В субботу, 5 мая в 7:05 утра ET (14:05 мск) с военно-воздушной базы «Ванденберг» в Калифорнии был произведён запуск ракеты-носителя Atlas V, на борту которой находится посадочный исследовательский модуль InSight Национального управления по аэронавтике и исследованиям космического пространства (NASA), а также два кубсата MarCo, прозванные «Wall-E» и «Eva». Кубсат (CubeSat) — формат небольших искусственных спутников Земли.

NASA

Это первая марсианская миссия с запуском с площадки базы «Ванденберг». Как правило, ракеты, отправляющие космические аппараты на Марс, запускаются из Космического центра Кеннеди на мысе Канаверал в штате Флорида, в направлении на восток, в сторону вращения Земли, что обеспечивает им дополнительный импульс. Но в данном случае в NASA заявили, что Atlas V обладает достаточной мощностью, чтобы запускаться без дополнительной помощи, а база ВВС в настоящее время обладает большей доступностью, чем объект космического агентства на мысе Канаверал.

Путь к Марсу займёт около шести месяцев. Спуск модуля на поверхность Красной планеты будет осуществляться с использованием парашютов. Это самая опасная часть путешествия, так как космический аппарат входит в атмосферу со скоростью около 12 000 миль в час (19,3 тыс. км/ч). После развертывания парашютов за несколько секунд до приземления у модуля должны сработать тормозные двигатели.

NASA

Миссия исследовательского модуля рассчитана на 700 марсианских суток. InSight оснащён высокоточной аппаратурой для изучения сейсмической активности на Марсе. С его помощью предполагается, в частности, получить данные о размере, составе и состоянии ядра Красной планеты. 

Российские учёные вскоре приступят к исследованию Луны. Также в ближайших планах России — запуск миссии на Марс. Об этом президент Владимир Путин рассказал во второй части фильма Андрея Кондрашова.

«Первое (запуск программы по исследованию Луны) совсем скоро, в 2019 году. Потом собираемся запустить в сторону Марса миссию», — сказал президент. Он добавил, что новые исследования Луны будут отличаться от тех, которые проводили в Советском Союзе. «Наши специалисты постараются сделать высадки на полюса, потому что есть основание полагать, что там может быть вода. Там есть чем заниматься. Оттуда могут быть начаты исследования других планет, далекого космоса», — пояснил президент России.

«Луна-24» (справа) и «Луна-25»        sib-science.info

Немногим ранее Роскосмос назвал сроки запуска лунной миссии. «В течение двух лет запускаем миссию „Луна-25“», — заявил гендиректор госкорпорации «Роскосмос» Игорь Комаров в среду на форуме «Россия — страна возможностей», отметив, что это название появилось не случайно. Дело в том, что последняя советская станция, которую отправили для исследований Луны в 1976 году, называлась «Луна-24».

В число задач миссии «Луна-25» будет входить изучение химического состава реголита полярных областей Луны, включая определение наличия и концентрации в нём летучих соединений космического происхождения, в том числе водяного льда. Также запланировано исследование процессов, происходящих в плазменно-пылевой полярной экзосфере Луны.

Также глава корпорации сообщил о планах запустить к Международной космической станции в течение трёх ближайших лет три модуля: многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ), узловой модуль «Причал» и научно-энергетический модуль (НЭМ). «В течение ближайших трёх лет, я надеюсь, мы наконец-то запустим ещё три модуля», — рассказал Комаров на форуме «Россия — страна возможностей».

Paolo Nespoli/NASA/Getty Images

До этого момента, согласно официальным данным, все три модуля предполагалось отправить к МКС до конца 2019 года. 

Компания SpaceX успешно провела свой первый запуск в наступившем году, выполнив правительственный заказ — доставив на орбиту секретный космический аппарат Zuma. Для каких целей будет использоваться Zuma — не известно.

Ракета Falcon 9 с секретным грузом на борту была отправлена в космос в воскресенье, в 8 часов вечера ET (в понедельник, 4:00 мск) со стартового комплекса SLC-40 на мысе Канаверал во Флориде, который в этот раз использовался вместо другого пускового комплекса на мысе Канаверал, где сейчас ведётся подготовка к запуску сверхтяжёлой ракеты SpaceX Falcon Heavy.

