Microsoft в очередной раз столкнулась с крупным проколом в области кибербезопасности. Её сервер, связанный с поисковой системой Bing, на котором хранились учётные данные сотрудников для доступа к внутренним системам, содержащиеся в различных скриптах, коде и файлах конфигурации, не был защищён паролем и оставался открытым для свободного доступа из интернета.

Источник изображения: methodshop / Pixabay

Уязвимость была обнаружена 6 февраля тремя специалистами компании SOCRadar, специализирующейся на обнаружении слабых мест в кибербезопасности корпораций, и уже 5 марта Microsoft закрыла доступ к злополучному серверу. Тем не менее, остаётся неясным, успели ли злоумышленники воспользоваться уязвимостью до её устранения.

Ситуация вызвала беспокойство среди специалистов по кибербезопасности, поскольку использование злоумышленниками этих учётных данных могло бы открыть им дорогу к более чувствительной информации. Джан Йолери (Can Yoleri), один из специалистов SOCRadar, выразил опасения, что такой инцидент может привести к более значительным утечкам данных и, возможно, скомпрометировать используемые сервисы. В настоящее время Microsoft пересматривает свои практики информационной безопасности и активно работает над усилением защиты своих систем и данных.

Проблемы с кибербезопасностью в Microsoft не новы. В начале месяца компания столкнулась с критикой Совета по оценке кибербезопасности (CSRB) США за недостаточную защиту данных. Так, в 2023 году из-за уязвимостей в программном обеспечении Exchange Online китайские хакеры смогли получить доступ к системам электронной почты американского правительства. Ещё один инцидент произошёл в 2022 году, когда сотрудники Microsoft загрузили на платформу GitHub секретные учётные данные для входа в системы Microsoft.

Корпорация Microsoft разработала насколько новых средств безопасности приложений на основе искусственного интеллекта — эти инструменты адресованы клиентам, которые не имеют возможности самостоятельно проводить стресс-тесты своих продуктов.

Источник изображения: azure.microsoft.com

Средства безопасности, сами основанные на большой языковой модели, обнаруживают галлюцинации ИИ-приложений, то есть выдаваемую ими правдоподобную, но не соответствующую действительности информацию, и в реальном времени блокируют потенциально опасные пользовательские запросы. Это поможет избежать нежелательных дискуссий о генеративном ИИ, порождённых различными инцидентами: дипфейками со знаменитостями, попытками фальсификации истории и созданием прочих недопустимых материалов.

На начальном этапе средства безопасности включают три основные функции. Prompt Shields («защита запросов») блокирует потенциально опасные подсказки, которые провоцируют ИИ нарушать заданные правила. Groundedness Detection («оценка связи с действительностью») обнаруживает и блокирует галлюцинации. И, наконец, это обнаружение защищённых материалов — тех, на которые распространяется авторское право. Скоро к набору добавятся инструменты, направляющие ИИ давать безопасные ответы и отслеживающие потенциально проблемных пользователей. Средства защиты призваны оценивать безопасность и запросов к ИИ, и ответов на них.

В ходе недавнего инцидента генератор изображений Google Gemini сам пострадал от фильтров, направленных на расширение расовой инклюзивности — в Microsoft решили подстраховаться от подобных происшествий, применив метод индивидуального контроля. С другой стороны, компания не хочет брать на себя роль диктатора и голоса истины в последней инстанции в области морального облика ИИ, поэтому клиенты Azure могут отключать предлагаемые ей фильтры.

В перспективе система предложит клиентам Azure отчёты о пользователях, которые пытаются провоцировать ИИ на недопустимые ответы — это поможет администраторам ресурсов выяснять, какие из этих запросов отправлялись в рамках тестирования, а какие исходили от людей с вероятными недобрыми намерениями. Средства безопасности уже доступны для работы с наиболее популярными моделями, включая GPT-4 и Llama 2. Проработка безопасности менее популярных платформ будет осуществляться в индивидуальном порядке.

Инвестиции Microsoft в стартап Mistral AI на сумму примерно $16,3 млн привлекли внимание антимонопольной службы Европейского Союза (ЕС). В рамках этого стратегического партнёрства новейшие ИИ-модели французского разработчика станут доступны клиентам облачной платформы Microsoft Azure.

Источник изображения: Mistral AI

Отличительной чертой ИИ-моделей Mistral AI является то, что они находятся в открытом доступе, в отличие от аналогичных алгоритмических моделей OpenAI, используемых для создания умных чат-ботов и прочих ИИ-сервисов. Согласно условиям сделки, инвестиции Microsoft будут конвертированы в долю в капитале стартапа в ходе следующего раунда финансирования.

