Руководитель Китайского исследовательского института ракетной техники Ван Сяоцзюнь (Wang Xiaojun) сообщил на Международной конференции по исследованию космического пространства, что КНР запланировала полёт человека на Марс на 2033 год.

Forbes

Сообщается, что Китай уже запланировал пять пилотируемых полётов — в 2033, 2035, 2037, 2041 и 2043 годах. В долгосрочной перспективе Китай планирует создать на Красной планете постоянно обитаемую базу, для обеспечения работоспособности которой будут использоваться локальные ресурсы. Предполагается добыча воды из недр, синтез кислорода и выработка электричества. Уже к концу 2030 года Китай планирует запустить беспилотную миссию на Марс, которая привезёт на Землю образцы почвы. До отправки первых людей Китай высадит на Красную планету роботов, которые исследуют планету для определения оптимального места для постройки базы. Поднебесной также предстоит создать технологии для отправки тайконавтов обратно с Марса на Землю.

Третья фаза китайского плана подразумевает, что полёты на Марс станут обыденным делом. Ван Сяоцзюнь заявил, что Китай планирует достичь скорости космических кораблей, при которой полёт на Марс или обратно не будет превышать несколько сотен дней.

В конце апреля Китай запустил на орбиту Земли первый модуль своей космической станции, а на прошлой неделе страна отправила на станцию экипаж из трёх человек. Это стало первой пилотируемой миссией Китая с 2016 года. В середине прошлого месяца Китай успешно посадил марсоход на поверхность Красной планеты, став третьей страной после США и СССР, которой удалось это сделать. Стоит добавить, что США также планирует пилотируемую миссию на марс в 2030-х годах, а вот Россия на такие перспективы смотрит скептически.

Через неделю планируется второй тестовый полёт космического корабля Boeing CST-100 Starliner. Для стыковки корабля с МКС потребуется изменить орбиту космической станции. Через два дня она будет увеличена почти на 1 км.

Первый экипаж астронавтов для пилотирования Boeing CST-100 Starliner. Источник изображения: United Launch Alliance

Как сообщает сайт госкорпорации «Роскосмос», 24 июня 2021 года с помощью двигателей транспортного грузового корабля «Прогресс МС-16» орбиту МКС планируется увеличить на 890 метров. «…в 05:25 по московскому времени будет выдана команда и включены двигатели корабля «Прогресс МС-16», которые проработают 466 секунд. Величина импульса — 0,5 м/с. Средняя высота орбиты станции составит около 420,26 км над поверхностью Земли», — говорится в заявлении.

На новой орбите станция встретит не только Starliner с манекенами на борту, но также примет транспортный пилотируемый корабль «Союз МС-19» и обеспечит посадку спускаемого аппарата «Союз МС-18». Это будет плановая коррекция орбиты, самым важным следствием которой будет приём КА Boeing.

Первый тестовый полёт CST-100 Starliner едва не закончился аварией пилотируемой капсулы. Специальная комиссия выявила под сотню недочётов, которые инженеры, как утверждается, устранили. Если запуск Starliner 30 июля состоится без проблем и стыковка с МКС произойдёт, то первый пилотируемый полёт ожидается в конце текущего года.

Корабль Boeing CST-100 Starliner в составе ракеты-носителя Atlas V компании United Launch Alliance (ULA) вчера выгружен с баржи на стартовую площадку на мысе Канаверал во Флориде. Начаты работы по приёму ракеты и подготовке её к запуску.

Космический корабль с тремя тайконавтами на борту успешно стартовал к космической станции Tianhe, возводимой Китаем на околоземной орбите собственными силами. Это первый пилотируемый полёт КНР с 2016 года.

cnbc.com

Три тайконавта, в число которых вошёл 56-летний ветеран освоения китайцами космоса Не Хайшэн (Nie Haisheng), выведены на корабле Shenzhou-12 с космодрома на северо-востоке страны в 9:22 по местному времени. В 9:43 было объявлено о «полном успехе» миссии.

Пекин сделал исследование космоса одним из ключевых элементов стратегии развития национальных технологий — вторая экономика мира вынуждена участвовать в экономической войне с США и на этом пути сталкивается с многочисленными трудностями глобального масштаба, создаваемыми на законодательном уровне американскими оппонентами.

В КНР ожидают, что станция из трёх модулей будет полностью введена в эксплуатацию к 2022 году. В апреле страна вывела на орбиту один из трёх модулей, который будет служить жилым блоком для тайконавтов. В прошлом месяце к нему пристыковался беспилотный корабль Tianzhou-2, нёсший на борту запасы пищи, научное оборудование и другие грузы.

