Создатель beat ’em up Streets of Rogue Мэтт Дабровски (Matt Dabrowski) объявил о разработке сиквела. Об этом он рассказал на странице первой части в Steam.

Дабровски подчеркнул, что в основу ляжет код первой игры. Он рассказал, что сосредоточится на расширении структуры игрового мира и добавлении новых интересных игровых систем. Разработчик отметил, что в игре могут появиться транспортные средства и открытый мир.

«У меня нет чёткого графика для всего этого. В основном мои действия направлены на экспериментирование с новыми технологиями и системами. Я просто хотел дать понять, чем занимаюсь. Сейчас у меня даже нет никаких деталей по дизайну, только общее представление о том, в каком направлении я планирую работать», — написал Дабровски.

Streets of Rogue вышла в 2019 году на PC, Xbox One, PS4 и Nintendo Switch. Проект получил восторженные отзывы в Steam и набрал 82 балла на Metacritic.

На площадке Itch.io появились страницы «Игры помогут вам оставаться дома» и «Самоизоляция бюджета». Здесь портал раздаёт несколько десятков инди-проектов. Получить их могут все желающие, зарегистрированные на сайте.

Where the Water Tastes Like Wine

Акция на площадке связана с карантином, который объявили во многих странах мира в связи с пандемией COVID-19. На текущий момент неизвестно, сколько продлится раздача, так как представители Itch.io ничего не сообщили на этот счёт. Среди проектов, участвующих в акции, наиболее известным можно назвать Where the Water Tastes Like Wine — повествовательное приключение с исследованием территории США. В списке ниже указаны другие игры, которые раздаёт Itch.io:

• Milkmaid of the Milky Way;
• No Response;
• Rising Runner;
• Resistance is Fruitile;
• Dodgy Rocks;
• Spooky Ghosts Dot Com;
• Astral Defense;
• Magnibox;
• Blasting Agent: Ultimate Edition;
• Roguescape;
• Earthtongue;
• Monster Match;
• Byte Driver;
• JEF;
• Lucah: Born of a Dream;
• Night Witch: 588;
• My Burden to Keep;
• Faerie Solitaire Classic;
• From Orbit;
• Codemancer;
• Pipe Push Paradise.

Сегодня в Steam, по слухам, раздадут Tomb Raider (2013) и Lara Croft and the Temple of Osiris. Возможно, Valve тоже хочет мотивировать пользователей оставаться дома во время карантина.

В Google Play выходит всё больше игр от независимых разработчиков. Среди прочего способствуют этому и различные соревнования и конкурсы. Так, поисковый гигант объявил о начале приёма заявок на участие в Google Play Indie Games Festival 2020.

В этом году международный фестиваль пройдёт в Варшаве: его посетят 20 участников из Европы, прошедшие отбор, а команда Google Play и обычные игроки выберут победителей. Также в мероприятии поучаствуют разработчики из Южной Кореи и Японии. Участников и победителей фестиваля ждёт множество призов, среди них — устройства от Google, продвижение проекта на площадке Google Play и консультации с экспертами.

В 2019 году в финал конкурса прошли три команды из России: Kiary Games (головоломка Tiny Room Stories: Town Mystery), Tapteek (головоломка-платформер Fobia) и TAW (платформер Peep).

Заявки на участие в конкурсе можно подать до 2 марта 2020 года на официальном сайте. Игра, участвующая в конкурсе, должна быть официально выпущена в Google Play или находиться в режиме открытого бета-тестирования в период между 7 мая 2019 года и 2 марта 2020 года. Заявку на Google Play Indie Games Festival могут подать независимые разработчики и небольшие студии (не более 50 сотрудников) из различных стран, включая Россию.

Те, кто войдут в двадцатку лучших, получат включение игры в специальную коллекцию Indie Games Contest в разделе «Инди-игры» на Google Play на один месяц; два билета на Playtime 2020; устройство Google Nest. Десятка победителей может рассчитывать на включение в раздел «Новые инди-игры» (для новых игр) или «Популярные инди-игры» на один месяц; продвижение игры на маркетинговых каналах Google Play; продвижение игры на маркетинговых каналах Android Developer / Play Developer; смартфон Google Pixel 4; персональную консультацию с членом команды Google Play.