Долгосрочное сотрудничество Microsoft с калифорнийским стартапом OpenAI, оцениваемое примерно в $13 млрд, также находится под пристальным вниманием регуляторов из Великобритании и ЕС. Представитель Европейской комиссии во вторник сообщил, что ведомство проверит инвестиции Microsoft в Mistral AI после получения копии соглашения. Этот процесс может вылиться в официальное расследование, способное помешать реализации планов Microsoft.

Анализ показывает, что пристальное внимание регуляторов к деятельности технологических гигантов в сфере ИИ становится всё более актуальным. Инвестиции в Mistral AI и партнёрство с OpenAI открывают новые горизонты для Microsoft в области облачных технологий и ИИ, однако также подвергают корпорацию дополнительному контролю со стороны антимонопольных органов.

Специалисты компании Microsoft оригинально проверили возможности своей новой облачной платформы Azure Quantum Elements для научной работы. Они поставили перед ней задачу найти наилучший материал для электролита аккумулятора, который превзойдёт литийионную батарею. Платформа справилась с заданием за две недели, тогда как обычно коллективы учёных тратят на такое годы, если не десятилетия.

Слева опытные аккумуляторы, справа стенд для их тестирования и самодельные часы на них. Источник изображения: Harry McCracken

Платформа Azure Quantum Elements представлена компанией Microsoft прошлым летом. Слово «квантовое» в названии платформы не должно вводить в заблуждение. Пока это классические суперкомпьютеры. Квантовыми они станут когда-нибудь потом — через пять или десять лет, а может позже. В идеале Azure Quantum Elements будет представлять собой гибридный подход — симбиоз классических и квантовых систем. Тем не менее, платформа заточена на обработку научных данных по особенным алгоритмам, что делает её полезной уже на данном этапе.

По большому счёту в Microsoft не нуждались в новых аккумуляторах. Это в стороне от непосредственных интересов компании. Но проверить платформу Azure Quantum Elements в деле — провести боевое крещение, было заманчиво. В компании работает группа исследователей по вопросам квантовых вычислений, и работа с материалами для них обычная рутина. Команда отобрала 32,6 млн веществ и соединений для анализа платформой. Интеллектуальные алгоритмы сначала сократили число кандидатов до 500 тыс., затем до 500, до 150 и до 18.

На завершающем этапе отбора Microsoft обратилась за помощью к узким специалистам — к учёным из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (Pacific Northwest National Laboratory, PNNL). Они отобрали наиболее перспективный материал — соединение лития и натрия в соотношении 30/70 — и помогли сделать прототипы аккумуляторов в формфакторе CR2032.

Получившийся аккумулятор с твёрдым электролитом не горит, не взрывается, обладает большим числом циклов перезаряда и большей ёмкостью, чем аналогичные по исполнению чисто литийионные аккумуляторы. Компания не считает это изобретение своим достижением. Она гордится платформой Azure Quantum Elements, которая ужала годы исследований, проб и ошибок всего в две недели работы. Правда, доводка разработки до ума и изготовление прототипов в PNNL заняли ещё один год, но без этой завершающей фазы нельзя обойтись сейчас и вряд ли её можно будет значительно ускорить в будущем.

Сейчас платформа Azure Quantum Elements доступна некоторым клиентам Microsoft и работает в ограниченном тестовом режиме. Известно, что с её помощью британская Johnson Matthey разрабатывает каталитические нейтрализаторы и водородные топливные элементы. «Цифра» позволила нам спрессовать десятки и сотни лет изысканий в недели и часы вычислений. Наука получила мощный толчок к движению вперёд, и эти инструменты становятся совершеннее год от года.

Microsoft добавила функции ИИ-чат-бота ChatGPT в Windows Terminal в составе тестовой сборки Windows 11 Canary. ИИ-возможности ChatGPT в составе Windows Terminal можно использовать для генерации команд, объяснения ошибок, а также для получения рекомендаций, как их исправить.

Источник изображений: Windows Latest

Microsoft отмечает, что ИИ позволит объяснять команды на естественном языке, как и ошибки, возникшие при их выполнении. Чат-бот также будет предлагать решения, например, альтернативную команду, если исходная не работает.

Компания добавила интеграцию ИИ в канал Canary на прошлой неделе, и она работает так, как анонсировали на конференции разработчиков Build 2023. Однако функция пока не поставляется со встроенной большой языковой моделью и для её использования необходимо подключение к сервису Azure OpenAI. Сервис доступен только по приглашению, а ключи API платные.

Чтобы использовать чат-бот для терминала, нужно загрузить приложение с GitHub и установить его в Windows 11. После этого потребуется ввести конечную точку службы Azure AI и настройки чата терминала и сохранить эти данные. Настройка связывает чат терминала с назначенной службой AI (ChatGPT-3.5 или иной моделью).