В этом году КНР намерена выполнить 11 космических миссий, включая четыре пилотируемые, а также закончить строительство самой станции. Трое тайконавтов проведут на станции три месяца, в ходе которых будут тестироваться технологии, необходимые для строительства и эксплуатации станции — от систем жизнеобеспечения до отработки «прогулок» в открытый космос.

Как известно, Китай не допущен к совместной эксплуатации МКС — участниками этого проекта являются Россия, США, Европа, Япония и Канада. В КНР не смирились с ситуацией и успешно реализуют собственный проект, который, как ожидается, сохранит работоспособность ещё в течение 10 лет. Тем временем МКС может «отправиться на пенсию» уже в 2024 году.

Частная американская космическая компания Rocket Lab выиграла контракт на создание двух космический аппаратов для миссии ESCAPADE аэрокосмического агентства NASA по изучению солнечного ветра и его влияния на атмосферу и климат Марса. Космические аппараты, получившие название Blue и Gold, будут основаны на спутниковой платформе Photon.

Источник изображения: Rocket Lab

Расчётная продолжительность основной миссии составит один год, в рамках которого аппараты будут заниматься научными исследованиями на орбите Красной планеты. В качестве силовой установки оба зонда будут использовать новый двигатель HyperCurie, разработанный Rocket Lab. Также аппараты будут оснащены астрокомпасами, двигателями-маховиками и другими системами для навигации в дальнем космосе и выполнения поставленной задачи.

Запуск аппаратов намечен на 2024 год, но при условии, что сама миссия пройдёт критический анализ позже в этом месяце, а затем окончательно будут одобрена комиссией аэрокосмического агентства в июле этого года. Подрядчика для запуска аппаратов NASA собирается выбрать самостоятельно, среди частных компаний.

NASA отобрало ESCAPADE в качестве одного из трёх перспективных проектов в рамках своей программы Малых инновационных планетарных исследовательских миссий (Small Innovative Missions for Planetary Exploration, SIMPLEx) — серии недорогих космических миссий по исследованию планет Солнечной системы.

Для небольшой компании Rocket Lab эта миссия может стать пропуском в высшую лигу. До настоящего момента NASA полагалось в вопросах межпланетных миссий только на свои силы и крупные частные космические компании.

В интервью ТАСС глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин признался, что октябрьский запуск лунного посадочного зонда «Луна-25» может не состояться. Причина переноса кроется в отсутствии одного российского прибора и необходимость в сертификации другого прибора — от Европейского космического агентства. В августе будет окончательно понятно, получилось ли выдержать график подготовки аппарата, или запуск придётся отложить до следующего года.

Источник изображения: НПО Лавочкина

«В августе мы поймем точно, что получается по срокам. Второе пусковое окно — это февраль 2022 года и третье — это май 2022 года. Февральское окно мы отметаем, потому что там придется делать очень сложные орбитальные "телодвижения". Пока мы исходим из того, что основное — это октябрь 2021 года», — сказал Рогозин.

Отсутствующий российский прибор изготавливает концерн «Вега» госкорпорации «Роскосмос». Для миссии «Луна-25» концерн изготавливает доплеровский измеритель скорости и дальности (ДИСД). От точности работы ДИСД будет зависеть мягкая посадка зонда на поверхность Луны. Европейцы поставили для посадочного лунного модуля прибор «Пилот-Д». После интеграции в зонд прибор должен быть сертифицирован на электромагнитную и другую совместимость. В настоящий момент «Вега» не отправила для сборки полётный образец прибора, а европейский прибор не завершил процесс сертификации. Это два момента, которые грозят переносом миссии на следующий год.

Если всё будет сделано в сжатые сроки и не выходя за пределы расписания, зонд «Луна-25» на ракете-носителе «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» стартует с космодрома «Восточный» 1 или 30 октября 2021 года. Посадка запланирована в районе южного полюса Луны. Подробнее о миссии можно прочесть в архиве наших новостей.

Южная Корея хочет вернуть на Землю вышедший из строя спутник. Речь идёт не о том, чтобы спалить аппарат в плотных слоях атмосферы, как это обычно бывает в подобных случаях, а том, чтобы относительно безопасно и почти целиком спустить его на поверхность планеты. Подобных задач ранее не решала ни одна из космических держав.

Южнокорейский спутник Wooribyeol I

Предложение внёс профессор Корейского института передовых технологий Квон Се-Джин (Kwon Se-jin), глава кафедры спутниковых исследований. Его рассмотрением занимается Министерство науки и информационных технологий Южной Кореи. Реализация проекта предположительно начнётся в следующем году, если для него будет одобрен бюджет.

