По последним данным, на Марсе текли по-настоящему бурные реки. Хотя на Красной планете имеется множество следов пребывания воды в жидком виде, в основном они связаны с океанами, озёрами и относительно небольшими ручьями, например — древние русла были обнаружены марсоходом Curiosity в кратере Гейла. Тем не менее, теперь марсоход Perseverance обнаружил в кратере Езеро следы давно высохшей реки, структурно отличающиеся от прежних находок.

Источник изображения: NASA

В ложе высохшей реки обнаружены булыжники и другие довольно крупные структуры, которые невозможно было бы переместить тонкими струйками жидкости. По словам представителя NASA, это свидетельствует о том, что «высокоэнергетическая» река несла множество мусора — чем сильнее течение, тем легче оно может двигать крупные фрагменты материалов.

В локации Skrinkle Haven имеются изогнутые «ленты» слоистых каменных пород, которые, почти наверняка сформированы мощным течением. Тем не менее, учёные пока не пришли к единому мнению о природе этой реки. Это могла быть как извилистая река, чьи берега менялись со временем, так и река со многими рукавами.

В любом случае каменные «ленты» изначально были значительно выше, но позже марсианский ветер, несущий большое количество песка, почти полностью разрушил их, «действуя как скальпель». По данным учёных, подобные структуры имеются и на Земле, но их невозможно наблюдать так же хорошо, как и на Марсе — из-за растительности, скрывающей детали.

Источник изображения: NASA

Perseverance также обнаружил мозаичный холм высотой до 20 м, получивший имя Pinestand, в 0,45 км от Skrinkle Haven. Учёные считают, что слои осадочных отложений, расположенные один на другом, могли сформироваться большой рекой с быстрым течением. Такие слои аномально высоки для земных рек, но именно река могла бы создать подобное образование. В древности в 45-километровом кратере Езеро находилось как большое озеро, так и речная дельта. Perseverance продолжит исследования остатков среды, возможно, когда-то имевшей возможность поддерживать жизнь.

Как сообщают в NASA, учёные добрались до очередной «страницы» истории Езеро — впервые на Марсе обнаружен подобный рельеф, позволяющий по-новому оценить реки Красной планеты, протекавшие здесь в древности. Perseverance начал работать в кратере Езеро в феврале 2021 года, совместно с вертолётом Ingenuity, собирая образцы местного грунта и занимаясь поиском следов жизни на Марсе, возможно, имевшейся в прошлом, а также исследованием местной геологии.

Проанализировав данные, собранные в ходе геологических экспериментов на поверхности Луны, проводившихся в ходе американских миссий «Аполлон», выполнявшихся полвека назад, учёные смогли установить, что спутник Земли имеет твёрдое ядро, окружённое внешним жидким, схожим с земным.

Источник изображения: Géoazur/Nicolas Sarter

В ходе шести миссий с высадкой на Луну, выполнявшихся с 1969 по 1972 годы, астронавты проводили на поверхности небесного тела ряд экспериментов, включая, например, подрывы специальных зарядов. Кроме того, астронавты использовали инструменты для изучения спутника, включая т.н. геофоны и сейсмографы. Кроме того, лунные ускорители и ступени лунных моделей использовались для создания небольших искусственных аналогов «землетрясений».

В результате различные данные всё ещё поступали на Землю вплоть до 1977 года, после чего поддержка исследований была прекращена, хотя, как сообщается в журнале Nature, некий «пассивный» лазерный эксперимент можно проводить ещё буквально веками. Так или иначе, учёные всё ещё занимаются изучением полученных данных и пришли к интересным и очень важным выводам.

Французский национальный центр научных исследований (CNRS) совместно с Университетом Лазурного берега, Обсерваторией Лазурного берега, Сорбонной и Парижской обсерваторией изучили сейсмические данные, полученные в ходе миссий «Аполлон», объединив эту информацию с данными исследований, связанными с «неравномерностями» вращения Луны. Это позволило разработать модели, определяющие внутреннюю структуру спутника нашей планеты.

Ещё в 1990-е годы выяснилось, что Луна имеет жидкое внешнее ядро, «подогреваемое» приливными силами, но природа внутреннего ядра всё ещё была недоступна. Теперь выяснилось, что Луна имеет твёрдое внутренне ядро всего около 500 км диаметром, состоящее из металла, примерно соответствующего по плотности железу.

По данным команды исследователей, это имеет большое значение, поскольку подобное ядро было очень трудно обнаружить из-за его незначительного размера. Кроме того, учёные сообщают, что открытие неким образом позволит объяснить исчезновение магнитного поля Луны — хотя в своё время оно было предположительно в 100 раз интенсивнее земного. Результаты исследований опубликованы в журнале Nature.