Чат позволяет выбирать предложение от ИИ и копировать его непосредственно в строку ввода терминала, чтобы просматривать команды перед их выполнением. Также Terminal Chat распознаёт используемую активную оболочку и отправляет этот контекст службе AI. Благодаря этому ответы ИИ адаптируются к среде оболочки, будь то командная строка или PowerShell, что повышает релевантность и точность помощи.

Инвестирующая в создавший ChatGPT стартап OpenAI корпорация Microsoft активно внедряет соответствующие разработки в самые разные области деятельности, и компания Synopsys при поддержке этого программного гиганта смогла создать систему генеративного искусственного интеллекта, помогающую инженерам быстрее проектировать новые процессоры и искать в них дефекты.

Источник изображения: Synopsys

Об этом создающая программный инструментарий для разработки чипов компания Synopsys сообщила на текущей неделе, попутно отметив, что разработанные Microsoft собственные процессоры для облачных систем Azure Cobalt 100 и Maia 100 тоже создавались с привлечением адаптированной версии ассистента Copilot. Перед специалистами Synopsys, которые тренировали эту систему, стояла задача добиться минимального уровня ошибок в работе этого ассистента, поскольку в сфере разработки процессоров наличие дефектов очень дорого обходится компаниям. Они обычно тратят годы и сотни миллионов долларов на разработку одного процессора, а также труд тысяч инженеров. Все проектные решения должны обеспечивать точность на уровне 99,9 %.

Другая проблема при разработке современных процессоров, насчитывающих миллиарды крохотных транзисторов — поиск возможных дефектов и отладка проекта. Адаптированная версия Copilot справляется и с этой задачей, ускоряя поиск проблемных мест. Система генеративного интеллекта на ранних этапах проектирования позволяет инженерам сформулировать техническое задание в строго определённых выражениях, которые напоминают язык программирования. Искусственный интеллект в дальнейшем, учитывая накопленный специалистами Synopsys за десятилетия работы опыт, предлагает некие типовые проектные решения. Такой ассистент работает на вычислительных мощностях Microsoft Azure OpenAI. Возможно, после дальнейших испытаний такие средства разработки будут предложены и прочим клиентам Synopsys, а не только Microsoft.

В рамках конференции Ignite компания Microsoft анонсировала специализированный центральный процессор Cobalt 100, а также специализированный ускоритель вычислений Maia 100. Обе новинки предназначены для ускорения задач, связанных с искусственным интеллектом, а также работой облачных систем.

Источник изображений: Microsoft

Microsoft Azure Cobalt 100 — это 128-ядерный процессор с 64-битным набором инструкций Armv9, предназначенный для использования в облачных серверах. Технических подробностей о чипе Microsoft не привела. Однако компания заявила, что производительность Cobalt 100 до 40 % выше решений на базе Arm, в настоящий момент использующихся в составе серверных систем Microsoft Azure. В процессорах использована платформа Arm Neoverse CSS, адаптированная для Microsoft, предположительно, с ядрами Arm Neoverse N2.

Microsoft активно внедряет различные технологии искусственного интеллекта (ChatGPT от OpenAI и собственный Copilot) во многие свои сервисы и продукты, поэтому компании требуется стабильный доступ к специализированным серверным ускорителям вычислений для соответствующих задач. Для этого компания при поддержке AMD разрабатывала ускорители Athena. В итоге Microsoft сменила их название на Maia 100. Графические чипы в составе этих ускорителей содержат 105 млрд транзисторов и будут производиться с использованием 5-нм техпроцесса TSMC. Microsoft заявляет, что Maia 100 является одной из самых крупных микросхем, производящихся с использованием этого техпроцесса.

В настоящее время Microsoft тестирует Maia 100 с языковой моделью GPT-3.5 Turbo. Компания заявляет, что Maia 100 обеспечивает совокупную пропускную способность 4,8 Тбит на ускоритель. Для объединения этих ускорителей в составе серверов Microsoft используется интерконнект на основе Ethernet.

Для охлаждения Maia 100 компания Microsoft применяет системы жидкостного охлаждения. Поскольку в настоящий момент у Microsoft нет более эргономичных решений, которые могли бы помещаться непосредственно в состав сервера, компания полагается на вспомогательные внешние установки охлаждения, работающие по принципу необслуживаемых СЖО для домашних ПК, только значительно увеличенных в размерах. Охлаждающая жидкость из внешней установки (охладителя) подаётся по трубкам на контактные пластины, установленные на чипы Maia 100, после этого для отвода тепла жидкость двигается обратно во внешнюю вспомогательную систему охлаждения.

Специализированные процессоры Microsoft Azure Cobalt 100 и ИИ-ускорители Microsoft Azure Maia 100 производитель начнёт использовать в своих серверных системах с начала будущего года. Microsoft также продолжит предоставлять услуги своих облачных сервисов Azure на базе решений компаний NVIDIA и AMD.

