Мат. плата Zotac nForce 630i-ITX Wi-Fi как основа медиацентра

Компьютеры прочно вошли в нашу жизнь и, как это часто бывает, первоначальное их предназначение со временем значительно расширилось. Теперь на компьютерах можно не только работать, но и играть, смотреть фильмы, слушать музыку и общаться со всем миром. Однако далеко не всегда хочется сидеть, уткнувшись носом в монитор. Гораздо комфортнее лежать на диване и в перерывах любимой телепрограммы проверять почту, беседовать с друзьями или читать свежие новости в интернет. Экран ноутбука для этого маловат, а мощный игровой компьютер часто оказывается излишне шумным (или занятым). Как вариант – можно собрать еще один компьютер и подключить его к телевизионной панели. И это будет ваш персональный медиацентр. Мы взяли материнскую плату Zotac nForce 630i-ITX Wi-Fi и решили проверить, получится с ее помощью создать достаточно производительный домашний медиацентр, которой мог бы работать в непрерывном режиме и при этом отличался бы бесшумностью и невысоким энергопотреблением. Характеристики мат. платы Zotac nForce 630i-ITX Wi-Fi: Мат.плата Zotac nForce 630i-ITX Wi-FI поставляется в красочной коробке, выполненной в фирменных черно-желтых тонах. Все ключевые характеристики отображены на лицевой стороне упаковки. Поэтому не будем повторяться. Обратная сторона коробки не содержит ничего нового, все то же упоминание поддерживаемых процессоров Intel и достоинств чипсета. Комплект поставки Zotac nForce 630i-ITX Wi-FI достаточно скромен:

• 1 IDE-кабель
• 1 SATA-кабель
• 1 кабель для питания SATA-дисков
• адаптер DVI/HDMI с поддержкой вывода звука
• заглушка задней панели
• диск с драйверами
• руководство пользователя (на английском языке)

Впрочем, это еще не все. Wi-Fi адаптер выглядит как малюсенькая платка и подключается к одному из внутренних USB-портов. В комплекте с ним идут:

• антенна
• диск с драйверами
• инструкция по установке

Материнская плата выглядит очень компактно. Поскольку чипсет NVIDIA 630i выполнен в виде одной микросхемы, у инженеров не возникло особых проблем с размещением на плате двух слотов DIMM для памяти DDR2, разъема IDE, двух портов SATA2. Однако для всего остального места уже не нашлось. На левом краю платы разместился слот PCI-E 1x, и для остальных слотов места уже не нашлось, батарейку и ту пришлось поставить вертикально. Впрочем, возможности расширения платы и без этого весьма хороши. Задняя панель не так насыщена разъемами, как могла бы быть. Здесь присутствуют два порта PS/2 для клавиатуры и мышки, два видеовыхода – D-Sub и DVI, шесть портов USB 2.0, LAN-порт и аудиоразъемы. Вас наверное интересует, куда подключается Wi-Fi адаптер? Все очень просто – он размещается между стойкой аудиоразъемов и USB-портов. Для этого в плате предусмотрены два отверстия. А на крепежной скобе Wi-Fi адаптера находятся два винта, которыми адаптер и крепится к материнской плате. Настоятельно рекомендуется установить Wi-Fi адаптер на материнскую плату до ее установки в корпус, иначе закрепить его не получится. Теперь вкратце пробежимся по основным настройкам биос.