Спустя примерно 8 минут после запуска первая ступень ракеты успешно приземлилась на посадочной площадке LZ-1 на мысе Канаверал. Миссия по запуску в космос Zuma должна была состояться в прошлом году, но её пришлось перенести. 2017 год стал рекордным для SpaceX по количеству произведенных запусков — их было 18. С учётом этого приземления у SpaceX теперь насчитывается 21 успешная посадка первой ступени ракеты.

Что касается целей миссии Zuma, то о ней известно крайне мало. Сообщается, что секретный космический аппарат был доставлен на низкую околоземную орбиту. Заказ на запуск правительство произвело через подрядчика — американскую военно-промышленную компанию Northrop Grumman. Как правило, запуски шпионских спутников заявляет Национальное управление военно-космической разведки США. Но в этот раз, по данным ресурса Mashable, заявок от него не поступало.

До релиза Red Dead Redemption 2 ещё около полугода, но Rockstar Games уже начала к нему готовиться. Поклонники Grand Theft Auto V обнаружили в последнем обновлении игры упоминание секретной миссии, связанной с ожидаемым вестерном. Судя по всему, за её прохождение можно будет получить внутриигровой предмет для Red Dead Redemption 2.

Команда энтузиастов Guru Team, которая некогда покопалась в GTA V и решила знаменитую загадку с НЛО, теперь обнаружила в файлах обновления «Ограбление судного дня» (Doomsday Heist) намёки на Red Dead Redemption 2. В частности, умельцы нашли описание револьвера двойного действия, доступ к которому откроется за прохождение соответствующего задания в GTA V.

После этого они отыскали информацию о сундуке и записке, а также упоминания Boles Overland Stagecoach Co. — вымышленной компании, которая появилась в трейлере боевика о Диком Западе. Наконец, энтузиасты нашли код самой миссии, из которого становится ясен примерный принцип её работы.

Согласно коду, который ещё может быть изменён разработчиками, игрокам придётся сначала отыскать револьвер, а затем сделать несколько фотографий в разных местах. И некоторые из этих мест уже долго не дают поклонникам GTA V покоя. К примеру, Guru Team нашли безымянную могилу, которая давно считается отсылкой к первой Red Dead Redemption.

Ничего из перечисленного выше не было официально анонсировано Rockstar Games. Red Dead Redemption 2 должна поступить в продажу во втором квартале 2018 года на PlayStation 4 и Xbox One. 

На 45-ю годовщину последнего полёта американских астронавтов на Луну президент США Дональд Трамп подписал новую директиву, чтобы запустить план по возобновлению лунного проекта, который позволит астронавтам вновь ступить на поверхность спутника Земли.

Подписанная Трампом в понедельник, 11 декабря, в Белом доме «Директива № 1 о космической политике» (Space Policy Directive-1) поручает Национальному управлению США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сосредоточить усилия на осуществлении новой экспедиции на Луну, подкрепляя единогласную рекомендацию нового Национального совета по космосу под председательством вице-президента Майка Пенса, одобренную в октябре 2017 года. Трамп заявил, что NASA вернётся на Луну, и в дальнейшем отправит астронавтов в полёт на Марс. «Это гигантский шаг», — сказал президент во время церемонии, на которой присутствовали два астронавта, побывавшие на Луне — Базз Олдрин и Харрисон Шмитт.

В последний раз американцы совершали посадку на поверхность Луны в рамках программы «Аполлон» в 1972 году. С тех пор доля NASA в федеральном бюджете уменьшилась с 5 % (в разгар реализации программы «Аполлон») до менее чем 0,5 %. Два президента США — Джордж Герберт Буш в 1989 году и Джорд Буш-младший в 2004 году — пытались возродить лунную программу, но это им не удалось из-за отсутствия поддержки и недостатка финансирования.

В апреле 2016 года аэрокосмическая компания SpaceX сделала смелое заявление о намерении отправить в 2018 году беспилотный космический корабль Dragon на Марс.

SpaceX

Прошло менее года и компания Элона Маска сообщил об изменении планов. Роботизированная миссия Red Dragon должна состояться на два года позже ранее объявленных сроков — в 2020 году. Об этом заявила в пятницу на пресс-конференции президент SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell).

