Google объявила о партнёрстве с некоммерческим Фондом защиты окружающей среды (EDF) для составления карт нефтегазовой инфраструктуры и источников выбросов метана. В марте EDF планирует запустить свой спутник MthanSAT, который будет отслеживать выбросы метана, обладающего более сильным парниковым эффектом, чем углекислый газ. Google применит ИИ для идентификации объектов нефтегазовой инфраструктуры и создания глобальной карты источников загрязнения.

Источник изображений: Google

«Инфраструктура быстро меняется, и поддержание такой карты в актуальном состоянии требует постоянного ввода данных. Но это именно та область, где мы накопили большой опыт, — считает руководитель группы Google Geo Sustainability Яэль Магуайр (Yael Maguire). — Эта информация невероятно ценна для энергетических компаний, исследователей и государственного сектора, поскольку позволяют прогнозировать и снижать выбросы метана».

В то время как многие правительственные организации и частные компании в борьбе с изменением климата сосредоточены на углекислом газе, образующемся в результате сжигания ископаемого топлива, на сегодняшний день именно выбросы метана внесли почти 30 % вклада в глобальное потепление на планете. Метан является основным компонентом так называемого природного газа и регулярно просачивается по всей длине цепочек его поставки от скважин до трубопроводов и газовых приборов. Свалки и животноводство также являются крупными источниками загрязнения метаном.

В первые 20 лет после попадания в атмосферу парниковый эффект от метана проявляется в 80 раз сильнее, чем от CO₂. К счастью, продолжительность нахождения метана в атмосфере гораздо меньше, чем у углекислого газа, действие которого растягивается на сотни лет. Учёные полагают, что предотвращение загрязнения метаном может оказать ощутимое и, что самое важное, немедленное влияние на стабилизацию климата. «Время имеет значение. Если мы действительно быстро и резко сократим выбросы метана, мы сможем значительно снизить темпы потепления в ближайшие десятилетия», — заявил главный научный сотрудник EDF Стивен Гамбург (Steven Hamburg).

Исследования EDF и других групп показали, что многие страны, включая США, значительно занижают количество утечек метана из нефтегазовой инфраструктуры. В качестве решения EDF запустила инициативу MthanSAT, которая получила поддержку множества известных спонсоров. В частности, EDF сотрудничает с Космическим агентством Новой Зеландии, что делает MthanSAT первой космической миссией страны, финансируемой государством. В 2020 году «Фонд Земли» Джеффа Безоса (Jeff Bezos) выделил EDF $100 млн на поддержку программы MthanSAT.

Запуск спутника миссии MthanSAT планируется произвести при помощи ракеты SpaceX Falcon 9 в следующем месяце. Совершая 15 витков вокруг Земли в сутки, спутник будет измерять уровни выброса метана в крупнейших нефтегазодобывающих регионах мира. Алгоритмы на базе Google Cloud позволят EDF отслеживать общий объём выбросов. В этой миссии EDF сотрудничает с «Центром астрофизики» — совместным проектом Гарварда и Смитсоновского института.

Уже в этом году первые данные, собранные MthanSAT, станут доступны исследователям и политикам через веб-сайт MthanSAT и Google Earth Engine, облачную платформу геопространственных данных компании. «К концу 2025 года у нас должна быть очень чёткая картина в глобальном масштабе по всем основным нефтегазовым бассейнам мира», — говорит Гамбург.

Google уже оказывала содействие EDF в прошлом: в 2013 году компания разместила датчики для определения утечек метана на своих автомобилях Street View. Теперь Google приступает к созданию одной из самых подробных карт мировой нефтегазовой инфраструктуры и источников загрязнения метаном. ИИ обучен обнаруживать площадки скважин, насосные станции, резервуары для хранения и другую инфраструктуру ископаемого топлива. Эти данные помогут идентифицировать источники загрязнения и затем принять меры по снижению утечек. На сегодняшний день в США на утечки уходит примерно 1 процент годовой добычи газа, что составляет 6,5 миллионов тонн метана в год.

­К сожалению, устранения этих утечек недостаточно для достижения глобальных климатических целей. По мнению радикальных экологов, только переход на чистую энергию может остановить изменение климата. Идя навстречу их требованиям, Google пообещала прекратить создание специальных инструментов ИИ для увеличения добычи нефти и газа. Однако защитники окружающей среды не удовлетворены и требуют от Google разорвать все существующие контракты с компаниями, работающими на ископаемом топливе.

