ASUS Blitz Extreme и Formula на Intel P35

ASUS Blitz Extreme Чипсет Intel P35 Процессор LGA775 Pentium 4 FSB 1066/800/533 МГц Celeron Prescott FSB 533 МГц Dual-Core Pentium4 Yorkfield, Wolfdale FSB 1333/1066/800 МГц Quad-Core Kentsfield, Dual-Core Conroe/Allendale HyperThreading Память DDR3 800/1066/1333 HDD 1x UltraDMA/133 8x SerialATA(2xRAID) Дополнительно 2 IEEE-1394a Звук Intel HDA 12 USB 2.0 2x Gigabit Ethernet Цена: n/a

ASUS Blitz Formula Чипсет Intel P35 Процессор LGA775 Pentium 4 FSB 1066/800/533 МГц Celeron Prescott FSB 533 МГц Dual-Core Pentium4 Yorkfield, Wolfdale FSB 1333/1066/800 МГц Quad-Core Kentsfield, Dual-Core Conroe/Allendale HyperThreading Память DDR2 533/667/800/887/1066 HDD 1x UltraDMA/133 6x SerialATA(RAID) Дополнительно 2 IEEE-1394a Звук Intel HDA 12 USB 2.0 2x Gigabit Ethernet Цена: $275-300 (Price.ru)

Сегодня мы протестируем две очередные материнские платы на чипсете Intel P35, производства компании ASUS. Сразу отметим, что дизайн PCB обеих плат одинаков, но кардинально отличается от серии ASUS P5K(3). Первая плата называется Blitz Extreme, и предназначена для использования совместно с памятью DDR3. Вторая плата использует DDR2, и называется Blitz Formula. Обе платы относятся к серии "Republic of Gamers" и предназначены для компьютерных энтузиастов, для которых инженеры ASUS приготовили много интересного. Первое, что сразу привлекает внимание, - на северном мосту чипсета установлен вотерблок, который интегрирован в общую систему охлаждения чипсета, модуля питания и еще одного дополнительного чипа Crosslinx. Этот чип предназначен для симметричного распределения линий шины PCI Express по слотам PEG: 8 + 8, а не 16 + 4, как на остальных платах с P35. Эта особенность позволяет использовать технологию AMD Crossfire в наиболее производительном режиме.

Нам также удалось запустить систему с двумя видеокартами NVIDIA в режиме SLI. Правда, для этого потребовались модифицированные видеодрайвера.

Компьютерные энтузиасты останутся довольны комплектацией плат, которая содержит разнообразные дополнительные компоненты, а также полную версию игры S.T.A.L.K.E.R.

Спецификации

Коробки

Комплектация

Материнская плата; Руководство пользователя на английском языке + краткая инструкция по установке; DVD-диск с ПО и драйверами и дополнительным ПО; DVD-диск с полной версией игры S.T.A.L.K.E.R.; Один ATA-133 шлейф, FDD-шлейф; Шесть кабелей SerialATA + переходник питания (два разъема); Планка с 2 дополнительными портами USB2.0 и портом Firewire; Наклейка с логотипом ASUS; Набор дополнительных коннекторов; Заглушка на заднюю панель корпуса; Два дополнительных вентилятора + один переходник; Набор хомутов, переходников и соединительных трубок для СВО; 9 прорезиненных прокладок; Набор стяжек; Три внешних термосенсора; LCD Poster;

Материнская плата; Руководство пользователя на английском языке + краткая инструкция по установке; DVD-диск с ПО и драйверами и дополнительным ПО; DVD-диск с полной версией игры S.T.A.L.K.E.R.; Один ATA-133 шлейф, FDD-шлейф; Шесть кабелей SerialATA + переходник питания (два разъема); Планка с 2 дополнительными портами USB2.0 и портом Firewire; Наклейка с логотипом ASUS; Набор дополнительных коннекторов; Заглушка на заднюю панель корпуса; Два дополнительных вентилятора + один переходник; Набор хомутов, переходников и соединительных трубок для СВО; 9 прорезиненных прокладок; Набор стяжек; LCD Poster;