Программный гигант Microsoft на этой неделе опубликовал квартальную отчётность, после изучения которой становится ясно, что выручка корпорации превысила ожидания аналитиков и достигла $56,52 млрд, а чистая прибыли увеличилась на 27 % благодаря предпринятым руководством усилиям по сокращению расходов. Акции Microsoft после закрытия торгов укрепились в цене почти на 4 %.

Источник изображения: Microsoft

Как отмечает CNBC, финансовый директор компании Эми Худ (Amy Hood) на отчётном мероприятии указала на более благоприятный прогноз по выручке на текущий квартал, чем ожидали аналитики, и это тоже сказалось на динамике курса акций. Если эксперты ожидали, что в текущем квартале Microsoft выручит не более $60,9 млрд, то руководство корпорации рассчитывает на выручку в размере от $60,4 до $61,4 млрд. Это подразумевает рост на 15 % в годовом сравнении.

В минувшем квартале выручка Microsoft увеличилась почти на 13 % до $50,12 млрд. Чистая прибыль в годовом сравнении выросла на 27 % до $22,29 млрд, операционная прибыль увеличилась на 25 % до $26,9 млрд. Облачное направление Intelligent Cloud обеспечило корпорацию $24,26 млрд выручки по итогам прошлого квартала, что соответствует 19 % прироста в годовом сравнении. К этому подразделению относится и облачная инфраструктура Azure, помимо прочего. На последнем направлении выручка выросла на 29 %, тогда как аналитики предсказывали её повышение на 26 %. В первой половине следующего года, по словам Эми Худ, облачное направление бизнеса продолжит увеличивать выручку на 26–27 % в квартал, но с увеличением удельного вклада в этот рост со стороны систем искусственного интеллекта.

Поддерживаемый Microsoft стартап OpenAI, который создал ChatGPT, помогает партнёрской корпорации совершенствовать собственные инструменты в этой сфере, в результате количество клиентов сервиса Azure OpenAI последовательно выросло в прошлом квартале с 11 до 18 тысяч. Компании удалось подкрепить рост числа клиентов увеличенным количеством ускорителей вычислений. По словам руководства Microsoft, до трёх процентных пунктов роста выручки Azure в минувшем квартале были обусловлены системами искусственного интеллекта.

Охватывающее Microsoft 365, LinkedIn и Dynamics подразделение Productivity and Business Processes увеличило в минувшем квартале свою выручку на 13 % до $18,59 млрд. Услугами сервиса Teams сейчас пользуются до 320 млн человек в месяц, тогда как шесть месяцев назад это количество достигало лишь 300 млн человек. Корпоративным клиентам Microsoft с 1 ноября станет доступна подписка на сервис Microsoft 365 Copilot AI, позволяющий повысить продуктивность работы в офисных приложениях с помощью генеративного искусственного интеллекта. Доступ к сервису будет стоить не менее $30 в месяц.

Направление More Personal Computing увеличило свою выручку на 3 % до $13,67 млрд, превзойдя ожидания аналитиков. К этому сегменту деятельности Microsoft относятся Windows, Xbox, Bing и Surface. Продажи лицензий на операционную систему Windows производителям ПК принесли Microsoft на 4 % больше средств, чем годом ранее. Пять кварталов подряд этот показатель был отрицательным. Рынок ПК начинает стабилизироваться, как отметила Эми Худ. По оценкам Gartner, объёмы поставок ПК в третьем квартале сократились на 9 % против 30 % в первом квартале.

Microsoft медленнее увеличивает расходы на разработку и маркетинг. В минувшем квартале они выросли всего лишь на 1,3 %, что стало минимальным показателем с 2016 года. В текущем квартале руководство Microsoft рассчитывает увеличить данный вид расходов на 5 %. Сделка с Activision Blizzard будет отражена в отчётности Microsoft лишь в следующем квартале. Акции Microsoft с начала текущего года выросли в цене на 38 % при общем росте индекса S&P 500 на 11 %.

Компания Microsoft объявила о смене приоритетов проекта Silica. Вместо архивирования музыки и фильмов носители и библиотеки Silica станут основой центров Microsoft для хранения данных в облаках. Это позволит быстрее коммерциализировать решение для малозатратного по ресурсам способа архивирования данных на стеклянных носителях неподвластных времени и воздействию окружающей среды.

Источник изображений: Microsoft Research

По словам специалистов компании, в системах долговременного хранения данных жёсткие диски необходимо менять не реже одного раза в пять лет, а ленточные носители, «если вы не боитесь их использовать», меняются каждые десять лет. Перенос информации чреват затратами и рисками потерять информацию в процессе. Стеклянные носители, напротив, записываются один раз и могут хранить данные не менее 10 тыс. лет, утверждает Microsoft. Ранее компания предполагала хранить на таких носителях музыку и фильмы, записав для примера на носитель Silica фильм «Супермен» ещё в 2019 году.