Наконец, тройка победителей получит премиальное размещение игры в магазине приложений Google Play; ваучер на €100 тыс. от агентства Superscale, которое занимается поддержкой разработчиков; Google Pixelbook Go; две персональные консультации с членами команды Google Play.

Что, если сделать игру в стиле ужастика старой школы вроде Silent Hill и перенести действие в сельскую Англию 1986 года? Видимо об этом подумали создатели Summerford из студии Noisy Valley, которые вдохновились «золотым веком» ужастиков-выживалок и классикой вроде оригинальный Silent Hill, Resident Evil или Alone in the Dark.

Речь идёт о приключенческой игре от третьего лица, действие которой вращается вокруг исследования, решения головоломок и планирования выживания. Игрокам предстоит вжиться в роль Сэм, городской исследовательницы в возрасте ближе к 30 годам, которая была оторвана от своих друзей. Желающие могут оценить жутковатый трейлер:

Разработчики зашли на форумы Reddit, чтобы обсудить своё творение, заявив, что, хотя Summerford вдохновляется классическими ужастиками, проект модернизировал некоторые из более архаичных элементов вроде плохого управления или ненаглядного пользовательского интерфейса.

Noisy Valley Studios — это команда из трёх человек, которые выросли в сельской местности графства Кента. Summerford, впрочем, вдохновляется такими местностями, как остров Уайт или Котсуолдс наряду с другими типичными английскими глубинками.

«Мы пытаемся создать английскую деревню, которая выглядит реальной. Хотя городок Саммерфорд в прошлом был довольно симпатичным, у нас будет что-то менее похожее на классические образцовые английские деревни, которые можно часто видеть в СМИ,— отметил один из разработчиков. — То есть здесь меньше объектов всемирного наследия и больше магазинов рыбы и чипсов».

«Сейчас мы не хотим рассказывать слишком много помимо завязки, но в некоторой степени мы идём наперекор тенденциям и собираемся предложить более классический ужастик, а не глубоко психологический проект — что-то более близкое к Silent Hill 1 или Resident Evil, нежели, например, Silent Hill 2, хотя игра будет более открытой, чем в случае традиционной подачи истории в 1990-х годах», — добавил он.

Согласно истории игры, в 1963 году небольшая британская деревня Саммерфорд была выбрана в качестве места расположения первого в Великобритании объекта ядерной энергетики и лаборатории ядерной энергии. В 1986 году на объекте произошёл отказ реактора, в результате произошла катастрофа, а радиоактивные осадки выпали на Саммерфорд и прилегающую сельскую местность, вынудив правительство эвакуировать тысячи людей и создать постоянную 10-километровую зону отчуждения. Никто из гражданских лиц не мог получить доступ в зону отчуждения в течение 37 лет.

У Summerford есть страница в Steam, и там заявлено, что игра должна выйти в последнем квартале 2020 года.

В сентябре этого года корпорация Valve внесла изменения в алгоритм рекомендаций игр в Steam. Видимо, он успешно работает, потому что издатель независимых игр после этого отметил рост посещения страницы его проекта.

Обновление алгоритма отчасти было сделано для того, чтобы пользователи Steam с большей вероятностью посещали страницы игр, которые были им рекомендованы. Но оно также дало более нишевым проектам шанс получить внимание со стороны геймеров. По словам по крайней мере одного издателя инди, алгоритм действует. Майк Роуз (Mike Rose) из No More Robots рассказал в твиттере, что 40 % посещений страницы недавно анонсированной Yes, Your Grace приходятся на рекомендации Steam.

По словам Роуза, всплеск посещений привёл к большому числу добавлений игры в «Список желаемого» — больше, чем любой другой проект, изданный No More Robots.

Yes, Your Grace — это юмористическая ролевая игра об управлении королевством, где вам будет предложено принимать военные, государственные и политические решения, некоторые из которых могут быть более жестокими, чем другие. Она выйдет в начале 2020 года.

Благодаря Kotaku Australia стало известно, что независимым разработчикам видеоигр было выплачено в общей сложности $1,2 миллиарда с момента запуска инициативы ID@Xbox пять лет назад. Об этом в интервью рассказал старший директор программы Крис Чарла (Chris Charla).

«Мы заплатили более 1,2 миллиарда долларов независимым разработчикам этого поколения за игры, которые прошли через программу ID, — сказал он. — Существуют большие коммерческие возможности. Это отличная возможность для умельца».

