Компания Intel в течение пяти лет инвестирует $100 млрд в строительство и расширение своих предприятий в четырёх штатах США. Около 19,5 млрд из этой суммы были получены в виде федеральных грантов и льготных кредитов. Кроме того, компания надеется получить еще 25 млрд долларов в виде налоговых льгот.

Источник изображения: Intel

Ключевым объектом пятилетнего плана модернизации и расширения Intel станет строительство новых производств рядом с Колумбусом, в штате Огайо. По словам главы компании Пэта Гелсингера (Pat Gelsinger), здесь к 2027 году будет возведено «крупнейшее в мире производство ИИ-чипов». После того, как в среду федеральное правительство США объявило о выделении федеральных средств Intel в соответствии с «Законом о чипах и науке» (CHIPS and Science Act), акции компании выросли на 4 % перед открытием торгов, пишет Reuters.

План Intel также будет включать реконструкцию предприятий в Нью-Мексико и Орегоне, а также расширение производства в Аризоне, где конкурент Intel на фронте контрактного производства, тайваньская компания TSMC тоже ведёт строительство своего огромного завода по производству микросхем.

Средства, полученные Intel от правительства США в рамках программы по возрождению американского производства чипов, должны помочь компании исправить свои неудачи в этом сегменте, где она утратила своё первенство. Intel десятилетиями была лидером в сегменте производства самых передовых и быстрых полупроводниковых чипов, продавала их по высокой стоимости и вкладывала полученные средства в новые исследования и разработки технологий. Всё это позволяло ей оставаться впереди своих конкурентов. В 2010-х компания утратила статус лидера по освоению новых техпроцессов, уступив его TSMC. Её доходы начали снижаться, поскольку Intel пришлось опускать цены на свою продукцию, чтобы выдержать давление со стороны конкурентов.

В 2021 году новый глава Intel Пэт Гелсингер объявил о целях вернуть американской компании звание ведущего мирового производителя чипов. Однако для реализации этого плана требуется поддержка американского правительства.

Из недавнего заявление Гелсингера известно, что около 30 % из 100 млрд долларов инвестиций пойдут на создание и обновление инфраструктуры её производств, а также на свежую рабочую силу. Оставшаяся часть средств будет инвестирована в новое производственное оборудование. Поставщиками в этом вопросе станут компании ASML, Tokyo Electron, Applied Materials и KLA. Intel планирует запуск нового производства в Огайо в 2027 или 2028 году, однако, по словам Гелсигнера, сроки могут сдвинуться, если на рынке полупроводников к этому моменту будет наблюдаться спад.

Значительную часть инвестиций Intel в строительство новых и обновление старых предприятий, а также закупку нового оборудования будут составлять её собственные средства, а не займы и гранты. Ранее Гелсингер заявил, что на выполнение всех поставленных задач в рамках модернизации и возвращения США статуса ведущего мирового производителя полупроводников может потребоваться второй раунд федеральной поддержки.

«У нас заняло три с лишним десятилетия для того, чтобы потерять лидерство в этой отрасли. Оно не вернётся к нам обратно за три–пять лет действия “Закона о чипах и науке”», — сказал Гелсингер, при этом назвав программу финансирования полупроводниковых компаний по льготным процентным ставкам «умным капиталом».

Однако, как говорят эксперты, Intel предстоит ещё доказать, что она способна конкурировать с тайваньскими и корейскими производителями микросхем. Такого мнения придерживается, например, глава аналитической компании Creative Strategies Бен Баджарин (Ben Bajarin), давший комментарий Reuters.

«Важно понимать, как долго потребуется эта помощь в виде “умного капитала” для Intel, прежде чем она станет самостоятельной в этом вопросе», — прокомментировал эксперт.

Для США Intel в любом случае останется компанией номер один с точки зрения национальных интересов, даже несмотря на то, что её конкуренты также ведут здесь строительство новых предприятий.

«Только у Intel есть рабочая сила, технологии и цепочки поставок, полностью ориентированные на США. TSMC и Samsung тоже вкладываются в американское производство микросхем. Это важно и должно приветствоваться. Однако также важно иметь собственную сильную команду производителей», — прокомментировал Reuters эксперт по вопросам полупроводниковых технологий исследовательской компании RAND Джимми Гудрич (Jimmy Goodrich).

В этом году руководство Intel уже поведало о своих планах по освоению техпроцессов Intel 14A и Intel 10A в 2026 и 2027 году соответственно, но изначальным рубежом в перспективных планах развития компании, который обозначил Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) после вступления в должность генерального директора три года назад, являлся именно техпроцесс Intel 18A. Гелсингер утверждает, что на успех этого техпроцесса буквально поставлена судьба компании.

Источник изображения: Intel

Напомним, что в 2021 году перед Intel была поставлена задача освоить пять новых техпроцессов за четыре года и устранить технологическое отставание от конкурентов к 2025 году. К тому моменту компания как раз должна освоить массовый выпуск продукции по технологии Intel 18A, хотя первые экземпляры соответствующих чипов сойдут с её конвейера ещё во второй половине текущего года.