Спустить с орбиты предлагается первый спутник Южной Кореи Wooribyeol I. Он был отправлен на околоземную орбиту в августе 1992 года и положил начало космической эре страны. Небольшой аппарат массой около 45 кг использовался для научных экспериментов, метеорологических наблюдений, а также радиовещания в течение пяти лет с момента запуска. Спустя какое-то время у него начались проблемы со связью и в 2004 году спутник был официально признан утерянным. Тем не менее он по-прежнему кружит вокруг планеты на высоте около 1300 км.

Аппарат предлагается поймать с помощью специального спутника-сборщика, который сблизится с Wooribyeol I, захватит его роботизированной рукой и утянет в атмосферу. Задача потребует неординарных инженерных решений. Во-первых, текущие возможности южнокорейских ракет-носителей позволяют поднимать аппараты на высоту до 800 км. Таким образом для того чтобы добраться до неработающего спутника придётся выполнить манёвр смены орбиты. Во-вторых, отработавший своё спутник движется вокруг Земли со скоростью почти 25 тыс. км/ч. Поймать такой объект будет непросто. В-третьих, при снижении на высоте около 80 км над поверхностью оба аппарата при такой скорости начнут в буквальном смысле гореть из-за трения о плотные слои атмосферы.

Оба спутника в любом случае до Земли совершенно целыми не доберутся, но в случае успеха поставленной задачи это станет ещё одной вехой в истории космических исследований Южной Кореи, говорит профессор Квон Се-Джин. Он добавил, что стране для дальнейшего развития сферы космических исследований предстоит разработать технологии, связанные с движением по переходной орбите, сближением космических аппаратов, стыковкой, а также повторным входом в атмосферу.

Стало известно о том, что компания Boeing и Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США намерены 30 июля 2021 года провести второй испытательный полёт корабля Starliner, известный как миссия Orbital Flight Test-2 (OFT-2). Ранее сообщалось, что испытательный полёт капсулы Boeing, предназначенной для доставки экипажей на Международную космическую станцию (МКС), состоится в августе.

Первый испытательный полёт Starliner проводился в декабре 2019 года, но тогда из-за ряда технических проблем корабль не смог добраться до МКС. Дальнейшие испытания неоднократно откладывались, поскольку Boeing потребовалось время для исправления десятков проблем, которые специалисты NASA выявили в ходе послеполётной проверки. Boeing также пришлось ждать, пока NASA освободит место в плотном графике пусков космических кораблей к МКС.

На этой неделе Boeing рассказала, как проходит подготовка к реализации миссии OFT-2. «Boeing недавно завершила тестирование полётного программного обеспечения Starliner, выполнив пятидневную имитацию полёта в рамках OFT-2 с привлечением оперативных групп и использованием оборудования высочайшего качества», — говорится в пресс-релизе компании. В нём также отмечается, что процесс устранения выявленных проблем уже завершён: «Все рекомендации, полученные от совместной группы независимых экспертов Boeing/NASA, которая была создана по результатам первого испытательного полёта Starliner, выполнены».

Стоит отметить, что компании Boeing и SpaceX имеют на руках контракты с NASA на доставку астронавтов на МКС. Компания Илона Маска (Elon Musk) уже провела две успешные миссии, в рамках которых на орбитальную станцию на кораблях Crew Dragon доставлялись астронавты. В это же время Boeing только предстоит проведение первой миссии с экипажем на борту Starliner. Успешные испытания капсулы в рамках миссии OFT-2 помогут проложить путь к началу проведения пилотируемых миссий Boeing, которые, как ожидается, могут начаться в 2022 году.

Компания Northrop Grumman провела 12 апреля успешную стыковку своего роботизированного ремонтного космического аппарата миссии MEV-2 со старым, но всё ещё функционирующим спутником связи компании Intelsat. Благодаря этому последний сможет проработать на околоземной орбите ещё пять лет. Для Northrop Grumman это уже вторая успешная стыковка такого плана.

Фотография спутника связи Intelsat IS-10-02, сделанная аппаратом MEV-2 перед их стыковкой

Аппарат расширения миссии – 2 (Mission Extension Vehicle-2, MEV-2) был запущен на ракете «Ариан-5» в августе прошлого года с космодрома Куру во Французской Гвиане. В течение шести последующих месяцев он наращивал орбиту пока не встретился с коммуникационным спутником Intelsat на геосинхронной орбите в 36 076 км над Землёй. У коммуникационного спутника заканчивалось топливо, поскольку аппарат прослужил гораздо дольше запланированного срока, предоставляя коммуникационные услуги трём континентам. Теперь спутник Intelsat IS-10-02 сможет продолжить вещание на Южную Америку, Европу, Африку и Средний Восток.

