Американское Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) дало название двум научным инструментам новой автономной марсианской исследовательской лаборатории Perseverance («Настойчивость»). Поиском признаков жизни на Красной планете будут заниматься Шерлок и Ватсон.

Научный инструмент расположенный на конце роботизированной руки нового марсохода получил имя Sherloc (Шерлок), в честь выдающегося вымышленного детектива Шерлока Холмса из произведений сэра Артура Конан Дойля. Помогать ему как и у Дойля будет Watson (Ватсон) — одна из камер ровера, которая будет проводить съёмку поверхности марсианского грунта.

Научный инструмент SHERLOC марсохода «Настойчивость»

Как и в случае с вымышленными персонажами знаменитых детективных произведений, дополнявших друг друга и благодаря этому раскрывавших самые сложные преступления, оба научных инструмента будут заниматься решением самых важных научных вопросов. Одним из них, конечно же, является поиск признаков микробной жизни в прошлом Красной планеты. Работая сообща, Шерлок и Ватсон смогут определять наличие органических молекул, а также заниматься поиском минералов в марсианской почве, которые могли бы лечь в основу органической жизни.

Тестовый анализ грунта инструментом SHERLOC. Каждый цвет представляет различные минералы, обнаруженные на образце

Оба инструмента являются частью общей системы научного оборудования, которую получил марсоход Perseverance. Помимо прочего, ровер оборудован буром, который позволит сверлить отверстия в интересных образцах марсианских камней и отложений. Собранные образцы будут складироваться в специальные металлические трубки, которые затем будут оставляться марсоходом в определённых местах планеты. В NASA рассчитывают, что в рамках будущих миссий эти образцы будут собраны и доставлены на Землю для изучения.

Помимо Шерлока и Ватсона марсоход получит ещё шесть дополнительных научных приборов, в том числе продвинутую камеру SuperCam. Её задача будет заключаться в анализе химического и минералогического состава марсианской почвы.

Общий вес марсохода составит около 1025 килограммов. Запуск Perseverance к Красной планете состоится где-то между 17 июня и 11 августа. В независимости от окончательно выбранной даты высадка ровера рядом с марсианским кратером Езеро запланирована на 18 февраля 2021 года.

Национальное космическое управление Китая (CNSA) запустит исследовательскую миссию на Марс в июле этого года, сообщает ресурс TechCrunch. Проект будет включать отправку орбитального космического аппарата для исследования Красной планеты, а также высадку на поверхность Марса роботизированного, удалённо-управляемого марсохода.

Китай впервые отправит на Марс исследовательский ровер, однако в будущих планах китайского космического агентства значатся множество других амбициозных космических исследовательских проектов. Например, к 2022 году Китай собирается построить на орбите Земли новую исследовательскую станцию. Недавно агентство провело испытания пилотируемого космического аппарата, который в перспективе будет использоваться для отправки тайкунавтов на Луну.

Китай стремится активно конкурировать с американским космическим агентством NASA в вопросах исследования космического пространства. К слову, у последнего в резюме уже значатся четыре высадки марсоходов на Красную планету. Этим летом ожидается отправка нового, пятого ровера Perseverance («Настойчивость»), который должен будет приземлиться на поверхность Марса в феврале 2021 года. В рамках этой миссии также планируется провести сбор образцов грунта с их последующей отправкой на Землю. Подобная миссия станет первой в своём роде.

Кроме того, новый марсоход NASA также оборудован вертолётом. Вес летательного аппарата составляет всего 1,8 кг. Для полётов он будет использовать два несущих винта диаметром около 1,2 м. После прибытия на Марс ровер Perseverance опустит мини-вертолёт на грунт в подходящем месте и отъедет на безопасное расстояние. После этого NASA проведёт серию испытательных полётов винтокрылой машины. 

Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (НАСА) сообщает о том, что специалисты Космического центра Кеннеди (Флорида) приступили к работам по сборке лётного модуля аппарата Perseverance.

Напомним, что Perseverance, или «Настойчивость» — это крупный планетоход, предназначенный для изучения Марса. Ровер построен на платформе марсохода Curiosity («Любопытство»).

В настоящее время инженеры соединяют собственно планетоход и другие элементы космического аппарата для последующей установки на борт ракеты-носителя Atlas V. В частности, ровер уже сопряжён со спускаемой платформой. Кроме того, закреплён конусообразный кожух с парашютом, который, наряду с тепловым экраном, обеспечит защиту планетохода во время входа в марсианскую атмосферу.