Марсоход Perseverance, принадлежащий NASA, запечатлел облака, проплывающие в небе Красной планеты в предрассветных лучах Солнца 18 марта 2023 года по земному календарю. Ровер на время отвлёкся от поисков признаков древней жизни, уделив красоте небосклона.

Источник изображения: NASA

Новые снимки облаков, сведённые в короткое видео в режиме Timelapse, сделаны одной из навигационных камер ровера незадолго до марсианского рассвета на 738 марсианский день (сол) миссии. Сол чуть продолжительнее земного дня и составляет 24 часа 37 минут.

В коротком пресс-релизе NASA по теме рассказывается не особенно много. Известно только, что Perseverance, наряду с марсоходом Curiosity, принимает участие в изучении формирования марсианских облаков, хотя подробностей пока не раскрывается.

В прошлом году NASA инициировала гражданский научный проект, посвящённый зондированию марсианских облаков, состоящих из замёрзшего углекислого газа, известного как «сухой лёд». Как сообщалось на тот момент, изучение позволит получить сведения о «средней атмосфере» планеты, находящейся на высоте 50-80 км над её поверхностью.

Недавно Perseverance прибыл в новый район Верея для изучения необычной слоистой скальной породы. В целом ровер и приданный ему мини-вертолёт изучают речную дельту в кратере Езеро, в которой когда-то могла быть жизнь.

Дополнительно марсоход продолжает собирать образцы местных камней и грунта для отправки на Землю в будущем. Хотя детали плана ещё не проработаны досконально, предполагается, что марсоход доставит образцы к посадочному модулю, который отправят на планету в 2028 году. Если машина не справится с доставкой, небольшие вертолёты с посадочного модуля соберут оставленные на планете резервные капсулы с образцами. Впрочем, NASA уже начала думать об экономии и рассматривает отправку только одного вертолёта.

Хотя многие представляют спутники крупными объектами стоимостью в миллионы, а то и десятки миллионов долларов, команда Университета Брауна (США) не просто создала недорогую модель, но и доказала эффективность её уникальной конструкции. Благодаря специальному парусу объект спускается на Землю намного быстрее своих аналогов, что в перспективе позволит использовать технологию для сокращения количества космического мусора на орбите.

Источник изображения: Phys.org

Хотя SBUDNIC, названный с отсылкой к первому в истории спутнику на орбите (советскому «Спутник-1»), отправился в космос ещё в прошлом мае, пришло время подвести промежуточные итоги использования технологии быстрого смещения объекта с орбиты. Для этого используется напечатанный на 3D-принтере специальный парус.

Известно, что инициаторами реализации проекта выступили студенты Университета Брауна, но скоро к нему присоединился проект NASA Rhode Island Space Grant Consortium (RISG) при том же университете, Институт исследований загрязнения атмосферы Национального совета по науке Италии, итальянская аэрокосмическая компания D-Orbit, AMSAT-Italy и римский университет Ла Сапиенца.

Общий бюджет кубсата размером 10 × 10 × 34,05 см, способного делать снимки с орбиты невысокого разрешения, составил примерно $10 тыс. Почти все компоненты доступны в обычных розничных магазинах. Например, за управление отвечает плата Arduino Nano BLE стоимостью $20, вся система управления, включая CPU, платы и прочие части, стоит всего $175. За радиосвязь отвечает любительский модуль, а энергией разработку обеспечивают 48 аккумуляторов АА-типа. Парус для ускоренного снижения студенты напечатали на 3D-принтере.

Источник изображения: Phys.org

Согласно расчётам, использование паруса должно значительно снизить максимальную продолжительность жизненного цикла спутников. Благодаря этому потенциальный космический мусор будет ускоренными темпами отправляться на Землю с орбиты, источником мусора на которой обычно являются либо уже вышедшие из эксплуатации спутники, либо отработанные части кораблей — и те и другие создают угрозу действующим объектам. По данным NASA, на орбите находятся десятки тысяч фрагментов космического мусора, а эксперты утверждают, что большинство спутников остаются в космосе десятилетиями, даже после того, как они уже не нужны и не функционируют.

В мае прошлого года ракета Falcon 9 компании SpaceX доставила SBUDNIC на высоту 520 км. По данным Космического командования ВВС США, с тех пор орбита SBUDNIC снизилась до 470 км. Для сравнения, другие кубсаты из той же партии, не использующие космических парусов, находятся на орбитах выше 500 км.