Главная претензия к комплектации - неполная реализация всех возможностей материнской платы. Если покупатель платит $300, то, полагаем, он вправе получить все необходимое для сборки системы, и не возвращаться в магазин. А возвращаться придется за портами USB2.0, а точнее - за двумя планками по два порта (итого - четыре порта). Владельцу платы Blitz Extreme придется купить два кабеля SerialATA и несколько переходников питания, поскольку данная версия поддерживает восемь соответствующих портов, а в комплекте есть только шесть кабелей и один переходник с двумя разъемами. Владельцу версии Formula дополнительные SATA кабели не нужны, а внешние термосенсоры понадобятся (их нет в коробке). Но не думаем, что они продаются в магазине. Также понадобятся переходники питания для SATA-устройств, на которых ASUS решили сэкономить.

Перечислим то, что есть в комплектации. Начнем с того, что все дополнительные компоненты находятся в отдельной коробке:

Внутри покупатель обнаружит документацию (руководство пользователя + краткая инструкция по сборке системы), а также программное обеспечение. Это, прежде всего, DVD-диск с драйверами и фирменными утилитами ASUS. Помимо этого, на диске записано дополнительное ПО, в числе которого есть тест 3DMark 06 Advanced Edition. На другом DVD-диске записана полная версия популярной игры S.T.A.L.K.E.R.

Кроме этого, обе платы имеют в комплекте шлейфы PATA и FDD, по шесть кабелей SerialATA (с одним переходником питания на два разъема), специальные коннекторы Quick Connection Kit, заглушку на заднюю панель и наклейку с логотипом ASUS.

Обе платы имеют в комплекте планку с двумя портами USB2.0 и одним портом Firewire. Кроме того, в комплектации есть два дополнительных турбинных вентилятора, которые устанавливаются на радиаторы модуля питания.

Если на один из радиаторов вентилятор устанавливается без проблем, то на другой, более узкий, для установки понадобится переходник.

На этой же фотографии вы можете увидеть комплект разнообразных хомутов, переходников и соединительных трубок для подключения вотерблока к системе водяного охлаждения.

Еще пользователь получает девять специальных резиновых подставок, которые можно наклеить на материнскую плату, и собрать систему на столе (без привычной газетки :)

Отметим, что звуковая подсистема расположена на отдельной платке, которая называется SupremeFX II:

Если снять экран, то можно увидеть как саму плату,

так и кодек AD1988B:

И, наконец, пользователь получает дополнительное устройство - LCD Poster.

Оно подключается к материнской плате, и при старте системы показывает ее текущее состояние.

Что касается различий в комплектации плат Extreme и Formula, то есть только одно - в коробке Extreme есть три дополнительных термосенсора:

С их помощью пользователь может измерять температуру любого из компонентов системы. А что делать пользователям платы Blitz Formula неизвестно - подобных термосенсоров в открытой продаже мы не встречали.

Платы

Об особенностях плат мы уже сказали (о вотерблоке и дополнительном чипе Crosslinx), поэтому хотим обратить внимание на общее сходство Formula и Extreme.

Фактически, единственное различие заключается в типе слотов DIMM, под разные стандарты памяти. В остальном, платы практически идентичны друг другу, и, соответственно, имеют одинаковые особенности при сборке системы. Впрочем, проблем у сборщика не возникнет: отсутствует блокировка PCI Express видеокартой защелок слотов DIMM. Очень удачно расположены разъемы питания по краям платы: 24-контактный - на нижнем краю, 8-контактный - на правом. Отметим, что платы сохранили обратную совместимость со "старыми" блоками питания, например, с кабелями 20 + 4. При этом неиспользуемые контакты дополнительного разъема закрыты пластиковой крышкой:

Рядом с процессорным разъемом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN для соответствующего кулера.