«Стыковка оказалась такой же успешной, как и в случае с миссией MEV-1», — прокомментировал Джо Андерсон (Joe Anderson), вице-президент отдела бизнес-развития компании SpaceLogistics, подрядчика компании Northrop Grumman, для которой она запускает сервисные космические аппараты MEV.

Одна из главных проблем коммерческих космических полётов заключается в том, что очень дорогие спутники имеют удручающе короткую продолжительность жизни. Часто это происходит не потому, что спутник сломался, а из-за того, что ему не хватает топлива, необходимого для поддержания его на орбите и движения в правильном направлении. Продление жизни находящихся на околоземной орбите спутников в перспективе также позволит замедлить темпы накопления космического мусора, которого на орбите с каждым годом становится всё больше. 

Художественное представление сервисного аппарата MEV-2, пристыкованного к клиентскому спутнику

По словам Жан-Люка Фрелигера (Jean-Luc Froeliger), вице-президента компании Intelsat, их сотрудничество с Northrop Grumman оказалось беспроигрышным. Несмотря на то, что спутник IS-10-02 находился в хорошей физической форме, у него почти закончилось топливо, поэтому его бы пришлось сводить с орбиты. Сервисный зонд MEV-2 в буквальном смысле прицепился к IS-10-02, образовав вместе с ним новый космический аппарат. В течение пяти последующих лет MEV-2 будет служить в качестве системы жизнеобеспечения для IS-10-02, снабжая последнего питанием и навигационными возможностями. После завершения срока контракта MEV-2 отстыкуется от спутника IS-10-02 и отправится на встречу с новым клиентским аппаратом.

После отбытия MEV-2 спутник IS-10-02 погибнет, отметил представитель компании Intelsat. Он либо будет выведен на безопасную для других функционирующих спутников орбиту, либо будет сброшен в плотные слои атмосферы, где сгорит.

Первая сервисная миссия MEV-1 компании Northrop Grumman, запущенная в 2019 году, также оказалась успешной. В настоящий момент компания разрабатывает новый сервисный космический аппарат Mission Robotic Vehicle (MRV). Он сможет устанавливать на спутники требующие обслуживания специальные зонды, которые будут обеспечивать старому аппарату питание и навигацию. Каждый MRV будет оснащаться шестью обслуживающими зондами. По словам Андерсона, дебютная миссия MRV запланирована на начало 2024 года.

Зонд NASA OSIRIS-REx собирается оценить масштаб беспорядка, который он оставил после себя на поверхности астероида Бенну после сбора образцов прошлой осенью. 7 апреля космический аппарат вплотную приблизится к астероиду, когда будет выполнять последний облёт, чтобы сделать снимки поверхности небесного тела.

Планируемый на 7 апреля маршрут полёта OSIRIS-REx к Бенну (NASA|Goddard|University of Arizona)

Во время выполнения пролёта зонд сможет наблюдать Бенну с расстояния около 3,7 км — самого близкого со времени проведения мероприятий Touch-and-Go по сбору образцов грунта 20 октября 2020 года.

Команда OSIRIS-REx решила добавить последний пролёт после того, как поверхность астероида претерпела значительные изменения в результате сбора образцов. Во время соприкосновения пробоотборная головка космического аппарата погрузилась в поверхность астероида на 48,8 см и одновременно выпустила сжатый заряд газообразного азота. Потревожили значительное количество поверхностного материала и двигатели аппарата во время своего включения для отлёта от Бенну. Из-за того, что гравитация астероида крайне мала, воздействия, приложенные автоматической межпланетной станцией, оказали серьёзное влияние на место сбора проб, переместив массу грунта и пыли. Последний облёт Бенну даст команде миссии возможность узнать, как контакт зонда с поверхностью изменил место отбора проб и окружающую область.

Запись сбора образцов грунта 20 октября 2020 года

Этот одиночный облёт, по сути, повторит одно из наблюдений, проведённых во время этапа исследования астероида в 2019 году. OSIRIS-REx будет проводить съёмку Бенну в течение 5,9 часов, что чуть больше полного периода вращения астероида. За это время камера PolyCam получит изображения высокого разрешения как северного и южного полушарий Бенну, так и его экваториальной области. Затем команда сравнит новые снимки с аналогичными, полученными в 2019 году.

(NASA|Goddard|University of Arizona)

Большинство других научных приборов космического аппарата также будут собирать данные во время полёта. Речь идёт, например, о камере MapCam (снимет поверхность астероида в четырёх спектральных диапазонах для построения трёхмерной модели); термоэмиссионном спектрометре OTES (построение карты температур и минерального состава поверхности); спектрометре видимого и инфракрасного диапазона OVIRS (построение карты расположения неорганических и органических веществ) и блоке лазерных дальномеров OLA (топографический план поверхности). Использование этих приборов даст команде возможность оценить текущее состояние каждого из научных приборов на борту зонда, поскольку пыль покрыла их во время сбора проб. Понимание состояния приборов нужно для планирования возможных расширенных целей миссии после того, как образцы будут доставлены на Землю.

