Финская компания ICEYE, создающая группировку спутников для проведения радиолокационной съёмки поверхности Земли, сообщила, что смогла достичь разрешения фотографий с точностью детализации менее 1 метра. По словам соучредителя ICEYE и директора по стратегии развития Пекки Лаурилы (Pekka Laurila), с момента своего основания в 2015 году ICEYE привлекла около 65 миллионов долларов инвестиций, расширилась до 120 сотрудников и совсем недавно запустила три спутника размером с небольшой холодильник на низкую околоземную орбиту.

Сделанный спутником ICEYE радиолокационный снимок нефтехранилища недалеко от Порт-Харкорта, Нигерия

В течение первых трех лет ICEYE фокусировалась на развитии технологий, и первый полноценный запуск компании произошёл только в январе 2018 года с использованием индийской ракеты-носителя. С тех пор ICEYE запустила ещё два спутника и планирует добавить к ним ещё два к концу этого года. «Мы приступаем к выполнению коммерческих заказов, и объём наших услуг быстро увеличивается», — сказала Лаурила в интервью изданию Ars Technica.

В отличие от оптических приборов, используемых большинством существующих спутников, предназначенных для съёмки поверхности Земли, ICEYE применяет радиолокационное синтезирование апертуры. Спутники ICEYE используют движение радиолокационной антенны в течение времени, которое устройство перемещается над целью, для создания многомерных изображений поверхности, игнорируя погодные условия и время суток. Благодаря перемещению своей небольшой антенны на большом расстоянии относительно объекта съёмки, спутник получает изображение в более высоком разрешении, сравнимым с более мощным и тяжелым радиооборудованием.

Сравнение снимка одного из спутников ICEYE (слева) и оптического изображения полученного от спутника Sentinel 2 Европейского космического агентства, показывающих заполнение резервуара для сырой нефти в Брисбене, Австралия

Лаурила рассказала, как с помощью одного из спутников компании в начале 2019 года компания смогла обеспечить мониторинг разрушения плотины Брумадинью в юго-восточной Бразилии, в результате которого погибли 248 человек. Несмотря на часто облачное небо над Бразилией, спутник ICEYE мог легко отслеживать пути грязевых потоков, вызванных прорывом плотины.

Для новых демонстрационных фотографий компания провела наблюдения за морскими терминалами по погрузке нефти, чтобы показать свои новые возможности по съёмке в высоком разрешении. Нацелившись на морские порты в Нигерии, Австралии и других странах, компания смогла получить и обработать изображения с разрешением до 0,55 м, что позволило в деталях увидеть нефтехранилища, процесс погрузки сырья на танкеры и все стоящие в портах суда.

Первоначально компания планировала сосредоточиться на мониторинге льда в Арктике для судоходства и научных целей, отсюда и название ICEYE (англ. "ice" — лёд, "eye" — глаз), но с тех пор она обнаружила спрос на свои услуги в самых различных сферах применения: от нефтегазовой отрасли до информирования людей о чрезвычайных ситуациях, таких как обрушение плотины Брумадиньо. По словам Лаурилы, ещё больше интересных задач компания сможет выполнить, когда в начале 2020 года ICEYE запустит два последних из запланированных пяти спутников, собрав полную необходимую ей группировку.

Около двух лет назад «Яндекс» запустил сервис прогнозирования осадков на ближайшие два часа с детализацией в 10 минут. Теперь российский IT-гигант сообщил об улучшении возможностей данной системы.

До сих пор при составлении карты осадков служба «Яндекс.Погода» использовала данные с метеорадаров — специальных радиолокационных станций, которые регулярно делают трёхмерные снимки атмосферы. Для прогнозирования движения зон дождя и снега применяются алгоритмы на основе нейросетей.

Однако, отмечает «Яндекс», метеорадары не могут обеспечить сплошное покрытие большой территории, поскольку расстояние между соседними станциями зачастую оказывается слишком большим. Кроме того, радары есть далеко не во всех регионах.

Поэтому «Яндекс» начал использовать для составления карт осадков новый источник данных — спутниковые снимки. Их передаёт метеорологический спутник Meteosat 8, находящийся на геостационарной орбите. В зону охвата попадают Европа, Африка и часть Азии.

Важно отметить, что спутник делает снимки как в видимом, так и в инфракрасном диапазоне, поэтому зоны облачности различимы в любое время суток. Полученные данные обрабатываются с помощью специальной нейросетевой модели, которая выявляет зоны облачности и осадков, а также прогнозирует их дальнейшее перемещение.

