В начале апреля ветеран серии Halo и творческий руководитель Halo Infinite Джозеф Стейтен (Joseph Staten) объявил об уходе из 343 Industries и Microsoft, а теперь рассказал, куда устроился на работу дальше.

Источник изображений: Xbox

Как выяснилось, Стейтен присоединился к Netflix. В игровом подразделении компании специалист стал творческим руководителем неназванного крупнобюджетного (AAA) мультиплатформенного проекта по новой интеллектуальной собственности.

«В своей трудовой жизни мне больше всего нравится создавать с другими людьми миры, наполненные знаковыми персонажами, непостижимыми тайнами и бесконечными приключениями», — заявил Стейтен.

Стейтен с командой 343 Industries за спиной

Игра Стейтена — не первый готовящийся стриминговым гигантом блокбастер. Проект аналогичного калибра в лос-анджелесской студии Netflix возглавляет бывший исполнительный продюсер Overwatch Чако Сонни (Chacko Sonny).

Всего в разработке для каталога Netflix находится 86 игр — 16 заняты её собственные студии, а ещё 70 создаются сторонними партнёрами. На 2023 год у компании заявлен релиз 40 проектов, включая роглайт Mighty Quest: Rogue Palace (18 апреля).

Что касается Halo, то серия научно-фантастических шутеров от Microsoft переживает не лучшие времена: 343 Industries пострадала от массовой волны увольнений и теряет ключевых сотрудников.

На днях в Сети появились сообщения об уходе из 343 Industries директора франшизы Halo Фрэнка О'Коннора (Frank O'Connor), который работал над серией 19 лет. Теперь Microsoft эту информацию подтвердила.

Франшиза научно-фантастических шутеров Halo от Microsoft и 343 Industries в последнее время переживает исход ключевых разработчиков и, похоже, к списку ушедших присоединился ещё один ветеран серии.

Источник изображения: Steam (Karma)

Речь идёт о директоре франшизы Halo Фрэнке О'Конноре (Frank O'Connor). Как подметил портал Windows Central, недавно в профессиональной соцсети LinkedIn специалист указал, что покинул свою должность.

О'Коннор проработал в Microsoft последние 19 лет — с декабря 2003 года, — однако в апреле 2023-го эта глава его жизни, судя по информации на LinkedIn, подошла к концу. С марта 2023-го он является творческим руководителем франшизы где-то ещё.

О'Коннор (источник изображения: Halo Waypoint)

К серии Halo О'Коннор присоединился в 2004 году. Он был сценаристом и менеджером сообщества в Bungie до того, как она отделилась от Microsoft для создания Destiny, а после перешёл в учреждённую для работы над Halo студию 343 Industries.

Ни Microsoft, ни сам О'Коннор ситуацию пока не комментировали. Если информация подтвердится, то уход специалиста станет новейшим в череде потерь командой Halo высокопоставленных сотрудников.

Источник изображения: Xbox

В 2022 году коллектив покинул творческий руководитель мультиплеера Том Френч (Tom French), арт-директор Николя Бувье (Nicolas Bouvier), основатель 343 Industries Бонни Росс (Bonnie Ross), а недавно — креативный директор Джозеф Стейтен (Joseph Staten).

Кроме того, прокатившаяся по Microsoft в начале 2023 года массовая (около 10 тыс. сотрудников) волна увольнений затронула и 343 Industries. Студия получила «сильный удар» и, по неподтверждённым данным, рассталась с 60 работниками.

Портал DSOGaming обратил внимание, что недавнее обновление научно-фантастического шутера Halo Infinite от 343 Industries оставило без возможности поиграть определённую прослойку аудитории проекта.

Источник изображения: Steam (Gxx)

Речь идёт о патче от 15 марта, из-за которого, как выяснилось, Halo Infinite перестала запускаться у владельцев видеокарт с памятью менее 4 Гбайт. Жалобы на этот счёт появились в сообществе Steam и на форуме ResetEra.

Справедливости ради стоит отметить, что видеокарты на 4 Гбайт (GTX 1050 Ti и RX 570) были в минимальных системных требованиях Halo Infinite с самого анонса, однако это не мешало играть и с меньшим объёмом видеопамяти.