Технология записи носителей Project Silica всё ещё сложна и многоэтапна. Данные записываются в специальной установке мощным и быстрым лазером, который деформирует стекло в его толще шаг за шагом, создавая непрерывный узор из объёмных пикселей — вокселей (voxels). Для считывания последовательности вокселей используется другая установка с мощным микроскопом и поляризационным светом, которая переносит данные в компьютер. Наконец, последовательность вокселей и даже их пространственное размещение требует декодирования по специальному алгоритму, чтобы архив превратился в читаемый файл. Всё это выглядит сложным даже для центра обработки данных, но у всего этого есть свой резон.

Данные на стеклянных пластинах Silica размером с ладонь крайне тяжело повредить. Они записываются в толще кварцевого стекла и не могут быть разрушены, излучением, светом, магнитным импульсом, водой, огнём и царапинами. Библиотеки на основе стеклянных пластинок пассивны. Они просто хранят пластинки на специальных полках, как книги в библиотеке. Нужное стёклышко находит и относит в считывающее устройство небольшой робот, который как акробат перебирается с полки на полку и продвигается вдоль полок по направляющим. Потребление таких библиотек просто смехотворное по нынешним меркам, когда отдельные современные ЦОД требуют едва ли не собственных атомных электростанций для работы.

Впрочем, новые «вечные» библиотеки ещё не скоро появятся в составе облачных сервисов Microsoft Azure. Потребуется ещё как минимум три или четыре смены поколений платформы, прежде чем она начнёт раскрывать коммерческий потенциал. В современном исполнении каждая такая пластинка может хранить по 7 Тбайт данных. Ёмкость коммерческого решения может оказаться иной и, скорее всего, будет больше.

Акции AMD выросли почти на 5% в четверг, на следующий день после того, как технический директор компании Microsoft заявил, что производитель чипов укрепляет свои позиции на рынке аппаратного обеспечения для искусственного интеллекта, где сейчас с большим отрывом доминирует NVIDIA. Об этом сообщило издание CNBC.

На волне ИИ-бума акции NVIDIA в этом году выросли почти втрое, а акции AMD выросли примерно на 60 %. С момента запуска компанией OpenAI в конце 2022 года чат-бота ChatGPT технологическая индустрия проявила значительный интерес к использованию больших языковых моделей, на базе которых работают современные ИИ-алгоритмы. Однако в масштабах индустрии для их работы требуется огромные вычислительные мощности.

Основная масса этих вычислительных мощностей обеспечивается NVIDIA. На фоне продолжающегося невероятного спроса на специализированные графические процессоры для работы с ИИ компания прогнозирует рост выручки в 170 % по итогам текущего квартала по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. AMD тоже старается оседлать волну ИИ-лихорадки. В июне AMD объявила, что в третьем квартале она начнёт рассылать образцы специализированных ускорителей MI300X своим клиентам. Эти ускорители были разработаны специально для работы с моделями искусственного интеллекта.

«Они делают всё более привлекательные предложения в вопросе аппаратных средств, которые, как считаю, в ближайшие годы будут становиться все более важными для рынка», — заявил технический директор Microsoft Кевин Скотт (Kevin Scott) на конференции Code Conference в Дана-Пойнт, штат Калифорния, в среду.

Microsoft и AMD являются давними партнерами. Microsoft заинтересована в том, чтобы на рынке было представлено больше мощных чипов от более широкого круга поставщиков. Многие годы Microsoft предлагала некоторые графические процессоры AMD клиентам своего облачного сервиса Azure. Кроме того, компании долгое время сотрудничают в направлении игровых консолей — AMD поставляет чипы для приставок Xbox.

В мае AMD сообщила, что Microsoft начала предлагать клиентам облачные услуги на базе её DPU (Data Processing Unit) семейства Pensando. В рамках конференции Code главный редактор издания The Verge Нилай Патель (Nilay Patel) поинтересовался у Скотта, насколько легко будет масштабно внедрить графические процессоры AMD и отказаться от решений NVIDIA. Прямо на вопрос технический директор Microsoft отвечать не стал, отметив лишь, что разработчикам, использующим инструменты программирования ИИ, не нужно думать об использующемся в их системах аппаратном обеспечении. Он также добавил, что «конкуренция очень важна для рынка».

В том же месяце агентство Bloomberg сообщило, что AMD с Microsoft ведут разработку собственного чипа для работы с ИИ, однако в рамках конференции Code Скотт отказался говорить что-либо на эту тему.

В календаре корпорации Microsoft недавно завершился четвёртый фискальный квартал, выручка за период выросла на 8 % до $56,19 млрд, превысив ожидания аналитиков. Прогноз на текущий квартал оказался хуже ожиданий инвесторов, поэтому в сочетании с прочими негативными сигналами это вызвало снижение курса акций корпорации на 4 % после завершения основной торговой сессии.

