Южнокорейский учёный Сок Ву Ли (Lee Seok Woo) создал сверхтонкий аккумулятор для умных контактных линз, заряжать который можно от слёз. Источником энергии для заряда аккумулятора служит глюкоза, которая содержится в слёзах. Первоначально работа была направлена на создание бесконтактных глюкометров для помощи людям с диабетом. Четвёртый эпизод шпионской киносаги «Миссия невыполнима» вдохновил учёного на создание батареи для умной контактной линзы.

Источник изображений: Lauren Choo | CNBC

Толщина «глюкозного» аккумулятора всего 0,2 мм, что примерно в два раза толще человеческого волоса. Его размеры были ограничены толщиной современных контактных линз или примерно 0,5 мм, в которые можно было бы без проблем установить такую батарею. Заявленного напряжения прототипа аккумулятора пока недостаточно для чего-то существенного — оно всего 0,3–0,6 В, но учёные обещают улучшить характеристики продукта. По крайней мере, они знают, к чему стремятся.

Для зарядки аккумулятора, покрытого глюкозой, его помещают в физиологический раствор, насыщенный ионами натрия и хлора (хлоридами). В процессе реакции глюкозы с ионами происходит заряд аккумулятора. После 8 часов нахождения в растворе аккумулятор заряжается до 80 % ёмкости и может потом работать в течение нескольких часов в течение суток. Альтернативный вариант заряда от слёз, очевидно, менее действенный, но тоже рабочий. Чтобы зарядить батарею от слёз нужно чаще плакать, поясняют учёные.

«Раствор слёз также содержит глюкозу. Это означает, что, пока вы носите контактные линзы, ваши слезы также могут заряжать аккумулятор, — говорит Ли. — Если вы будете больше плакать, то сможете зарядить свой аккумулятор ещё больше».

Аккумулятор можно заряжать в физрастворе и обычным методом — подавая на него питание по проводам

Предложенное учёными решение способно помочь сразу с двумя проблемами: обеспечить безопасную зарядку аккумулятора умной контактной линзы и позволить следить за уровнем глюкозы в организме пациентов. На стадии коммерческой зрелости такие линзы будут стоить всего несколько долларов, уверены учёные. Что об этом думают производители, не уточняется.

Компания Blink Energy представила решение BlinkIT для беспроводного питания электронных контактных линз и обеспечения связи с ними. Непосредственно интерфейсный и питающий блок крепится на веко, что придаёт ему сходство с футуристическими представлениями о киберпанке. Благодаря близости блока к контактной линзе, он может без проводов питать электронику на её борту и передавать данные.

Источник изображения: Blink Energy

Компания Blink Energy заявила также о владении патентами на окулярный блок с кастомными ASIC-чипами, заточенными под те или иные задачи. Эти решения могут быть встроены в контактные линзы для слежения за уровнем глюкозы в крови и за внутриглазным давлением. Данные будут передаваться беспроводным образом на датчик на веке и оттуда на смартфон и в облако.

Хотя блок BlinkIT навевает сомнение об удобстве способа крепления на подвижное веко, разработчики уверяют, что никакого дискомфорта от его ношения нет. По крайней мере, сами они его не ощущают, тогда как контактные линзы с электроникой на борту позволят привнести в опыт людей множество новизны и комфорта.

Ещё одна компания из числа занимающихся разработкой умных контактных линз прекращает работу над проектом. В минувшую пятницу Mojo Vision объявила о решении «переориентировать свой бизнес и сосредоточить свои ресурсы» на технологии отображения MicroLED, созданной во время работы над линзой Mojo с дополненной реальностью.

Источник изображения: The Verge

По словам гендиректора компании Дрю Перкинса (Drew Perkins), в рамках реорганизации будет уволено около 75 % её штата, составляющего по данным PitchBook и LinkedIn порядка 150 сотрудников.

Продемонстрированной на выставке CES 2020 умной линзе Mojo с дополненной реальностью было далеко до выхода на рынок, так как её требовалось подключать к внешнему источнику питания и процессору. В июне этого года компания начала тестирование «полнофункционального прототипа» продукта с бортовым питанием и связью, причём в роли испытателя выступил сам Перкинс.

За несколько месяцев до этого компания сообщила, что следующим шагом будет «обширное пользовательское тестирование и анализ, создание прототипов программных приложений, и общая оптимизация системы и продукта», подразумевая, что по-прежнему предстоит решить большой объём задач, прежде чем продукт появится на рынке. Однако без дополнительного финансирования дальнейшая работа над проектом стала невозможной.

Напомним, что ранее от дальнейшей работы над похожим проектом отказалась Verily, входящая в холдинг Alphabet.