После облёта Бенну зонду потребуется несколько дней для передачи данных на Землю. После этого учёные оценят изменения поверхности астероида и работу научных приборов. Космический аппарат останется в пределах астероида Бенну до 10 мая, когда миссия войдёт в фазу обратного полёта, и зонд начнёт двухлетнее путешествие обратно. При приближении к Земле космический аппарат выбросит капсулу возврата образцов (SRC), содержащую камни и пыль, собранные с Бенну. Капсула войдёт в атмосферу Земли и приземлится с помощью парашютов на полигоне в Юте 24 сентября 2023 года.

Японский миллиардер Юсаку Маэдзава (Yusaku Maezawa) пригласил 8 человек разных профессий отправиться вместе с ним в первое гражданское путешествие вокруг Луны на космическом корабле Starship, который в настоящий момент разрабатывается компанией SpaceX. Полёт запланирован на 2023 год, однако дата окончательно не определена.

Юсаку Маэдзава является владельцем крупнейшего японского онлайн-магазина по продаже одежды, активы которого оценивается в $2 млрд. О том, что Маэдзава станет первым пассажиром космического корабля Starship компании SpaceX, стало известно ещё в 2018 году. На тот момент говорилось, что японский бизнесмен оказал очень существенный финансовый вклад в разработку Starship. Анонс проходил на мероприятии SpaceX, где также принимал участие её глава Илон Маск (Elon Musk). Тогда же был объявлен проект Dear Moon, в рамках которого организаторы хотели отобрать от шести до восьми человек для полёта вокруг Луны в 2023 году вместе с японским бизнесменом. Участниками проекта по задумке Маэдзавы должны были стать люди творческих профессий.

«После возвращения на Землю этих художников попросят что-нибудь создать. Их произведения искусства вдохновят других мечтателей по всему миру», — заявил тогда Маэдзава.

В новом обращении, опубликованном во вторник, Маэдзава сообщил, что проект с тех пор эволюционировал и теперь направлен на более разнообразную аудиторию. В нём имеют шанс принять участие люди, которые соответствуют двум критериям: «те, кто готов расширять свои границы, помогать людям и обществу каким-либо образом» и «те, кто готов поддержать других членов экипажа, которые разделяют те же устремления». Подать заявку на участие в проекте можно по этой ссылке.

«Я хочу, чтобы к проекту присоединились самые разнообразные люди. В целом будет отобрано от 10 до 12 участников, однако я приглашу в путешествие к Луне только 8 человек», — отметил японский бизнесмен в опубликованном видео.

Как отобранные члены экипажа будущей гражданской миссии к Луне будут проходить предполётную подготовку, Маэдзава в опубликованном видео не пояснил. Однако он добавил, что полёт для других участников будет совершенно бесплатным, поскольку он выкупил все места на корабле Starship. Маэдзава сказал, что путешествие к Луне займёт три дня. После этого корабль совершит облёт естественного спутника Земли и через три дня вернётся обратно на Землю.

Космический корабль Starship от компании SpaceX будет представлять собой полностью многоразовую систему для космических запусков к Марсу. В перспективе Starship за один запуск сможет отправлять в дальний космос несколько десятков человек и до 100 тонн полезной нагрузки. В настоящий момент компания занимается разработкой прототипа космического корабля. В одном из двух последних тестов аппарат смог подняться на высоту более 12 км над поверхностью, однако при попытке посадки оба прототипа разбились.

Несмотря на весьма сжатые сроки разработки Илон Маск и директор SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell) ранее заявили, что первый орбитальный полёт Starship вокруг Земли может состояться к концу 2021 года. В прошлом году Маск сказал, что «перед посадкой людей на борт этого корабля компания должна провести сотни запусков космических спутников». С учётом такого плотного графика отправка людей к Луне в 2023 году пока видится маловероятной.

В ближайшие две недели к Марсу прибудет целый небольшой космический флот, состоящий из орбитального зонда Объединённых Арабских Эмиратов, а также двух марсоходов из Китая и США. Амбициозность каждой из этих космических миссий сложно переоценить: для ОАЭ это станет первой миссией в дальний космос; для Китая — первой попыткой высадки на поверхность Красной планеты марсохода; а для США — первой попыткой развёртывания марсианского вертолёта.