Чарла не стал вдаваться в подробности того, сколько заработала каждая студия. Напомним, что из-под крыла ID@Xbox вышло более 1000 игр.

Программа ID@Xbox была запущена в 2014 году, чтобы помочь независимым разработчикам перенести свои игры на платформу Xbox. Она даёт возможность творческим личностям раскрыть свой потенциал и самостоятельно издать цифровые проекты на Xbox One и ПК (Windows 10), а также добавить поддержку Xbox Live в приложения для iOS и Android. По информации GamesIndustry.biz, ID@Xbox принесла более $1 миллиарда ещё в июле 2018 года.

В преддверии «ИгроМира-2019» Microsoft устроила небольшое мероприятие, посвящённое ID@xbox — программе, которая нацелена на помощь независимым разработчикам в осуществлении их мечты. Впервые её анонсировали на Gamescom 2013. За шесть лет она проделала большой путь: ID@xbox работает более чем с 3400 авторами из 67 стран, от крупных команд до разработчиков-одиночек. Всего под эгидой программы выпущено 1300 проектов, 125 из которых входят в библиотеку Game Pass. В сумме все они принесли создателям $1,4 млрд. И ещё 1800 игр находится в работе.

Обо всех достижениях ID@xbox рассказал Агостино Симонетта (Agostino Simonetta) — европейский глава программы. Чуть позже мне удалось лично с ним побеседовать и выяснить несколько интересных деталей. Например, оказывается, представители платформы самостоятельно ищут интересные проекты, в том числе на выставках, таких как наш «ИгроМир».

Главный принцип ID@xbox — размер не имеет значения, у всех одинаковый шанс попасть в программу и получить поддержку в разработке. Главное, что от вас требуется — показать серьезность своих намерений. Издатель, конечно, щедрый, но раздаривать девкиты любителям легкой наживы не хочет. Но если вы заручились поддержкой Microsoft, то у вас равные возможности с любым иным участником, вне зависимости от масштабов проекта. Так игру от условного Пети из глубинки легко могут показать в подборке ID@xbox на очередной E3.

Также мы с Агостино обсудили одну из главных проблем для разработчиков в наше время — сложность выделиться из общей массы. Сейчас как никогда много инструментов, чтобы создать собственную игру: GameMaker, Unity, Unreal Engine, — каждый из этих движков позволяет собрать проект без знания программирования. Да и художником быть не обязательно — в Сети огромное количество бесплатных ресурсов. Другое дело — дать пользователям знать о своем существовании. Иногда даже качественные проекты остаются на периферии информационного поля. Наш выпускающий редактор до сих пор грустит из-за провала Where the Water Tastes Like Wine.

Миссия ID@xbox — в том числе раскрутка небольших, но примечательных игр, которые точно заслуживают шанса. В качестве выбираемых проектов я убедился самолично — на мероприятии было представлено четырнадцать игр, вошедших в программу. Звездой стала, конечно, King’s Bounty II, о которой мы уже рассказали подробнее в материале об интересных проектах с «ИгроМира-2019». Некоторые из этих игр, такие как Silver Chains и «Мор», уже доступны на PC. Ниже я расскажу о тройке проектов, которые запомнились мне больше всего.

Raji: An Ancient Epic

Разработчик: Nodding Heads Games

Издатель: Super.com

Дата выхода: 2020 год

Пока Ubisoft держит Prince of Persia в чулане, нишу сказочных приключений пытается покорить маленькая индийская студия Nodding Heads Games. Её сотрудников удручает, что мифология их страны практически никак не представлена в игровой индустрии. Они очень хотят изменить ситуации со своим дебютом — Raji: An Ancient Epic. Действие, разумеется, развернется в древней Индии, где мифы — не сказка, а реальность. Юная девушка Раджи выбрана светлыми силами, чтобы противостоять демонам, захватившим её родину и пленившим брата. На этом сложном пути ей поможет пантеон богов, каждый из которых наградит героиню мощным оружием.

В показанной версии нам выдали мощный посох, наделённый мощью грома (всего нас ожидает шесть смертельных орудий). Боевая система довольно проста и напоминает о слешерах начала нулевых: простой и усиленный удары складываются в комбинации, отскок помогает избегать вражеских выпадов, а когда супостат близок к кончине, его можно добить, восполнив тем самым здоровье. Помимо сражений, игра предлагает простенькие головоломки. В показанной версии была лишь одна из них, да и та решалась  элементарно. Надеюсь, найдутся и более замысловатые загадки.