Китайский стартап LandSpace первым в мире вывел в космос полезную нагрузку на ракете с метаном в качестве второго компонента топлива. Метан легче хранить и эксплуатировать, чем жидкий водород. Это сделает запуски дешевле и, в целом, более экологически чистыми. За короткий срок китайская компания обогнала американских конкурентов по метановым ракетам — компании SpaceX и Relativity Space, которым ещё предстоит повторить её успех.

Источник изображений: LandSpace

Ракета-носитель «Чжуцюэ-2» (Zhuque 2 Y-3) взлетела с космодрома Цзюцюань на северо-западе Китая 9 декабря в 7:39 утра по местному времени. Её длина составила 49,5 м, а диаметр —3,35 м. Взлётная масса ракеты без полезной нагрузки составляет 220 т. Ракета вывела в космос три спутника: Honghu и TY-33 компании Spacety, а также Honghu 2 компании Hongqing Technology. Все они выведены на заданную солнечно-синхронную орбиту высотой 460 км.

В нынешнем исполнении ракета «Чжуцюэ-2» способна поднимать на ССО высотой до 500 км полезную нагрузку массой 1,5 т. В перспективе, после ряда улучшений, этот показатель будет поднят до 4 т. На низкую околоземную орбиту ракета сможет доставлять за один раз 6 т полезной нагрузки, что закроет для китайских компаний вопрос с доставкой нагрузки в космос по приемлемым ценам.

Первый запуск ракеты «Чжуцюэ-2» на метане и жидком кислороде состоялся примерно год назад и был неудачным. В июле этого года ракета взлетела и доставила в космос макет полезной нагрузки. Нынешний запуск стал третьим и полностью успешным. Эту ракету стартап из Пекина начал разрабатывать в 2019 году и добился в этом намеченных целей. В 2024 году компания планирует совершить три старта ракеты «Чжуцюэ-2». В 2025 — шесть стартов и в 2026 году — 12.

Жителя американской Калифорнии приговорили к тюремному заключению за реализацию мошеннической схемы по привлечению средств от инвесторов на постройку предприятий по добыче метана из коровьего навоза.

Источник изображения: Pete Linforth / pixabay.com

В минувший понедельник 66-летнего Рэя Брюэра (Ray Brewer) из калифорнийского Портервилла приговорили в шести годам и девяти месяцам лишения свободы в федеральной тюрьме за многолетнюю аферу, в результате которой инвесторы потеряли $8,75 млн. По версии обвинения, Брюэр реализовывал мошенническую схему с 2014 по 2019 гг., уверяя инвесторов в намерении построить сеть предприятий с анаэробными биореакторами в калифорнийских округах Фресно, Керн, Кингс и Туларе, а также в штате Айдахо. Эти установки при помощи микроорганизмов преобразуют биоразлагаемый материал — коровий навоз — в метан. Продажа этого метана, уверял Брюэр, способна принести инвесторам чистую прибыль в размере 66 % от инвестиций, а также обеспечить налоговые льготы по программам «зелёной» энергетики.

Мошенник привозил инвесторов на экскурсии по молочным заводам, на которых якобы планировал установить биореакторы, и утверждал, что сумма инвестиций в проект составила несколько миллионов долларов. Своим жертвам он предъявлял поддельные договоры аренды с владельцами молочных заводов, фальшивые кредитные договоры с банками и контракты с многонациональными компаниями, а также сфабрикованные фото строящихся предприятий. Средства инвесторов поступали на различные банковские счета, но тратились они на нужды самого Брюэра: он скупал землю, построил частный дом и приобрёл несколько пикапов Dodge Ram. Чтобы успокоить обманутых инвесторов, он предъявлял им не соответствующие действительности графики, поддельные счета-фактуры, отчёты о выработке электроэнергии и снова сфабрикованные фотографии. Некоторым инвесторам он вернул средства, которые получил от других инвесторов.

Когда мошенническая схема раскрылась, инвесторы подали на него в суд и выиграли иски. Пытаясь уйти от ответственности, Брюэр переехал в штат Монтана и сменил имя, но его всё-таки нашли и арестовали.

Известный производитель сельхозтехники компания New Holland разработала трактор, работающий на коровьем навозе. Конечно, работает этот чудо-трактор не непосредственно на навозе, а на сжиженном метане. И вот его-то как раз легко производить из коровьего навоза.

Источник изображения: SWNS

Подобное применение отходов животноводства может принести целый ряд преимуществ для фермеров:

• сокращение вредных выбросов в атмосферу;
• снижение налогов на загрязнение окружающей среды;
• экономия весьма недешёвого дизельного топлива;
• переход к самодостаточной экономической модели.