Источник изображения: The Verge

Все три космических аппарата были запущены к Марсу в июле 2020 года с разницей всего в несколько дней. Столь плотный график стартов объясняется довольно узким окном запуска, которое открывается раз в два года и связано с дальностью расположения орбит Марса и Земли. Каждое из государств решило не терять времени зря.

Первой к Марсу прибудет межпланетная орбитальная станция Аль-А́маль («Надежда»), запущенная 20 июля 2020 года в рамках программы Emirates Mars Mission с помощью японской ракеты-носителя H-IIA. Роботизированный зонд размером с небольшой автомобиль выйдет на марсианскую орбиту 9 февраля, а затем в течение двух лет будет заниматься созданием полной картины марсианской атмосферы. Перед аппаратом стоят задачи по изучению того, как меняется погода в течение дня и в течение года в различных географических регионах Марса, а также задачи по исследованию метеорологических событий в нижних слоях атмосферы планеты.

Для ОАЭ эта миссия очень важна. В случае успеха она поставит страну в один ряд с теми немногочисленными государствами, которые проводили аналогичные космические исследования. Разработка аппарата «Надежда» заняла шесть лет. В ней приняли участие около 450 специалистов из Космического центра Мохаммеда ибн Рашида, американской Лаборатории атмосферной и космической физики в Университете Колорадо, Университета штата Аризона и Калифорнийского университета в Беркли. Бюджет программы — $200 млн.

Первый снимок Марса камерой аппарата Тяньвэнь-1 с расстояния 2,2 млн км от планеты, полученный 5 февраля 2021 года

Следом за «Надеждой» на следующий день появятся «Вопросы к небу». Так в переводе с китайского называется миссия Тяньвэнь-1, запущенная 22 июля 2020 года ракетой-носителем «Чанчжэн-5». 10 февраля на орбиту Марса выйдет китайская межпланетная станция, состоящая из орбитального и спускаемого аппарата, полезной нагрузкой которого является марсоход. Главной задачей пятитонного орбитального аппарата станет детальное изучение марсианской равнины Утопия, под поверхностью которой находятся отложения водного льда.

Макет марсохода Тяньвэнь-1

Спустя три месяца с момента прибытия к Красной планете орбитальный аппарат Тяньвэнь-1 высадит на её поверхность спускаемый модуль с марсоходом. На борту последнего находится георадар для исследования на глубину до 100 м под поверхностью Марса, а также ряд научных приборов и камер для исследования марсианского грунта и магнитного поля планеты. Учёные предполагают, что в отложениях водного льда могут содержаться признаки микробной жизни.

В пятницу, 18 февраля, если всё пройдёт успешно, компанию роверу Тяньвэнь-1 составит американский марсоход Perseverance («Настойчивость») аэрокосмического агентства NASA. Он высадится примерно в 2600 км от китайского аппарата, в кратере Езеро. Предполагается, что эта местность является дельтой древней марсианской реки, в которой могут содержаться признаки, указывающие на марсианскую жизнь в прошлом. Для NASA эта марсианская миссия станет уже девятой по счёту. Бюджет программы — $2,4 млрд.

Марсоход «Настойчивость» в сборочной лаборатории NASA

Ровер оснащён семью научными инструментами, включая УФ-лазер для сканирования органических соединений и рентгеновский спектрометр для анализа химического состава марсианского грунта. Кроме того, марсоход имеет несколько камер и два микрофона для мониторинга состояния самого ровера, а также прослушивания ветреной атмосферы планеты. В числе задач «Настойчивости» значится сбор образцов марсианского грунта и их складирование. В рамках одной из последующих миссий на Марс, которая будет проводиться NASA совместно с Европейским космическим агентством, эти образцы планируется забрать и доставить на Землю для дальнейшего изучения. Миссия марсохода «Настойчивость» рассчитана как минимум на два года.

Марсианский вертолёт-разведчик «Изобретательность»

Для совместного использования с марсоходом был разработан марсианский вертолёт-разведчик, работающий на солнечных батареях. Он получил название Ingenuity («Изобретательность»). Дрон массой 1,8 кг был сконструирован для тестирования и демонстрации технологии полётов на Марсе, а также с целью разведки местности для дальнейших передвижений марсохода «Настойчивость». На вертолёте не установлено никаких научных инструментов кроме камер.

Менее чем через два месяца американское аэрокосмическое агентство NASA планирует высадить на Красной планете новый марсоход. Если всё пойдёт по плану, ровер «Настойчивость» (Perseverance), оснащённый набором различных научных инструментов, откроет новую страницу межпланетарных исследований уже в середине февраля будущего года.