Пусковое окно для вывода Perseverance в космос открывается в середине наступающего лета — 17 июля. На Красную планету аппарат прибудет 18 февраля следующего года: посадка запланирована в области кратера Езеро. Считается, что некоторое время назад этот кратер был заполнен водой, а сейчас в нём присутствуют отложения, богатые глиной.

После прибытия на Марс ровер «Настойчивость» займётся выполнением комплексной научной программы. Аппарату также предстоит собрать в специальные резервуары пробы грунта. Планируется, что эти образцы впоследствии доставят на Землю специализированные автоматические роботы, что позволит провести детальный анализ пород в лабораторных условиях. 

У небольшого вертолёта, который будет отправлен этим летом на Красную планету с марсоходом Perseverance в рамках программы NASA Mars 2020, наконец-то появилось имя — Ingenuity (Изобретательность). Об этом сообщило Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA).

Имя вертолёту придумала учащаяся из Алабамы Ванеза Рупани, предложившая его в рамках конкурса NASA «Name the Rover» («Назови Ровер»). Марсоход, как известно, получил название Perseverance, а чиновники агентства впоследствии вернулись к предложениям участников конкурса и выбрали имя для мини-вертолёта. До этого он назывался просто «Mars Helicopter» (Марсианский вертолёт).

«Гениальность и выдающиеся способности людей, усердно работающих над преодолением трудностей межпланетного путешествия, — вот что позволяет всем нам получить опыт вызывающего восхищение освоения космоса, — написала Рупани в обосновании своего предложения. — Изобретательность — это то, что позволяет людям совершать удивительные вещи, и это позволяет нам расширять свой кругозор до краёв Вселенной».

Администратор NASA Джим Бриденстайн (Jim Bridenstine), выбравший это название для мини-дрона, отметил, что Ingenuity олицетворяет собой достижения в разработке вертолётов, которые будут продемонстрированы всему миру, когда в следующем году он взлетит в качестве первого летательного аппарата над поверхностью Красной планеты.

Китайское космическое агентство в пятницу обнародовало название своей первой миссии по исследованию Марса — в ежегодный День космоса в Китае и к 50-летию запуска первого спутника этой страны. Официальное информационное агентство Синьхуа со ссылкой на Национальное космическое управление Китая (CNSA) сообщило, что миссия на Марс была названа «Тяньмэнь-1»

Аппарат для китайской миссии на Марс, 14 ноября 2019 года (Reuters / Jason Lee)

Ожидается, что беспилотная исследовательская миссия на Марс будет запущена в этом году. Название происходит от стихотворения «Тяньмэнь», написанного древнекитайским поэтом Цаем Юанем (Qu Yuan), который жил более двух тысячелетий назад. В переводе название произведения означает «Вопросы к небу» — в нём автор касается звёзд и других небесных тел.

CNSA заявило, что в будущем все китайские миссии по исследованию других планет будут называться «Тяньмэнь», чтобы подчеркнуть научные задачи космических исследований Китая. В 2017 году Китай сообщал, что космический аппарат для исследования Марса будет выведен на переходную орбиту ракетой-носителем «Чанчжэн-5» с космодрома Вэньчан. Чтобы добраться до Красной планеты, зонду понадобится около семи месяцев.

24 апреля 1970 года Китай осуществил успешный запуск своего первого спутника Дунфан Хун-1. В 2003 году страна стала третьей, кто смог отправить человека в космос с помощью собственной ракеты вслед за Советским Союзом и Соединёнными Штатами. С тех пор Китай стремится в рамках своих государственных и частных программ догнать Россию и США, чтобы к 2030 году стать главной космической державой мира.

Участники проекта «ЭкзоМарс» (ExoMars) по исследованию Красной планеты, как сообщает «РИА Новости», определили оптимальные сроки фактической реализации второго этапа миссии.

Изображения ЕКА

«ЭкзоМарс» — совместная инициатива Роскосмоса и Европейского космического агентства (ЕКА). В рамках первой фазы к Марсу отправились орбитальный модуль TGO и спускаемый модуль Schiaparelli (потерпел крушение при посадке).

Второй этап предполагает отправку к Красной планете российской посадочной платформы «Казачок» с европейским ровером «Розалинд Франклин» (Rosalind Franklin) на борту. Изначально предполагалось, что запуск этих аппаратов будет осуществлён летом нынешнего года. Однако в марте участники проекта объявили о переносе сроков на 2022-й: причина — необходимость дополнительных испытаний и нынешняя ситуация с распространением коронавируса.