Эта отсрочка позволит компании сосредоточиться на других, более «земных» проектах в ближайшей перспективе, прежде чем она вплотную займётся подготовкой марсианской миссии.

SpaceX

«Мы были нацелены на 2018 год, но чувствовали, что нам потребуется больше ресурсов и в большей степени сосредоточиться на нашей программе подготовки экипажа и программе Falcon Heavy, поэтому мы выбрать для этого 2020 год», — пояснила Шотвелл.

Миссия 2020 года должна включать в себя отправку космического корабля Dragon на Марс с помощью ракеты Falcon Heavy, самой мощной из когда-либо созданных SpaceX.

SpaceX

SpaceX готовит испытательный запуск сверхтяжёлой ракеты Falcon Heavy, который, по словам Шотвелл, состоится этим летом.

Произошедший в июне 2015 года взрыв Falcon 9 после запуск и ещё один взрыв в сентябре 2016 года во время испытаний перед запуском вызвал у экспертов сомнения по поводу способности SpaceX осуществить объявленные планы.

По данным Wall Street Journal, независимая Счётная палата США провела проверку SpaceX, в ходе которой были обнаружены дефекты в двигателях ракеты-носителя Falcon 9, из-за чего намеченные на 2017 год запуски корабля с экипажем на борту могут не состоятся. Счётная палата полагает, что пилотируемые запуски компании придётся перенести на 2019 год, но Шотвелл заявила, что поставленная задача будет выполнена в 2018 году.

Счётная палата США проверила и Boeing, которая тоже заключила контракт с NASA на доставку астронавтов на МКС. По мнению проверяющих, Boeing тоже не сможет осуществить пилотируемый полёт в намеченные сроки.

Студия IO Interactive анонсировала праздничную миссию Holiday Hoarders для Hitman, которая станет доступна абсолютно бесплатно уже 13 декабря. Действие миссии развернётся в Париже, украшенном новогодними ёлками и другими праздничными декорациями. Эпизод будет добавлен в стелс-экшен в поддержку Всемирного фонда исследования рака — разработчики предлагают жертвовать средства в пользу фонда, хотя заявляют, что это не обязательно.

В новой миссии в центре событий окажутся два вора, похищающие чужие подарки. Задача Агента 47 — их остановить. Примечательно, что подарки можно будет открывать собственноручно и использовать их содержимое для устранения бандитов. Более того, в Hitman появятся новые праздничные испытания, выполнение которых будет вознаграждаться дополнительными бонусами.

Миссию Holiday Hoarders добавят в Hitman в рамках декабрьского обновления. Как и в случае со всеми остальными обновлениями, перед добавлением нового контента онлайн-возможности игры будут некоторое время недоступны. При этом рождественская миссия не заменит уже существующее задание Showstopper: игроки смогут выбирать, в каком из вариантов Парижа они хотят вершить правосудие.

Декабрьское обновление добавит в Hitman и другой контент — что-то новое будет появляться в игре каждую неделю вплоть до наступления Нового года. Так, уже 8 декабря разработчики представят набор Master Sniper, включающий в себя пять снайперских испытаний в вымышленной Сапиенце. Выполнив их все, игроки получат снайперское ружьё Jaeger 7 Covert. Затем, вместе с миссией Holiday Hoarders, в игре появится «неуловимая цель» под номером 16 ( в той же Сапиенце), а ещё одна такая цель, но уже в Бангкоке, будет добавлена в конце декабря. Помимо всего прочего, 19 декабря студия представит новый контракт в Сапиенце.

Европейское космическое агентство (ЕКА) опубликовало цветной снимок места крушения посадочного модуля Скиапарелли (Schiaparelli) российско-европейской миссии «ЭкзоМарс». Он был сделан зондом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) Национального управления США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA).

nasa.gov

В отличие от предыдущего чёрно-белого изображения места падения модуля, отразившего больше деталей с восточной стороны этого участка поверхности Марса, цветной снимок чуть «сдвинут» к западу.