Источник изображения: Steam (Trancer)

Теперь же, после обновления от 15 марта, Halo Infinite отказывается запускаться даже на более производительных, чем в минимальной конфигурации, видеокартах с менее чем 4 Гбайт памяти: например, GTX 1060 в версии на 3 Гбайт.

В связи с чем отказались от поддержки видеокарт с 3 Гбайт памяти, неясно: владелец GTX 1060 (3 Гбайт) рапортует, что мог играть в Halo Infinite без проседаний, а теперь его ГП попал в список неподдерживаемых (находится в файле конфигурации).

Сейчас в Halo Infinite идёт третий сезон — Echoes Within (источник изображения: Xbox)

Разработчики из 343 Industries ситуацию пока не прокомментировали (в описании патча про это тоже ничего не было). Затронутые изменением владельцы игры надеются, что это ошибка, но, вероятно, данное решение было целенаправленным.

Halo Infinite доступна на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox One, Xbox Series X и S, а также в Game Pass (PC и Xbox). Со стартом третьего сезона в игре появилась официальная русская озвучка и трассировка лучей (только ПК).

Пользователи Steam обратили внимание, что со стартом третьего контентного сезона в научно-фантастическом шутере Halo Infinite от 343 Industries появился официальный русский дубляж. И не только.

Источник изображения: Steam (Bianchi 177)

О планах по добавлению в Halo Infinite озвучения на русском языке Microsoft рассказывала ещё в прошлом январе. На том этапе расширение локализации (со старта в игре был доступен только текстовый перевод) ожидалось в 2022 году.

Со стартом же 7 марта 2023 года сезона Echoes Within русскую озвучку в Halo Infinite всё-таки добавили. Реплики персонажей переведены не только в заставочных роликах, но и в активном геймплее. Прикрепляем демонстрацию ниже.

Кроме того, начало третьего сезона означало прибытие в Halo Infinite технологии трассировки лучей — пока лишь в форме теней от Солнца, строго в рамках мультиплеера («Арена», «Битва больших команд») и исключительно на ПК.

По умолчанию функция будет выключена. Трассировка лучей в Halo Infinite требует поддержки DXR (DirectX Raytracing) 1.1, которой обладают видеокарты AMD и NVIDIA, начиная с серий Radeon RX 6000 и GeForce RTX 2000.

Помимо прочего, старт Echoes Within принёс с собой новый боевой пропуск на 180 наград, дополнительную экипировку, оружие, мультиплеерные режимы, многопользовательские карты (две для «Арены», одну для «Битва больших команд») и многое другое.

Условно-бесплатный мультиплеер Halo Infinite вышел в ноябре 2021 года, а кампания стала доступна в декабре на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox One, Xbox Series X и S, а также в Game Pass (PC и Xbox). Аудитория игры превышает 20 млн человек.

Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер (Jason Schreier) в материале на сайте издания поделился информацией о закадровых перестановках и изменениях в принадлежащей Microsoft студии 343 Industries (серия Halo).

Источник изображений: Xbox

Ранее в январе по Microsoft прокатилась волна увольнений, которая затронула и 343 Industries. По данным Шрайера, места в студии лишилось не меньше 95 человек, включая ветеранов студии, руководителей отделов и подрядчиков.

Сокращения повлекли слухи, что 343 Industries отлучат от Halo, но глава студии Пьер Хинце (Pierre Hintze) и руководитель Xbox Game Studios Мэтт Бути (Matt Booty) это опровергли. Вопросы, однако, оставались.

Ранее из команды 343 Industries в издательское подразделение Xbox ушёл творческий руководитель Halo Джозеф Стейтен

Ключевым из них был вопрос движка. Используемый 343 Industries сейчас — Slipspace, — базируется на старом коде и затрудняет, сообщают источники Шрайера, разработку новых, уже почти готовых режимов для Halo Infinite.

В конце 2022 года 343 Industries решила перейти на Unreal Engine. Он ляжет в основу королевской битвы (может эволюционировать в нечто другое) под кодовым названием Tatanka (создаётся с Certain Affinity) и, возможно, будущих Halo.

Вопреки надеждам фанатов, новый сюжетный контент для Halo Infinite не готовили: сотрудники (многие из них в январе остались без работы) больше интересовались прототипами на Unreal и идеями для потенциальных игр Halo.