Кроме него на платах установлено по семь(!) 3-контактных разъемов: PWR_FAN - около задней панели, CHA_FAN1, CHA_FAN4 - около северного моста, CHA_FAN2, OPT_FAN2 - около южного, CHA_FAN1 - около слотов DIMM и OPT_FAN1 - в левом верхнем углу платы.

На северном мосту Extreme установлен вотерблок, который соединен с радиатором на модуле питания при помощи тепловой трубки. Также с помощью тепловой трубки тепло с южного моста передается на северный. Южный мост служит "перевалочной базой" для тепла с дополнительного чипа Crosslinx, которое также передается с помощью тепловой трубки.

Отметим, что на оба радиатора на модуле питания можно установить турбинные вентиляторы, которые есть в комплекте. Для установки вентилятора на более узкий радиатор, используется пластиковый переходник.

Естественно, мы не упустили возможность использовать вотерблок по назначению. Для этого со склада была извлечена система водяного охлаждения Poseidon, которая была закуплена в далеком 2002 году, и по тем временам обеспечивала очень хороший уровень охлаждения процессоров. Удивительно, но система заработала без каких-либо проблем (даже, учитывая, воду пятилетней выдержки :).

В результате, при частоте FSB = 500 МГц и напряжении Vdd = 1,6 В, температура северного моста не превысила 50 C. Что касается температуры южного моста и чипа Crosslinx, то они находились в допустимых пределах (можно было спокойно удерживать палец на радиаторе).

Под северным мостом версии Extreme установлено четыре слота для памяти стандарта DDR3 (DDR3-800/1066/1333), которые разбиты на две группы по два слота. Первые два слота относятся к первому каналу контроллера, последние два - ко второму каналу.

На версии Formula, конфигурация слотов памяти такая же, за исключением типа - используется DDR2. Максимальный объем памяти равен 8 Гб. Как только на плату подается напряжение - включается подсветка кнопок Power и Reset (они также горят, когда система находится в stand-by).

На платах установлено по два слота PCI Express x16 (оба с защелками), которые предназначены для видеокарт.

С помощью дополнительного чипа Crosslinx, инженеры ASUS обошли внутреннее ограничение чипсета Intel P35, из-за которого на второй слот PCI Express x16 реально выделяется только две или четыре линии шины PCI Express. Теперь на платах серии Blitz, в случае установки двух видеокарт, происходит симметричное распределение линий шины: по восемь на каждый слот. Кроме перечисленных слотов на платах установлено по два "обычных" PCI-слота, по два слота PCI Express x1, а также по слоту для звуковой карты SupremeFX II.

На обеих платах установлен южный мост ICH9R, с радиатором. В результате платы поддерживают шесть портов SerialATA II, и позволяют объединить диски в RAID-массивы уровня 0, 1, 5 и 10.

Для поддержки интерфейса ParallelATA, на платы пришлось устанавливать дополнительные чипы. В частности, на версию Formula установлен чип JMB368,

а на Extreme JMB363, который поддерживает еще и пару устройств SerialATA II. Оба соответствующих порта выведены на заднюю панель платы. В итоге, к плате Formula пользователь может подключить восемь жестких дисков (6 SATA + 2 PATA), а к Extreme - 10 (8 SATA + 2 PATA).

Далее - на платах установлено 12 портов USB2.0: шесть портов на задней панели, а еще шесть подключаются при помощи планок (в комплекте есть одна планка с двумя портами).

Кроме этого, платы поддерживают другой вид последовательной шины - IEEE1394 ("Firewire"). Для этого на них установлен контроллер VT6308P производства VIA.

В результате платы поддерживают два порта Firewire: один расположен на задней панели, другой подключается с помощью планки (есть в комплекте). Рядом с этим чипом установлен один из двух гигабитных сетевых контроллеров - Marvell 88E8001. Второй контроллер 88E8056, также производства Marvell, установлен около задней панели.

Далее - на Formula и Extreme звуковая подсистема Intel High Definition Audio выполнена в виде отдельной платки:

а в качестве кодека используется чип AD1988B.