И вот теперь глава представительства ЕКА в России Рене Пишель сообщил, что одним из наиболее благоприятных сроков для запуска готовящихся аппаратов миссии «ЭкзоМарс» являются конец сентября или начало октября 2022 года. В этом случае на Красную планету аппараты прибудут в июне 2023 года.

В Роскосмосе говорят, что всё лётное оборудование, необходимое для выполнения миссии «ЭкзоМарс», уже интегрировано на космическом аппарате. Посадочная платформа «Казачок» полностью оснащена 13 научными приборами, а марсоход «Розалинд Франклин» с установленными на нём девятью научными инструментами успешно прошёл заключительные термовакуумные испытания во Франции. 

Работа из дома во время пандемии коронавируса — новая реальность для всех, даже для ученых NASA, управляющих миссией Curiosity на Марсе. Оказывается, команда Curiosity перешла на «домашний» режим управления марсоходом из-за коронавируса ещё в марте, но стало известно об этом лишь вчера.

Сотрудникам космического агентства были розданы мониторы и гарнитуры, но некоторые более сложные аппаратные средства не могли быть отправлены домой к операторам, сообщили в NASA. Это, например, специализированные очки для 3D-визуализации (требующие подключения к высокопроизводительным компьютерам), используемые для навигации марсохода по скалистому ландшафту Марса. Тем не менее, команда марсианской научной лаборатории самостоятельно решила проблему отсутствия привычной техники: чтобы планировать движение аппарата, пришлось использовать обычные красно-синие 3D-очки для изучения трёхмерных фотографий сделанных марсоходом.

По словам представителей управления, чтобы поддерживать связь друг с другом, сотрудники в условиях удалённой работы в большей степени стали полагаться на проведение видеоконференций и использование мессенджеров. В штатном режиме команда Curiosity работает с сотнями других ученых по всему миру. Чтобы запрограммировать лишь одно действие марсохода, требуется около 20 ученых, сообщает NASA.

В NASA заявили, что марсианский ровер работает так же продуктивно, как и раньше, несмотря на возникшие сложности на Земле.

Curiosity — единственный действующий марсоход NASA на Марсе на данный момент, но мы надеемся, что вскоре к нему присоединится Perseverance, запуск которого запланирован на июль. Curiosity плодотворно работает на Красной планете с 2012 года и продолжает искать возможные признаки микробной жизни.

Институт космических исследований Российской академии наук (ИКИ РАН) сообщает о том, что орбитальный марсианский аппарат Trace Gas Orbiter (TGO) возобновил научные работы после «карантина».

Иллюстрации ESA

Напомним, что TGO — это один из модулей российско-европейского проекта «ЭкзоМарс» (ExoMars). Аппарат был отправлен к Красной планете вместе с демонстрационным посадочным модулем «Скиапарелли» (Schiaparelli) в 2016 году. Правда, последний потерпел крушение при спуске на Марс.

В связи с распространением нового коронавируса с середины марта в Европейском центре космических операций в Дармштадте (Германия) сокращался ряд задач по управлению космическими аппаратами, а число сотрудников, находящихся на рабочих местах, было уменьшено до минимального. В результате, была приостановлена работа научного оборудования на борту TGO. С тех пор аппарат находился в режиме, при котором действовали только служебные системы, поддерживающие станцию в рабочем состоянии.

И вот спустя несколько недель осуществлено включение научных приборов на борту TGO. В строй вновь введены российские инструменты FREND и ACS, а также европейские приборы CaSSIS и NOMAD.

«Аппарат поддерживает рабочую орбиту, выполняются все штатные операции, включая все измерения в соответствии с научной программой миссии», — говорится в сообщении ИКИ РАН.

Добавим, что станция TGO предназначена для наблюдений атмосферы и поверхности Марса. Космический аппарат сейчас находится на расстоянии в 203 миллиона километров от Земли. 

Специалисты «Научно-производственного объединения им. С.А. Лавочкина» завершили аванпроект космического комплекса «Бумеранг». Об этом сообщает «РИА Новости», ссылаясь на заявления руководителя предприятия Владимира Колмыкова.

Фотографии Роскосмоса

«Бумеранг» — это аналог неудавшегося проекта «Фобос-Грунт». Напомним, что автоматическая станция «Фобос-Грунт», предназначавшаяся для доставки образцов грунта со спутника Марса, была запущена ещё в 2011 году. Увы, из-за отказа маршевой двигательной установки перелётного модуля аппарат не смог покинуть окрестности Земли, оставшись на низкой околоземной орбите. Позднее станция сгорела в плотных слоях земной атмосферы.

