Amazon.com сообщила агентству Reuters о планах объявить сегодня о запуске нового бизнеса по продаже другим ретейлерам своей технологии для магазинов без касс и продавцов.

REUTERS/Jason Redmond

По словам крупнейшего в мире онлайн-ретейлера, у него уже есть «несколько» подписанных контрактов с клиентами, имена которых пока держатся в секрете. Сегодня на веб-сайте Amazon будет объявлено о новом сервисе, получившем название Just Walk Out.

Этот бизнес отражает стратегию Amazon по созданию внутренних возможностей, таких как строительство складов для упрощения доставки посылок и запуск облачной технологии для поддержки своего веб-сайта, с последующим превращением их в прибыльные сервисы, которые она предлагает другим.

По оценкам американской венчурной фирмы Loup Ventures, сеть магазинов Amazon Go превратила покупку без кассовых аппаратов в мейнстрим, а рынок розничной торговли без кассиров — одно из самых распространённых направлений торговой индустрии США — может увеличиться до $50 млрд.

Следует добавить, что дополнительным плюсом спроса на это предложение будет увеличение использования сервисов облачных вычислений Amazon Web Services, лежащих в основе её системы продаж без кассиров и продавцов.

Amazon открыла во вторник в Сиэтле (США) продуктовый супермаркет, в котором реализована модель Amazon Go — торговля без кассовых аппаратов.

Nick Statt / The Verge

Новый магазин Amazon отличается от других магазинов Amazon Go, которых в США насчитывается около 20 штук, более широким ассортиментом и размерами. Его площадь составляет 10 400 квадратных футов (966 м²), в то время как площадь стандартного магазина Amazon Go колеблется в пределах от 1200 до 2300 квадратных футов (111–214 м²).

Новый магазин сочетает в себе доступность продуктов и низкие цены в продуктовой сети, такой как Publix или Walmart, с удобством модели Go. Его ассортимент включает как товары крупных основных брендов, так и местные органические продукты.

В магазинах Amazon Go используются телекамеры над рабочей зоной и технологии компьютерного зрения в сочетании с геозонами для смартфонов, чтобы отслеживать покупателей и товары. Применяемая система позволяет проследить, когда покупатель взял что-то с полки и положил в корзину, и также определить, когда он передумал, и вернул товар обратно на полку.

Amazon, как сообщает ресурс The Wall Street Journal (WSJ), похоже, собирается расширить свою технологию магазинов без продавцов и кассиров — журналисты утверждают, что компания тестирует её уже на крупных магазинах. В январе Amazon открыла для публики свой первый небольшой магазин Amazon Go без кассы в Сиэтле, за которым последовали дополнительные точки в Сиэтле, Чикаго и Сан-Франциско. В этих магазинах используются камеры и программное обеспечение для определения того, какие товары покупают покупатели, и автоматического снятия средств при выходе.

Существующие магазины Amazon Go — это небольшая точка с товарами повседневного спроса и, таким образом, он меньше, чем типичный продуктовый магазин, имеет меньшее количество товаров и вмещает меньше покупателей, за которыми нужно следить. Развёртывание сети таких прилавков Amazon было отложено в 2017 году, потому что технология оказалась не очень надёжной и автоматика порой не выдерживала наплыва посетителей (более 20 человек). WSJ сообщает, что Amazon улучшила программное обеспечение в этих магазинах после открытия, но, по словам источников, технология по-прежнему испытывает проблемы с более вместительными пространствами, высокими потолками и большим количеством продуктов.

Согласно отчёту, Amazon тестирует технологию в пространстве, обустроенном под большой магазин. Источники также говорят, что наиболее вероятное применение этих наработок — сеть Whole Foods, которую Amazon приобрела в июне 2017 года. Ранее, впрочем, компания сообщала, что не планирует внедрять технологию «бесчеловечного» обслуживания в этих магазинах, но всё могло измениться.

Утверждается, что у Amazon большие планы относительно магазинов без кассиров: к 2021 году их должно быть открыто 3000. Это позволило бы конкурировать с такими сетями, как CVS и Walmart, и для этого компании необходимо масштабировать свои технологии, используемые в торговых точках Amazon Go, вплоть до больших супермаркетов. Другие компании тоже подумывают о движении в этом направлении. В октябре Walmart объявила об открытии экспериментального магазина Sam's Club в Техасе, в котором нет кассиров, а клиенты при покупке используют мобильное приложение для сканирования кодов на товарах, вместо того, чтобы полагаться на системы самого магазина для отслеживания покупок, как в Amazon Go.

Недавно Amazon открыла первый магазин без кассиров за пределами родного Сиэтла. А теперь издание Bloomberg сообщает, что компания собирается запустить около 3000 таких торговых точек Amazon Go к 2021 году. Это был бы самый агрессивный шаг Amazon в области создания розничной сети магазинов с момента покупки Whole Foods в 2016 году. Это также значительно изменило бы потенциальный офлайновый успех компании в розничной торговле, поскольку ей придётся конкурировать с крупными сетями вроде Kroger, CVS, 7-Eleven, Walmart и Target.