«Изображения с Meteosat 8 позволили значительно расширить географию прогноза — карта осадков теперь охватывает территорию от Гамбурга на западе до Саяногорска на востоке, от Кандалакши на севере до Кабула на юге. Прогноз можно смотреть не только дома, но и на отдыхе: карта работает в Италии, Черногории, Греции, Турции, Грузии и в других популярных у туристов странах», — отмечает «Яндекс». 

Госкорпорация Роскосмос опубликовала изображение площадки авиационно-космического салона МАКС-2017, полученное с борта российского космического аппарата дистанционного зондирования Земли «Ресурс-П».

Нажмите для увеличения

Напомним, что МАКС-2017 проходит с 18 по 23 июля 2017 года на аэродроме ЛИИ им. М.М. Громова в городе Жуковский Московской области. Организаторами мероприятия выступают Министерство промышленности и торговли РФ и Госкорпорация Ростех.

По изображению с борта спутника «Ресурс-П» можно оценить масштабы салона. Тут и там видны группы самолётов, ангары и другие элементы инфраструктуры.

Главная цель проведения МАКС — демонстрация российских высоких технологий. Салон даёт представление о достижениях предприятий авиационно-космического комплекса нашей страны. Здесь можно увидеть опытные образцы летательных аппаратов и боевых комплексов, экспериментальные установки, которые по ряду причин не могут демонстрироваться за рубежом.

Добавим также, что космические аппараты серии «Ресурс-П» совместно с наземными пунктами приёма информации образуют единую комплексную систему наблюдения. Данные дистанционного зондирования Земли, предоставляемые этими спутниками, применяются для решения задач исследования природных ресурсов, контроля экологической обстановки и социально-экономической инфраструктуры, мониторинга чрезвычайных ситуаций, создания и обновления кадастровых планов, топографических и навигационных карт и пр. 

Ресурс Bloomberg сообщил о приёме на работу в компанию Apple двух топ-менеджеров Google, которые возглавят «новую команду по выпуску оборудования».

Речь идёт о Джоне Фенвике (John Fenwic), руководителе подразделения Google по космическим аппаратам, и Майкле Трела (Michael Trela), ответственном за спутниковую технику.

В феврале Google подтвердила сделку по продаже своего бизнеса картографического спутникового бизнеса Terra Bella компании Planet Labs. По всей видимости Alphabet, материнская компания Google Alphabet, решила сократить расходы на запуск и обслуживание спутников.

По данным источников Bloomberg, Фэнвик и Трела будут подчиняться сооснователю Dropcam Грегу Даффи (Greg Duffy), который присоединился к Apple в январе этого года. Переход Даффи был подтверждён Apple без уточнения, каким направлением он займётся. Инсайдеры сообщили, что он работает над специальным проектом.

Фэнвик и Трела являются сооснователями стартапа спутниковой съёмки Skybox Imaging, который был приобретён Google в 2014 году за $500 млн. Он разрабатывал небольшие спутники размером с холодильник, способные создавать подробные, оперативно обновляемые изображения земной поверхности.

Apple, по всей видимости, планирует запустить свой собственный спутниковый кластер, который будет поставлять ей данные для сервиса Apple Maps, вместо того, чтобы полагаться на сторонние компании. Такой проект может стоить миллиарды долларов, и для участия в нём будет необходимо привлечь большое количество людей.

Также вполне возможно, что спутниковое подразделение будет заниматься разработками в области спутникового Интернета. Эксперт по телекоммуникациям Тим Фаррар (Tim Farrar) в прошлом месяце сообщил, что Apple финансирует инициативу Boeing по предоставлению Интернета с использованием группировки низкоорбитальных спутников. Согласно Bloomberg, новая команда может заняться разработкой некоторых технологий для этого проекта.

Холдинг Alphabet, в состав которого входит Google, продолжает избавляться от непрофильных активов. На этот раз было объявлено о продаже сервиса спутниковой съёмки Terra Bella компании Planet Labs. В рамках сделки в собственность Planet Labs переходит семь спутников SkySat, предназначенных для фотосъёмки с высоким разрешением. Также известно, что в дальнейшем Google будет приобретать у Planet Labs снимки с высоким разрешением для своих продуктов и сервисов в соответствии с подписанным договором.

Сервис Terra Bella, ранее известный как SkyBox, был приобретён Google в 2014 году за $500 млн. Хотя финансовые и технические детали контракта не разглашаются, ранее ресурсы Wall Street Journal и Bloomberg предположили, что Alphabet получит долю в уставном капитале Planet.