Камера по большей части показывает события с высоты птичьего полета, но фиксированным ракурсом дело не ограничивается. Виртуальный оператор пытается устроить зрелище: иногда отдаляется, открывая вид на симпатичные панорамы, иногда подбирается поближе, смакуя добивание. По большей части положение камеры удобное: враги всегда в пределах экрана, по платформам прыгать приятно. Показывать чудеса акробатики предстоит постоянно, что ещё больше сближает Raji с Prince of Persia. Основная механика работает хорошо — все зависит от разнообразия ситуаций, которое авторы выстроят на этом фундаменте.

Star Renegades

Разработчик: Massive Damage

Издатель: Raw Fury Games

Дата выхода: 2020 год

На первый взгляд Star Renegades кажется очередным порождением моды на пиксель-арт. Однако в ней используется технология, благодаря которой пиксельный мир кажется объемным, на манер многострадальной The Last Night. Например, объекты в мире отбрасывают реалистичные тени, зависящие от положения источников света, и плавно изменяются при перемещении, словно перед нами честное 3D.

Мир игры рисует очередное мрачное будущее, где мы берем на себя роль повстанцев, сражающихся с галактической тиранией. Не имея в распоряжении больших ресурсов, придётся планировать подрывную деятельность, внезапно нападать на важные объекты и срочно отступать после достижения цели. На мир мы смотрим сверху, а в сражениях переносимся на отдельную арену, где модели персонажей и противников подменяются куда более детализированными версиями, как раньше часто делали в jRPG.

Битвы, навевающие воспоминания о Child of Light, поделены на раунды. Тонкость в том, что вы сперва выбираете действие для каждого участника отряда (я набрал в итоге пятерых, но, судя по интерфейсу, получится взять и шестерых), после чего приказы исполняются разом. Прич`м раунд — это временная шкала, на которой отмечен точный момент, когда именно конкретный боец исполнит поручение. У каждого умения свои эффекты, поэтому раздавать указы надо с учетом того, чтобы они друг друга дополняли. Например, один персонаж может быстро ослабить броню соратника, поэтому удачным решением будет применить мощные атакующие навыки, которые заряжаются дольше, но и сработают лучше на уже ослабленном враге.

9 Monkeys of Shaolin

Разработчик: Sobaka Studio

Издатель: Buka Entertainment

Дата выхода: 2019 год

С 9 Monkeys of Shaolin я познакомился ещё в прошлом году, и с тех пор она лишь похорошела. Перед нами хрестоматийная beat ’em up времен NES или Sega Mega Drive, только в современной упаковке с приятной мультяшной графикой. В отличие от брутальной Redeemer — предыдущей игры студии — история про мастеров боевых искусств, решивших дать отпор захватчикам, не относится к себе со всей серьезностью. Нас ждёт легкое (в плане атмосферы, но не процесса) путешествие по Востоку.

На задания мы отправляемся из монастыря. Здесь можно поговорить с разными персонажами, обновить экипировку и обучиться новым приемам. Завершив все приготовления, предстоит выйти за безопасные стены, где рыщут вражеские солдаты и разбойники. Они ещё не знают, что скоро отведают вашего посоха.

Герой владеет тремя боевыми стойками. В стандартной (активна по умолчанию) протагонист бодро развешивает удары трёх типов. Как обычно, определённый порядок нажатий дает результат в виде разных комбо. Зажав левый курок геймпада, вы меняете функциональность кнопок ударов, что позволяет создавать вокруг персонажа ауры с полезными свойствами. Правый триггер же позволяет наносить одновременно мощные и размашистые выпады. При этом активируемые стойки потребляют энергию, поэтому бездумно молотить мощными приёмами не выйдет. На этой механике разработчики сумели построить ритмичный, затягивающий процесс. Берёшь в руки геймпад, и оторваться уже сложно. По крайней мере, после пятнадцати минут мне не хотелось вылезать из 9 Monkeys of Shaolin. Посмотрим, как долго сможет удерживать полная версия.