Первый магазин Go, в котором используются датчики и программное обеспечение для автоматизации, позволяющее клиентам совершать покупки и оформление заказа без взаимодействия с людьми или кассами, открылся в Сиэтле в конце 2016 года. С тех пор Amazon тщательно изучила модель и не спешила двигаться вперёд слишком быстро. Второй магазин Go появился только в прошлом месяце, также в Сиэтле, а третий открыл свои двери в Чикаго в начале этой недели. По данным последних списков вакансий, в этом и 2019 году планируется строительство магазинов в Чикаго и Сан-Франциско.

В статье Blomberg амбиции Amazon в отношении своих магазинов Go описываются гораздо более грандиозно, чем в прошлых публичных заявлениях компании. Согласно этим данным, генеральный директор Джефф Безос (Jeff Bezos) хочет развивать магазины Go в самых разных направлениях. Например, для свежеприготовленных упакованных блюд или более похожие на 7-Eleven с ограниченным выбором блюд и готовыми продуктами. В общем, Amazon Go вполне могут сделать компанию конкурентом даже для заведений быстрого питания.

Модель Amazon Go, несмотря на свои новшества в области обслуживания без кассиров и продавцов, нацелена быть максимально понятной и знакомой покупателям. С помощью своей учётной записи Amazon на смартфоне пользователи могут брать с полок любые товары: бутерброды, салаты, бакалейные товары и предметы домашнего обихода. Датчики и программное обеспечение, которое обучено анализу предметов на прилавках, обновляют корзину покупок в режиме реального времени, а оплата происходит автоматически, как только человек покидает магазин.

По словам Bloomberg, если Amazon нацелит некоторые магазины Go на продажу упакованных блюд для потребителей на ходу, это позволит увеличить прибыль каждой новой торговой точки и ускорить работу Amazon, поскольку упакованные товары легче отслеживать ограниченным количеством датчиков и камер. Размещение нескольких таких магазинов неподалёку друг от друга поможет централизовать производство пищевых продуктов, если магазины сосредоточатся на продаже свежей еды вроде сэндвичей и салатов. Согласно сообщениям, Amazon планирует открыть до конца года 10 магазинов, ещё 50 точек в крупных городах — в следующем году, после чего последует экспоненциальный рост в 2020 и 2021 годах, если не возникнет особых непредвиденных препятствий.

Котировки акций крупных американских розничных сетей вроде Walmart и Target начали снижаться после новостей: становится ясно, что Amazon через несколько лет начнёт всерьёз выходить на традиционные рынки продуктов, ресторанов и домашних товаров. Amazon уже угрожает этим видам бизнеса, добиваясь доставки продуктов и товаров для дома в день заказа и путём укрепления связей между общенациональной сетью магазинов Whole Foods и её службой Prime Subscription.

Amazon открыла свой первый магазин без кассиров за пределами своего родного города Сиэтл. Произошло это в Чикаго: как и в других магазинах до этого, он работает не круглосуточно, а с 7 утра до 8 вечера, хотя в нём нет обслуживающего персонала. У компании имеется три других магазина Amazon Go — все располагаются в Сиэтле, причём первый был запущен ещё в 2016 году.

Каждый из них размером с небольшой магазин и намного меньше среднего супермаркета в США. Подобно 7-Eleven, Amazon Go в основном продаёт готовые обеды, напитки, закуски, замороженную пищу и базовые продовольственные товары. Магазины снимают необходимость в кассирах и сокращают время ожидания клиентов.

В торговых павильонах используются сотни камер и датчиков для учёта того, что покупают люди. Посетители просто должны использовать своё приложение Amazon Go, чтобы войти в магазин, забрать то, что им нужно, и уйти. Стоимость товаров автоматически списываются с их учётной записи Amazon в момент выхода из магазина.

Amazon также назвала Сан-Франциско ещё одним городом, на который собирается расширять свою деятельность. Ранее в этом году ресурс Recode сообщал, что компания рассматривает возможность запуска до шести магазинов в 2018 году, в том числе в Лос-Анджелесе и, возможно, в Сиэтле.

Кстати, в Китае, где влияние Amazon минимально, такие магазины тоже запущены, хотя технология несколько отстаёт. Десятки рисковых стартапов запустили свои магазины, где клиенты используют RFID-метки продуктов для самостоятельной проверки. В случае же Amazon речь идёт о применении машинного зрения, распознавания изображений и ИИ.

Технические гиганты вроде Tencent, Alibaba и компании электронной коммерции JD тоже заинтересованы в освоении этого перспективного рынка. JD планирует запустить сотни таких магазинов, которые используют распознавание лиц, QR-коды и метки RFID, чтобы успешно проводить покупки и запускать целевую рекламу для пользователей. До сих пор компания открыла чуть более 20 магазинов, в том числе один в Индонезии, первый за пределами Китая. В прошлом году Alibaba запустила кофейню Tao Cafe с самообслуживанием, а в последнее время открыла магазин Futuremart в штаб-квартире в Ханчжоу. Как и в случае первых магазинов Amazon Go, Futuremart, похоже, нацелена в основном на сотрудников компании, чтобы Alibaba могла отработать технологию и в конечном счёте расширить её на всю страну.