В письме сотрудникам после сокращений Хинце наметил текущие цели студии: развивать Infinite и редактор «Кузница», готовить инструменты для будущих Halo, а также увеличивать размер аудитории и число целевых платформ серии.

На фоне сокращений в Microsoft прошёл слух, что компания недовольна студией 343 Industries и перевела её на роль куратора франшизы Halo, а будущие проекты и вовсе уйдут другим командам. Также появились слухи об отмене сюжетных дополнений. Но не всё из этого оказалось правдой, как подтвердила сама студия.

Источник изображений: 343 Industries

На официальной странице Halo в Twitter студия 343 Industries опровергла слухи. В кратком и лаконичном заявлении она сообщила, что продолжит разработку игр Halo в будущем, как одиночную кампанию, так и мультиплеер.

«Halo и Мастер Чиф никуда не денутся, — написал разработчик. — 343 Industries продолжит разработку Halo сейчас и в будущем, включая эпические истории, мультиплеер и многое другое, что делает Halo великим».

В ближайшие месяцы Halo Infinite получит новый дополнительный контент в соответствии с дорожной картой. В то же время студия Certain Affinity также работает над чем-то во вселенной шутера. По слухам, это многопользовательский проект, представляющий собой производную из королевской битвы.

На фоне увольнений и реструктуризации из 343 Industries ушёл руководитель креативного отдела Джозеф Стейтен (Joseph Staten). Он вернулся в издательское подразделение Xbox Game Studios.

Ранее Microsoft официально объявила о грядущих массовых увольнениях. Они затронули и отделы Xbox, в том числе ZeniMax и другие студии. В связи с этим глава игрового подразделения Microsoft Фил Спенсер (Phil Spencer) разослал сотрудникам электронное письмо, в котором выразил поддержку. Но оно понравилось не всем.

Фил Спенсер. Источник изображения: Patrick T. Fallon (Getty Images)

Неназванный сотрудник Xbox передал Kotaku копию электронного письма от Фила Спенсера. В нём он обратился к сотрудникам заявив, что руководству было больно принимать такие сложные решения. Тем не менее, они помогут успеху будущих продуктов и бизнесу в долгосрочной перспективе. «Я знаю, это больно. Благодарю вас за поддержку ваших коллег на фоне этих изменений», — написал он.

Фил Спенсер пообещал, что в ближайшие недели ответит на вопросы сотрудников. И заверил, что руководство будет максимально прозрачным. «Xbox имеет долгую историю успеха благодаря работе, которую вы выполняете на благо игроков, творцов и друг друга. Ваша работа очень высоко ценится в эти времена перемен и является неотъемлемой частью нашего бизнеса. Я уверен в нашем будущем и горжусь тем, что являюсь частью этой команды, но также осознаю, что это непростое время, и я хочу поблагодарить вас за всё, что вы здесь делаете», — добавил он.

Источник изображения: Microsoft

Один из нынешних сотрудников Xbox связался с Kotaku и высказался по поводу обращения Спенсера. Он считает, что оно не звучит искренне, а как корпоративная шаблонная отписка. И он сомневается, что встречи или другие меры поддержки помогут кому-то почувствовать себя лучше в такой ситуации.

18 января Microsoft объявила об увольнении 10 тысяч сотрудников, в том числе из 343 Industries, The Coalition, ZeniMax Media и Bethesda Game Studios. Некоторые потеряли работу несмотря на то, что отдали компании десятки лет и стали высокопоставленными специалистами.

Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер (Jason Schreier) в материале издания и портал Kotaku сообщили, что анонсированные ранее массовые сокращения персонала в корпорации Microsoft затронут и её игровое подразделение.

Источник изображения: Steam (Trancer)

Напомним, в рамках официального обращения генеральный директор Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) подтвердил — до 31 марта компанию покинут около 10 тыс. сотрудников (приблизительно 5 % от общего числа).

По данным информаторов Bloomberg и Kotaku, сокращения также затронули внутренние игровые студии Microsoft: Bethesda Game Studios (сейчас разрабатывает Starfield), 343 Industries (Halo Infinite) и The Coalition (серия Gears).