По мере того как власти США рассекречивают всё больше материалов, связанных с «неопознанными воздушными явлениями», которые ранее принято было называть НЛО, учёные всё подробнее изучают объекты, на первый взгляд бросающие вызов всем известным законам физики. Тем не менее исследователи предполагают, что такие характеристики могут быть связаны совсем не с физическими свойствами самих объектов.

Источник изображения: Michael Herren/unsplash.com

Подведомственное Пентагону «Агентство по всеобъемлющему изучению аномалий» (All-domain Anomaly Resolution Office, AARO) и Гарвардский университет сконцентрировали внимание на практических вопросах, связанных с наблюдениями «высокоманёвренных» НЛО. Учёные предполагают, что объекты, движущиеся с чрезвычайно высокими скоростями, должны были бы генерировать яркое свечение в результате трения о воздух или воду, ионизированные «оболочки» и «хвосты», имеющие радиосигнатуры.

В некоторых случаях ничего подобного не происходит. Исследователи подчёркивают, что, хотя это может свидетельствовать о «чужом» происхождении объектов, на деле всё может оказаться проще — вполне возможно, что земные инструменты просто недостаточно чувствительны и точны, чтобы понять, что происходит. По мнению авторов исследования, отсутствие подобных признаков может быть связано с неверными замерами расстояния и, следовательно, скорости объектов. Обычно те находятся слишком далеко от наблюдателей, чтобы получить высококачественные изображения, а определение характеристик движения ограничено недостатком достоверных данных о расстояниях.

Другими словами, наблюдаемые НЛО могут оказаться чем угодно — даже оптическими иллюзиями, вызванными дефектами сенсоров. Подобные признания примечательны, поскольку учёный Ави Лёб (Avi Loeb), участвовавший в исследовании со стороны Гарварда, считается одним из сторонников теорий внеземного происхождения НЛО. Тем не менее, он сохраняет научную объективность. Хотя в 2021 году он запустил в Гарварде проект Galileo, предусматривающий изучение неопознанных воздушных явлений с научным подходом, и до сих пор допускает «сверхъестественное» происхождение некоторых объектов, относительно имеющейся подборки размытых несфокусированных изображений он настроен весьма скептически.

По его словам, «миллион размытых изображений ничего не стоит в сравнении с одним видео высокого разрешения, на котором запечатлён маневрирующий объект». Фактически в рамках Galileo Project Лёб разработал проект обсерватории, способной наблюдать за небом в инфракрасном, оптическом и радиодиапазонах. По его мнению, подобные обсерватории следует разместить повсеместно на территории США, а, в конце концов, и по всему миру. В результате будут получены более подробные данные, чем военные зарегистрировали в прошлом.

Всё больше частных и государственных ведомств по изучению неопознанных объектов создаются в США и за их пределами. Тем не менее, им действительно потребуются более надёжные данные, чем случайные размытые снимки.

Чрезвычайно необычные дюны были сняты на поверхности Марса в рамках программы NASA, изучавшей процесс таяния льдов на Красной планете в конце зимы. Учёные обнаружили дюны в виде почти идеальных полусфер, их крутые склоны обращены к местному югу.

Источник изображения: NASA/JPL-Caltech/UArizona

Учёные Университета Аризоны управляют камерой High-Resolution Imaging Experiment (HiRise), установленной на космическом аппарате Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) и делающей снимки с орбиты Марса с 2006 года.

Коллекция снимков использовалась для оценки того, как отступает и тает лёд на марсианской поверхности по мере приближения местной весны. Снимки дюн были сделаны, когда MRO проходил на высоте около 300 км над поверхностью Марса, разрешение камеры составляет порядка 25 см на пиксель.

Это лишь одна из площадок, за которыми следят с помощью камеры HiRise. Электроника высокого разрешения работает с тех пор, как аппарат MRO достиг Марса в 2006 году и начал делать первые снимки песчаных дюн.

Подборка снимков дюн в течение марсианского года, длящегося 687 земных дней, позволила учёным отслеживать их движение, дюны перемещаются по планете со скоростью около 1 метра за марсианский год.

Дюны зимой. Источник изображения: NASA/JPL-Caltech/UArizona

Камера сняла дюны множества форм и размеров, что позволяет больше узнать о погоде на Красной планете. Дополнительно HiRise также помогает проводить изучение марсианских структур, похожих на ледники и трещин на их поверхности, анализируя подборки снимков и позволяя составить некоторое представление о марсианском прошлом.

21 декабря 2010 года основная миссия MRO завершилась через 5 лет и 6 месяцев после её старта 12 августа 2005 года. Новые изображения демонстрируют, что даже спустя 12 лет после окончания миссии оборудование вроде HiRise может предоставлять важную и интересную информацию.