И, что очень важно, это может спасти популяцию фермерских коров от участившихся в последнее время нападок «зелёных» активистов.

Утверждается, что новаторский трактор T7 мощностью 270 л.с. не уступает по производительности стандартным дизельным версиям. Прорывная технология была разработана британской компанией Bennamann, которая занимается исследованиями и разработками в области производства биометана уже более десяти лет.

В основных чертах процесс выглядит следующим образом: результаты жизнедеятельности стада, состоящего всего из 100 коров, превращаются в топливо, называемое «летучим метаном», при помощи специального оборудования для производства биометана на ферме. Криогенный бак, установленный на тракторе, поддерживает метан в жидкой форме при температуре -162 °C. Работа на метане обеспечивает трактору такую же мощность, как дизельное топливо при значительном снижении выбросов. Его испытали во время пилотного запуска на ферме в Корнуолле, где выбросы углекислого газа сократились с 2500 метрических тонн до 500 метрических тонн всего за год.

«Трактор T7, работающий на жидком метане, — это реальный шаг к углеродной нейтральности мировой сельскохозяйственной отрасли и реализации экономики замкнутого цикла», — сказал соучредитель Bennamann Крис Манн (Chris Mann). Компания также изучает возможности более широкого использования этой технологии и надеется, что однажды её можно будет использовать для зарядки электромобилей в сельской местности.

Local Enterprise Partnership (LEP) — Партнерство местных предприятий Корнуолла и островов Силли в настоящее время совместно финансирует исследование по оценке масштабов выбросов метана в Корнуолле, где находится штаб-квартира Bennamann. Изучаются текущие выбросы с таких объектов, как молочные фермы и очистные сооружения. Также будет изучено потенциальное использование биометана в качестве топлива для транспорта и сельского хозяйства.

«Если мы сможем сделать нашу сельскохозяйственную отрасль энергонезависимой в условиях резкого роста себестоимости и цен на энергоносители, сократив при этом выбросы, то мы сможем обеспечить огромный экономический рост для сельских сообществ и повысить продовольственную безопасность», — говорит председатель LEP Марк Даддридж.

Стоит отметить, что потенциал данной технологии не ограничивается сельским хозяйством или географией. Это глобальная инициатива, которая может оказать огромное влияние по всему миру.

Можно не сомневаться, что переводу на электротягу и водородное топливо подвергнутся не только легковые и грузовые автомобили, но и строительная, горнодобывающая, а также сельскохозяйственная техника. Марка New Holland уже продемонстрировала образец лёгкого электрического трактора с элементами автопилота, выпуск которого будет освоен в конце следующего года. Модель ориентирована прежде всего на использование в сельском хозяйстве.

Источник изображения: CNH Industrial, Engadget

Трактор T4 Electric оснащён электродвигателем мощностью 120 лошадиных сил, его максимальная скорость ограничена 40 км/ч. О способности трактора работать без подзарядки на протяжении всей смены говорится уклончиво, но тяговую батарею можно будет полностью зарядить за один час — например, во время обеденного перерыва, хотя для этого и потребуется специальное мощное зарядное устройство.

Реализована и функция электроснабжения внешних потребителей. К специальным розеткам на борту трактора можно подключать электроинструмент или снабжать энергией целый частный дом в случае отсутствия напряжения в стационарной электросети. Трактор можно оснащать различным навесным оборудованием, включая гидравлическое. Набор камер и датчиков позволяет автоматизировать управление трактором, но пока не до конца понятно, в какой степени. Предусмотрено управление со смартфона — по крайней мере, в части запуска силовой установки. Как утверждает производитель, электрический трактор в эксплуатации может оказаться до десяти раз выгоднее дизельного, поскольку требует меньше расходов на пополнение запаса хода и обслуживание. Кроме того, менее шумная силовая установка позволяет ему работать по ночам и в непосредственной близости от животных.

Одновременно New Holland продемонстрировала образец трактора T7 Methane Power LNG, работающего на сжиженном метане. Последний вид топлива фермеры теоретически смогут получать из навоза — при наличии в хозяйстве соответствующей установки. Когда подобная машина начнёт выпускаться серийно, пока не сообщается. Остаются за рамками анонса и цены, но производитель делает упор на снижение эксплуатационных расходов, которое в долгосрочной перспективе позволит оправдать инвестиции в новую технику.