Источник изображения: Steam

Сообщается, что «сильный удар» получила 343 Industries. Портал Lords of Gaming говорит о 60 уволенных работниках. Как минимум два уже бывших сотрудника подтвердили расставание со студией.

Глава 343 Industries Пьер Хинце (Pierre Hintze) в электронном письме персоналу сообщил, что компания «приняла непростое решение» о реструктуризации команды, в связи с чем некоторые роли были упразднены.

Стейтен с командой 343 Industries за спиной (источник изображения: Xbox)

Творческий руководитель и ветеран франшизы Halo Джозеф Стейтен (Joseph Staten), присоединившийся к 343 Industries в 2020 году для помощи с исправлением Halo Infinite, покинет студию и вернётся в издательское подразделение Xbox.

Примечательно, что план по массовым увольнениям Microsoft раскрыла спустя ровно год после анонса приобретения Activision Blizzard за $68,7 млрд. Рекордная сделка встретила сопротивление со стороны Федеральной торговой комиссии США.

По слухам от журналиста и инсайдера Джереми Пентера (Jeremy Penter), студия 343 Industries откажется от собственного движка Slipspace Engine, ставшего самым дорогим вложением в её истории. В основу будущих игр серии Halo ляжет Unreal Engine 5.

Halo Infinite. Источник изображения: 343 Industries

«Могу только подтвердить, что об этом сообщают многочисленные источники и совершенно ясно, что решение уже принято, — написал Пентер в Twitter. — Halo точно перейдёт на Unreal. Мне кажется, пришло время для других закулисных изменений, включая уход сотрудников. Unreal — отличный выбор».

Источник изображения: twitter.com/JeremyPenter

В пользу этих слухов говорят недавние сообщения СМИ об уходе технического директора Дэвида Бергера (David Berger), руководившего разработкой Slipspace Engine. Вдобавок в вакансиях студии Certain Affinity, по слухам, готовящей крупный режим для Halo Infinite, говорится о желательном опыте работы с Unreal Engine 4.

343 Industries начала разрабатывать новый собственный движок вскоре после выхода Halo 5: Guardians. В 2019 году в интервью IGN бывший руководитель студии Бонни Росс (Bonnie Ross) рассказала, что ради создания более удобного для творческих специалистов инструментария коллектив нарушил свой принцип трёхлетнего цикла разработки. По её словам, Slipspace Engine стал самым дорогим проектом в истории компании. На тот момент он описывался как фундамент будущего серии. Из-за долгой работы над технологической частью производство Halo Infinite затянулось.

Halo Infinite. Источник изображения: 343 Industries

Сейчас студия продолжает развивать Halo: Infinite — шутер обещают поддерживать не менее десяти лет с момента премьеры. Впрочем, обещанный локальный кооператив в кампанию не добавят, а бета-версия редактора «Кузница» (Forge) и старт третьего сезона ожидаются позже запланированного. Также планируется выпускать обновления для сборника Halo: The Master Chief Collection, а в долгосрочной перспективе — создавать новые игры в рамках франшизы.

После ухода Росс, о котором стало известно в сентябре, руководящие обязанности были разделены между тремя сотрудниками. Кроме того, команду покинул художественный директор Halo Infinite Николя Бувье (Nicolas Bouvier). В то же время к ней присоединился ветеран Bungie Пол Бертон (Paul Bertone) — он занял позицию технологического дизайн-директора.

Движок Epic Games выбирают всё больше крупных студий. В марте CD Projekt RED объявила, что будет использовать его при создании новой части The Witcher вместо собственного REDengine.

Halo Infinite вышла 8 декабря 2021 года на ПК, Xbox One, Xbox Series X и S, а также появилась в Xbox Game Pass. В Steam шутер имеет «в основном отрицательные» недавние обзоры: за последние 30 дней положительными оказались лишь 23 % от общего количества (более 3,3 тыс.). С мая 2022 года онлайн на платформе не поднимался выше 10 тысяч пользователей.

В начале месяца студия 343 Industries объявила о том, что работа над локальным кооперативным режимом в научно-фантастическом шутере Halo Infinite отменена. Однако в игре всё ещё существует баг, благодаря которому можно получить доступ к нему. В Digital Foundry изучили режим и рассказали о том, как он работает.