В перспективе выпуском продукции по технологии Intel 18A для собственных нужд компании и её клиентов должны будут заняться предприятия в Аризоне и Огайо, но последние ещё не построены, а потому в ближайшие месяцы Intel может полагаться в этом вопросе только на предприятие в Орегоне, которое соседствует с исследовательским центром, где и внедряется техпроцесс Intel 18A.

В интервью каналу TechTechPotato глава Intel Патрик Гелсингер признался: «Я поставил всю компанию на техпроцесс 18A». Ещё в ноябре прошлого года, как отмечает ресурс PCGamer, Гелсингер не был столь категоричен в этом вопросе, и выражал сомнение, можно ли считать освоение техпроцесса Intel 18A событием, от которого зависит вся дальнейшая судьба компании. Очевидно, теперь у него появились причины полагать, что такая зависимость существует.

Напомним, что от техпроцесса Intel 18A сейчас зависит и успех развития контрактного бизнеса компании, поскольку он уже привлёк не менее четырёх крупных клиентов. Это производители продукции оборонного назначения Boeing и Northrop Grumman, шведская компания Ericsson и корпорация Microsoft. Кроме того, Intel оптимизирует средства разработки и сам техпроцесс Intel 18A под нужды клиентов Arm, поэтому количество заказчиков на этом направлении должно расти. Компания ставит перед собой цель к 2030 году стать вторым по величине контрактным производителем чипов в мире. Соответственно, от успеха в освоении техпроцесса Intel 18A действительно зависит многое.

Для Intel реализация подвода питания к микросхемам с оборотной стороны кристалла, которая предусмотрена в рамках техпроцесса Intel 18A, является важным технологическим изменением. Сейчас верхние слои микросхем связаны как раз с электропитанием, они выполняются из металла, но в них приходится делать многочисленные крохотные окна для передачи сигналов на нижние слои. С одной стороны, возникают помехи для сигнала, с другой — снижается КПД электрической части. Подвод питания к нижним слоям с оборотной стороны кристалла позволит решить эти проблемы.

Сформулированное в 1965 году одним из основателей Intel Гордоном Муром (на фото крайний слева) эмпирическое правило гласило, что плотность размещения транзисторов на единице площади полупроводникового кристалла будет удваиваться каждый год, но с течением времени периодичность данного изменения постепенно растягивалась, и в последние годы не укладывалась даже в два года.

Источник изображения: Intel

Генеральный директор Intel Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) после своего возвращения в компанию около трёх лет назад взялся за исправление накопленных своими предшественниками ошибок, и тот самый закон Мура он хотел поставить даже не на прежние, а на новые рельсы с учётом объективных физических барьеров, возникающих на пути дальнейшей миниатюризации полупроводниковых изделий. На протяжении нескольких десятилетий вся полупроводниковая отрасль развивалась в соответствии с данным эмпирическим правилом, регулярно удваивая плотность размещения транзисторов, добиваясь тем самым не только прироста быстродействия процессоров, но и снижения себестоимости их производства.

Выступая недавно в аудитории Массачусетского технологического института, Патрик Гелсингер был вынужден ответить на вопрос о потенциальном прекращении работы так называемого закона Мура. Начал отвечать на этот вопрос он довольно оптимистично, напомнив, что разговоры о «смерти» этого закона ходят последние тридцать или сорок лет. После этого он был вынужден сделать следующее признание: «Мы сейчас находимся уже не в золотом веке закона Мура, всё сейчас стало значительно, значительно сложнее, поэтому мы удваиваем (плотность размещения транзисторов) примерно раз в три года, так что его действие определённо замедляется».

Во всяком случае, такая оценка ситуации со стороны главы Intel справедлива применительно к литографическим технологиям. Если же говорить собственно о темпах повышения производительности полупроводниковых компонентов, то поддерживать прежние темпы роста быстродействия производителям чипов помогают разного рода ухищрения. Использование трёхмерных структур транзисторов и многокристальной упаковки позволит Intel, как считает руководство, к 2030 году создать чип, содержащий в совокупности 1 трлн транзисторов, даже если он будет состоять из множества более мелких кристаллов. Сейчас подобным образом в одном вычислительном компоненте удаётся объединить около 100 млрд транзисторов. Фактически, Intel рассчитывает до 2031 года поддерживать опережающие темпы повышения производительности полупроводниковых компонентов.

Другое дело, что все эти нововведения даются ценой роста затрат, и прежняя экономическая составляющая закона Мура себя уже точно изжила. Так, чтобы построить современное предприятие по выпуску чипов, семь или восемь лет назад было достаточно вложить $10 млрд, как пояснил Гелсингер, а теперь эта сумма выросла в два раза.

Генеральный директор Intel Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) 9 января выступит с программным докладом на выставке CES 2024. В сопровождении корреспондента CNBC Кристины Парциневелос (Kristina Partsinevelos) топ-менеджер обсудит вопрос о повышении доступности систем искусственного интеллекта при помощи аппаратных и программных средств.