Соучредитель и гендиректор Planet Уилл Маршалл (Will Marshall) сообщил, что часть сотрудников Terra Bella присоединится к его команде. По его словам, добавление 7 спутников для съёмки с высоким разрешением к группировке из 60 менее «продвинутых» спутников создаст новые возможности для Planet.

Следует отметить, что позже в этом месяце Planet увеличит свою спутниковую группировку, добавив к ним 88 аппаратов Dove.

Национальное управление океанических и атмосферных исследований США опубликовало первые снимки Земли, сделанные спутником GOES-16.

Аппарат GOES-16 (ранее известный как GOES-R) был запущен 19 ноября 2016 года ракетой-носителем Атлас V 541 со стартового комплекса SLC-41 на мысе Канаверал во Флориде.

Геостационарный спутник предназначен для проведения атмосферных и поверхностных измерений Земли для прогнозирования погоды, слежения за бурями, мониторинга космической погоды и для метеорологических исследований.

Опубликованные снимки получены при помощи инструмента ABI —  Advanced Baseline Imager. Это основной прибор спутника для визуализации погодных явлений и климата Земли, а также для наблюдения за окружающей средой. Инструмент имеет 16 спектральных каналов, в том числе два канала видимого диапазона, четыре канала ближнего инфракрасного и десять инфракрасных каналов.

Кроме того, в состав бортового оборудования спутника входят геостационарной картограф молний, датчик солнечных ультрафиолетовых лучей и датчик экстремального ультрафиолетового излучения, магнитометр и комплекс датчиков мониторинга окружающей среды. 

Служба поиска и вызова такси Uber и поставщик спутниковых снимков DigitalGlobe, снабжающий аэрофотоснимками высокого разрешения такие компании, как Apple и Google, договорились о сотрудничестве, которое даст Uber возможность использовать спутниковые изображения для картографических проектов. Финансовые условия соглашения не разглашаются.

DigitalGlobe

Анонсируя сделку в своём блоге, DigitalGlobe сообщила, что Uber сможет использовать её технологии для идентификации и более точного определения местонахождения клиента и места его высадки.

Ни для кого не секрет, что Uber развивает собственное картографическое подразделение, так как карты высокого разрешения являются ключевым пунктом в его проекте по созданию самоуправляемых автомобилей. Реализацией картографических амбиций Uber занимается ряд инженеров, которых сервис переманил из Google и Университета Карнеги-Меллона. В частности, здесь работает Брайан МакКлендон (Brian McClendon), бывший вице-президент по продуктам Google Maps и Google Earth. 

Компания Google обновила свои картографические приложения Maps и Earth, добавив в них снимки высокого разрешения со спутника NASA под названием LandSat-8. Теперь фотографии в популярных сервисах станут куда чётче. К тому же, склеив отдельные снимки Земли с фотографиями чистого неба, Google смогла избавиться от облаков и других погодных преград на снимках и создать кристально чистые изображения всех уголков планеты.

В последний раз спутниковые снимки в Google Maps и Google Earth обновлялись в 2013 году. Тогда компания использовала фотографии с менее продвинутого спутника LandSat-7, претерпевшего в своё время сбой аппаратного обеспечения, что привело к появлению на фотографиях отдельных участков Земли диагональных полос и пробелов. Ниже на примере Нью-Йорка можно увидеть, как сильно изменилось качество фотографий в картографических сервисах.

Google заявила, что её новая «мозаика» Земли была собрана почти из петабайта данных, включающих в себя более 700 триллионов пикселей. Компания смогла использовать эти снимки потому, что NASA совместно с Геологической службой США открыла всем желающим доступ к базе данных LandSat. Ко всем снимкам можно получить доступ через API Earth Engine, который учёные используют для изучения крупномасштабных изменений в окружающей среде и отслеживания распространения болезней.

Google использует снимки в более простых целях — тем не менее, благодаря этому пользоваться картографическими сервисами компании стало куда приятнее. Посмотреть на обновлённые карты можно, включив спутниковый слой в Google Maps или обновив Google Earth до последней версии.

Вслед за приобретением в августе стартапа Skybox, специализирующегося на спутниковой съёмке поверхности Земли, Google совместно с Skybox анонсировала запуск программы Skybox for Good. В рамках этой программы бесплатно получить спутниковые снимки смогут как физические лица, так и организации, чья деятельность направлена на благо человечества: спасение людей, защита окружающей среды, нужды образования.

Сейчас запущена бета-версия программы с ограниченным кругом партнёров. Предоставленные этим организациям снимку будут публично доступны в соответствии с условиями лицензии Creative Commons.

Программа Skybox for Good позволит, например, таким организациям, как Sky Truth и Appalachian Voices, контролировать процесс вырубки лесов при добыче полезных ископаемых в горах, грозящей оставить без леса горную систему Аппалачи в Западной Вирджинии.