Источник изображений: Xbox Game Studios

Специалист из отдела Digital Foundry заявил, что не встретился ни с какими серьёзными трудностями и проблемами при прохождении кампании Halo Infinite в режиме разделённого экрана посредством бага. Он работает практически при тех же условиях, что и кооперативный режим по Сети. Далеко отходить друг от друга нельзя (иначе, после 10 секунд предупреждения, последует смерть).

Кроме того, при игре через баг каждый из пользователей получает личные «Достижения», а также может менять способности, оружие и просматривать карту. На Xbox Series X шутер стабильно работает в режиме 60 кадров/с, хотя разрешение падает ниже 4K. Как считает специалист Digital Foundry, студия 343 Industries далеко продвинулась в разработке совместной кампании на одном экране, и недоумевает по поводу её отмены.

Впрочем, проблемы всё же присутствуют. Например, между игроками не синхронизируется время суток, а при запуске сюжетных сцен один из пользователей может провалиться под текстуры.

Halo Infinite вышла на ПК, Xbox One, Xbox Series X и S.

Принадлежащая Microsoft студия 343 Industries в публикации на сайте официального блога Halo объявила о своём решении насчёт возможного добавления микротранзакций в сборник Halo: The Master Chief Collection.

Источник изображений: Xbox

Напомним, опция покупки спартанских (бывших сезонных) очков за деньги задумывалась как альтернатива для тех, у кого нет времени или желания получить всё многообразие предметов индивидуализации (открываются за эту валюту) напрямую.

Как стало известно, микротранзакции в Halo: The Master Chief Collection всё-таки не появятся. Вместо этого студия внесёт изменения в распределение спартанских очков и «устранит барьеры, с которыми сталкиваются игроки».

Следующее контентное обновление Halo: The Master Chief Collection намечено на ноябрь

В рамках инициативы устранят ограничение по количеству набираемых спартанских очков, начислят задним числом причитающиеся баллы, сделают награды за испытания более щедрыми и вернут выходные с двукратным опытом.

Halo: The Master Chief Collection включает Halo: Combat Evolved, Halo 2: Anniversary, Halo 3, Halo 3: ODST, Halo: Reach и Halo 4. В 2014 году сборник дебютировал на Xbox One, а к концу 2020-го добрался до PC (Steam), Xbox Series X и S.

Основатель и до недавнего времени руководитель 343 Industries Бонни Росс (Bonnie Ross) объявила об уходе из принадлежащей Microsoft американской студии и её материнской компании.

Источник изображения: 343 Industries

Росс основала 343 Industries в 2007 году и 15 лет возглавляла не только студию, но и развитие серии Halo. Специалист надеялась задержаться в команде до ноября, однако появившиеся в семье проблемы медицинского характера ускорили процесс.

«Я невероятно горжусь работой всех в 343 Industries над Halo Infinite, Master Chief Collection, сериалом Halo и многим другом. Для меня было честью трудиться с командой последние 15 лет и быть частью любимой вселенной», — поделилась Росс.

Источник изображения: Twitter (Bonnie Ross)

Портал Windows Central сообщает, что вслед за уходом Росс её роль в 343 Industries будет разделена между тремя сотрудниками:

• глава производственного отдела Пьер Хинце (Pierre Hintze) станет новым руководителем студии и поведёт за собой Halo Infinite, The Master Chief Collection и будущие игры;
• Брайан Коски (Bryan Koski) получил должность генерального менеджера франшизы Halo;
• Элизабет Ван Вик (Elizabeth Van Wyck) перешла на роль начальника бизнес-операций 343 Industries.

Halo Infinite доступна на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox One, Xbox Series X и S. Уже 8 ноября игра получит зимнее обновление с бета-версией редактора «Кузница», онлайновым кооперативом (от локального отказались) и другими особенностями.

Разработчики из принадлежащей Microsoft американской студии 343 Industries опубликовали тизер события The Yappening, которое должно начаться в научно-фантастическом шутере Halo Infinite уже завтра, 6 сентября.

Источник изображения: Xbox Game Studios

Грядущее мероприятие посвящено персонажу по прозвищу Япьяп Разрушитель (Yapyap the Destroyer), который первоначально был представлен ещё в стратегии Halo Wars 2. В предыдущих версиях данного события из Halo Wars 2 и Halo: The Master Chief Collection Япьяп «получил доступ к серверам 343 Industries» и устроил хаос, изменив пользовательский интерфейс и добавив собственный набор музыкальных композиций Yappening. Нечто подобное должно теперь случиться и в Halo Infinite.

