Исследование показало, что мобильные модемы Qualcomm работают лучше, чем разработанный Apple чип C1, который производитель iPhone начал использовать в своих смартфонах. Установить это помогли специалисты компании Cellular Insights Inc.

iPhone 16e

В серии тестов iPhone 16e, первый смартфон Apple с модемом собственной разработки C1, загружал и выгружал данные в сети 5G компании T-Mobile в Нью-Йорке. Было установлено, что он делал это медленнее Android-смартфона с модемом от Qualcomm.

Apple потратила годы на разработку собственного модема C1, который должен стать альтернативой чипам Qualcomm. Эта работа является частью более широкой программы Apple, направленной на замену комплектующих сторонних поставщиков собственными аналогами. Мобильный модем является одним из важнейших компонентов любого современного смартфона, поскольку от него зависит способность устройства подключаться к сетям мобильных операторов и передавать данные.

В отчёте сказано, что смартфон с модемом C1 работал нормально в оптимальных условиях, но при этом он отставал в «тех самых сценариях, в которых ожидается превосходство модемов следующего поколения». «Для пользователей, работающих в условиях плотной городской застройки, в закрытых помещениях или в условиях интенсивного использования каналов связи, преимущества более высокой производительности 5G в Android-смартфонах не просто теоретические — они поддаются количественной оценке, воспроизводятся и имеют практическую значимость», — сказано в отчёте исследователей.

Ссылаясь на это исследование, Qualcomm делает выпад в сторону одного из своих крупнейших клиентов. На протяжении многих лет на долю Apple приходилось примерно 20 % выручки Qualcomm и чипмейкер оставался эксклюзивным поставщиком модемов для iPhone вплоть до появления iPhone 16e в этом году. Несмотря на это, Apple намерена постепенно перевести все iPhone на использование модемов собственной разработки. Ранее Qualcomm сообщила инвесторам, что им следует ожидать того, что доходы от продажи модемов Apple в конечном счёте сойдут на нет, но компания сумеет восполнить эти средства за счёт расширения бизнеса в других направлениях.

В этом месяце глава Apple Тим Кук (Tim Cook) заявил, что запуск iPhone 16e прошёл успешно, особо отметив наличие в смартфоне собственного модема Apple и назвав его «самым энергоэффективным модемом, когда-либо использовавшимся в iPhone». Однако исследование Cellular Insights показало, что два аналогичных по цене Android-смартфона с модемами от Qualcomm были на 35 % быстрее при скачивании данных из сети и на 91 % быстрее при загрузке данных в сеть. Разрыв был ещё более очевидным, когда скорость тестировалась в условиях загруженной сети или смартфон находился вдали от вышки сотовой связи.

В отчёте также сказано, что iPhone стал «заметно горячим на ощупь и сильно затемнял экран всего через две минуты тестирования». Там не упоминается, смогут ли потребители заметить какие-либо перебои в процессе передачи данных, и не затрагиваются вопросы касательно времени автономной работы iPhone. Дело в том, что стандартный способ улучшения качества связи заключается в усилении сигнала, что требует увеличения потребления энергии, а значит, быстрее разряжает аккумулятор устройства.

Qualcomm давно заявляла, что освоить производство эффективных модемов для мобильных устройство сложнее по сравнению с другими чипами. Компания утверждает, что она является экспертом в воспроизведении различных сетевых настроек и обеспечении работы своих модемов в самых разных условиях. Погодные условия, высокие здания и перегруженность сети могут оказать существенное влияние на эффективность работы модема в смартфоне, что и показало исследование Cellular Insights.

Apple разрабатывает технологию, которая позволит встроить модем напрямую в процессор. Это повысит энергоэффективность и снизит себестоимость гаджетов. По данным журналиста Bloomberg Марка Гурмана (Mark Gurman), компания планирует реализовать эту идею не раньше 2028 года.

Источник изображения: macrumors.com

Как отмечает MacRumors, ранее Apple уже рассматривала возможность выпуска MacBook с мобильной связью. Например, в 2008 году обсуждалась модель MacBook Air с поддержкой технологии мобильной связи 3G, но тогдашний глава компании Стив Джобс (Steve Jobs) отказался от этой заманчивой идеи из-за нехватки места для компонентов. Однако интеграция модема непосредственно в процессор могла бы решить эту проблему.

Первая реализация фирменного модемного чипа C1 дебютировала в iPhone 16e, представленном на прошлой неделе и, по словам компании, продемонстрировала энергоэффективность, которой прежде в iPhone не наблюдалось. Благодаря новому чипу iPhone 16e стал рекордсменом по автономности среди моделей с экраном 6,1 дюйма, обеспечив до 26 часов видеопросмотра. При этом в Apple заявляют, что «C1 — это только начало».

В настоящий момент компания уже тестирует модем C2, который, предположительно, дебютирует в iPhone 18 Pro в 2025 году, а также его преемника — C3. По данным Гурмана, модем C3 может появиться в 2027 году. К этому же времени Apple рассчитывает превзойти по возможностям модемы от Qualcomm, которые используются в iPhone и iPad сейчас.

Напомним, Apple ведёт разработку собственных модемов с 2018 года, стремясь избавиться от зависимости от Qualcomm, с которой у Apple сложились непростые отношения. Несмотря на это, Apple недавно продлила соглашение о поставках модемов Qualcomm до марта 2027 года, что определённо даст ей достаточно времени для усовершенствования собственной технологии.

В прошлом году Apple объявила о намерении продолжить закупать 5G-модемы Qualcomm до 2026 года. К этому времени производитель iPhone планировал создать и начать использовать собственный аналог. Однако разработка собственного 5G-модема займёт больше времени, в связи с чем Apple придётся использовать чипы Qualcomm как минимум до 2027 года. Об этом свидетельствует новое соглашение между компаниями.

Эту новость подтвердил генеральный директор Qualcomm Криштиану Амон (Cristiano Amon) во время оглашения финансовых результатов компании по итогам первого квартала 2024 финансового года. По словам главы Qualcomm, Apple продолжит использовать 5G-модемы компании до марта 2027 года. Официальные представители Apple пока никак не комментируют продление соглашения.

Новость о продлении соглашения между Apple и Qualcomm не стала неожиданностью. Производитель iPhone много лет работает над созданием собственных 5G-модемов. В 2019 году Apple приобрела модемное подразделение Intel за $1 млрд. Благодаря этому Apple получила свыше 17 тыс. патентов и более 2200 сотрудников. Однако этого оказалось недостаточно, и разработка 5G-модема до сих пор не завершилась.

В прошлом году издание Bloomberg писало, что разработка 5G-модемов оказалась «разочаровывающим путешествием» для инженеров и руководителей Apple. По данным осведомлённых источников, созданные в Apple прототипы 5G-модемов не смогли превзойти аналоги от Qualcomm по производительности и энергетической эффективности. Первоначально предполагалось, что первые устройства Apple с собственными 5G-модемами появятся в продаже в этом году. Однако продление соглашения с Qualcomm говорит о том, что Apple далека от этого.

Добавим также, что Qualcomm также продлила соглашение с Samsung о поставках процессоров для флагманских смартфонов последней.