Источник изображения: Rubaitul Azad / unsplash.com

До этого 14 декабря Intel проведёт специальное мероприятие, на котором представит первую линейку потребительских процессоров серии Meteor Lake, которые будут оснащены нейросетевыми сопроцессорами VPU (Versatile Processing Unit). Помимо этого Intel сейчас готовит к выпуску мобильные процессоры Core 14-го поколения (Raptor Lake Refresh) для игровых ноутбуков, а также 35–65 Вт процессоры той же серии для настольных ПК. Правда, последние также могут дебютировать не на следующей неделе, а на CES 2024.

На выставке CES компания Intel проведёт День открытых дверей под руководством главы потребительского направления Мишель Джонстон Хольтхаус (Michelle Johnston Holthaus). Посетители смогут опробовать демонстрационные системы на процессорах Intel Core Ultra. Выступление Патрика Гелсингера запланировано на 9 января 2024 года в 17:00 по времени Тихоокеанского побережья (4:00 10 января мск).

Накануне, 8 января в 8:00 по местному времени (19:00 мск), на выставке пройдёт презентация NVIDIA — вероятно, будут представлены видеокарты серии GeForce RTX 40 SUPER. Своё участие в CES подтвердила также AMD, но дату и время своей презентации компания пока не предоставила.

Генеральный директор Intel Пэт Гелсингер (Pat Gelsinger) известен своей откровенной критикой технологических компаний, включая собственную. В интервью изданию Digit он открыто обозначил три главных промаха Intel: неудачный вход в сегмент смартфонов, прекращение работы над ИИ-ориентированным графическим процессором и недостаточное внимание к развитию собственных производственных мощностей.

Источник изображения: Intel

Одной из самых заметных неудач Intel стала попытка завоевать рынок смартфонов. Процессоры Atom, представленные в 2008 году, были разработаны преимущественно для мобильных устройств, но не смогли составить конкуренцию чипам Arm. Первый смартфон на базе Intel появился лишь в 2012 году, и к 2016 году компания отказалась от дальнейших разработок в этом направлении из-за низких результатов.

Другой существенный промах — отмена проекта Larrabee в 2010 году. Этот проект предполагал создание универсального графического процессора, который мог бы стать основой для ИИ-приложений. После ухода Гелсингера из Intel в 2009 году планы по выпуску Larrabee для потребительского рынка и сферы высокопроизводительных вычислений были отменены. Проект Xeon Phi, хоть и продолжил разработку в этом направлении, не имел такой амбициозности и влияния, которые могли бы иметь GPU.

Гелсингер выразил недовольство покупкой Intel пяти компаний в области ИИ, считая эти сделки излишними при условии успешного запуска Larrabee. Он не уточнил, какие именно сделки имелись в виду, но можно предположить, что речь идёт о приобретении Nervana в 2016 году, чья продукция была снята с производства спустя четыре года. Кроме того, инвестиции в размере $500 млн в компанию DeepLabs в 2014 году также не принесли ожидаемого успеха.

Третья ошибка, о которой упомянул Гелсингер, касается стратегии компании в области производства. Intel, обладая одними из самых передовых технологий в области производства микросхем, долгое время использовала их исключительно для собственных нужд. Однако, как отмечает Гелсингер, это было упущением, поскольку открытие производственных мощностей для сторонних заказчиков могло бы принести дополнительную прибыль и укрепить позиции компании на рынке.

Гелсингер особо акцентировал внимание на производственном бизнесе Intel и на новой инициативе IDM 2.0, цель которой — открыть производственные мощности Intel для сторонних заказчиков. Это стратегическое решение позволит компании конкурировать с такими лидерами, как TSMC и Samsung, и увеличить инвестиции в производство, исследования и новейшие разработки.

Однако Гелсингер не упустил из виду и успехи Intel. Покупка компании Habana Labs за $2 млрд в 2019 году и инвестиции в Granulate в размере $650 млн в 2022 году — шаги, которые могут оказаться выигрышными для компании в долгосрочной перспективе с учётом развития рынка систем искусственного интеллекта.

Гелсингер, вновь взявший курс на реформирование Intel, демонстрирует готовность учиться на собственных ошибках. Он открыто говорит об ошибках прошлого, чтобы на их основе строить будущее. Время покажет, насколько успешными окажутся его усилия по возвращению компании на передовые позиции в индустрии, которая неумолимо движется вперёд, не дожидаясь отстающих.

Вчерашнее ужесточение санкций США в отношении Китая как раз сосредоточилось на сфере передовых полупроводниковых технологий и искусственного интеллекта, поэтому комментарии генерального директора Intel о неоспоримом превосходстве первой из стран звучат на этом фоне несколько неоднозначно. Глава компании убеждён, что отрасль стоит на пороге нового цикла бурного развития, связанного с ИИ.

Источник изображения: Intel

Как отметил Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) на заседании Экономического клуба Нью-Йорка, искусственный интеллект будет источником экономического роста и сдвигов во многих отраслях, а также в сфере инвестиций, ещё на протяжении как минимум десяти лет. За этот период, как предсказывает руководитель компании, будут сменять друг друга инвестиционные циклы, появляться новые компании, которые за счёт связи с искусственным интеллектом смогут активно развиваться. Гелсингер убеждён, что искусственный интеллект сможет оказать на общество и экономику такое же трансформирующее воздействие, как в своём время сделал интернет.