Предполагается, что задачи, которые не смог выполнить аппарат «Фобос-Грунт», осуществит космический комплекс «Бумеранг». Ему, в частности, предстоит доставить с Фобоса на Землю приблизительно 600 граммов пород. Кроме того, эта станция займётся изучением Марса и его спутников.

«АО "НПО Лавочкина" успешно завершило и сдало заказчику аванпроект на космический комплекс "Бумеранг". Характеристики космического комплекса позволяют совершить экспедицию в любое "стартовое окно" с 2026 по 2035 годы», — сообщил господин Колмыков.

Нужно отметить, что провальный проект «Фобос-Грунт» обошёлся в 5 млрд рублей. Станция «Бумеранг» в случае одобрения её создания, по всей видимости, будет стоить значительно дороже. 

В августе 2012 года космический аппарат Curiosity опустился на поверхность марсианского кратера Гейл. На данный момент марсоход находится на горе Шарпа, где проверяет камни и почву на наличие химических веществ и минералов. Для сбора образцов марсоход использует руку-манипулятор, который 12 апреля нуждался в очистке от грязи. Представители NASA рассказали, каким образом аппарат Curiosity самостоятельно очищает свою «конечность».

Некоторое время назад марсоход собирал образцы из так называемой Эдинбургской буровой скважины, расположенной на горе Шарпа. Очистка манипулятора от грязи была намечена на 13 апреля, поэтому на момент написания новости он может быть уже очищен. По словам NASA, чтобы очистить манипуляторы от грязи, Curiosity необходимо просто поднять их наверх и раскачать. При этом ему нужно отъехать в сторону, чтобы прилипшие к манипуляторам частицы грязи попросту свалились вниз. 

«Разумеется, недостаток воды и мыла мешают «мытью» марсохода, но мы всё равно должны следить за тем, чтобы его инструменты оставались максимально чистыми», — поделились представители NASA. 

Регулярная чистка манипуляторов необходима, чтобы не допускать смешивания образцов, взятых с разных областей Красной планеты. Для изучения марсианских камней и почвы, космический аппарат Curiosity использует анализирующий их химический состав спектрометр APXS и необходимую для выявления физических свойств камеру MAHLI. При помощи этой камеры в конце марта аппарат сделал селфи-фотографию. 

Источник: NASA/JPL-Caltech

В ближайшие дни аппарат Curiosity будет активно использовать комплекс инструментов ChemCam. При помощи него марсоход изучит внутреннюю стенку Эдинбургской буровой скважины, а также сделает фотографии марсианских областей Gedis Vallis и куска скалы «Фронтон Гринхью». После этого аппарат займётся изучением ближайшего участка почвы и будет искать марсианские песчаные вихри.

Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (НАСА) сообщает о том, что в Космическом центре Кеннеди (Флорида) продолжаются финальные приготовления к запуску ровера Mars 2020 Perseverance («Настойчивость»).

Названный аппарат должен отправиться к Красной планете предстоящим летом, а прибытие на Марс ожидается в феврале 2021-го. Робот, построенный на платформе ровера Curiosity, оснащён передовым научным оборудованием и системой камер с возможностью формирования 3D-изображения. Планетоходу Perseverance предстоит выполнение сложной программы, включающей сбор пород грунта.

Итак, сообщается, что специалисты заправили топливом спускаемую платформу Perseverance. Кроме того, на марсоход установлен небольшой вертолёт, которому предстоит взглянуть на Красную планету с высоты птичьего полёта.

Летательный аппарат весит всего 1,8 кг. Он оборудован двумя несущими винтами диаметром около 1,2 м. После прибытия на Марс ровер Perseverance опустит мини-вертолёт на грунт в подходящем месте и отъедет на безопасное расстояние. После этого планируется серия испытательных полётов.

Специалисты уже подключили 34 электрических контакта, обеспечивающих связь между ровером и вертолётом. После прибытия на Марс летательный аппарат будет получать питание от Perseverance. Отсоединившись, вертолёт начнёт самостоятельно генерировать энергию за счёт солнечных батарей. 

Европейское космическое агентство (ESA) объявило о решении отложить запуск миссии «ЭкзоМарс» (ExoMars) по исследованию признаков жизни на Марсе, намеченный на лето этого года, до 2022 года.

Решение о переносе запуска совместного проекта ESA и Роскосмоса было принято из-за необходимости дополнительного тестирования космического аппарата, а также из-за опасений, что пандемия коронавируса не позволит участникам проекта свободно передвигаться.