Задняя панель плат имеет несколько нестандартную конфигурацию:

Как мы видим, инженеры ASUS полностью отказались от поддержки LPT-порта и COM-портов. Нет PS/2 разъема для подключения мышки. Зато в избытке портов USB2.0; присутствуют два порта SerialATA II (только на Extreme) и порт Firewire, а также оптический и коаксиальный SP-DIF выход. Кроме того, особенностью задней панели является наличие кнопки сброса настроек CMOS, а также специального разъема для подключения диагностического устройства LCD Poster:

Но сбросить CMOS при помощи кнопки можно только в том случае, если единственная перемычка CLRTC_SW установлена в нужном положении (сама перемычка расположена около южного моста).

Перейдем к рассмотрению дополнительных функций. Во-первых, это диагностический экран LCD Poster, который показывает текущий статус загрузки системы, а после успешного окончания загрузки - показывает текущее время. По сравнению с предыдущими платами серии Republic of Gamers, это устройство удобнее LCD-экрана на задней панели. LCD Poster имеет достаточно длинный кабель, что позволяет вывести его ближе к пользователю.

Вторая особенность плат - наличие кнопок включения (Power), перезагрузки (Reset) и сброса CMOS.

Третья особенность очень интересная - на плате расположены пять групп светодиодов: CPU LED, Memory LED, NB LED, SB LED и FSB Frequency LED. Первые четыре включают три светодиода: красный, желтый и зеленый. И в соответствии с напряжением на каждый из компонентов, горит один из светодиодов. Для примера: если Vcore находится в диапазоне от 1,1В до 1,5В - то горит зеленый (то есть нормальное напряжение), если в диапазоне от 1,5125В до 1,69375В - горит желтый (повышенное), и, наконец, в диапазоне от 1,7В до 1,9В горит красный светодиод, сигнализируя об опасном напряжении. Группа FSB Frequency LED состоит из пяти синих светодиодов, которые показывают приблизительный диапазон FSB при разгоне.

Поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS обеих плат основан на версии AMI BIOS, и имеет практически идентичные настройки (хотя в будущих версиях ситуация может измениться).

В разделе разгона часть настроек отвечает за установку таймингов памяти:

Важный параметр, который влияет на производительность, - это установка частоты памяти.

Выбор доступных частот напрямую зависит от выбранного Strap:

Еще один параметр, влияющий на производительность подсистемы памяти, - "Command Rate":

Впрочем, текущие версии BIOS накладывают определенные ограничения на его использование. В частности, в синхронном режиме разогнанная система работает нестабильно (иными словами - снижается потенциал разгона).

Еще пара параметров предназначена для изменения второстепенных таймингов (иногда их называют субтайминги). Это Transaction Booster

Dynamic Write Control (есть только на Extreme; BIOS v. 0802) и Static Read Control

Активация этих функций приводит к увеличению производительности подсистемы памяти, в ущерб потенциалу разгона (а в некоторых случаях, в ущерб стабильности, особенно, когда модули памяти работают на пределе).

Рассмотрим раздел системного мониторинга.

Обе платы отображают текущие значения температуры процессора и системы, температуры северного и южного мостов, а также температуры с двух дополнительных термодатчиков. Кроме того, плата отслеживает напряжения, скорости вращения всех восьми вентиляторов, шесть из которых имеют функцию (Q-Fan2) регулировки вращения процессорного кулера, в зависимости от температуры различных компонентов. Для процессорного кулера есть отдельный набор настроек Q-FAN 2, а для кулеров, подключенных к CHA_FAN1 - CHA_FAN3, есть один набор общих настроек.

Настройки QFan2 для кулеров, подключенных к OPT_FAN1 и OPT_FAN2, - независимые.