«Последние снимки проливают свет на некоторые детали, о которых можно было только спекулировать после первых фотографий. Так, про несколько ярких белых пятен вокруг тёмной области теперь можно с уверенностью сказать, что они являются реальными объектами, а не цифровым шумом на изображении. Следовательно, они с большой долей вероятности являются фрагментами Schiaparelli», — сообщает агентство.

nasa.gov

Как отмечают в ЕКА, очертания парашюта, лежащего в 900 м к югу от места крушения Скиапарелли, изменились по сравнению с 25 октября, когда был сделан последний снимок. По мнению специалистов агентства, это вызвано воздействием ветра.

Следующий, второй этап миссии «ЭкзоМарс» запланирован на 2020 год. Как заявил директор Института космических исследований РАН Лев Зеленый, частичная неудача первого этапа миссии «ЭкзоМарс» не отразится на реализации её второй стадии.

Орбитальный зонд MRO Национального управления США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) произвёл фотографирование места падения посадочного модуля «Скиапарелли». То, что осталось от модуля, находится на поверхности Марса ровно в том месте, где он должен был совершить посадку, сообщает «РИА Новости» со ссылкой на ресурс Russian Spaceweb.

«Зонд MRO получил фотографии пропавшей посадочной платформы „Скиапарелли“ — она упала на Марс ровно в центре того эллипса, где должно было произойти её приземление», — сообщает Анатолий Зак, владелец портала Russian Spaceweb.

Зак также сообщил, что специалистам ЕКА удалось определить возможную причину аварии. По всей видимости, был сбой в операционной системе модуля, из-за чего система дала неправильную команду на остановку его двигателей, что и вызвало катастрофу. По словам Андреа Аккомаццо, одного из руководителей миссии, двигатели посадочного модуля проработали всего 3–4 секунды до потери связи, что могло быть вызвано проблемами в их работе.

Из-за неопределённой ситуации с модулем «Скиапарелли», не подававшим признаков жизни, ЕКА была вынуждена обратиться за помощью к NASA, чей зонд MRO может не только произвести фотографирование места посадки модуля, но и имеет техническую возможность установить с ним связь, если он остался цел.

Фотография места падения «Скиапарелли» будет опубликована в ближайшее время на сайте NASA.

Китай запустит пилотируемую космическую миссию «Шэньчжоу-11» в понедельник в 7:30 по местному времени (в 2:30 по московскому времени). Экипаж будет состоять из двух человек. Таким образом, Китай станет на один шаг ближе к созданию постоянно действующей пилотируемой космической станции, которое намечено на 2022 год.

По официальным заявлениям, космическая программа предназначена исключительно для мирных целей. Тем не менее, Министерство обороны США отметило рост потенциала китайской миссии, заявив, что Китай осуществлял деятельность, направленную на предотвращение использования противниками космических ценностей во время кризиса.

China Daily

Запуск состоится в отдалённой северо-западной провинции Ганьсу. После этого астронавты состыкуются с космической лабораторией «Тяньгун-2», где они проведут около месяца. «Эта миссия характеризуется своей большей продолжительностью и большим количеством тестов», — рассказал младший астронавт Чен Донг (Chen Dong) репортёрам во время пресс-конференции. «Мы сфокусируемся на улучшении наших возможностей по ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций на орбите, оказании медицинской первой помощи, взаимных спасательных возможностях и космических экспериментах».

Для Цзина Хайпэна (Jing Haipeng), который выступит командиром и отметит свой 50-й день рождения в космосе, «Шэньчжоу-11» станет уже третьей космической миссией. На космическом аппарате, название которого переводится как «Божественный сосуд», также будут проведены три эксперимента гонконгских учеников. Эти эксперименты были отобраны в процессе научного конкурса — благодаря одному из них шёлковые черви отправятся в космос.

В прошлом месяце Китай запустил свою вторую экспериментальную космическую лабораторию «Тяньгун-2», или «Небесный дворец 2». Ранее Китай фокусировался на исследовании околоземного космоса, однако, по словам официального представителя программы и Центральной военной комиссии Чжана Юйлиня (Zhang Yulin), будущие миссии позволят астронавтам забраться в космос более чем на 400 км.