BIOS

Как уже говорилось, BIOS материнской платы Zotac nForce 630i-ITX Wi-FI построен на версии Phoenix (Award). Главное меню BIOS содержит достаточно много пунктов, что дает надежду на достаточную гибкость в настройках. Реальность даже превзошла ожидания. Оказалось, что материнская плата в состоянии поддерживать целых шесть HDD и два Floppy-дисковода, несмотря что разъемов FDD на плате нет и портов SATA всего две штуки. Дело в том, что чипсет NVIDIA 630i действительно поддерживает столько устройств, но подключить вы сможете только два SATA диска и два IDE устройства. Режим работы SATA-портов конфигурируется довольно гибко. Поддерживаются все функции современных процессоров Intel, включая HyperThreading и виртуализацию. Наиболее интересные настройки находятся в разделе Frequency/Voltage Control. Рассмотрим их подробнее. Здесь сразу доступно изменение напряжение чипсета. Это может пригодится при разгоне встроенного видео. В том случае, если вы не планируете этого, можно снизить напряжение на чипсете до минимального значения. На стабильности системы это никак не сказывается, а чипсет будет греться значительно меньше. Как оказалось, текущая версия BIOS некорректно определяет дробные множители процессора. Скриншот выше был сделан с установленным в мат.плату процессором Intel Core 2 Quad Q9300, штатная частота шины которого равна 333 (1333) МГц, а множитель - 7,5. Однако мат.плата "приписала" ему множитель 7,0, что впрочем, никак не сказалось на реальной частоте процессора и его производительности. Частота шины CPU задается в "учетверенных" мегагерцах (QDR), поэтому будьте внимательны, иначе можно установить слишком низкую частоту шины и потом удивляться невысокой производительности системы. Если перевести частоту в реальные мегагерцы, то диапазон установки частоты FSB составляет от 100 МГц до 625 МГц. Режим работы шины памяти по отношению к частоте FSB можно установить как Linked или Unlinked. В первом случае можно выбрать множитель шины памяти к частоте системной шины. Во втором случае частоту памяти можно задать вручную в довольно широких пределах. К сожалению, воспользоваться этими возможностями вряд ли удастся, поскольку так же вручную задать напряжение на модулях памяти невозможно. Набор доступных для изменения таймингов памяти не поражает воображение, но все основные параметры задавать можно. Максимальный объем оперативки, выделяемой под видеопамять, равен 256 Мб. Частоту встроенного видеоадаптера также можно изменять в довольно широких пределах. Отметим, что штатная частота встроенного GPU равна 550 МГц. Наконец, рассмотрим раздел системного мониторинга. Здесь мы можем видеть температуру только CPU и скорости вращения двух вентиляторов, зато присутствует полный набор всех напряжений.

