Латвийская компания Aerones специализируется на выпуске беспилотников повышенной грузоподъёмности, способных нести на борту груз весом до 200 кг. В прошлом году компания заинтересовалась идеей буксировки сноубордистов с помощью дрона. В этом году эта идея получила неожиданное продолжение. Aerones использовала один из своих дронов для прыжка с парашютом, который был совершён 12 мая в Аматской волости Латвии.

В видеоролике показано, как беспилотник Aerones стартует вверх с поверхности пруда, затем подхватывает находящегося на верху телекоммуникационной вышки высотой 120 м парашютиста Ингуса Аугсткалнса. Прыжок выполняется после того, как дрон набрал высоту в 330 м.

Сам дрон весит 70 кг, площадь его поверхности составляет 3,2 м², количество двигателей — 28. Ёмкости батарей дрона достаточно для полёта в течение 10 мин. Изготовление данного беспилотника обошлось в 35 000 евро.

Конечно, такой дрон вполне подойдёт для любителей почувствовать приток адреналина в кровь. Но компания Aerones считает, что сфера применения её дронов гораздо шире. И этот видеоролик она разместила в Сети, чтобы показать, что выпускаемые ею беспилотники можно использовать для решения различных задач — от пожаротушения до спасательных операций.

Хотя большинство дронов имеют небольшие габариты, встречаются и довольно крупные модели. Например, в 2015 году компания AirBuoyant создала беспилотник VertiPod, способный перемещать в воздухе груз весом до 100 кг.

Впервые о новом роботе Boston Dynamics стало известно около месяца назад на закрытой презентации для инвесторов. Теперь инженеры официально продемонстрировали робота на колёсах Handle.

О невероятных способностях робота к прыжкам стало известно раньше — Handle с лёгкостью перемахивал через препятствия, при этом ни капли не замедляясь. В новом видеоролике показано, что этим способности двуногого изобретения инженеров компании не ограничиваются. Робот свободно перемещается по самых различным местностям — холмам, снегу и другим неровным поверхностям. Handle способен прыгать на высоту до 1,2 м и достигать скорости передвижения в 14 км/ч, несмотря на вес, превышающий 100 кг.

Уникальный дизайн Handle позволяет ему перемещаться по окружениям, предназначающихся для ходящих на двух ногах людей, и значительно ускоряться на плоских поверхностях. В утёкшей месяц назад в Сеть презентации Райберт описал Handle как эксперимент по объединению колёс с ногами в высокодинамичной системе, эффективно использующей свой вес для перемещения.

После полноой зарядки робот, оснащённый электрическими и гидравлическими приводами, может проехать до 24 км. На данный момент Handle оснащён всего десятью приводимыми в действие шарнирами (суставами), что упрощает его производство и благодаря чему может быть реализовано его коммерческое применение.

Впрочем, Boston Dynamics пока не планирует налаживать производство своего изобретения. Сейчас это всего лишь исследовательский проект, призванный показать, что при создании роботов копирование человеческих способностей — не всегда лучшая идея.

Специалисты исследовательской лаборатории Disney в очередной раз демонстрируют результаты своей научной деятельности с весьма сомнительным потенциалом для практического применения, однако с крайне интригующей и привлекающей внимание концепцией. 

Инженеры Disney решили воплотить в жизнь идею перманентно скачущего робота, вероятно вдохновившись для этого мультипликационным сериалом про Винни-Пуха, а именно — персонажем по имени «Тигра». Последний любил перемещаться скачками, используя в качестве пружинного механизма свой хвост. Нестандартный способ передвижения Тигры был положен в основу роботизированного устройства, за движение которого отвечает линейный эластичный параллельный привод. 

Базовыми компонентами механизма, обеспечивающего скачкообразное перемещение, выступают электромагнитный привод (звуковая катушка) и пара пружин. Внешне устройство напоминает собой технически усовершенствованный тренажёр пого-стик, оснащённый электроникой для автоматизации процесса и балансировки. 

Платформа в верхней части робота Disney включает в себя центральный микрокомпьютер, а также набор датчиков и аккумуляторную батарею. Программный алгоритм, командующий сервомоторами и обеспечивающий необходимую устойчивость механизму, позволяет устройству сделать около 19 прыжков до момента потери равновесия с последующим падением. Такого результата удалось достичь благодаря тщательной 3D-симуляции поведения обозначенной системы.

Без лишней шумихи и рекламных акций вице-президент по разработкам в корпорации Google — 57-летний Алан Юстас (Alan Eustace) — установил новый мировой рекорд, который никоим образом не касается его профессиональной деятельности. Для этого господину Юстасу пришлось подняться на высоту 41,4 тыс. метров в стратосферу и совершить оттуда прыжок с парашютом, побив прежнее достижение Феликса Баумгартнера (Felix Baumgartne) в аналогичной дисциплине.