С запуском новой космической станции «Синьхуа» Китай собирается отойти от исследовательских тестирований и перейти к более серьёзным операциям. «Запуски космических аппаратов не будут такими, как сейчас, по одному каждые несколько лет — вместо этого их будет по несколько каждый год», — заявил Юйлинь.

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) завершило эксперимент по имитации жизни в марсианской колонии. В нём участвовало шесть человек, которые, начиная с 29 августа 2015 г., жили в удалённом месте на вулкане Мауна-Лоа на Гавайях почти в полной изоляции в помещении в форме купола, без свежего воздуха, свежей еды, в условиях полного отсутствия приватности. У каждого из членов группы была лишь небольшая кровать для сна и стол в комнате. Участники могли покидать купол, только надев скафандр.

По оценкам экспертов, миссия на Красную планету может занять от одного до трёх лет. Финансируемое NASA исследование, которое проводил Гавайский университет, является одним из самых продолжительных в своём роде, уступая лишь эксперименту «Роскосмоса» в 2011 году продолжительностью 520 дней.

Пережив год в изоляции, члены экипажа заявили о своей уверенности в успехе марсианской миссии. Вместе с тем руководитель группы Кармел Джонсон (Carmel Johnston) отметила, что было очень сложно переносить отсутствие приватности. «Это вроде как иметь соседей по комнате, которые просто всегда там, и вы никогда не сможете их избежать», — заявила Кармел. 

Компания Deep Space Industries объявила о планах по организации первой в истории коммерческой миссии, предполагающей добычу полезных ископаемых в космосе.

Речь идёт о создании специализированного аппарата, который сможет извлекать полезные ископаемые из недр астероидов. Это может быть, скажем, платина, иридий и родий. Предполагается, что огромные запасы этих ресурсов на таких космических телах позволят с лихвой окупить все затраты на отправку исследовательских зондов, собственно добычу ископаемых и их доставку на Землю.

Deep Space Industries при поддержке правительства Люксембурга намерена уже в 2017 году вывести на низкую околоземную орбиту аппарат Prospector-X, который позволит протестировать ключевые технологии для выполнения основной миссии Prospector-1. Проект Prospector-1 предусматривает запуск до 2020 года небольшого космического зонда массой около 50 кг к одному из астероидов: цель выберут эксперты специальной комиссии. Аппарату Prospector-1 предстоит сформировать карту поверхности космического тела, проведя съёмку в видимом и инфракрасном диапазонах. Кроме того, зонд попытается осуществить посадку на астероид.

Собственно добычу полезных ископаемых на астероидах компания Deep Space Industries рассчитывает начать в следующем десятилетии. Для этого сначала будет отправлен демонстрационный аппарат Harvestor-X, а затем — полнофункциональный Harvestor-1,  которому предстоит доставить полезные ископаемые с астероида на Землю. 

Стартап из Флориды Moon Express объявил о получении разрешения правительства США на посадку на поверхность Луны роботизированного посадочного модуля в 2017 году.

«Это не просто знаковое событие, но и отправная точка для всей коммерческой космической промышленности», — заявил сооснователь и генеральный директор Moon Express Боб Ричардс (Bob Richards).

Moon Express не только стала первой частной аэрокосмической компанией США, кто получил разрешение правительства на миссию на Луну, но и первой, кому разрешили полёт за пределы земной орбиты. Другие компании, имеющие планы по полётам за пределы орбиты Земли, такие как SpaceX или Planetary Resources, пока не достигли этой стадии в переговорах с регулирующими органами.

Ричардс сообщил, что для получения разрешения потребовались длительные переговоры с целым рядом федеральных агентств, включая NASA, FAA, Национальное управление океанических и атмосферных исследований, Федеральную комиссию по связи США, а также Министерство обороны США и Госдепартамент. Весь процесс утверждения «лунной миссии» Moon Express занял около года.

Теперь Moon Express может полностью сосредоточиться на финансовых и технологических вопросах лунной миссии, которая начнётся с запуском посадочного модуля MX-1 на борту ракеты Rocket Lab Electron. Moon Express подписала с Rocket Lab соглашение на ряд запусков полезного груза с использованием её ракет-носителей.