Словно подражая основателю Intel Гордону Муру (Gordon Moore), действующий глава компании заявил: «Каждые два года будет наблюдаться значимый прорыв в сфере поиска алгоритмов искусственного интеллекта, который позволит решать новый класс проблем». Потребность в центрах обработки данных будет расти стремительно, добавил Гелсингер. Попутно будет расти и энергопотребление всей сопутствующей инфраструктуры. Если сейчас на планете сфера информационных технологий потребляет только 4 % всей электроэнергии, то в следующие десять лет эта доля вырастет до 20 %, по мнению главы Intel.

Патрик Гелсингер при этом не сомневается, что США удастся сохранить за собой лидерство в сфере искусственного интеллекта, а Китаю не помогут даже наличие правительственных субсидий и доступ к огромным массивам данным, генерируемым многочисленным населением. «Каждое великое достижение в сфере ИИ порождено США и демократическим обществом», — заявил генеральный директор Intel. Только такое открытое общество, ориентированное на инновации и исследования, по его словам, может победить в конечном итоге.

Корпорация Intel пытается стать весомым игроком на рынке услуг по контрактному производству чипов, но пока не торопится называть крупных клиентов, которых ей удалось привлечь. Глава Intel вообще считает, что в конечном итоге услугами компании могли бы заинтересоваться Amazon, Google, Microsoft, Qualcomm, Apple или NVIDIA.

Источник изображения: Intel

Напомним, что в мае этого года основатель NVIDIA Дженсен Хуанг (Jensen Huang) дал положительную оценку качеству тестовой продукции, выпущенной Intel по новым техпроцессам, а также подчеркнул, что не исключает вероятности сотрудничества с компанией, которую возглавляет Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger). Впрочем, до конкретных договорённостей пока далеко, и среди клиентов Intel на контрактном направлении фигурируют другие имена. Аналитики Bernstein при этом не исключают, что NVIDIA всё-таки станет клиентом Intel на контрактном направлении бизнеса.

Прежде всего, на заре заявлений действующего руководства Intel о расширении контрактного бизнеса желание примкнуть к стану её клиентов выразила тайваньская компания MediaTek. Во-вторых, представители Intel на разного рода отраслевых мероприятиях отмечали, что на предприятии в Ирландии уже выделена производственная линия под выпуск чипов MediaTek для нужд автомобильной промышленности с использованием того же техпроцесса Intel 16.

В этом году стало известно, что первыми сторонними получателями чипов, выпущенных по технологии Intel 18A, станут американские корпорации Boeing и Northrop Grumman. В этом контексте имя Ericsson как-то затерялось на заднем плане, но и этот европейский производитель телекоммуникационного оборудования станет клиентом Intel в рамках той же литографической технологии.

Интриги добавило недавнее заявление руководства Intel о получении от одного из крупных контрактных клиентов авансового платежа, который будет направлен на ускорение строительства профильной производственной линии в Аризоне. В этом штате компания будет по заказу клиентов тестировать и упаковывать чипы, выпущенные по технологии Intel 18A в штате Огайо. Предприятие Intel в этой точке на карте США ещё только строится, причём недавно выяснилось, что ему передовые литографические сканеры с высоким значением числовой апертуры для массового выпуска чипов по технологии Intel 18A не понадобятся.

Глава конкурирующей компании AMD Лиза Су (Lisa Su), как отмечает Bloomberg, от прямого ответа на вопрос о вероятности заказа чипов у Intel ушла, традиционно переключившись на высказывание комплиментов в адрес TSMC. Аналитики Wolfe Research считают, что Intel будет проще получить клиентов из числа Amazon, Alphabet (Google) или Microsoft, поскольку сам производитель чипов исторически с ними не конкурировал. Впрочем, представители Intel уже намекали, что компания готова предлагать ряд услуг даже своим конкурентам — например, когда речь идёт о тестировании и упаковке чипов со сложной пространственной компоновкой. По некоторым данным, Amazon как раз интересуется возможностью упаковки чипов силами Intel, но кристаллы для них компания собирается производить на стороне. Будущими техпроцессами Intel интересуется и компания Qualcomm, которая традиционно полагается на нескольких поставщиков в сфере производства чипов.

В интервью Bloomberg Гелсингер признался, что Intel должна будет завоевать репутацию в контрактном бизнесе, и перед ней лежит долгий путь, ведь если TSMC и Samsung этой деятельностью занимаются около 30 лет, то Intel вышла на рынок контрактных услуг лишь два года назад. Аналитики Wolfe Research подчёркивают, что Intel придётся доказать свою надёжность будущим клиентам, ведь для многих из них выбор подрядчика по выпуску чипов будет определять жизнеспособность всего бизнеса. У TSMC в этом плане есть многолетняя репутация.

Сам Патрик Гелсингер в интервью Bloomberg признался, что многое будет зависеть от того, решат ли довериться Intel «такие компании как NVIDIA, Amazon, Google, Microsoft, Qualcomm или Apple». Имя очередного крупного клиента на контрактном направлении Intel должна объявить до конца текущего года.