Издатель Way Down Deep и разработчики из студии Galvanic Games представили проект Some Distant Memory (в русской локализации — «Смутные воспоминания») — сюжетную игру об исследовании мира. Выход намечен на конец 2019 года в версиях для ПК (Windows и macOS) и консоли Switch. В Nintendo eShop пока нет соответствующей страницы, а в Steam уже присутствует, хотя оформить предварительный заказ нельзя. Стоимость проекта заявлена в $12,99 (в наших краях в Steam она наверняка будет ниже). Желающие могут ознакомиться с анонсирующим трейлером:

Согласно сюжету, конец света произошёл 300 лет назад, и надежда людей вновь обрести своё прошлое почти угасла. Сохранилось всего несколько людских колоний, где выжившие влачат существование. Ресурсов не хватает, а всё вокруг заражено микроскопическими водорослями — так называемой «красной пылью».

Речь пойдёт о женщине-профессоре, которая ведёт поиски провалившегося под землю города Хьюстон с помощью АРОРЫ — мощного ИИ, способного восстанавливать воспоминания людей, анализируя оставленные ими предметы. Также её оберегает во время опасной миссии командир Ти. Несколько лет подряд героиня осматривала район за районом, но никак не могла отыскать даже намёка на Пропавший город. Однако всё изменилось, когда она провалилась в глубокую яму и обнаружила руины древнего дома. Отсюда и начнётся исследование: предстоит открывать всё новые воспоминания о людях, некогда населявших помещение, находить таинственные артефакты, подсказки и зацепки о произошедшем с людьми, узнавать тайны погибшей здесь семьи.

Обещан увлекательный и эмоциональный сюжет, раскрываемый шаг за шагом, отсутствие жестокости и насилия, а также отличное музыкальное сопровождение. Точная дата запуска пока не зазывается.

Маленькие студии-разработчики видеоигр просят общественность прекратить покупать их проекты на «несанкционированных» площадках, потому что продажи стоят им больше, чем они зарабатывают.

Nowhere Prophet

Некоторые из разработчиков даже сказали, что было бы лучше, если бы потребители пиратили их игры, а не покупали со скидкой коды от реселлеров. На Change.org запущена петиция, которая призывает крупнейшую такую площадку, G2A, прекратить продажи инди-игр. Но платформа отстояла свою бизнес-модель. Её представители сказали, что независимые разработчики выигрывают от текущей политики разделения прибыли. «Сотни разработчиков зарабатывают деньги от продажи своих ключей через такие рынки, как G2A, — сказал BBC News глава отдела коммуникаций Мацей Куч (Maciej Kuc), — Мы не планируем отнимать эту возможность в ближайшее время, так как это бы навредило не только нашим клиентам, но и многим разработчикам, которые используют нашу платформу в своих интересах».

Он добавил, что G2A уже приняла меры по борьбе с нелегальными продажами. Но, по его словам, разработчики частично несут ответственность за мошенников на сайте из-за тысяч бесплатных ключей, которые они создали для раздачи.

Организатор кампании, однако, не согласился с G2A. «Они наносят ущерб нашей индустрии и ценности наших игр», — сказал Майк Роуз (Mike Rose) из издательства No More Robots. Другие разработчики поддержали Роуза.

«Я разработчик, и у меня нет проблем с пиратами, потому что никто не теряет деньги или время. У меня проблема с реселлерами ключей, потому что они стоят мне времени, они зарабатывают деньги на том, на что я потратил своё время», — сказал Рами Исмаил (Rami Ismail).

«Если вы не хотите покупать Nightmare Reaper за полную стоимость, пожалуйста, просто скачайте её, когда она выйдет, вместо покупки на G2A», — сказал основатель Blazing Bit Games.

Привлекательность покупки у реселлеров ключей заключается в том, что обычно они предлагают игры по более низкой цене, чем официальные сайты или интернет-площадки, такие как Steam, у которых с издателями прямые отношения. Разработчики жалуются на перепродажи ключей уже давно, но вопрос стал более напряжённым после того, как G2A увеличила активность в социальных сетях и усилила рекламу.

Те, кто покупает игры на G2A, знают, что существует несколько способов получения ключа. В том числе с помощью бота в Steam, который генерирует ссылку на код активации с китайского региона (где игры зачастую дешевле) так, чтобы площадка этого не заметила. Но Valve всё равно преследует нарушителей своего сервиса и отменяет покупку спустя какое-то время. Геймер мог уже наиграться в проект и перейти к следующему, так и не узнав, что потерял доступ к игре. А вот разработчикам это особенно заметно. «Я вижу, как идут мои продажи — и затем к концу месяца 30 % из них исчезает, — сказал Майк Роуз. — Я бы предпочёл, чтобы люди пиратили игру».