Инициатором программы выступила команда Google Earth Outreach, предоставляющая некоммерческим и общественным организациям необходимые знания и ресурсы, и освещающая их деятельность в Сети.

Коммерческий оператор гражданских спутников дистанционного зондирования Земли — компания DigitalGlobe — 13 августа этого года успешно запустила и вывела на 617-километровую орбиту аппарат WorldView 3. Установленное на нём оборудование для съёмки с космоса позволит добиться нового уровня детализации спутниковых фотоснимков нашей планеты в соответствии с новым стандартом качества изображения в 31 см на пиксель.

Однако сверхчёткие фотографии объектов — это далеко не единственное технологическое новшество, которым обладает WorldView 3. Потенциал орбитального спутника, по сведениям разработчиков, может помочь людям на Земле при борьбе с разбушевавшейся природной стихией. В подтверждение этому DigitalGlobe опубликовала серию фотографий, сделанных благодаря продвинутой системе инфракрасных сенсоров. Они позволяют получить на выходе детальную картинку с космоса даже через густой дым и облака.

www.digitalglobeblog.com

В качестве области для тестирования были выбраны объятые пожарами леса в штате Калифорния. Вместо того, чтобы созерцать выбранную для снимков область, полностью затянутую белым дымом, Digital Globe получила в своё распоряжение чёткие фотографии, на которых детально видно основные очаги возгорания, периметр леса, охваченный пламенем. 

www.digitalglobeblog.com

www.digitalglobeblog.com

www.digitalglobeblog.com

Подобная технология позволит спасателям с максимальной эффективностью определять очаги, требующие первоочередной локализации, а также понимать масштабы бедствия и интенсивность разрастания стихии для её оперативной ликвидации. Для оказавшихся заложниками природы людей, пребывающих в эпицентре пожара, спутниковые снимки с WorldViewr 3 могут стать ключом к спасению десятков или сотен жизней, так как именно густой дым от горения зачастую является главным препятствием во время спасательных операций.      

Не так американская компания DigitalGlobe добилась снятия прежнего запрета на высокую детализацию спутниковых снимков, который был установлен законодательством США. Несмотря на новое ограничение детализации вплоть до 31 см на пиксель, ни одна из предоставляющих услуги орбитальной фотосъёмки для картографических сервисов компаний, в том числе и сама Digital Globe, не имела в наличии подходящего технического инструмента для перехода к новым стандартам. Но, как и было обещано руководством DigitalGlobe — коммерческого оператора гражданских спутников, уже завтра произойдёт запуск нового фирменного аппарата серии WorldView с порядковым номером «3».

www.digitalglobeblog.com

Устройство для фотосъёмки, которое отправится на 617-километровую орбиту при содействии специалистов из Lockheed Martin, позволит передавать на Землю снимки с разрешением вплоть до 25 см на точку. Cтарт WorldView 3 запланирован на тринадцатое августа текущего года.

www.denverpost.com

Стоит сразу обратить внимание тех, кому не терпится начать рассматривать самые подробные детали на снимках из популярных картографических систем, что первые изображения в новом формате станут доступными простым пользователям не раньше, чем через шесть месяцев после начала работы WorldView 3. Тем не менее, такие клиенты DigitalGlobe, как Google и Microsoft, так или иначе получат в скором времени доступ к сверхчётким фотографиям из космоса.

www.articol.md

www.liberalamerica.org

Японская АЭС «Фукусима-1» на снимках Digital Globe

Если отбросить банальную любознательность, то столь подробные изображения могут помочь, к примеру, вести наблюдения за крупными фермерскими хозяйствами или месторождениями полезных ископаемых. А в целом запуск WorldView 3 даёт новые возможности для глобального исследования всего земного шара, так как за одни сутки новый спутник способен «отснять» до 680 тыс. км² поверхности нашей планеты. 