Обе платы могут сохранять все настройки BIOS в памяти, и, при необходимости, загружать их. Платы поддерживают два независимых профиля:

Для работы с заменой BIOS каждая плата имеет встроенную утилиту EZFlash 2:

Обновить версию BIOS можно и с помощью утилиты ASUS Update:

Отслеживать данные мониторинга можно либо с помощью программного пакета AI Suite (базовый набор параметров), либо с помощью утилиты PC Probe II (расширенный набор).

Отметим, что платы поддерживают функцию CrashFree BIOS 3 (восстановление испорченной прошивки с помощью дискеты, CD или Flash - диска).

Традиционно для плат производства ASUS, BIOS поддерживает отображение параметров на нескольких языках (Multilanguages BIOS).

BIOS дает доступ пользователю к настройке всех функций современных процессоров:

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователи питания. PWM платы ASUS Blitz Extreme имеет 8-фазную схему, в котором полностью отсутствуют традиционные конденсаторы (так называемый EL-Capless power design). Модуль питания платы ASUS Blitz Formula имеет такую же схему. Отметим, что платы имеют 2-фазный преобразователь питания модулей памяти.

Отметим, что на обе платы можно установить дополнительные вентиляторы (которые есть в комплекте), и тем самым улучшить охлаждение модуля питания (и северного моста, если не используется СВО):

Переходим к рассмотрению функций разгона.

По сравнению с другими платами на чипсете P35 производства ASUS, стоит отметить очень широкие диапазоны изменения напряжений (особенно на северный мост, с учетом водяного охлаждения), а также более мелкий/точный шаг приращения напряжений.

Отметим возможность независимой регулировки напряжения на каждом из каналов памяти:

и точной подстройки напряжения на контроллер памяти:

Еще пара недокументированных параметров предназначена для регулировки питания процессора. Это CPU Voltage Reference:

и CPU PLL Voltage, который предназначен для тонкой настройки питания четырехъядерных процессоров.

Так или иначе, но все опыты с разгоном мы проводили с отключенными функциями CPU Voltage Reference, Transaction Booster и Static Read Control (подождем их описания от ASUS). Итак, практические эксперименты показали, что тестируемые платы (Blitz Extreme, Blitz Formula) имеют приблизительно один и тот же потенциал. В частности, плата Blitz Extreme заработала на частоте 500 МГц, а версия Formula - на частоте 516 МГц.

Небольшая разница может объясняться "старшей" версией BIOS платы Formula. Но в целом, данные результаты нельзя считать высокими, поскольку для тестирования максимальной частоты FSB мы стали использовать новый процессор E6550, у которого FSB Wall отодвинут приблизительно до 560 МГц (а сам процессор стабильно работает на частоте >3,8 ГГц). Эти результаты были получены на плате P5K3 Premium, и, к сожалению, ни одна из плат Blitz не смогла повторить этот результат. Поэтому у программистов ASUS есть еще над чем поработать в этой области.

Пара слов о режиме ASUS NOS (Non-Delay Overclocking System), в котором разгон осуществляется именно тогда, когда нужно. Другими словами, повышение частоты FSB происходит в момент запуска ресурсоемкого приложения (пример - игра). А после выхода из приложения, система возвращается к штатной частоте.

Разогнать систему можно с помощью программного пакета AI Suite, которая содержит функции разгона, мониторинга, AI Gear и AI Nap:

Производительность

При определении стартовой частоты FSB, оказалось, что обе платы завышают ее на 1,3 МГц.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Тесты игровых программ.

Мы протестировали технологию Crosslinx, и установили на плату две видеокарты ASUS GeForce 6600GT (на чипах NVIDIA) в режиме SLI. А поскольку официально чипсеты Intel не поддерживают технологию SLI, нам пришлось использовать модифицированные драйвера. Результат оказался неоднозначным - SLI заработал и во многих приложениях обеспечил ожидаемый прирост производительности. Однако в тесте Unreal Tournament 2004 скорость работы двух видеокарт была ниже одиночной, а тест Quake3 не запустился.