На G2A, конечно, существует система рейтинга, а продавцов блокируют за незаконные схемы и предоставляют их персональные данные соответствующим органам. Представители сайта также подумывают о введении компенсации разработчикам суммы в 10 раз больше потерянной, если они смогут доказать, что ключи были проданы на G2A после покупки с украденной кредитной карты. «Мы делаем это не потому, что виноваты, а потому что хотим, наконец, прекратить обвинения, которые получаем», — сказал представитель G2A. Ограничивается это предложение, правда, случаями, когда покупка была сделана в собственных магазинах разработчиков.

Майк Роуз считает, что большинство разработчиков полагается на продажи через Steam и другие сторонние площадки, а не собственные сайты, поэтому предложение компенсации от G2A бесполезно.

Мобильный квест на шпионскую тему Agent A: A puzzle in disguise выйдет в начале 2019 года в Steam и Mac Appstore, а также на Nintendo Switch, PlayStation 4 и Xbox One. Владельцы ПК и консолей могут почувствовать себя Агентом А, которому переданы инструкции по поиску и поимке или нейтрализации вражеской шпионки Руби ля Руж.

Для начала нужно будет проследить за Руби, затем найти её секретное убежище и проникнуть внутрь. Там игрокам предстоит раскрыть её планы и разгадать целый ряд загадок. В настоящее время эта головоломка-сериал состоит из четырёх глав: «Головоломка под прикрытием», «Погоня продолжается», «Ловушка Руби» и «На волосок». Также в этом году на iOS и Android выйдет заключительная, пятая глава — «Последний удар».

Игра от студии Yak & Co выполнена в стилистике шестидесятых, полна ретрофутуристичных устройств, спрятанных приборов, гаджетов и логических головоломок. Если замечено что-то необычное или странное, лучше запомнить — информация может оказаться полезной при решении загадок. Как и в других играх приключенческого жанра, нужно будет собирать предметы и использовать их по мере прохождения. 

Проект, получивший награды на AGDA 2016 и PAX Aus Indie, предлагает 26 комнат для исследования, 72 загадки с инвентарём и 42 сцены с головоломками. На ПК и консолях история Agent A: A puzzle in disguise будет доступна сразу целиком, а не по главам. Точна дата выхода, помимо довольно условного «начала 2019 года», пока не называется. Желающие первыми получить письмо с датой релиза могут оформить подписку на официальном сайте.

Пиксельная RPG Siralim 3 от независимых разработчиков Thylacine Studios вышла в раннем доступе 25 мая 2018 года и за 4 месяца собрала 96 % положительных отзывов от пользователей Steam. 19 октября игра стала доступна на мобильных платформах.

Главная цель Siralim 3 заключается в поиске различных существ, которые будут сражаться за главного героя в его приключениях. Всего в игре около 700 различных монстров, каждый из которых обладает собственными способностями.

Параллельно с основной кампанией игрокам предлагается исследовать бесконечное множество случайно генерируемых подземелий в поисках ресурсов и артефактов, или сражаться друг с другом в режиме PvP. Бои в Siralim 3 пошаговые: перед битвой необходимо продумывать стратегию и тщательно подбирать команду.

Siralim 3 доступна в Steam, App Store и Google Play. Игра не содержит внутриигровых покупок и активно поддерживается разработчиками.

Тридцать независимых студий, расположенных в странах Евросоюза, получат финансовую помощь от Исполнительного агентства по образованию, культуре и аудиовизуальным средствам (The Education, Audiovisual and Culture Executive Agency, EACEA). Список проектов, на разработку которых будут выделены средства, появился на сайте организации.

Trine 3: The Artifacts of Power

В перечень попали как прославленные студии, так и коллективы, о существовании которых многие даже не подозревают. Наибольшей известности среди них добилась финская Frozenbyte, создавшая серию фэнтезийных платформеров Trine. Она получит грант на разработку Trine 4, о которой коллектив ещё не рассказывал. Вышедшая в 2015 году Trine 3: The Artifacts of Power не смогла повторить успеха предшественниц: её раскритиковали за скоротечность и упрощённый геймплей. Неудача поставила будущее серии под сомнение, однако, по-видимому, студия всё же взялась за продолжение.

