Единственный в мире эксперимент с положительным выходом энергии у термоядерной реакции улучшил результаты. Учёные Национального комплекса лазерных термоядерных реакций США (National Ignition Facility, NIF) зафиксировали новый рекорд в ходе эксперимента по лазерному термоядерному синтезу. Выход энергии достиг 8,6 МДж, что более чем в два раза превышает результат прошлого года и почти в четыре раза больше, чем при первом пуске в 2022 году.

Источник изображения: Damien Jemison / LLNL / TechCrunch

По данным TechCrunch, в последних испытаниях мощность реакции сначала подняли до 5,2 МДж, а затем — до 8,6 МДж. В 2022 году результат составлял 3,15 МДж при затратах 2,05 МДж на нагрев топлива. Однако о практическом применении специалисты пока ничего не говорят. Полученной энергии недостаточно даже для частичного возврата электричества в сеть, поскольку только для питания лазерной системы требуется около 300 МДж.

В установке NIF был использован метод инерционного сжатия топлива (инерционное удержание), при котором реакция происходит настолько быстро, что продукты реакции не успевают рассеяться. Специальную крошечную капсулу с топливом размером с горошину покрыли алмазной оболочкой и поместили внутрь золотого цилиндра — гольраума. Далее его опустили в вакуумную камеру диаметром 10 метров, где 192 лазера сфокусировались на цели. Под действием лазеров стенки гольраума начали испаряться и излучать рентгеновские лучи, которые равномерно обжали топливную капсулу, вызвав сжатие и запуск термоядерной реакции. При этом ядра дейтерия и трития вступали в реакцию синтеза, образуя ядро гелия и высвобождая нейтроны вместе с огромным количеством энергии.

Интересно, что другой подход — магнитное удержание плазмы — пока не достиг уровня положительного выхода энергии, но работы в этом направлении продолжаются. Например, во Франции для проекта ITER строят крупнейшую тороидальную установку для магнитного удержания плазмы (токамак). В то же время стартапы, такие как Xcimer Energy и Focused Energy, акцентируют своё внимание на инерционном удержании. Все эти исследования приближают мир к источнику энергии с минимальными экологическими последствиями и практически неисчерпаемым топливом.

В 2020 году Apple объявила о «плане масштаба всей планеты» по переводу всей цепочки поставок на экологически чистую энергию к 2030 году. Это непростая задача, так как основным поставщиком Apple остаётся Китай, который ощутимо зависит от угольных электростанций. Собственные операции Apple с 2018 года на 100 % углеродно-нейтральны. А сегодня компания рассказала об успехах в осуществлении плана по переводу цепочки поставок на экологичную энергию.

Электричество — как для производства продуктов Apple, так и для их зарядки и питания — составляет наибольшую часть совокупного углеродного следа Apple. В рамках обновлённой экологической инициативы компания призвала своих глобальных поставщиков к 2030 году перейти на использование чистой электроэнергии и стать углеродно-нейтральными во всех своих операциях, связанных с Apple.

Источник изображения: Pixabay

Apple сообщила, что более 320 «прямых» поставщиков, на долю которых приходится 95 % непосредственных производственных затрат компании, уже используют экологически чистую энергию в операциях, связанных с Apple. Сегодня в цепочке поставок используется 16,5 гигаватт возобновляемой энергии. В прошлом году было выработано более 25,5 млн мегаватт-часов чистой энергии, что позволило избежать выброса в атмосферу более 18,5 млн тонн углерода. К сожалению, из заявления Apple остаётся неясным, какой процент всей цепочки поставок использует чистую энергию, поскольку существует целая сеть компаний, поставляющих компоненты «прямым» поставщикам Apple.

Apple также предоставила обновлённую информацию о своих усилиях по выработке достаточного количества «чистой» энергии для компенсации электроэнергии, используемой для зарядки устройств компании. Apple инвестирует в проекты солнечной энергетики в штате Мичиган, которые в этом году позволят ввести в эксплуатацию 132 мегаватт «чистой» энергии. В Испании Apple заключила партнёрское соглашение с международной платформой ib Vogt, которое предусматривает генерацию 105 мегаватт солнечной энергии после запуска в конце 2024 года.

Источник изображений: unsplash.com

Apple также продвинулась к достижению ещё одной амбициозной цели к 2030 году: компания обязуется восполнить 100 % пресной воды, используемой в корпоративных операциях в проблемных регионах. Apple совместно с партнёрами «вернёт» почти 26,5 млн кубометров воды путём восстановления водоносных горизонтов и рек, и будет финансировать доступ населения к питьевой воде в течение следующих 20 лет. В прошлом году поставщики Apple сэкономили более 45,5 млн кубометров пресной воды, а общая экономия с начала программы «Чистая вода» в 2013 году составила 288 млн кубометров.