77X позволила разогнать тестовый процессор Intel Core i5-2500K до частоты 4,5 ГГц. Это практически максимум для данного экземпляра CPU (на платах ASUS мы получаем тот же результат), что позволяет нам рекомендовать эту плату для экономных оверклокеров.

Заканчивая тему разгона, еще раз упомянем фирменную утилиту ToverClocker, в которой за оверклокинг отвечает специальный раздел:

⇡#Производительность

Штатная частота Bclk:

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Тесты прикладного ПО

Результат SuperPI измеряется в секундах, то есть меньше — это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в Кбайт/с, то есть больше — это лучше.

Тесты игровых программ

⇡#Выводы

Даже без улучшенной звуковой подсистемы материнская плата Biostar Hi-Fi Z77X имеет очень неплохое сочетание «функциональность/цена», что делает ее отличным выбором для экономного пользователя. Таким образом, более качественный звук можно рассматривать как бесплатное дополнение к достойному продукту. По своим базовым характеристикам плата не уступает конкурентам и имеет на борту три слота PCI Express x16, а также полностью раскрывает потенциал чипсета Intel Z77. В данном случае речь идет о поддержке последовательной шины USB 3.0, стандартной дисковой подсистемы и встроенной графики Intel HD Graphics. Также на плате установлен весьма неплохой преобразователь питания, что положительным образом сказывается на стабильности и результатах разгона. Так, в плане оверклокинга данная модель ничем не уступает платам производителей первого эшелона и позволяет выжать максимум из современных процессоров. Причем для неудачного экземпляра процессора предусмотрен полный набор функций разгона, включающий изменение как основных, так и второстепенных напряжений.

Что касается фирменных технологий, то при разработке данной платы инженеры Biostar не добавили ничего нового. Однако и текущий набор утилит будет вполне достаточен как для начинающего, так и для опытного пользователя. Тут же отметим пару мелких бонусов, к которым относится две кнопки и семисегментный индикатор. Комплектация платы соответствует ее стоимости, а одна из двух претензий касается крайне скудного описания настроек BIOS в руководстве пользователя. Впрочем, начинающие пользователи могут скачать более детальное руководство BIOS с официального сайта Biostar. Вторая претензия касается внешнего вида: для сохранения строгого стиля разработчики отказались от цветовой индикации слотов DIMM и портов SATA, что препятствует интуитивной сборке системы. Таким образом, плата Biostar Hi-Fi Z77X имеет все шансы на получение награды «Лучшая покупка».