Повезло и мадридской студии Tequila Works, в 2012 году выпустившей хоррор на выживание Deadlight, названный порталом IGN одной из лучших игр года для Xbox Live Arcade, а в прошлом — «красивое, но неглубокое», как отметил тот же ресурс, приключение Rime. Ей помогут профинансировать таинственный проект Lumberjack.

Rime

Грант получит и шведская Zoink, создавшая приключенческий экшен Fe, изданный Electronic Arts, и стильный квест Flipping Death. Первую из них приняли не очень хорошо: по словам критиков, концепция вышла довольно интересной, но авторы не смогли её раскрыть. Вторую оценили выше, сравнив с лучшими приключениями 90-х и похвалив за юмор, головоломки, визуальное решение и озвучивание. Известно, что сейчас команда трудится над приключением Ghost Giant для PlayStation VR. Возможно, именно оно скрывается за названием Roll Them Bones, указанным в списке.

В список попала одна из старейших британских студий — Revolution Software, подарившая миру ставшие классическими Beneath a Steel Sky и серию Broken Sword. Сейчас команда разрабатывает Beneath a Steel Sky 2, но организация выделит ей средства лишь на создание VR-игры Parzival’s Stone.

Среди других известных команд можно выделить следующие: польская Bloober Team — авторы Layers of Fear, сейчас работающие над хоррором в стиле немого кино Project Méliès (в списке указан таинственный проект H20, который может оказаться именно им); расположенная в той же стране Jujubee, готовящая к выпуску игру о затонувшей подводной лодке «Курск» (грант предназначен для некой WitchHammer); немецкая Realmforge Studios (серия Dungeons, стелс-экшен с ролевыми элементами Dark), которой помогут сделать Spacebase Startopia; британская No Code, недавно представившая космический триллер Observation (не исключено, что Stranded — её рабочее название).

В каждом из названных случаев выплаченная сумма не будет превышать €150 тыс. Некоторые студии получат в несколько раз меньше.

Независимые студии могут по разным причинам отдавать предпочтение платформе ПК, но, по данным опроса Unity, очень успешные студии склоняются к мобильным играм и freemium-моделям получения доходов. В рамках отчёта Unity 2018 Game Studios было опрошено 1445 руководителей независимых игровых студий по всему миру. В опросе участвовали как разработчики, использующие движок Unity, так и работающие с другими движками. При этом размер команд варьировался от 2 до 50 человек.

Более половины опрошенных (57 %) заявили, что создают игры для мобильных устройств, а ведущие студии (по доходности и DAU) ещё чаще предпочитают мобильные платформы в ущерб другим. 72 % респондентов создавали проекты для ПК, и довольно неожиданные 40 % работали над VR- или AR-играми, что свидетельствует о растущем интересе независимых студий к относительно новым видам цифровых развлечений.

Хотя некоторые при разработке игр обращались к помощи других компаний или сотрудничали с издателями, 67 % самостоятельно выпускают свои проекты. Более половины собираться продавать свои продукты по фиксированной цене и лишь 36 % предпочтут модель freemium (бесплатное распространение, опора на рекламу и микроплатежи). Но, как уже отмечалось, модель freemium пользуется куда большей популярностью среди ведущих студий.

Почти у всех разработчиков бюджеты оказались небольшими. 61 % опрошенных сказали, что сами вкладываются в разработку, а более трёх четвертей тратят на проекты бюджеты до $200 тысяч. И лишь у 9 % бюджеты составляют более $500 тысяч. Что касается продвижения игр, то разработчики указывают, что самыми перспективными каналами для этих целей выступают YouTube, Twitter и Facebook (в таком порядке). Реклама внутри приложений, форумы сообществ и цифровая реклама получили наименьшее количество голосов.

Согласно опубликованному протоколу секции вопросов и ответов 78-го ежегодного общего собрания акционеров, прошедшего в июне, Nintendo имеет широкие планы по привлечению независимых разработчиков на платформу Switch.

Отвечая на вопрос о том, как инди-игры будут вовлечены в будущую бизнес-стратегию Nintendo, старший исполнительный директор Сусуму Танака (Susumu Tanaka) заявил: «Некоторые из уже выпущенных инди-игр достигли миллионных продаж по всему миру. В будущем мы планируем выпускать на Nintendo Switch еженедельно 20–30 независимых проектов, и, несомненно, ожидаем увидеть среди них отличные игры».