На конференции Innovation 2023 глава Intel Пэт Гелсингер (Pat Gelsinger) рассказал о грядущих процессорах компании и выразил уверенность, что ни один производитель, включая Apple, не сможет в течение трёх ближайших поколений предложить ничего лучше, пишет CNET.

Источник изображений: cnet.com

В 2024 году выйдут процессоры Arrow Lake, за ними последуют Lunar Lake, а в 2025 году появятся Panther Lake, проектирование которых «идёт полным ходом», рассказал глава компании. В стремлении подтвердить, что речь идёт о полностью новых чипах, Гелсингер продемонстрировал прототип компьютера на базе Lunar Lake — он получил функции «очистка кеша» и «виртуальная батарея», которые отсутствуют на современных ПК. Он также показал кремниевую пластину с чипами, изготовленными с использованием технологии Intel 18A, призванной вернуть компании лидерство, которое она уступила TSMC и Samsung.

Прототип ПК на процессоре Intel Lunar Lake

В течение многих лет Intel поставляла процессоры для компьютеров Mac, но Apple впоследствии отказалась от сотрудничества и выпустила собственные чипы серии M — более мощные варианты процессоров от iPhone и iPad. Apple M1 и M2 показали достойную производительность и низкое потребление энергии, и в Intel признали, что оба критерия чрезвычайно важны. Разрабатывая процессоры семейств от Meteor Lake до Panther Lake инженеры Intel сравнивали их с конкурирующими решениями, включая продукцию Apple по трём категориям производительности: центральные процессоры, графические процессоры и ускорители для алгоритмов искусственного интеллекта. По мнению господина Гелсингера, ничего подобного на рынке не предлагается.

«Мы смотрим на совокупность возможностей, которые мы предоставляем между этими тремя платформами, и считаем, что эти платформы очень конкурентоспособны, лучше всех, что предлагают Mac или кто-либо другой», — сказал Гелсингер на пресс-конференции.

Производство первых процессоров Panther Lake стартует в I квартале 2024 года. «Он выполнен на Intel 18A, финишной черте наших пяти техпроцессов за четыре года», — отметил глава компании, подчеркнув её усилия по интенсивному внедрению новых решений, которое поможет ей вернуть конкурентоспособность. Intel также продемонстрировала новые процессоры Xeon для центров обработки данных; рассказала о сотрудничестве со Stability.ai, которая заинтересовалась её ИИ-ускорителями Gaudi; и поведала о стеклянных подложках, которые, как ожидается, сделают её процессоры ещё быстрее и эффективнее уже в этом десятилетии.

Кремниевая пластина, обработанная по технологии Intel 18A

Intel поставила перед собой цель догнать конкурентов в области производства чипов, для чего ей потребуются системы со сверхжёстким ультрафиолетовым излучением и высокой числовой апертурой (high-NA EUV). Нидерландская ASML, единственный в мире поставщик подобного производственного оборудования, как ожидается, поставит Intel первую такую систему в конце 2023 года. Для реализации конкурентной стратегии Intel уже почти удалось освоить «пять техпроцессов за четыре года»: Intel 7, Intel 4, Intel 3, Intel 20A и Intel 18A. Последние два предполагают новый тип транзисторов GAA (Gate All Round), то есть с окружающим затвором, который в компании обозначают как RibbonFET. Кроме того, Intel внедряет схему PowerVia, которая предполагает разводку сигнальных линий и линий питания по разные стороны подложки.

Гендиректор компании Пэт Гелсингер добавил, что существуют три типа производителей чипов: большие, нишевые и мёртвые. К последним он отнёс IBM и AMD, которые, по его мнению, вынуждены выпускать устаревшую продукцию. «Для нишевой Intel слишком велика, так что нам лучше быть действительно большими», — уверен глава компании.

На технологической конференции Deutsche Bank интересы Intel представлял генеральный директор Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger), и перспективам превращения компании в одного из крупнейших контрактных производителей чипов он уделил на мероприятии много внимания. По его словам, Intel готова привлекать новых клиентов в эту сферу через предоставление услуг по упаковке чипов.

Источник изображения: Intel

Как дал понять глава Intel, компания весьма неожиданно в сложившихся на рынке условиях получила преимущество в виде наличия у неё развитых компетенций по компоновке разнородных чипов в одном вычислительном решении. За счёт этого она надеется привлечь большое количество контрактных клиентов, поскольку сейчас вся мировая отрасль, по словам Гелсингера, страдает от нехватки у TSMC мощностей по упаковке чипов с использованием метода CoWoS. Последний, в частности, необходим для производства тех же ускорителей вычислений NVIDIA для систем искусственного интеллекта. Добавим, что TSMC обещает удвоить профильные возможности к концу следующего года, но Intel считает, что готова предоставлять конкурирующие услуги участникам рынка уже сейчас.

При этом Гелсингер признаёт, что продвигаемая Intel технология упаковки Foveros немного отличается от предложения TSMC, но «по большому счёту, она решает ту же проблему и делает это весьма эффективно». Для многих разработчиков высокопроизводительных ускорителей для систем ИИ, по мнению главы Intel, компания могла бы стать «вспомогательным партнёром по передовой упаковке». По крайней мере, Intel смогла бы тем самым заработать репутацию в глазах новых клиентов, и те в дальнейшем могли бы рассмотреть возможность заказа у компании услуг по обработке кремниевых пластин. Вообще, Intel обладает многими возможностями, которых лишены TSMC и Samsung, поэтому для потенциальных клиентов её предложения обладают высокой привлекательностью.