Топ-менеджер Google был экипирован в специально разработанный скафандр для поддержания всех необходимых параметров и обеспечения безопасности жизнедеятельности парашютиста, аналог которого используется на МКС. Достичь указанной высоты свыше 40 тыс. метров Юстас сумел находясь в специальной капсуле, прикреплённой к наполненному гелием шару.

Правда, на это у автора нового рекорда ушло почти два часа, в то время как свободное падение вместе со спуском на парашюте специальной конструкции, который раскрылся за 5,5 км до земли, длилось всего 15 минут. Из них 4,5 минуты он падал вниз до момента раскрытия купола парашюта, сумев за это время развить скорость 1287 км/ч. При этом приземлился Алан Юстас почти в 112 км от своей стартовой площадки в Нью-Мексико и, судя по видео, не самым удачным образом.

Сегодня производитель экшен-камер компания GoPro является, пожалуй, одним из самых известных представителей в данном сегменте видеоустройств. Чтобы соответствовать статусу и занимаемому положению на рынке в качестве фирмы, создающей самые интересные по соотношению характеристики/стоимость экшен-камеры, оборудование GoPro регулярно принимает участие в различных экстремальных соревнованиях и мероприятиях. Их модели HD HERO, HD HERO3 и HD HERO3+ можно увидеть на многих участниках активных видов спорта вроде прыжков с парашютом; на шлемах сноубордистов, серфингистов; установленные на байдарках, дельтапланах, кроссовых мотоциклах и даже прикреплённые на диких животных для наблюдения за их жизнью.

Одним из последних подобного рода экспериментов стал автомобильный трюк, в рамках которого пилот раллийного автомобиля должен был совершить прыжок с трамплина на трамплин, пролетев рекордную дистанцию. И конечно, закреплённые снаружи и внутри авто камеры GoPro не должны были упустить ни один момент данного события, продемонстрировав с разных ракурсов захватывающие дух драматические видеокадры.

Увы, но во время второго прыжка что-то пошло не так. В итоге GoPro-устройства запечатлели чудовищную аварию гоночной машины, центр тяжести которой при приземлении оказался значительно смещён на переднюю часть. Вследствие этого транспортное средство коснулось трамплина на той стороне под слишком большим углом, достаточным для опрокидывания машины (разгон для первого прыжка стартует с отметки 2 мин 22 с, второй — с седьмой минуты ровно).

14-го октября австрийский скайдайвер Феликс Баумгартнер (Felix Baumgartner) поставил мировой рекорд высоты свободного падения, совершив прыжок с высоты 39045 м, побив тем самым мировой рекорд 52-летней давности, установленный американским военным летчиком Джо Киттингером (Joe Kittinger), который 16 августа 1960 года выпрыгнул из капсулы стратостата на высоте 31,3 км.

Помимо обновления рекорда по высоте свободного падения Баумгартнер также обновил рекорд по максимальной скорости свободного падения, официально став первым в истории человеком, который преодолел скорость звука не используя летательных аппаратов или двигателей, достигнув отметки 1342,8 км/ч (1,24 Маха).

Данный проект, реализованный при поддержке Red Bull, организован не только для установки рекордов как таковых. Основной целью Red Bull Stratos является сбор научных данных о том, что происходит с телом человека, подвергшегося нагрузкам при преодолении звукового барьера. В будущем полученные сведения могут быть применены при создании систем аварийной эвакуации из сверхзвуковых самолетов.

Запуск для совершения рекордного прыжка приходилось несколько раз переносить из-за неблагоприятных погодных условий. Кроме того, во время подъема парашютист испытывал трудности с обогревом забрала, из-за чего несколько раз намеревался отменять прыжок. Также преждевременное срабатывание стабилизирующего парашюта не позволило побить рекорд по продолжительности свободного падения (этот показатель так и остался в активе Киттингера — 4:36). Предполагалось, что свободное падение (до раскрытия парашюта) продлится около 5 минут, но оно закончилось через 4:22 после прыжка, а общее время прыжка (до контакта с землей) около 10 минут.

Во время пресс-конференции, состоявшейся после приземления, Баумгартнер рассказал, что «перед шагом в бездну я вдруг осознал, каким крохотным являюсь на самом деле. Там, наверху, уже не хотелось бить какие-либо рекорды или собирать научные данные. Единственным желанием осталось желание живым вернуться на Землю».

Материалы по теме:

• Грузовой корабль Dragon пристыковался к МКС;
• Австрийский парашютист-экстремал совершил прыжок с высоты 29,5 км;
• Впервые человек достигнет сверхзвуковой скорости, прыгнув с 36 км.

Источник:

• Red Bull Stratos

Любитель экстремальных приключений из Австрии парашютист Феликс Баумгартнер (Felix Baumgartner) продолжает подготовку к улучшению мирового рекорда по высоте прыжка с парашютом. В рамках программы Red Bull Stratos Project Баумгартнер совершит прыжок с «границы космоса», покинув капсулу воздушного шара на высоте 36 км.

