Компания Essential, основанная создателем Android Энди Рубином (Endy Rubin), потерпела неудачу со своим первым и единственным смартфоном Essential Phone PH-1. Тем не менее, талантливые специалисты, нанятые Рубином, основали компанию OSOM, которая сегодня наконец показала первое изображение своего грядущего смартфона OV1.

Источник изображений: OSOM

В интервью изданию Android Police основатель OSOM Джейсон Китс (Jason Keats) рассказал о грядущем смартфоне OV1, о том, что он принесёт, и о целях компании. OSOM OV1 вдохновлён Essential Phone PH-1. Смартфон также наделён дактилоскопическим сенсором, расположенным на задней панели, и двойной основной камерой. Однако главный упор в новинке сделан на конфиденциальность — компания утверждает, что одна из её главных целей состоит в том, чтобы вернуть пользователям контроль над их персональными данными.

Китс заявил, что одной из самых больших проблем, с которыми столкнулась Essential, это недостаточное внимание к собственному флагманскому продукту. OSOM же уделила максимум усилий работе как над аппаратным, так и над программным обеспечением своего смартфона. Примечательно, что новинка будет работать под управлением Android с сервисами Google, однако предложит пользователям средства конфиденциальности в 100 раз мощнее, чем те, которые Android предлагает по умолчанию. Китс отмечает, что большинство изменений, которые OSOM вносит в операционную систему Google, будут «глубоко внутри», тогда как поверхностный уровень будет казаться стандартным для Android.

О технических характеристиках устройства практически ничего не известно, кроме того, что оно будет построено на базе чипсета Qualcomm. OSOM OV1 будет представлен широкой публике весной или летом следующего года. Предполагается, что первое время смартфон будут продаваться только в США, Канаде и некоторых странах Европы.

Как стало известно, компания Nothing Technologies Limited Карла Пея (Carl Pei), бывшего директора OnePlus Global, стала владельцем бренда смартфонов Essential — потерпевшего крах проекта Энди Рубина (Andy Rubin).

Об этом сообщил ресурс 9to5Google, обнаруживший в Офисе интеллектуальной собственности Великобритании (UK-IPO) документы, свидетельствующие о том, что бывший основатель Android Энди Рубин передал право собственности на свою фирму по производству смартфонов Essential компании Nothing Technologies Limited. Процесс передачи был завершён 6 января 2021 года, а фактически заявка была подана ещё 11 ноября 2020 года.

Это означает, что все существующие товарные знаки, логотипы и весь бренд Essential теперь являются интеллектуальной собственностью стартапа Пея, хотя и неясно, повлияет ли это на какие-либо патенты, которыми в настоящее время владеет Essential. Также это не обязательно означает, что Nothing выходит на рынок смартфонов, но данная сделка может быть сигналом о намерении стартапа заняться этим в дальнейшем.

Пока неясно, что будет с продуктами, над которыми работала Essential. Также непонятно, присоединятся ли бывшие инженеры из Essential к стартапу Карла Пея в рамках этого договора, поскольку в настоящее время сделка, по-видимому, включает только брендинг и портфель торговых марок.

Команда бывших сотрудников Essential, участвовавших в разработке смартфона Essential Phone (PH-1), сформировала стартап OSOM Privacy, который работает над созданием Android-устройства, ориентированного на конфиденциальность. Его выпуск намечен на 2021 год.

Не так давно компания Essential, принадлежащая соучредителю Android Энди Рубину (Andy Rubin), объявила о своём закрытии. В сообщении также говорилось, что последним обновлением ПО, которое получат владельцы смартфонов Essential Phone, станет уже вышедшее февральское обновление безопасности. Теперь же стало известно, что смартфон получит поддержку недавно запущенной Android 11 Developer Preview.

Об этом свидетельствует новая ветка с именем r-preview, которая была открыта инженерами Essential в репозитории на GitHub. Этот коммит предназначен для того, чтобы сделать Essential Phone совместимым с универсальным образом системы Android 11 (Generic System Image). GSI представляет собой образ системы Android с неизменённым кодом, который может устанавливаться на любой смартфон с поддержкой Project Treble.