Отдельного внимания в ходе выступления Патрика Гелсингера на конференции Deutsche Bank удостоилась тема оптимального использования имеющихся предприятий после утраты актуальности применяемых на них техпроцессов. Если ранее, обслуживая преимущественно свои личные интересы, Intel была вынуждена списывать оборудование и регулярно заниматься перевооружением имеющихся предприятий, то переход в сферу контрактного производства откроет перед ней новые возможности. Теперь в корпусах старых предприятий, по словам главы Intel, можно будет размещать оборудование для упаковки и тестирования чипов. Тем самым будет достигнуто более эффективное использование капитала.

Гелсингер также отметил, что недавно посетил производственный комплекс Intel в штате Орегон. Данный визит внушил ему уверенность, что освоение технологии Intel 18A идёт в соответствии с намеченным графиком, причём не только применительно к собственным планам компании, но и намерениям её клиентов. К запуску в производство данная технология будет готова к концу следующего года, а в 2025 году позволит Intel восстановить технологическое лидерство в сфере литографии.

Одновременно генеральный директор Intel подчеркнул, что на привлечение контрактных клиентов в сферу обработки кремниевых пластин уйдут годы, но в этой сфере у компании тоже всё идёт по плану. По его словам, задача по освоению пяти новых техпроцессов за четыре года требует внушительных капиталовложений, но с учётом усилий Intel по оптимизации затрат, достижения технологического лидерства и предоставления субсидий властями США и ЕС, компания может добиться весьма конкурентоспособной себестоимости продукции, предлагаемой клиентам. Тем более, что после восстановления технологического лидерства Intel они сами потянутся к услугам компании.

Напомним, что Intel сейчас открыто упоминает о наличии трёх клиентов, готовых получить от неё к 2025 году изделия, выпущенные по технологии 18A. Это оборонные гиганты Boeing и Northrop Grumman, а также шведский производитель телекоммуникационного оборудования Ericsson. Недавно некий крупный клиент из числа желающих получить 18A-чипы предоставил Intel авансовый платёж, который будет направлен на ускорение ввода в строй мощностей по упаковке и тестированию таких чипов в штате Аризона.

В первом квартале 2022 года Intel заявила о намерениях купить за $5,4 млрд активы израильской компании Tower Semiconductor, которая является контрактным производителем специализированных чипов. Сейчас судьба сделки зависит от решения китайских антимонопольных органов, которое до сих пор не принято, но крайний срок согласования сделки приходится на 15 августа этого года. Intel пока не готова обсуждать увеличение сроков согласования сделки.

Источник изображения: Intel

В квартальном отчёте Intel по форме 10-Q уточняется, что в случае срыва сделки компания должна будет выплатить Tower Semiconductor компенсацию в размере $353 млн. По замыслу руководства, бизнес Tower Semiconductor был бы интегрирован в контрактное подразделение Intel, позволив американскому гиганту получить опыт израильской компании по взаимодействию с множеством мелких клиентов в сфере контрактного производства чипов. Как сообщает Seeking Alpha со ссылкой на интервью главы Intel каналу CNBC, Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) считает, что собственный контрактный бизнес компании не зависит в своём развитии от исхода сделки с Tower Semiconductor.

Он не стал комментировать возможность продления сроков рассмотрения сделки за пределы 15 августа, но пояснил: «Очевидно, мы работаем с китайскими регуляторами и надеемся, что скоро сможем прийти к завершению. Мы делаем всё возможное, чтобы завершить эту сделку». Напомним, что за последние месяцы глава Intel дважды побывал в Китае, где участвовал в переговорах с китайскими регуляторами, пытаясь идти навстречу их требованиям к условиям одобрения сделки, которые публично не обсуждаются.

На этой неделе генеральный директор Intel Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) посетил Японию в составе делегации представителей зарубежных компаний полупроводникового сектора, чтобы провести переговоры с членами японского правительства. Пока у Intel отсутствуют чёткие планы по инвестициям в японскую экономику, но компания видит несколько направлений для сотрудничества с местными партнёрами.

Источник изображения: Nikkei Asian Review

Во-первых, как поясняет Nikkei Asian Review со ссылкой на комментарии самого Гелсингера, это организация производства полупроводниковых компонентов с минимальным влиянием на экологию. Во-вторых, это развитие супервычислений и квантовых компьютеров. Наконец, наиболее прагматичным направлением сотрудничества можно считать создание инфраструктуры для тестирования и производства полупроводниковых компонентов. По мнению главы Intel, в последней сфере Япония может оставаться лидером и в будущем: «Поскольку мир движется в сторону использования продвинутых технологий упаковки, мы верим, что для Японии это весьма многообещающая сфера, которая позволит ей усилить свои позиции на мировом рынке».