Министерством торговли США при взаимодействии с соответствующими правительственными структурами был снят запрет на предоставление популярным картографическим сервисам вроде Google Maps или Bing Maps детализированных снимков территории Соединённых Штатов со спутника в высоком разрешении. Прежде власти, руководствуясь интересами национальной безопасности, на законодательном уровне утвердили действовавшее до недавнего времени ограничение следующего характера: максимальный размер объекта, который можно было бы рассмотреть при помощи доступных для простых пользователей фотоснимков из космоса, не должен быть меньше 50 см.

www.mondorobot.com

Соответствующее обращение DigitalGlobe в Министерство торговли с предложением о внесении корректировок в законодательную базу нашло одобрение со стороны правительства. Руководство фирмы-оператора спутников дистанционного зондирования сразу же объявило о своих планах начать продажу фотоснимков с детализацией объектов вплоть до 31 см уже в ближайшее время.

pixtale.net

С одной стороны, данный шаг отразится на качестве предоставляемых услуг той же корпорацией Google и сторонними картографическими сервисами, но с другой ведущие юристы и правозащитники уже предупреждают об обратной стороне открывшихся благодаря уступкам правительства технических возможностей. Прежде всего стоит ожидать регистрацию новых судебных дел, связанных с нарушением приватности частной жизни американских граждан из-за того, что любой пользователь сможет получить доступ к столь высококачественным фотографиям практически любой точки американского государства.

defense-update.com

Однако для того, чтобы качественные изменения детализации получаемых изображений вступили в силу на практике, компании Digital Globe требуется вывести на орбиту новые, более совершенные модели аппаратов — спутники серии Worldview-3. Установленное на них оборудование позволит зафиксировать и рассматривать даже такие небольшие объекты, как канализационные люки и мусорные урны.

Предельное разрешение фотоснимков, полученных с находящегося на орбите спутника GeoEye-1, дают возможность рассмотреть предметы лишь до 41 см. Новые аппараты, запуск которых Digital Globe наметила на август текущего года, не только позволят достичь новых, установленных правительством, ограничений, но и иметь некий задел на будущее с получением чёткого отображения даже 25-см предметов.

www.digitalglobe.com

По предварительным прогнозам, фотоснимки в новом качестве принесут компании DigitalGlobe по меньшей мере $400 млн, так как в числе клиентов данной фирмы значатся не только корпорация Google, но и множество как американских, так и европейских государственных учреждений.

Увы, но всем желающим поглазеть на стратегические и военные объекты на обновлённых детализированных фотографиях высокой чёткости стоит сразу отказаться от данной идеи, так как местность их расположения будет недоступна. Как и прежде, стратегически важные американские сооружения останутся затемнены или убраны со спутниковых снимков. 

www.veooz.com

Google осуществила поглощение начинающей компании Skybox Imaging из Маунтин-Вью, которая была учреждена в 2009 году, а в ноябре прошлого года запустила свой первый и самый маленький в мире спутник размером с минибар, оборудованный телескопом и предназначенный для создания космических снимков Земли высокого разрешения и записи видео.

К концу 2015 года компания планирует вывести на орбиту высотой в 600 км от уровня моря ещё 8 таких аппаратов, а в 2018 году их должно быть уже 24. Впрочем, с поддержкой Google реализация этих планов может быть ускорена. Сумма сделки составила полмиллиарда долларов.

Также Skybox разрабатывает технологии компьютерного анализа, позволяющие извлечь ценную информацию из космических снимков, к которой клиенты могут проявлять интерес. Бизнес-модель предполагает частое обновление фотографий, что позволит анализировать движение транспорта и морских потоков, наполненность автострад и парковок. Учитывая, что спутники движутся по орбите вокруг планеты, не исключено, что среди заинтересованных сторон могут оказаться и военные.

Традиционные спутники, способные создавать изображения с детализацией до 1 метра, весят тысячи килограмм, что делает крайне дорогим их запуск. Компания Skybox смогла уменьшить габариты космического телескопа в 20 раз при сохранении того же разрешения, открыв возможность к созданию системы частого обновления космических снимков.

Полиция Орегона (США) должна быть благодарна технологии Google Earth, при помощи которой им удалось обнаружить человека, подозреваемого в выращивании марихуаны в количествах, превышающих разрешенные законом. Властям стало известно, что житель штата Кертис Крофт хвастался большим количеством конопли, растущей на принадлежащем ему участке земли. Проверив спутниковые снимки Google Earth, они увидели множество растений, посаженных рядами.

Проверка культур, произведенная с самолета, доказала, что растения являются марихуаной. Это позволило правоохранителям арестовать Крофта, которому предъявлено обвинение в торговле наркотиками.

Это не первый случай, когда технология Google Earth помогла в обнаружении лиц, незаконно выращивающих марихуану. Так, в 2006 году в штате Висконсин был арестован преступник, выращивающий коноплю на нескольких полях.

Пока не известно, сколько правоохранительных ведомств используют Google Earth в своих расследованиях. Ясно одно – просмотр изображений со спутника стоит гораздо дешевле, чем полеты на вертолетах в поисках доказательств преступлений. Тем не менее, существует один недостаток – фотографии в Google Earth могут не обновляться месяцами и даже годами, поэтому информация может быть устаревшей.