Участвуя в The Yappening, игроки смогут получить уникальный контент, среди которого будет: металлическая насадка для шлема в виде ирокеза, различные покрытия для брони, брелок для оружия в виде банана и другие предметы.

Halo Infinite доступна на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox One, Xbox Series X и S. В сентябрьском отчёте разработчики рассказали о планах по развитию игры на ближайшие месяцы.

Разработчики из принадлежащей Microsoft американской студии 343 Industries в сентябрьском отчёте рассказали о планах по развитию своего научно-фантастического шутера Halo Infinite на осень и ближайшую зиму.

Источник изображения: Steam (GamingTaylor)

Как стало известно, в ближайшие и отдалённые планы создателей Halo Infinite с недавних пор не входит локальный кооператив на двух человек. Его собирались добавить в третьем сезоне, который должен был начаться 8 ноября.

По словам творческого руководителя Джозефа Стейтена (Joseph Staten), решение об отмене режима разделённого экрана было непростым — выделенные на него ресурсы перераспределят на другие направления.

Что касается 8 ноября, то в этот день в Halo Infinite стартует не третий сезон (о нём позже), а масштабное зимнее обновление, которое продлится до 7 марта 2023 года и принесёт с собой несколько значительных дополнений.

В состав зимнего обновления Halo Infinite входят (если в скобках не указаны сроки, значит контент появится в игре 8 ноября):

• бета-версия редактора уровней «Кузница»;
• онлайновый кооператив в кампании и система перепрохождения миссий;
• карты Detachment и Argyle;
• режим Covert One Flag;
• бесплатный боевой пропуск на 30 уровней;
• бета-версия системы начисления опыта за матчи;
• событие Winter Contingency II (декабрь);
• событие Joint Fire (январь 2023 года);
• разнообразные улучшения.

План развития Halo Infinite до июня 2023 года (источник изображения: Halo Waypoint)

Упоминавшийся уже третий сезон Halo Infinite получит название Echoes Within и пройдёт с 7 марта по 27 июня 2023 года. Обновление продолжит историю спартанцев-одиночек и «отверженного» ИИ. Включает:

• по одной карте для режимов Arena и Big Team Battle;
• режимы VIP и Escalation;
• винтовку M392 Bandit и предмет снаряжения Shroud Screen;
• боевой пропуск (платный и бесплатный) на 100 уровней;
• браузер пользовательских игр;
• внутриигровую систему жалоб;
• событие Fracture;
• новое сюжетное событие;
• улучшения для беты-версии «Кузницы»;
• прочие усовершенствования.

Halo Infinite доступна на PC (Steam, Microsoft Store), Xbox One, Xbox Series X и S. В ходе июльского тестирования выяснилось, что кооперативный режим останется без онлайнового подбора игроков.

Недавно тестировщики кооперативной кампании Halo Infinite получили доступ к творческому режиму «Кузница» (Forge), где можно создавать собственные уровни, режимы и многое другое. И первым делом один из игроков собрал в «Кузнице» копию P.T. Хидео Кодзимы (Hideo Kojima).

Источник изображения: YouTube (Death Templar)

Как рассказал Death Templer, уровень был создан для практики. Единственным намерением был максимально приблизиться к P.T. с визуальной точки зрения, используя набор инструментов «Кузницы». В этот уровень можно играть, не видя оружие в руке.

Состояние «Кузницы» пока оставляет желать лучшего. Игра может неожиданно закрыться и через 10 секунд после запуска уровня. Кроме того, создатель данной версии P.T. рассказал, что «Кузница» сейчас не позволяет сохранять карты, так что поделиться ей не выйдет. Тем не менее он постарается воссоздать проект после официального релиза «Кузницы» — визуально и функционально. В том числе включит скримеры.

Полноценный запуск «Кузницы» планируется в третьем сезоне Halo Infinite, который начнётся в августе этого года. Сама игра вышла на ПК, Xbox One и Xbox Series X/S, а её многопользовательский режим доступен условно-бесплатно.