Переговоры с японскими партнёрами ведутся, как пояснил Гелсингер, хотя он и отказался поделиться информацией об их специфике. Глава Intel лишь отметил, что компания собирается расширить свою деятельность в сфере изучения новых методов упаковки чипов, которую осуществляет в Японии. Не следует забывать, что Intel рассчитывает поглотить израильскую компанию Tower Semiconductor, у которой уже есть предприятия на территории Японии. Если они перейдут под контроль Intel, то эта компания сможет выпускать на них силовые и аналоговые полупроводниковые компоненты.

Под занавес интервью Патрик Гелсингер заявил, что если бы политические деятели США, Европы и Японии собрались и выработали единый подход к экспорту компонентов и технологий, а также сотрудничеству в этой сфере, то был бы заложен хороший фундамент для будущего развития бизнеса.

Визит генерального директора Intel Патрика Гелсингера (Patrick Gelsinger) в Китай более активно освещался местными СМИ, чем западными, и в силу «трудностей перевода» информации об этом событии появилось не так много. Высшее политическое руководство КНР, по данным государственной радиостанции, призвало главу Intel «укорениться» в Китае ради поддержания стабильности глобальных цепочек поставок в промышленности.

Источник изображения: Getty Images, Michael M. Santiago

В Пекине, как сообщают источники, состоялась встреча Патрика Гелсингера с заместителем председателя КНР Хань Чжэном (Han Zheng). Принимающая сторона пыталась внушить руководителю Intel, что международные компании должны преодолевать трудности и вызовы для достижения более эффективной глобальной кооперации. Китайские власти, в свою очередь, выразили готовность демонстрировать открытость для международных корпораций, предоставляя им новые возможности для ведения бизнеса в стране.

По другим данным, Гелсингер в Китае встретился и с министром торговли Ван Вэньтао (Wang Wentao), чтобы обсудить стабильность и надёжность поставок полупроводниковых компонентов. Западные СМИ накануне сообщали, что глава Intel попытается встретиться с руководством китайских регулирующих органов, но из контекста не было понятно, пойдёт ли речь об ускорении согласования сделки Intel по покупке израильского контрактного производителя чипов Tower Semiconductor. На прошлой неделе издание The Wall Street Journal сообщило, что китайские регуляторы якобы замедлили согласование некоторых сделок с участием американских компаний, включая покупку Tower Semiconductor компанией Intel. В прошлом месяце руководство последней выразило надежду, что сделка будет закрыта в первом полугодии.

Известие о снижении дивидендов Intel в три раза в какой-то мере было призвано восстановить справедливость, ведь в начале февраля компания решила сократить базовые зарплаты руководителей всех уровней, порой на десятки процентов. Предназначенная для служебного пользования информационная рассылка сообщила сотрудникам Intel, что восстанавливать компенсационные пакеты корпорация начнёт с октября текущего года.

Источник изображения: Intel

По данным CRN, такую рассылку Intel пришлось сделать для внушения руководителям различного уровня в Intel уверенности в будущем, ведь необходимость расстаться с частью доходов их предсказуемо озадачила. Напомним, генеральный директор Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) с марта должен лишиться 25 % гарантированного вознаграждения в денежной форме, исполнительные вице-президенты лишались 15 % базового дохода, руководители уровнем пониже — 10 %, а все остальные прощались с 5 % базовой зарплаты. Как стало известно сегодня, члены совета директоров тоже согласились сократить свою базовую зарплату на 25 %.

Годовые премии и компенсационные выплаты в форме акций Intel данными реформами затронуты не были. Генеральный директор в своём обращении к коллегам пояснил, что компания рассчитывает начать возвращение базовых зарплат к прежнему уровню в октябре текущего года. В третьем квартале будут возвращены квартальные премии, которые с марта тоже временно отменяются. Выплаты этих премий за третий квартал состоятся в октябре текущего года. Программа участия работодателя в формировании пенсионных накоплений сотрудников Intel в полной мере возобновит свою работу в январе 2024 года.

Следует понимать, что даже снижение базовой зарплаты Патрика Гелсингера на 25 % не особо повлияет на его персональный доход. Данных за 2022 год пока нет, но предварительные расчёты позволяют предположить, что он заработал за этот период около $26,3 млн. Из них на базовую зарплату наверняка придётся чуть больше $1 млн, а именно эта часть доходов Гелсингера будет урезаться в этом году на период с марта по октябрь. В 2021 году новоиспечённый тогда генеральный директор Intel вообще получил $178 млн, но из этой суммы только $8 млн были выплачены в форме денежных средств, а базовая зарплата и вовсе составила только $1,1 млн. В свой первый рабочий год на посту главы Intel Патрик Гелсингер получил крупные стимулирующие выплаты, поэтому период не слишком характерен для оценки его средних доходов.

В текущем году структура зарплаты Патрика Гелсингера будет подразумевать и премию за успехи в сокращении расходов компании, так что с учётом необходимости урезать их на $3 млрд часть этой экономии может достаться самому генеральному директору, хотя очевидно, что эта составляющая не будет доминирующей.