Источник изображения: Microsoft

В текущем квартале Microsoft ожидает увеличения выручки на 8 % до диапазона от $53,8 до $54,8 млрд, но его верхняя граница расположилась ниже ожиданий рынка. Если в прошлом квартале выручка компании от реализации лицензий Windows производителям ПК сократилась на 12 %, то и в текущем квартале руководство Microsoft не ждёт от включающего её бизнес-сегмента выручки свыше диапазона от $12,5 до $12,9 млрд, хотя аналитики рассчитывали на $13,22 млрд. В любом случае, по сравнению с двумя предыдущими кварталами, падение выручки на направлении Windows OEM оказалось в разы более скромным и даже оказалось меньше собственных прогнозов Microsoft.

Совокупная выручка корпорации растёт менее чем на 10 % уже три квартала подряд, и в последний раз подобная тенденция наблюдалась только в 2017 году. Чистая прибыль корпорации выросла на 20 % до $20,1 млрд, операционная прибыль выросла на 18 % до $24,3 млрд.

На направлении решений для бизнеса и повышения производительности выручка Microsoft выросла на 10 % до $18,3 млрд, из них офисные коммерческие продукты и облачные решения прибавили 12 %, в основном за счёт роста выручки от подписки Office 365 на 15 %. На потребительском направлении выручка от реализации продуктов Office выросла на 3 %, а количество подписчиков Microsoft 365 в клиентском сегменте достигло 67 млн. Направление LinkedIn увеличило выручку на 5 %. Динамические продукты и облачные сервисы увеличили выручку на 19 %, преимущественно за счёт роста выручки на 26 % на направлении Dynamics 365.

В сегменте Intelligent Cloud выручка выросла на 15 % до $24 млрд, в серверном и облачном сегментах она увеличилась на 17 %, преимущественно за счёт сервиса Azure и других облачных направлений, которые прибавили 26 %. По словам руководства Microsoft, облачное направление в годовом выражении выручило более $110 млрд, и Azure впервые обеспечил его более чем половиной выручки.

На направлении персональных вычислений выручка корпорации сократилась на 4 % до $13,9 млрд. Выручка от реализации лицензий Windows производителям ПК, как отмечалось выше, сократилась на 12 %, подразделение устройств потеряло в выручке 20 %, и только коммерческие продукты Windows в сочетании с облачными сервисами прибавили 3 %. Новостные и поисковые активы без учёта расходов на трафик прибавили в выручке на 8 %.

Доходы от аппаратного обеспечения Xbox в минувшем квартале упали на 13 %, так что, скорее всего, Microsoft продолжает испытывать проблемы с поставками аппаратного обеспечения и снижением спроса на консоли Xbox серии S / X. Или же это может быть связано с долгосрочной стратегией Microsoft и балансированием между затратами на аппаратное обеспечение и контентом и потенциалом облачных игровых сервисов. Доходы от контента и сервисов Xbox, включающие Xbox Game Pass, выросли на 5 %. Общая выручка от продаж игр выросла всего на 1 %. Это говорит о том, что Xbox Game Pass растет из года в год, несмотря на то, что Microsoft до сих пор не предоставила обновленные данные о количестве подписчиков.

Впервые с 2016 года Microsoft была вынуждена снизить расходы на исследования и разработки. В мае руководство корпорации объявило, что в этом году сотрудникам Microsoft не следует рассчитывать на повышение зарплат. С января компания сокращает численность персонала на 10 000 человек, в июле стало известно, что очередной этап затронет 276 специалистов по продажам. Операционные расходы в минувшем квартале выросли на 2 %, отчасти из-за необходимости выплатить штраф по решению европейских регуляторов.

Инвестиции в инфраструктуру систем искусственного интеллекта, которую Microsoft развивает совместно с OpenAI, начнут оправдывать себя с финансовой точки зрения не ранее следующего полугодия, как считает руководство корпорации. Microsoft не уточняет, когда ИИ-помощник Copilot будет доступен для рядовых пользователей Microsoft 365. На прошлой неделе компания пояснила, что данный сервис будет предложен за $30 в месяц, не считая стоимости подписки на Microsoft 365.

В текущем квартале рост выручки Azure должен составить от 25 до 26 %, причём до двух процентных пунктов будут определяться услугами Microsoft в сфере искусственного интеллекта. В прошлом квартале их доля не превышала одного процентного пункта.

По итогам всего фискального года Microsoft увеличила совокупную выручку на 7 % до $211,9 млрд, операционная прибыль выросла на 6 % до $88,5 млрд, чистая слегка сократилась до $72,4 млрд.