Представительный директор и на тот момент ещё президент компании Тацуми Кимисима (Tatsumi Kimishima) отметил, что Nintendo изначально ставила цель упростить процесс разработки и публикации на Switch, и этот процесс уже привёл к выходу на платформе многих игр от независимых разработчиков. Он также сообщил о цели выпустить 1500 проектов для платформ Nintendo на основе универсального игрового движка Unity.

О преимуществах Switch для независимых разработчиков можно судить, например, по недавнему сообщению студии Bonus Level Entertainment: её пиксельный платформер с ролевыми элементами Fox n Forests продаётся на портативной консоли в 3 раза лучше, чем на ПК, и в 4 раза лучше, чем на PS4. А на днях Nintendo выпустила сразу 5 трейлеров новых инди-проектов.

Другая интересная тема беседы с инвесторами была посвящена возможности кроссплатформенной игры. Хотя Nintendo в последние недели ярко проявила себя в этом направлении на примере Minecraft и Fortnite (включая совместную рекламу с Microsoft), господин Танака подтвердил, что Nintendo не меняет своей позиции и не собирается инициировать кроссплатформенные возможности, но открыта для будущего партнёрства при желании других сторон.

«Кроссплатформенность, как правило, становится следствием переговоров между издателями и собственниками платформ. Мы склонны делать всё возможное, чтобы помочь издателям внедрить мультиплатформенность, если они этого хотят. От других вовлечённых сторон также зависит, сможем ли мы достичь результата, поэтому мы будем вести обсуждение и с ними», — заключил Сусуму Танака.

Количество новых игр на Nintendo Switch постоянно и быстро растёт. Особенной популярностью пользуется гибридная консоль среди независимых разработчиков, стремящихся продвигать свои проекты в условиях не столь жёсткой конкуренции, как на ПК. Недавно, например, вышло сразу 5 различных игр, получивших собственные трейлеры к запуску.

Первая — Ys VIII: Lacrimosa of Dana, вышедшая изначально на PS4 и PS Vita, а не так давно добравшаяся (не без трудностей) и до ПК. Ролевой боевик рассказывает историю парня по имени Адоль, который в результате кораблекрушения оказывается на загадочном острове, наполненном враждебными монстрами. А ещё ему снится таинственная голубоволосая девушка Дана, которая живёт в неизвестном мире. Теперь две души, разделённые пространством и временем, должны изменить ход истории.

Второй трейлер рассказывает о приключении Figment от студии Bedtime Digital. В этой изометрической игре с элементами головоломки предстоит исследовать уникальную вселенную, полную музыки и юмора. Дасти и его неунывающая подружка Пайпер вместе пускаются в путешествие по человеческому разуму, разыскивая потерянную храбрость. В прошлом году игра вышла на ПК, а в будущем разработчики собираются добраться и до других систем.

Ещё один проект — двухмерный пиксельный файтинг Pocket Rumble от студии Cardboard Robot Games. Как сообщают разработчики, игра рассчитана на новичков: в ней не нужно запоминать сложные комбинации, а для боёв с друзьями достаточно лишь двух кнопок. При этом создатели постарались сохранить все игровые элементы традиционных 2D-файтингов и добавили массу разнообразных персонажей. В раннем доступе Steam Pocket Rumble находится с 2016 года, что не помешало файтингу выйти 5 июля на Nintendo Switch.

Стратегия в реальном времени Mushroom Wars 2 от студии Zillion Whales тоже доступна на множестве платформ: iOS, tvOS, ПК, PlayStation 4, Xbox One, Android. 5 июля она добралась и до Nintendo Switch. Игроку предстоит выступить в роли Грибного Предводителя, выбрать главу армии и одолеть враждующие грибные племена в многопользовательских схватках или кампании.

Наконец, 5 июля пользователям Switch также стала доступна пиксельная игра Miles & Kilo, дебютировавшая ранее на ПК. Герои игры, Майлс и Кайло, попали в западню озорного призрака — их самолёт потерпел крушение, а банда воришек утащила несколько важных деталей. Придётся пуститься в погоню за злодеями по населённому духами острову. Предстоит немало прыгать, бегать и уворачиваться от врагов и препятствий на 36 уровнях этого стремительного ретро-платформера.