Подтверждая разработку, Жан-Батист Теу (Jean-Baptist Theou), ведущий специалист по системному программному обеспечению в Essential, отметил на GitHub, что разработчикам «требуется проверить окончательную версию сборки для Android 11, прежде чем она станет доступна сообществу пользователей». После завершения этапа тестирования Essential выпустит предварительно созданные образы для поставщиков, а также загрузочные и системные образы, которые будут устанавливаться пользователями на смартфоны перед загрузкой Android 11 GSI от Google.

Это означает, что в скором времени обладатели смартфонов от Essential, которые разблокировали загрузчик, смогут установить Android 11 на свои устройства, даже если в конечном счёте официального обновления до этой версии платформы не будет.

Компания Essential Products, основанная бывшим топ-менеджером Google Энди Рубином (Andy Rubin), объявила в среду о прекращении своей деятельности.

Brian Ach/Getty Image

Когда-то считавшаяся одним из самых многообещающих стартапов Кремниевой долины, компания Essential привлекла внешнее финансирование в размере $330 млн, в основном, благодаря деловой репутации Рубина, одного из создателей операционной системы Android. Инвестиции в Essential поступили как от венчурных фирм, так и от таких компаний, как Hon Hai Precision Industry Company (также известной как Foxconn) и Amazon.

Однако её дебютный смартфон премиум-класса Essential Phone, вышедший с большим отставанием от графика, не оправдал ожиданий. Покупатели жаловались на проблемы с камерами, сенсорным экраном и функцией звонков. Это отразилось на продажах смартфона, и компания отказалась от его дальнейшего производства, ровно как и от планов по выпуску его преемника. Также оказались несостоятельными и планы по созданию продукта для «умного» дома.

После этого Энди Рубин задумался о продаже компании. По слухам, он привлёк экспертов из Credit Suisse Group AG для консультирования по вопросу продажи Essential. Однако по всей видимости, и здесь тоже ничего не получилось.

Решение Essential о закрытии ярко иллюстрирует проблемы, стоящие перед стартапами потребительской электроники. В отличие от компаний, занимающихся разработкой программного обеспечения, фирмам, производящим устройства, требуется гораздо больше капитала для покупки компонентов и поддержки производства.

Компания Essential соучредителя Android Энди Рубина (Andy Rubin) имеет почти те же проблемы, что HTC и LG. Её первый и пока единственный телефон, Essential PH-1, должен был легко завоевать популярность за счёт новаторского дизайна, а также быстрых и регулярных обновлений ПО. Несмотря на это, разочаровывающие продажи телефона привели к тому, что стартап практически оставил рынок. Впрочем, слухи о Essential PH-2 расходятся в большом количестве — возможно, смартфон получит первую лицевую камеру под дисплеем.

Хотя Apple считается первой компанией, применившей дизайн с экранным вырезом, Essential на самом деле опередила остальных. Причём компания тогда применила каплевидный вырез, за несколько лет до того, как это стало нормой. Судя по слухам, а теперь и патенту, следующий аппарат Essential может полностью избавиться от рамок и вырезов.

Иллюстрации, дополняющие новый патент Essential, показывают смартфон, лицевая сторона которого практически полностью занята экраном, за исключением тонких рамок. Никаких вырезов или даже дырочек в духе Infinity-O нет. Это объясняется тем, что камера и сопроводительные датчики скрыты под экраном (сегодня под дисплей помещены некоторые сенсоры, но камера всё ещё требует выреза).

Интересно, что в том же патенте сканер отпечатков пальцев изображён на тыльной стороне аппарата (что противоречит последним веяниям моды смартфоностроения, когда он прячется под экран). Думается, многих перфекционистов такой дизайн бы разочаровал. Впрочем, всё это можно обсуждать, только если допустить, что Essential действительно создаёт новый смартфон и готовит его запуск. Но пока нет никаких признаков, что компания сможет вернуться на рынок.

Уходящий год был не самым лучшим для компании создателя Android Энди Рубина (Andy Rubin) Essential, выпустившей в 2017 г. смартфон Essential Phone PH-1. Тем не менее запасы Essential Phone PH-1 на складах дистрибьюторов в связи с предпраздничными распродажами подходят к концу, но Essential не планирует их пополнять. В интервью ресурсу 9to5Google представитель компании подтвердил, что Essential переключается на выпуск новых мобильных продуктов.