Если миссию удастся завершить до 31 декабря 2017 года, то Moon Express сможет осуществить свои планы получить первую премию конкурса Google Lunar X PRIZE в размере $20 млн. Согласно его условиям, претендент должен создать луноход, который мягко приземлится на поверхность Луны, проедет по ней не менее 500 м и отправит на Землю фотоснимки и другие данные.

Стоимость отправки на Марс капсулы Red Dragon компанией SpaceX составит около $320 млн, сообщил ресурс Space News со ссылкой на представителя Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) Джима Рейтера (Jim Reuter), выступившего на заседании Консультативного совета NASA в Кливленде. Это небольшая сумма, если сравнивать с нынешними затратами NASA на марсианские миссии, исчисляемыми миллиардами долларов, хотя они заметно отличаются по масштабам.

spaceflightinsider.com

При обсуждении участия NASA в миссии Red Dragon, намеченной на 2018 год, Рейтер сообщил, что космическое агентство намерено инвестировать в проект $32 млн. NASA согласилось оказать консультативную и техническую поддержку SpaceX в обмен на данные, которые компания получит во время спуска и посадки космического корабля на Марсе. Эта сумма будет выделена на выплату окладов сотрудникам, которые будут обеспечивать поддержку проекта SpaceX.

Отвечая на вопрос, в какую сумму обойдётся реализация проекта самой компании, Рейтер заявил, что затраты SpaceX будут примерно в 10 больше, чем участие NASA, то есть около $320 млн. SpaceX отказалась прокомментировать эти цифры. Компания еще не опубликовала подробности о том, во сколько обойдётся миссия Red Dragon, и как она планирует финансировать полёт на Марс.

scmp.com

Основная цель миссии Red Dragon SpaceX заключается в том, чтобы проверить возможность посадки на поверхность Марса корабля с тяжёлым грузом. Так как атмосфера Марса сильно разрежена, спуск космического корабля будет сложно замедлить из-за её слабого сопротивления. Поэтому более тяжёлые космические корабли рискуют получить повреждения при посадке.

Роскосмос сообщил об успешном завершении первого этапа российско-европейской миссии ExoMars-2016 («ЭкзоМарс-2016»), включавшего старт ракеты-носителя «Протон-М» с РБ «Бриз-М», отделение от разгонного блока и выведение станции с двумя модулями на межпланетарную орбиту, по которой начался её долгий полёт к Марсу.

Старт ракеты-носителя состоялся 14 марта 2016 года в 12:31 с космодрома Байконур. В 23:13 блок космических аппаратов штатно отделился от разгонного блока «Бриз-М», после чего космическая станция, включающая орбитальный модуль Trace Gas Orbiter (TGO, «Трейс Газ Орбитер») и демонстрационный посадочный модуль Schiaparelli («Скиапарелли»), продолжила дальнейший полет к Марсу.

15 марта Роскосмос подтвердил, что Европейский центр управления космическими полётами (Дармштадт, Германия) взял на управление блок космических аппаратов ExoMars-2016. Сигнал с межпланетной научной станции был принят в 0:28.

Согласно графику полёта, станция ExoMars-2016 приблизится к Марсу в середине октября. При подлёте к Красной планете 16 октября произойдёт разделение модулей, а 19 октября они будут на орбите. Модуль Schiaparelli приступит к отработке посадки на поверхность Марса, а орбитальный модуль Trace Gas Orbiter после ряда манёвров 25 октября выйдет на рабочую орбиту.

Научные задачи миссии ExoMars-2016:

• Исследовать состав атмосферы и климат планеты с орбиты, в том числе ответить на вопрос о том, сколько в атмосфере содержится метана и как он распределен.
• Изучить возможный вулканизм Марса с орбиты, измеряя содержание вулканических газов в атмосфере.
• Изучить с орбиты распространённость воды в подповерхностном слое.
• Изучить внутреннее строение и климат Марса с его поверхности.
• Определить, являются ли условия на поверхности Марса теоретически пригодными для существования жизни.
• Разведать районы посадки.
• Провести мониторинг радиационной обстановки на пути к Марсу, на орбите и поверхности планеты.
• Создать объединённый с ЕКА наземный комплекс приёма данных и управления межпланетными миссиями.