МФУ и принтеры Brother имеют репутацию надёжных устройств, толерантных к расходным материалам сторонних производителей. Принтеры компании ранее не были замечены во внезапной блокировке сканирования или печати при установке картриджей сторонних производителей, как практикуют некоторые производители. Однако, на днях в социальных сетях появились сообщения о переходе Brother «на тёмную сторону». Сегодня компания опровергла эти сообщения.

3 марта известный блогер и борец за право на ремонт электроники Луи Россманн (Louis Rossmann) обвинил Brother в превращении в «антипотребительскую компанию». К такому выводу он пришёл после изучения новой прошивки для принтеров производителя, которая, помимо прочего, блокирует возможность использования картриджей от сторонних фирм и калибровки цвета (для цветных принтеров и МФУ).

По утверждению Россмана, после обновления прошивки устройства Brother перестают полноценно работать при установке картриджей сторонних производителей. Он посоветовал отключить устройству доступ в интернет или в настройках устройства запретить автоматическое получение обновлений. Россманн также высказал предположение, что Brother целенаправленно удаляет со своих сайтов техподдержки старые прошивки для своих принтеров и МФУ.

Сегодня компания Brother опубликовала официальный ответ на эти обвинения, в котором сказано: «Нам известны недавние ложные заявления о том, что обновление прошивки Brother могло ограничить использование картриджей сторонних производителей. Будьте уверены, что обновления прошивки Brother не блокируют использование чернил сторонних производителей в наших устройствах».

Brother подчеркнула, что не может гарантировать качество печати при использовании сторонних расходных материалов, которые могут заметно отличаться по качеству, и рекомендует использовать оригинальные чернила и тонер Brother для оптимальной производительности и надёжности.

Информацию об ухудшении качества или блокировки функций принтера Brother назвала «недоразумением». Сейчас компания «активно устраняет источник этих ложных заявлений, чтобы обеспечить нашим клиентам доступ к точной информации».

С одной стороны, не хочется верить, что Brother, зарекомендовавшая себя как надёжная и дружелюбная к потребителю компания, откровенно лжёт в своём заявлении. С другой стороны, поскольку индустрия печати приходит в упадок, производителям ничего не остаётся, кроме как полагаться на продажу оригинальных расходных материалов и услуги, чтобы удержаться на плаву.

Стратегия HP в отношении продажи и поддержки принтеров уже давно является предметом претензий от клиентов из-за жёсткой позиции компании в отношении расходных материалов сторонних производителей. Владельцы принтеров HP, использующие неоригинальные картриджи, регулярно могут столкнуться с ситуацией, когда их принтер блокируется и отказывается печатать. Всё дело в том, что эти клиенты — «плохая инвестиция» для HP.

Источник изображения: HP

Это лишь одно из бестактных высказываний, которые позволил себе генеральный директор HP Энрике Лорес (Enrique Lores) во время недавнего интервью телеканалу CNBC. Сначала вполне конструктивный разговор шёл о тенденциях рынка ПК и о влиянии на него искусственного интеллекта. Но после вопроса о коллективном иске, поданном против HP из-за её непреклонной политики в отношении расходных материалов для принтеров, Лорес заявил, что блокировкой принтеров при использовании неоригинальных картриджей HP защищает свою интеллектуальную собственность.

«Для нас важно защитить нашу интеллектуальную собственность. Существует много интеллектуальной собственности, которую мы встраиваем в картриджи с чернилами и в печатающие головки принтеров. И когда мы определяем картриджи, которые нарушают нашу интеллектуальную собственность, мы прекращаем работу принтера», — заявил Лорес.

Лорес уверен, что чернила сторонних производителей использовать нельзя, поскольку они не разработаны HP для её продуктов. В чём-то это обосновано — неоригинальные чернила сомнительного качества могут засорять печатающую головку. Но Лорес пошёл дальше — по его словам, картриджи сторонних производителей представляют угрозу безопасности. Он утверждает, что в них «могут внедряться вирусы», которые затем распространяют вредоносное ПО на принтер и, в конечном итоге, на компьютер пользователя.

По словам Лореса, HP стремится максимально упростить процесс печати, а картриджи сторонних производителей препятствуют этому стремлению. Комментируя претензию клиентов на искусственно завышенную стоимость чернил HP, Лорес откровенно заявил, что HP теряет деньги при продаже оборудования, а продажа чернил и других аксессуаров является частью бизнес-модели, при помощи которой HP получает прибыль.

«Мы объявили об этом несколько лет назад: нашей целью было сократить количество тех, кого мы называем “убыточными клиентами”, потому что каждый раз, когда клиент покупает принтер, для нас это инвестиция. Мы инвестируем в этого клиента, и, если он печатает недостаточно или не использует наши расходные материалы, это плохая инвестиция», — сказал Лорес.

Настоящая мотивация руководителя HP заключается в том, что компания стремится изменить саму модель взаимодействия с клиентом, стараясь внедрить «печать по подписке». Причём Лорес утверждает, что подобный подход должен «устранить препятствия для печати». Конечно, модель подписки может дать некоторые преимущества. Однако принуждение клиентов к переходу на неё может оказать обратный эффект, ведь клиенты голосуют своими кошельками, а альтернативы на рынке печатающих устройств имеются.