Информация, которой оперирует ChatGPT, больше не будет ограничена данными до 2021 года — к платформе искусственного интеллекта подключат поисковую службу Bing, но на начальном этапе лишь для пользователей платной подписки ChatGPT Plus. Об этом Microsoft сообщила на мероприятии Build 2023.

Источник изображения: D koi / unsplash.com

Предпочитающий Google средний пользователь ChatGPT может возразить, что Bing уступает крупнейшему в мире поисковику по множеству критериев, но и Bing существенно расширит кругозор ИИ-платформы, которая пока продолжает оперировать данными 2021 года. Это ограничение является крупным недостатком базового варианта ChatGPT, особенно в современном мире, в котором все сферы жизни меняются очень быстро. Поддержка поиска Bing уже доступна для подписчиков ChatGPT Plus и в обозримом будущем она появится для остальных пользователей чат-бота.

Исполнительный вице-президент Microsoft по облачным технологиям и искусственному интеллекту Скотт Гатри (Scott Guthrie) напомнил, что проект ChatGPT разработан и размещён в облачной инфраструктуре Azure. Это единственная крупная облачная служба, отметил топ-менеджер, где используются 4-нм ускорители семейства NVIDIA Hopper с 80 млрд транзисторов и сетевые коммутаторы InfiniBand Quantum-2 на 400 Гбит/с. ЦОД Azure расположены по всему, миру, но компания не отказывается от своих планов стать «углеродно отрицательной» к 2030 году, то есть попытаться компенсировать выбросы, которые компания производила со момента своего основания в 1975 году.

Источник изображения: efes / pixabay.com

В Microsoft рассказали о проекте «промышленной метавселенной» — это ещё одно направление сотрудничества с NVIDIA, которая ранее представила платформу NVIDIA Omniverse. Эта технология активно используется на «виртуальном заводе» BMW, где проводятся испытания с участием цифровых двойников, повторяющих свойства объектов реального мира.

Ещё один перспективный новый продукт — инструмент Azure AI Studio, позволяющий разработчикам «приземлять» диалоговые ИИ-модели на их собственных данных. В качестве одного из примеров был приведён интернет-магазин с подключённым ИИ, который анализирует содержимое корзины покупателя и предлагает ему сопутствующие товары. Технологию также можно использовать для «приземления» в медицинских, юридических и других специализированных проектах. ИИ-плагины работают с сервисом бронирования столиков в ресторанах OpenTable, поисковой платформой WolframAlpha, службой туроператора Expedia, доставщиком продуктов Instacart и другими сервисами.

Для защиты от «галлюцинаций» ИИ в Microsoft разработали фильтр Azure AI Content Safety, который блокирует нежелательный контент, связанный с насилием, членовредительством и другими деликатными темами. ИИ-платформа Azure станет доступной для клиентов уже 1 июня 2023 года по цене $1,50 за 1 тыс. изображений и $0,75 за 1 тыс. текстовых записей.

Антимонопольные органы Евросоюза расследуют деятельность американской компании Microsoft в сфере предоставления облачных услуг. Неофициальное расследование начато на фоне опасений регуляторов относительно того, что софтверный гигант использует свое доминирующее положение на рынке для продвижения платформы Azure и вытеснения с рынка конкурентов.

Источник изображения: Microsoft Azure

По данным издания Bloomberg, сотрудники антимонопольных органов опрашивают конкурентов и клиентов Microsoft с целью определения схем, которые могли использоваться для злоупотребления доступом к конфиденциальной информации облачных компаний, с которыми у Microsoft есть коммерческие отношения. Регуляторы намерены выяснить, использует ли Microsoft такие данные для усиления конкуренции с поставщиками облачных услуг в регионе.

В сообщении сказано, что расследование антимонопольных органов началось на фоне жалоб от облачных компаний на поведение Microsoft на рынке облачных услуг. В антимонопольные органы обратились несколько поставщиков услуг, включая некоммерческую торговую ассоциацию поставщиков облачных услуг CISPE, которая имеется связи с Amazon. Респонденты должны ответить на вопросы Еврокомиссии до 16 мая. Их также просят до конца месяца предоставить не являющиеся конфиденциальными доказательства того, что Microsoft нарушает действующее в регионе антимонопольное законодательство.

Начало неофициального расследования может являться сигналом к тому, что в скором времени оно станет официальным. Запуск формального расследования может запустить процесс, который в конечном итоге приведёт к штрафам, хотя не исключено, что выявленные в ходе расследования нарушения удастся урегулировать иным способом. Напомним, ранее жалобы на Microsoft поступали от французской компании OVH Cloud, итальянской Aruba, Датской ассоциации облачных вычислений и немецкого поставщика облачных услуг Nextcloud.