Сохраняющийся по сей день рекорд высоты свободного падения установлен 16 августа 1960 года американским военным летчиком Джо Киттингером (Joe Kittinger), который выпрыгнул с аэростата на высоте 31333 м. К слову, в данном проекте Киттингер выступает в роли технического консультанта и советника.

В процессе подготовки к рекордному прыжку Баумгартнер должен прыгнуть несколько раз с меньших высот, и 25 июля состоялся один из прыжков.  Парашютист-экстремал шагнул в бездну с высоты 29456 м, провел в режиме свободного падения 3 минуты 48 секунд и достиг скорости 836 км/ч, затем раскрыл парашют и продолжил спуск на землю, который продлился еще 10 минут 30 секунд.

После прыжка австрийский спортсмен рассказал о своих впечатлениях, отметив, что «несмотря на отличную проработку всех деталей и уровень подготовки, прыжки с таких высот трудно сравнивать с прогулками по парку. Даже в специальном костюме чувствуется колоссальное давление снаружи. Во время прыжка любой мелкий просчет  может стоить мне жизни».

Материалы по теме:

• Впервые человек достигнет сверхзвуковой скорости, прыгнув с 36 км;
• Затянувшийся полёт секретного беспилотника X-37B завершится до середины июня
• Сверхзвуковой биплан MIT обещает быть тише и эффективнее «Конкорда».

Источник:

• space.com

В нынешнем году будет совершена попытка побить рекорд 50-летней давности по максимальной высоте, с которой был совершён свободный полёт. Предполагается, что впервые при этом человек преодолеет скорость звука, не находясь в транспортном средстве. Как надеются инженеры, собранные данные помогут в разработке спасательных систем для космических полётов. 16 августа 1960 года капитан ВВС США Джо Киттингер (Joe Kittinger) вошёл в историю, выпрыгнув из аэростата на высоте 31333 м. С тех пор совершались попытки достичь большей высоты, но ни одна не завершилась удачей. Очередным претендентом стал австрийский парашютист Феликс Баумгартнер (Felix Baumgartner), которому будут оказывать поддержку Киттингер и компания Red Bull. К слову, Баумгартнер был первым, кто пересёк Ла-Манш в свободном падении в 2003 году. На сей раз ему предстоит ускоряться под действием силы тяжести на протяжении 36575 м, а доставит храбреца на такую высоту наполненный гелием шар с герметичной капсулой массой 1 тонна. Полёт будет продолжаться 3 часа. Безусловно, техническая часть реализации замысла более совершенная, чем 50 лет назад, однако риск остаётся значительным. Через 35 секунд после начала падения будет пересечена отметка сверхзвуковой скорости, и появляющаяся при этом ударная волна, по словам технического директора проекта Stratos Арта Томпсона (Art Thompson), вызывает большое беспокойство. Тело человека подвергнется действию экстремальных сил. Но как отмечает руководитель медицинской части проекта Джонатан Кларк (Jonathan Clark), известен один случай, когда пилот выжил после разрушения летевшего втрое быстрее скорости звука самолёта: "Мы знаем, что это не теоретически возможно, а возможно". Спустя шесть минут полёта Баумгартнер откроет парашют на высоте около 1520 м. Таким образом, прыжок парашютист совершит выше так называемого порога Армстронга (19000 м), где атмосферное давление столь низко, что жидкости начинают кипеть. Если снять маску или открыть костюм, весь газ в теле, например растворённый в крови, будет стремится выйти, и по выражению Томсона человек "превратится в гигантскую газировку с выделением жидкости из глаз и рта, как нечто появившееся из фильма ужасов. Смерть наступит в течение секунд". Поэтому для защиты предназначена более гибкая версия герметичного космического скафандра, применяемого сейчас на шаттлах. Это позволит занять в воздухе "скайдайверское" положение для снижения скорости. Ещё одна проблема заключается в способном привести к потере ориентации и сознания неконтролируемом вращении. Расположенные на костюме сенсоры должны непрерывно следить за ускорением, чтобы вовремя зафиксировать признаки вращения, и проверять другие параметры – частоту сердечных сокращений, координаты. Данные по радиоканалу будут передаваться на Землю. В случае необходимости доступен тормозной парашют для стабилизации полёта. До рекордной попытки намечены пробные прыжки с 20 км и 27 км. В настоящий момент Баумгартнер участвует в тщательных испытаниях костюма при низких температурах, в вакуумной камере и вертикальной аэродинамической трубе. Red Bull не раскрывает стоимость проекта, точная дата прыжка также неизвестна. Частично неопределённость вызвана необходимостью идеальных погодных условий. Успешная реализация амбициозного плана должна продемонстрировать теоретическую возможность возвращения астронавтов, если вдруг им понадобится покинуть космический корабль. Материалы по теме:

• Попытка "Джетмена" перелететь Гибралтар не удалась;
• NASA Puffin – одноместный электролет;
• Х-самолёты: полвека передовых достижений.
Источник:
• New Scientist