Тестирование

Как уже говорилось выше, материнская плата Zotac nForce 630i-ITX Wi-FI поддерживает все современные процессоры Intel с разъемом LGA775. Но, поскольку мы будем создавать медиацентр, решено было остановиться на относительно недорогом двухъядерном процессоре Intel Pentium Dual-Core E5300. И вот почему. От медиацентра не требуется демонстрировать рекорды производительности, достаточно того, что он будет справляться со всеми возложенными на него обязанностями. Более важным является бесшумность и низкое энергопотребление, ведь предполагается, что он будет включен постоянно. Выбранный нами процессор как нельзя лучше подходит под эти требования. При относительно невысокой частоте системной шины – 200 МГц (800 QPB) он имеет довольно большой множитель 13. Это дает частоту 2600 МГц, чего вполне достаточно для практически любых ресурсоемких приложений. В режиме простоя множитель снижается до шести, то есть получаем частоту CPU всего 1200 МГц, что весьма положительно должно сказаться на уровне энергопотребления без нагрузки. Добавьте к тому же тех.процесс 45 нм, и мы получаем экономичный процессор с хорошей производительностью «по требованию». Объем кэш-памяти второго уровня Intel Pentium Dual-Core E5300 равен 2 Мб, что должно положительно сказаться на ресурсоемких задачах. Утилита CPU-Z не в состоянии определить производителя материнской платы, но чипсеты указывает точно. Мы проводили тестирование с бюджетными модулями памяти DDR2-800 производства NCP. Несмотря на то, что дефолтные тайминги модулей памяти оставляют желать лучшего, память спокойно заработала с таймингами 5-5-5-15. Одноканальный режим памяти связан с ограничением со стороны чипсета и от количества установленных модулей памяти это не зависит. Информацию о видеосистеме нам поведает утилита CPU-Z. Как видите, встроенное видеоядро имеет всего два текстурных и один вершинный конвейер, поэтому надеяться на высокую производительность встроенной графики не стоит. Впрочем, если оставить в стороне 3D-игры, даже этого вполне хватит для нормальной работы Windows Vista, не говоря уже о Windows XP. Для тестирования использовалась следующая конфигурация: Мы будем сравнивать производительность получившегося «медиа-центра» с производительностью системы на базе Intel Atom 330. Понятно, что полноценный Pentium Dual-Core обязан показать значительно более высокую производительность в расчетах, но так ли уж велико будет преимущество? Может не стоит «огород городить» и предпочесть компактный и «холодный» неттоп? По непонятным причинам тест копирования в памяти для мат.платы Zotac nForce 630i-ITX Wi-Fi выдал нулевой результат, но тесты чтения и записи в память предсказуемо показали высокие результаты (для одноканального режима). По всей видимости, ограничением производительности системы на базе Intel Atom является низкая частота системной шины – 133 МГц против 200 МГц у E5300. По этой же причине и латентность памяти «медиацентра» оказывается значительно меньше. В синтетических тестах производительности CPU результаты Pentium Dual-Core E5300 предсказуемо оказываются выше. В целочисленных тестах преимущество примерно двукратное, а вот в тестах FPU отрыв E5300 от Atom 330 значительно увеличивается. И во встроенном тесте WinRar процессор E5300 превосходит Atom в среднем в два раза. С обработкой изображений E5300 справляется примерно в три раза быстрее, чем Atom 330. Общий балл теста PCMark’05 подтверждает наметившуюся тенденцию – более чем двукратное преимущество E5300. CPU оказывается быстрее втрое… … а подсистема памяти – вдвое, чем у системы на базе Intel Atom 330. Баллы за графику определяются исключительно возможностями встроенного видеоядра. Чипсеты Intel здесь никогда особо не блистали. Поскольку в тестировании обеих платформ использовался один и тот же жесткий диск, результаты теста дисковой подсистемы ожидаемо близки. Теперь давайте посмотрим, как медиацентр справляется со своими прямыми обязанностями – воспроизведением видео. В качестве нагрузки мы взяли несколько роликов: AVI-файл, кодек XVID DVD, кодек MPEG2 HD-файл формата 1080p, кодек H264 HD-файл формата 1080p, кодек VC1 С последними двумя форматами система на базе Intel Atom не справилась. Что же касается Zotac nForce 630i-ITX Wi-Fi + Intel E5300, то здесь проблем не было. Поскольку чипсет не поддерживает аппаратное декодирование HD-видео, вся нагрузка по декодированию потока ложится на центральный процессор. Давайте посмотрим, что получилось в итоге. С декодированием XVID и DVD проблем никаких, загрузка процессора E5300 находится на очень невысоком уровне. Декодирование видеопотока формата 1080p заставляет процессор изрядно «попотеть», но даже для самого тяжелого кодека H264 загрузка CPU оставалась на уровне примерно 60%. Наконец, приведем данные по энергопотреблению рассматриваемых систем. Удивительно, но суммарное энергопотребление платформы на базе Zotac nForce 630i-ITX Wi-Fi + Intel E5300 в состоянии «покоя» оказывается лишь на пару ватт выше, чем у платформы Intel Atom. Впрочем, при стрессовой нагрузке картина кардинально меняется. Если энергопотребление системы на Intel Atom растет на 20%, то энергопотребление системы на базе Intel E5300 вырастает на 75% и достигает значения около 72 Вт.

Выводы

Материнская плата Zotac nForce 630i-ITX Wi-Fi замечательно подходит в качестве основы для домашнего медиацентра и позволяет создать производительное, но тихое и не сильно «прожорливое» решение. Разумеется, это лишь один из вариантов создания домашней мультимедийной системы, коих может быть невероятно много. Выбор за вами.