Понятно, что проблема в видеодрайверах, а к платам ASUS претензий нет. Поэтому, как только энтузиасты отшлифуют драйвера или, что менее вероятно, NVIDIA поделится SLI с компанией Intel, владельцы плат ASUS Blitz смогут использовать как технологию NVIDIA SLI, так и AMD Crossfire!

Выводы

Обе платы Blitz оставили положительное впечатление. Если в случае с платой Commando (тоже из серии Republic of Gamers; чипсет Intel P965) было не совсем понятно, за что платятся дополнительные $100, то в случае с платами Blitz все проще и яснее. Во-первых, разница в розничной цене не такая и большая: например, плата ASUS P5K Deluxe стоит порядка $250-270, а ASUS Blitz Formula - стоит $280-300. При этом, Blitz имеет несколько уникальных возможностей, недоступных пользователям других плат. В частности, это интегрированная система водяного охлаждения чипсета (вотерблок на северном мосту), а это означает, что "колхозить" ничего не нужно. Во-вторых, расширенные диапазоны регулировок напряжения, с более точным шагом. В третьих, это технология Crosslinx, которая обеспечивает симметричное распределение каналов шины PCI Express между двумя видеокартами (благодаря дополнительному чипу). В четвертых, 2-фазный преобразователь питания подсистемы памяти. В результате, оверклокерский потенциал плат серии Blitz очень велик. Но, к большому сожалению, он, на настоящий момент, полностью не реализован. В частности, по результатам разгона, платы проиграли другому продукту ASUS - P5K3 Premium (по максимальной частоте процессора: 3,5 ГГц против 3,75 ГГц; по максимальной частоте FSB - 500/516 МГц против 556 МГц). Однако инженеры ASUS постоянно улучшают BIOS, регулярно выпускают новые версии. И к концу года мы обязательно вернемся к платам Blitz и еще раз проверим результаты их разгона.

Если на время забыть о разгоне, то платы Blitz могут похвастаться богатой комплектацией, поддержкой различных фирменных технологий (LCD Poster, диагностические светодиоды, дополнительные кнопки), а также мощными и хорошо проработанными функциями BIOS (особенно нам понравился раздел системного мониторинга). Что касается различий между платами Blitz Formula и Blitz Extreme, то их всего две: Formula поддерживает память DDR2, а Extreme - DDR3. Кроме того, на Extreme реализованы два дополнительных порта SerialATA II.

Заключение

Плюсы всех плат:

• Высокая стабильность и производительность;
• 8-фазная схема питания процессора;
• 2-фазная схема питания памяти;
• Наличие двух слотов PCI Express x16 + технология ASUS Crosslinx;
• Версия Extreme: Поддержка SerialATA II/RAID (8 каналов; ICH9R + JMB363);
• Версия Formula: Поддержка SerialATA II/RAID (6 каналов; ICH9R);
• Поддержка одного канала P-ATA (Extreme - JMB363, Formula - JMB368);
• Два сетевых контроллера (Gigabit Ethernet);
• Поддержка интерфейса USB2.0 (12 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 2 порта);
• Широкий набор фирменных технологий ASUS (PC Probe II, EZ Flash 2, CrashFree BIOS 3, MyLogo 3, Q-Fan 2 и прочее);
• Дополнительный набор технологий AI Proactive (AI Overclock, N.O.S. , AI Net 2, прочее);
• Жидкостная/Пассивная/Активная система охлаждения чипсета и модуля питания;
• Кнопки Power и Reset;
• Богатая комплектация (включая полную версию игры S.T.A.L.K.E.R) и разумная цена.

Минусы:

• Не обнаружено.

Особенности плат:

• 8-канальная звуковая подсистема находится на платке SupremeFX II;
• Потенциал разгона реализован не до конца;
• На задней панели есть 6 портов USB2.0 и кнопка сброса CMOS; нет LPT и COM-портов, нет PS/2 для мыши;
• Модель Extreme: На задней панели есть два порта SerialATA II;
• Модель Extreme: Поддержка памяти DDR3-1333;
• Модель Formula: Поддержка памяти DDR2-1066.