«Мы продали Essential Phone на essential.com и не планируем пополнять запасы. Сейчас мы активно работаем над нашим следующим мобильным продуктом и продолжим продавать аксессуары и обеспечивать быстрое обновление программного обеспечения и поддержку клиентов для нашего существующего сообщества», — сообщил ресурсу 9to5Google представитель компании.

То, что компания не стала готовить преемника Essential Phone PH-1, большого сожаления не вызывает, так как особых перспектив у него не было бы.

По слухам, в настоящее время Essential работает над смартфоном с поддержкой искусственного интеллекта. «Умный» помощник, как предполагается, будет отвечать за владельца на полученные текстовые сообщения и электронные письма. Смартфон будет обладать небольшим экраном, а управлять им будет можно в основном с помощью голосовых команд.

Samsung не стеснялась атаковать Apple за использование экранных вырезов. Но время не стоит на месте, и южнокорейский технологический гигант тоже собирается выпустить смартфоны с подобными вырезами в 2019 году. Компания на прошедшей презентации для разработчиков не только представила много нового вроде концепта смартфона со складным экраном и свежего интерфейса, но и заявила о планах использовать экраны с вырезами.

Samsung рассматривает сразу три варианта вырезов: Infinity U, V и O. Первый имитирует подход Essential Phone, предусматривая небольшую округлую область по центру экрана для фронтальной камеры. Infinity V — тот же подход, но с более резкими краями выреза. Infinity O — это окружённое экраном круговое отверстие в углу дисплея. Эта концепция похожа на утёкшие в Сеть изображения ASUS Zenfone 6.

Samsung также упомянула концепцию New Infinity, которая обходится вовсе без выреза, но она была упомянута отдельно, как технология, которая последует за U, V и O. Видимо, ждать таких совершенно безрамочных аппаратов (со скрытой под дисплеем камерой?) не стоит ранее 2020 года.

Так или иначе, само по себе использование корейской компанией экранных вырезов (пусть и более скромных, но ведь и времени прошло немало) после резких насмешек в сторону Apple в 2017 году весьма красноречиво говорит об изменении во взглядах на дизайн. Можно припомнить, например, видео, где Samsung изображает в неприглядном цвете фанатов купертинской компании и показывает тяжёлый труд консультантов в салоне Apple, тщетно пытающихся объяснить преимущества выреза:

Стартап Essential Products, основанный разработчиком Android Энди Рубином (Andy Rubin), сократил, как сообщили источники ресурса Bloomberg, 30 % своего персонала.

Наибольшее сокращение коснулось производственного и маркетингового отделов, а также отдела продаж. Согласно веб-сайту Essential, численность сотрудников компании составляет 120 человек.

«Это было трудным решением. Мы очень сожалеем о его последствиях для наших коллег, которые покидают компанию, и делаем всё возможное, чтобы помочь им в их будущей карьере», — сообщила представитель компании в электронном письме ресурсу Bloomberg. Она выразила надежду, что изменение в подходе к созданию продукции позволит компании выпустить принципиально новое устройство, которое улучшит существующее положение дел.

Сокращения прошли спустя несколько месяцев после того, как компания отменила планы по выпуску следующей версии своего смартфона и приостановила разработку смарт-колонки для дома, которая могла бы конкурировать с аналогичными устройствами Amazon.com и Google. Компания объяснила своё решение тем, что эти продукты не сильно отличаются от уже имеющихся на рынке устройств. Сообщают, что в тот момент Рубин пытался продать компанию.

Её первый смартфон Essential Phone (PH-1), хотя и обладал рядом достоинств, также имел недостатки наряду с багами в программном обеспечении при довольно высокой цене. К тому же его продажи несколько раз откладывались. Эти факторы в совокупности привели к слабым продажам и провалу.

В настоящее время Essential работает над новым телефоном, который с помощью программного обеспечения на базе ИИ будет вместо пользователя резервировать встречи, отвечать на сообщения и письма. В интервью Bloomberg Рубин сообщил, что цель создания этого телефона — помочь тем, кто попал в зависимость от смартфона.

Essential с момента выхода Essential Phone на рынок, который состоялся почти год назад, представила для мобильного устройства первый модуль. Аксессуар представляет собой магнитный 3,5-мм разъём для наушников. О том, что компания работает над чем-то таким, стало известно в сентябре прошлого года, но подробности появились только сейчас.