О том, как это на самом деле — управлять роботом, находящимся за многие миллионы километров от Земли, — поделился инженер NASA Эван Хильгеманн (Evan Hilgemann). В прошлом году Хильгеманн присоединился к команде инженеров, отвечающих за управление шестиколёсного марсохода NASA «Кьюриосити», который трудится на Марсе уже более 8 лет.

Поскольку для передачи сигнала между Землёй и Марсом требуется около 22 минут, «Настойчивости» придётся выполнять множество различных задач самостоятельно. Однако «многие активности, которыми занимаются роверы, на самом деле жёстко заскриптованы и запланированы ещё заранее на Земле», объясняет Хильгеманн.

«Настойчивость» оснащён несколькими 3D-камерами, которые позволят ему снимать ближнее и дальнее окружение. Благодаря данным с этих навигационных камер команды на Земле смогут воссоздать среду грунта, по которой будет передвигаться новая мобильная исследовательская станция.

На Хильгеманна и его коллег по команде будет возложена задача по избеганию проблем, с которыми потенциально может столкнуться новый марсоход в ходе его передвижения по поверхности Красной планеты. По словам Хильгеманна, «подвеска марсохода может справляться с передвижением машины по камням высотой несколько сантиметров, поэтому всё что больше — должно аккуратно обходиться». Кроме того, роботу необходимо будет избегать участков с мелкими камнями и зыбкой поверхностью, чтобы случайно в них не застрять.

У команды есть несколько способов для управления марсоходом. Например, в режиме «слепого вождения» на ровер будут передаваться списки команд и инструкций для его дальнейших действий. Также возможен режим «визуальной одометрии», когда машина передвигается и останавливается через каждый метр пути для фотографирования окружения и отправки данных на Землю, где компьютер решает — безопасно ли двигаться дальше по этому маршруту. Самый продвинутый способ «автонавигация» или «автонав» позволит «Настойчивости» передвигаться в полностью автономном режиме.

«Так как в режиме автонавигации машине необходимо часто останавливаться для создания изображений и анализа данных, этот режим на самом деле является самым медленным. Например, при использовании автонава ровер Кьюриосити покрывает всего около 30 метров марсианской поверхности в час», — объясняет Хильгеманн.

В случае успешной высадки на Красную планету после «семи минут ужаса» марсоход «Настойчивость» довольно быстро приступит к своей исследовательской миссии по поиску доказательств жизни на Марсе в прошлом. Благодаря ряду усовершенствований в его системе навигации, в которой применяются отдельный компьютер и более современные алгоритмы, «Настойчивость» сможет передвигаться по Красной планете как минимум в два раза быстрее «Кьюриосити», говорит Хильгеманн. Одной из важнейших задач нового марсохода станет сбор наиболее интересных образцов марсианского грунта для их дальнейшей транспортировки на Землю в ходе будущих миссий на Марс.

После суточной задержки из-за погодных условий компания SpaceX успешно запустила ракету-носитель Falcon 9 с космическим кораблём Dragon в рамках пилотируемой миссии Crew-1. К Международной космической станции отправились американские астронавты Майкл Хопкинс (Michael Hopkins), Виктор Гловер (Victor Glover), Шеннон Уокер (Shannon Walker), а также японский астронавт Соити Ногучи (Soichi Noguchi).

Источник изображения: NASA

Если не считать первый и во многом тестовый пилотируемый полёт Crew Dragon к МКС в конце мая этого года, запуск пилотируемой миссии Crew-1 в ночь с 15 на 16 ноября 2020 года стал первым за девять лет самостоятельным пилотируемым космическим полётом, осуществлённым в США.

Старт был дан в расчётные 03:27 по московскому времени в понедельник (19:27 воскресенья по времени Восточного побережья США) с космодрома на мысе Канаверал в американском штате Флорида.

Источник изображения: SpaceX

Спустя несколько минут с момента запуска, многоразовая первая ступень ракеты-носителя Falсon 9 совершила успешную мягкую посадку на плавучую баржу SpaceX, находящуюся у побережья Флориды.

К Международной космической станции корабль SpaceX Crew Dragon с экипажем миссии Crew-1 прибудет примерно через 16 часов с момента запуска. 

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) сообщило о задержке следующей крупной межпланетной миссии, в рамках которой будет отправлен космический аппарат Dragonfly («Стрекоза») для проведения исследований Титана, крупнейшего спутника Сатурна. Старт проекта отложили на год.

Согласно изначальным планам, американское космическое агентство собиралось запустить миссию Dragonfly в 2026 году. Теперь это событие состоится не раньше 2027 года.

Эта миссия является частью программы New Frontiers («Новые рубежи») NASA, нацеленной на исследование наименее изученных регионов Солнечной системы. В её рамках предполагается отправка к поверхности спутника Сатурна многовинтового летательного исследовательского аппарата (космического дрона).