Первая торговая точка Amazon Go открыта в Сиэтле в понедельник, 22 января. Это продуктовый магазин формата «у дома», в котором можно купить продукты питания и напитки. В Amazon Go представлена как собственная продукция интернет-ретейлера, так и продукция других марок.

В Amazon делают акцент на отсутствии очередей в магазине. «Мы с самого начала разработки концепции задумывались о том, как нам улучшить офлайн-шопинг. И мысль об очередях постоянно возвращалась к нам», — заявил Делип Кумар, технологический директор Amazon Go.

В магазине покупателю на входе нужно просканировать QR-код в приложении Amazon Go и взять товар в руки. В этот момент камеры просканируют товар и заблокируют нужную сумму на карте, привязанную к приложению. Если покупатель решил, что товар ему не подходит, и вернул его на полку, сумма тут же будет разблокирована. К слову, сотрудники в магазине всё-таки есть. Например, в магазине работают несколько поваров, а один сотрудник проверяет документы покупателя, пришедшего за алкоголем.

MIT Technology Review

Работа над магазином шла на протяжении пяти лет. В декабре 2016 года его двери были открыты для сотрудников офиса Amazon, расположенного в том же здании. Планировалось, что рядовые покупатели совершат первые покупки в начале 2017 года, но технологические проблемы вынудили отложить открытие на год. Компания планирует со временем увеличивать количество магазинов Amazon Go.

Четыре года назад компания Amazon задалась вопросом, можно ли создать сеть супермаркетов, в которых в принципе не будет кассиров. На данный момент в Сиэтле уже существует первый пробный магазин сети Amazon Go, взаимодействующий напрямую с клиентами без стандартных касс. Всё что нужно для совершения покупок — это мобильное приложение Amazon Go.

bloomberg.com

После проверки QR-кода на турникетах пользователь допускается в главное помещение, где может просто собирать необходимые продукты, а после — покинуть магазин, и деньги за товар будут сняты автоматически с его личного счёта, привязанного к учётной записи Amazon.

Благодаря камерам слежения, сенсорным датчикам и алгоритмам глубокого обучения система распознаёт клиентов и способна отслеживать товары, которые тут же подгружаются в виртуальную корзину на сервере Amazon и покупаются после того, как человек покинул заведение. На данном этапе прогресс распознавания Amazon Go достиг того уровня, что система способна распознать даже тех, кто пытается ограбить магазин, естественно, используя разные виды маскировки.

Так, например, команда сотрудников Amazon намеренно переоделась в группу Пикачу, которые попытались унести с полок супермаркета несколько сэндвичей, но система всё равно распознала злоумышленников и списала деньги с их счетов.

Несмотря на столь приятную попытку обхитрить камеры, вопрос защиты магазина всё ещё остаётся нераскрытым: распознавание пользователей происходит прежде всего по факту использования смартфона с установленным приложением, который подключён к учётной записи Amazon, а фактор видеонаблюдения — дополнительный элемент, отвечающий за распознавание личности, которая собирает товар с полок, и если кто-то действительно задастся целью взломать систему — то предпринимать попытку взлома прежде всего следует на программном уровне, а уже после — работать над внешностью. Проводились ли испытания системы безопасности на данном уровне — пока не известно.

В общем и целом, проект Amazon Go выглядит довольно смелым и амбициозным, и как скоро подобные магазины появятся не только в Сиэтле, но и по всему миру — лишь вопрос времени.

В работе первого магазина Amazon без кассиров возникли крупные технические неполадки. Из-за этого компании придётся задержать его открытие. Изначально публичный запуск Amazon Go должен был состояться в начале этого года.

Согласно The Wall Street Journal, системы торгового зала Amazon Go работают нормально только когда в нём находится менее 20 человек. Если их больше, то происходит перегрузка, и технология отслеживания покупателей перестаёт функционировать. Сообщается, что система также не может нормально отслеживать продукты, когда покупатели оставляют их в не предназначенных для них местах.

Компания собиралась открыть первый магазин к концу марта. Но теперь открытие перенесли на неопределённый срок. Amazon ситуацию не прокомментировала.

Американская компания делает большую ставку на розничную торговлю, и вышеописанные технические проблемы ей совсем не на руку. Amazon уже открыла пять книжных магазинов и планирует запустить ещё столько же. Но именно магазины нового поколения, в которых процесс выбора товара и оплаты полностью автоматизирован, должны стать главным преимуществом розничной стратегии компании.

Первый Amazon Go открылся в тестовом режиме в декабре прошлого года только для работников компании. В нём покупателю достаточно выбрать продукты и уйти — деньги автоматически спишутся с аккаунта. Таким образом, компании не нужно нанимать кассиров, а клиентам — стоять в очередях.

Amazon планирует открыть и магазины других типов, но собирается ли она использовать в них аналогичную схему, пока неясно.