Задержка с запуском на целых два года может показаться радикальной, но на самом деле это связано с природой планетарных орбит. Скорее всего, миссия «ЭкзоМарс» будет готова к запуску гораздо раньше, чем к 2022 году, но Земля и Марс находятся в необходимом для запуска положении каждые 26 месяцев. Так что исследователям придётся просто ждать следующего открытия окна для запуска миссии на Марс.

«Главы ESA и Роскосмоса Ян Вернер и Дмитрий Рогозин согласились, что необходимы дальнейшие испытания космического корабля с финальным аппаратным и программным обеспечением. Кроме того, стороны должны были признать, что заключительный этап работы над проектом ExoMars был поставлен под угрозу общим ухудшением эпидемиологической ситуации в европейских странах», — указано в пресс-релизе ESA.

«Мы приняли трудное и, вместе с тем, взвешенное решение о переносе запуска миссии на 2022 год. Оно обусловлено, прежде всего, требованием к максимальной надёжности всех систем космического аппарата «ЭкзоМарс», а также обстоятельствами непреодолимой силы, вызванными ухудшением эпидемиологической ситуации в Европе, что практически остановило возможности рабочих поездок наших специалистов на партнёрские предприятия», — заявил Рогозин, чьи слова приводятся в сообщении Роскосмоса.

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) представило детализированный снимок поверхности Марса, полученный с борта орбитальной станции MRO (Mars Reconnaissance Orbiter).

На фотографии запечатлены слоистые отложения в области северного полюса Красной планеты. Внешне эта область напоминает тирамису с сахарной пудрой.

На деле отложения состоят из слоёв водяного льда и пыли бурого цвета. Довершает картину «изморозь» из углекислого газа, сформировавшая довольно широкую белую полосу.

Снимок получен при помощи прибора HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), установленного на борту MRO. Эта камера представляет собой телескоп-рефлектор с апертурой 0,5 м. Разрешение изображений достигает 30 см на пиксель при нахождении на высоте 300 км над поверхностью Красной планеты.

Нажмите для увеличения

Добавим, что автоматическая станция MRO была запущена ещё в августе 2005 года, а на марсианскую орбиту аппарат вышел в марте 2006-го. Зонд предназначен для изучения климата, погоды, атмосферы и геологии Красной планеты. 

Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (НАСА) объявило официальное название марсохода нового поколения, создающегося на платформе ровера Curiosity («Любопытство»).

Напомним, что в августе 2019 года NASA объявило конкурс среди учащихся на лучшее название для нового шестиколёсного робота, предназначенного для исследования Красной планеты. В январе нынешнего года были определены девять наиболее подходящих имён, отобранных из примерно 28 тыс. предложений.

И вот теперь выбрано финальное название: марсоход получит имя Perseverance, или «Настойчивость». Робот отправится в космическое путешествие летом 2020 года, а на Марс он должен прибыть в феврале 2021-го.

Аппарату предстоит выполнить сложную научную программу. Она, в частности, предусматривает сбор пород грунта в специальные резервуары. Эти образцы планируется оставить в определённых местах для того, чтобы впоследствии их могли доставить на Землю будущие автоматические аппараты с целью комплексного изучения в лабораториях.

По сравнению с Curiosity ровер Perseverance получит улучшенное бортовое оборудование. Камеры позволят формировать 3D-изображения, а также делать цветные фотографии с разрешением до 20 млн пикселей. 

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) представило самую высококачественную на сегодняшний день панораму марсианских просторов.

Великолепное изображение насчитывает в общей сложности 1,8 млрд пикселей. Оно получено путём совмещения более 1000 отдельных фотографий, сделанных инструментом Mast Camera (Mastcam), который установлен на борту автоматического ровера Curiosity.

Съёмка выполнялась в конце прошлого года. На получение индивидуальных фотографий на протяжении четырёх дней было затрачено в общей сложности более шести с половиной часов.

Кроме того, обнародована 650-мегапиксельная панорама, на которой, помимо пейзажа Красной планеты, запечатлён сам автоматический аппарат Curiosity. Прекрасно видны элементы его конструкции и повреждённые колёса. Панорамы в полном разрешении можно посмотреть здесь.

Добавим, что ровер Curiosity был отправлен к Марсу ещё 26 ноября 2011 года, а мягкая посадка была осуществлена 6 августа 2012 года. Этот робот — самый большой и тяжёлый планетоход, когда-либо созданный человеком.