Эстафету квартальных отчётов сегодня подхватили программные гиганты, и корпорация Microsoft сообщила о росте выручки на 7 % до $52,86 млрд по итогам прошлого квартала, который в календаре компании считается третьим в этом фискальном году. Во многих случаях результаты отчётного периода оказались лучше ожиданий рынка. В текущем квартале корпорация рассчитывает на рост выручки на 6,7 %, во многом благодаря интересу к технологиям искусственного интеллекта.

Чистая прибыль Microsoft в минувшем квартале выросла на 9 % до $18,3 млрд. Доход на одну акцию достиг $2,45 против прогнозируемых $2,23, выручка в $52,86 млрд тоже оказалась выше ожидаемых $51,02 млрд. Всё это способствовало росту курса акций Microsoft на 9 % по итогам дополнительной торговой сессии. Финансовый директор корпорации Эми Худ (Amy Hood) заявила, что Microsoft продолжит инвестировать в облачную инфраструктуру, особенно связанную с искусственным интеллектом, стремясь соответствовать растущему спросу в этой сфере. «Результирующая выручка со временем будет расти, как мы ожидаем», — резюмировала она.

В сегменте Intelligent Cloud выручка Microsoft выросла на 16 % до $22,08 млрд, слегка превзойдя ожидания аналитиков. В этот сегмент входят «публичный» облачный сервис Azure, услуги корпоративным клиентам, а также подразделения SQL Server и Windows Server. Облачные услуги в совокупности увеличили профильную выручку на 27 %, хотя в предыдущем квартале рост достигал 31 %, поэтому можно говорить о некотором замедлении его темпов. Впрочем, Microsoft всё равно удалось выступить лучше ожиданий аналитиков, которые предсказывали рост выручки на облачном направлении только на 26,5 или 27,2 %.

Источник изображения: Gabriel Cortes, CNBC

Объединяющий Dynamics, LinkedIn и Office сегмент Productivity and Business Process продемонстрировал рост выручки на 11 % до $17,05 млрд. Удельная выручка с каждого пользователя выросла, что увеличило денежные поступления от реализации подписки Office 365 на 14 %. Приложение Teams для проведения видеоконференций последовательно увеличило численность своей ежемесячной аудитории с 280 до 300 млн человек, по самым минимальным подсчётам.

Сегмент More Personal Computing, который охватывает Bing, Windows, Surface и Xbox, продемонстрировал снижение выручки на 9 % до $13,26 млрд, но всё равно выступил лучше ожиданий рынка. Браузер Bing теперь может похвастать ежемесячной активной аудиторией более 100 млн человек. Игровые подписки принесли корпорации в прошлом квартале более $1 млрд выручки. Продажи лицензий Windows производителям готовых устройств на этой платформе сократили выручку Microsoft на 28 %. При этом руководство корпорации отмечает, что спрос на ПК оказался выше его ожиданий. Без учёта сегодняшнего прироста, акции Microsoft с начала текущего года выросли в цене на 15 %, что выше прироста всего индекса S&P 500, который вырос только на 6 % за тот же период.

Microsoft исправила серьёзную проблему в системе безопасности поисковой машины Bing — она открывала несанкционированный доступ к данным пользователей платформы и сотрудников самой корпорации, а также позволяла манипулировать результатами веб-поиска, сообщает The Wall Street Journal.

Проблему обнаружила специализирующаяся на кибербезопасности израильская компания Wiz — она была вызвана ошибкой в конфигурации облачной платформы Azure. Microsoft внесла необходимые исправления 2 февраля, то есть за пять дней до появления функций генеративного ИИ в Bing. Проблема с неправильной конфигурацией затронула небольшое число приложений, использовавших механизм входа в систему Azure Active Directory, уточнили в Microsoft.

Доказательств злонамеренной эксплуатации уязвимости обнаружено не было, добавили в Wiz, но неясно, как долго она была открыта для хакеров — возможно, что даже несколько лет. Один из сотрудников компании рассказал, что ему удалось получить доступ к веб-сайту, которым сотрудники Microsoft пользовались для создания викторин в Bing. Из-за ошибки в конфигурации Azure любой владелец бесплатной учётной записи Microsoft мог при помощи этого сайта менять содержимое поисковой выдачи Bing по отдельным запросам. И этой возможностью эксперты тоже воспользовались, подставив ссылку на фильм «Хакеры» (Hackers) 1995 года в выдачу по запросу «лучшие саундтреки».

Затем они обнаружили более серьёзную угрозу: возможность получить доступ к электронной почте, документам, календарям и другим данным пользователей Microsoft 365 — злоумышленники могли использовать его для кражи конфиденциальных данных, фишинговых рассылок и взлома других систем. Кроме того, они выявили в облаке Azure около тысячи сайтов с аналогичными проблемами, и не меньше десятка из них принадлежали сотрудникам самой Microsoft. «Если это могло случиться с Microsoft, это могло случиться с любым, кто пользовался Azure», — заключил технический директор Wiz Ами Луттвак (Ami Luttwak).