Заодно компания Intel в своей внутренней рассылке сообщила, что с 31 марта покинет свой пост президент и генеральный менеджер в регионе EMEA (Европа, Ближний Восток и Африка) Франс Шепер (Frans Scheper), продержавшийся в должности чуть более года. Сообщается, что региональный руководитель Intel уходит с работы «по личным обстоятельствам». Его обязанности до подбора постоянного преемника будет исполнять Дермот Харгаден (Dermot Hargaden), который руководит продажами в подразделении Programmable Solutions Group, сформированном на основе активов Altera — разработчика программируемых матриц, которого Intel поглотила в 2015 году.

Необходимость сократить затраты на $3 млрд в течение этого года не заставила Intel долго ждать с принятием непопулярных мер в виде сокращения фонда оплаты труда и некоторых других компенсационных выплат. В частности, базовые зарплаты вице-президентов компании снизятся на 10 %, а генеральный директор потеряет все 25 %. Впрочем, за этими громкими значениями скрываются и более неприятные изменения, которые коснутся многих сотрудников Intel.

Источник изображения: Intel

Рядовой персонал в результате должен пострадать только в том смысле, что лишится квартальных премий и дополнительных взносов в пенсионные фонды, которые компания делала вместе с сотрудниками. Естественно, следует учитывать, что Intel готова сокращать численность персонала как таковую, поэтому для некоторых сотрудников угроза уменьшения зарплаты является не главенствующей.

По информации Reuters, базовая зарплата генерального директора Intel Патрика Гелсингера (Patrick Gelsinger) сократится на 25 %, хотя важно понимать, что она составляет лишь малую часть его ежегодных доходов. Например, в дебютный для себя в этой роли 2021 год Гелсингер получил в качестве базовой зарплаты $1,1 млн и ещё $1,75 млн в виде премии за вступление в должность, но 78 % его доходов за тот период формировали выплаты в форме акций Intel, чей стоимостной эквивалент достигал $140,4 млн. С учётом всех других премий и компенсаций генеральный директор компании в 2021 году заработал $178,59 млн, и очевидно, что базовая зарплата в $1,1 млн на этом фоне просто теряется. По этой причине реальный ущерб от снижения доходов главы Intel в этом году из-за принятых решений об экономии на этой статье будет довольно скромным. Разве что привязанная к итогам деятельности компании годовая премия может пострадать, если Intel завершит текущий год с не очень удачными показателями в отчёте.

Ближайшие к генеральному директору Intel руководители потеряют в зарплате 15 %, а менеджеры среднего звена лишатся 5 % своего годового дохода. Рабочие с повременной оплатой снижения не почувствуют. Помимо снижения пенсионных взносов, Intel также сэкономит и на размере премий, зависящих от финансовых результатов своей деятельности. Квартальные премии вообще будут упразднены, а годовая наверняка сократится, если дела у Intel не пойдут в гору по итогам текущего года. Гелсингер будет не единственным генеральным директором в отрасли, которому придётся столкнуться со снижением зарплаты в этом году. Глава Apple Тим Кук (Tim Cook) в текущем году получит на 40 % меньше гарантированных выплат, чем в прошлом, хотя итоговую сумму в $49 млн и сложно назвать скромной.

Вскоре после своего вступления в должность генерального директора Intel почти два года назад Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) начал форсировать увеличение расходов компании на строительство новых предприятий и освоение передовых литографических технологий. Сейчас, когда мировая экономика переживает спад, он считает важным не отказываться от долгосрочных инвестиций в производственную инфраструктуру.

Источник изображения: Intel

Как поясняет Nikkei Asian Review, на ВЭФ в Давосе генеральный директор Intel использовал образную метафору, описывающую тактику поведения компании в инвестиционной сфере после резкого снижения спроса на полупроводниковые компоненты. «Я чувствую, как будто нажимаю газ и тормоз одновременно», — заявил Патрик Гелсингер. С одной стороны, он признаёт, что отрасль вынуждена сокращать некоторые затраты в краткосрочной перспективе из-за падения спроса после пандемии. С другой стороны, компания готова продолжать вкладывать миллиарды долларов в строительство новых предприятий в США и за пределами страны.

По словам Гелсингера, пандемия COVID-19 создала огромный разрыв между спросом и предложением, который привёл к дефициту чипов. В то время, пока все участники рынка пытались догнать спрос, экономические условия изменились, и этого никто не мог предугадать. Сейчас отрасль находится на этапе спада спроса, как добавил глава Intel. При этом собственные планы компании по строительству и достижению лидерства остаются неизменными. «Все по-прежнему верят, что полупроводниковая отрасль в этом десятилетии удвоит обороты», — добавил Гелсингер.

Глава Intel в очередной раз вернулся к теме высокой концентрации производств чипов в азиатском регионе. За три десятилетия 80 % мощностей переехало из США и Европы в Азию, и чтобы исправить этот дисбаланс, потребуются десятилетия, по мнению Гелсингера. Как он добавил, Европа должна иметь возможность сказать, что может сама обеспечить себя критическими компонентами, аналогичным образом должны действовать и американцы. «Все мы должны сконцентрироваться на строительстве надёжной и сбалансированной цепочки поставок. Миру пришлось пережить кризис, чтобы понять, что мы стали зависимыми от единственных поставщиков в критических аспектах», — резюмировал Патрик Гелсингер.