Предполагается, что роботизированный летательный аппарат будет заниматься исследованием Титана в течение девяти лет, собирая и анализируя образцы грунта с различных областей поверхности спутника. Одна из задач миссии также будет заключаться в исследовании среды Титана и пригодности её условий для возникновения периодической химии на поверхности этого ледяного мира.

Если сам полёт к спутнику пройдёт согласно плану, то Dragonfly достигнет поверхности Титана через восемь лет с момента своего запуска, то есть в 2035 году.

Европейское космическое агентство (ЕКА) и американское аэрокосмическое агентство NASA объявили о сотрудничестве, в рамках которого оба будут работать над совместной миссией по доставке образцов марсианского грунта на Землю. Эти образцы будут собраны марсоходом «Настойчивость», который сегодня отправился на Красную планету в рамках новой миссии NASA «Марс-2020».

Основным подрядчиком ЕКА и NASA в этом проекте станет авиастроительная компания Airbus, на которую будет возложена задача по созданию космического орбитального аппарата Earth Return Orbiter (ERO). С его помощью планируется доставить образцы марсианского грунта на Землю. Общая стоимость проекта по предварительным оценкам составит 8,7 млрд долларов. ЕКА собирается вложить в проект 1,7 млрд. Участие NASA в свою очередь потребует от американского космического агентства как минимум 7 млрд долларов.

В рамках этой миссии марсоход NASA «Настойчивость» соберёт образцы грунта Марса, складирует их в специальный контейнер, а затем оставит его в определённом месте на поверхности Красной планеты. Предполагается, что образцы будут выведены на орбиту с помощью ракеты, которая будет предварительно доставлена туда NASA вместе со специальным посадочным модулем  Задачей космического аппарата Earth Return Orbiter станет захват этих образцов на орбите Марса и доставка домой.

«Это не просто в два раза сложнее любой миссии, которая проводилась на Марсе. Если реально задуматься о сложности этого проекта, то он окажется сложнее в два раза в кубе, — прокомментировал доктор Дэвид Паркер (David Parker), глава пилотируемых и роботизированных исследовательских миссий Европейского космического агентства изданию BBC News. — Этот спутник, который мы построим, я бы назвал его первым в истории межпланетным грузовым кораблём, если учесть возложенные на него задачи. Он разработан с целью переброски груза между Марсом и Землёй».

Вес аппарата ERO к его запланированному на 2026 год запуску составит 6,5 тонны. Его пропульсивная система будет представлять собой комбинацию из электрических и химических движителей. Разработкой этих систем займётся франко-итальянский производитель аэрокосмической продукции Thales Alenia Space. Использование ионных двигателей потребует наличия большого объёма энергии, поэтому аппарат оснастят солнечными панелями. В результате размах «крыльев» спутника составит 39 метров.

Но самая сложная часть миссии будет заключаться в поимке контейнера с образцами на орбите Марса. Как уже говорилось ранее, на околомарсианскую орбиту контейнер размером с футбольным мяч будет выведен ракетой NASA, которую агентство собирается туда доставить в течение этого десятилетия. Космическому аппарату Airbus придётся поймать полезную нагрузку ракеты-носителя, провести её проверку, а затем вернуться на Землю. 

Эта задача означает не только доставку груза через космос на расстояние нескольких миллионов километров, но ещё и саму загрузку контейнера в специальную капсулу ракеты, которая при удачном выполнении всех предыдущих пунктов будет сброшена в земную атмосферу и приземлится в американской пустыне.

«Миссия по доставке образцов марсианского грунта обсуждалась годами. Я помню, как работал над ней сам ещё в 2002 году. Но сейчас мы подобрались к тому моменту, когда можем приступить к её фактическому исполнению. Мечта становится реальностью», — добавил доктор Паркер.

Формальное подписание контракта между ЕКА и Airbus состоится в сентябре этого года. По словам Дирка Хока (Dirk Hoke), главы отдела Airbus Defence and Space (отвечает за оборонную и аэрокосмическую продукцию и услуги), создание грузового спутника потребует от компании всего того опыта, что она накопила за последние несколько десятков лет.

«Airbus Defence and Space рада принять участие в этом испытании и стать частью международной миссии. От нас, как от стороны, на которую возложена задача по созданию аппарата Earth Return Orbiter для миссии Mars Sample Return, потребуется использование всего нашего опыта, который мы получили при сборке космических аппаратов Rosetta, Mars Express, Venus Express, Gaia, ATV, BepiColombo и JUICE. Доставка образцов марсианского грунта является экстраординарной задачей, выполнение которой позволит науке, занимающейся исследованием других планет, выйти на новый уровень», — подытожил Дирк Хок.