Модуль под названием Audio Adapter HD стал частью новой стратегии Essential с упором на музыку. В адаптер для наушников интегрирован цифро-аналоговый преобразователь ESS Sabre с «усилением для аудиофилов». ЦАП «изготовлен из обработанного титана для обеспечения исключительной долговечности». Также компания отметила, что владельцы Essential Phone наконец получат возможность одновременно слушать музыку и заряжать смартфон.

Ещё одним нововведением стала поддержка формата звука без потерь данных MQA (Master Quality Authenticated) от Tidal. Essential заключила партнёрство с музыкальным сервисом и предложила владельцам смартфона бесплатную трёхмесячную подписку на Tidal с максимальным качеством звука.

Когда Essential Phone был анонсирован, магнитные модули позиционировались как одна из главных особенностей мобильного устройства. Тем не менее, помимо 360-градусной камеры, вместе с которой телефон поступил в продажу, ни одного модуля до сих пор не вышло.

Неизвестно, сколько Audio Adapter HD будет стоить, но выйти аксессуар должен летом. Анонс может вызвать удивление и недоверие, если вспомнить, что в мае появилась информация об отмене нового смартфона Essential и возможной продаже компании.

Через несколько дней исполнится ровно год с того момента, как состоялась официальная премьера Essential Phone PH-1 — дебютного смартфона молодой компании Essential, основателем которой выступил создатель операционной системы Android Энди Рубин (Andy Rubin). Но этот праздник стартап может встретить вовсе не тостами и рассказами о планах на будущее, поскольку, если верить осведомлённым источникам, будущее Essential весьма туманно. По сведениям лиц, знакомых с ситуацией, Энди Рубин нанял аналитиков из Credit Suisse Group AG для консультирования по вопросу продажи компании. Ожидается, что проданы будут все активы, включая патентный портфель и нераспроданные смартфоны.

Essential Phone не стал бестселлером. Не помогла даже низкая для флагмана цена

Какая судьба ждёт бренд, если сделка состоится, пока спрогнозировать сложно. Однако второе поколение Essential Phone вряд ли увидит свет при любом раскладе. Как сообщают информаторы, разработка нового смартфона, о которой мы сообщали в начале прошлого месяца, была остановлена, а все задействованные в ней ресурсы были переброшены на новый проект по созданию продукта для «умного» дома.

Напомним, что выпуск первой и, скорее всего, единственной модели Essential Phone сопровождался чередой скандалов. Сначала компания значительно задержала её выход на рынок, из-за чего несколько топ-менеджеров лишились своих должностей. Когда же устройство всё-таки добралось до покупателей, те стали жаловаться на технические проблемы с камерами, сенсорным экраном и функцией звонков. Затем выяснилось, что смартфон нестабильно работает под управлением Android 8.0 Oreo, после чего обновление до этой версии ОС было отменено. Масла в огонь подлил интернет-ресурс iFixit, поставив Essential Phone рекордно низкий балл за ремонтопригодность — 1 из 10. Ну а в довершение всего компанию обвинили в поставках восстановленных аппаратов под видом новых.

Все перечисленные выше проблемы не могли не сказаться на продажах Essential Phone. За полгода стартап смог реализовать лишь 90 000 телефонов, и это притом, что, несмотря на флагманскую начинку, цена модели была снижена до $450.

Представители компании Essential, которую создал «отец» операционной системы Android Энди Рубин (Andy Rubin), в интервью ресурсу Business Insider подтвердили разработку смартфона следующего поколения.

Аппарат Essential Phone был официально представлен в конце мая прошлого года, но его поставки начались только в августе. Устройство получило дисплей с вырезом в верхней части, в котором располагается селфи-камера. Экран имеет размер 5,71 дюйма по диагонали и обладает разрешением 2560 × 1312 точек. Оснащение включает процессор Snapdragon 835, 4 Гбайт ОЗУ и сдвоенную тыльную камеру с 13-мегапиксельными сенсорами.

Однако после выхода Essential Phone на рынок от его владельцев стали поступать негативные отзывы о работе камеры. Нарекания вызывали качество и производительность съёмки. После этого создатели попытались исправить ситуацию путём выпуска программных обновлений.

Как теперь сообщили в компании Essential, не вдаваясь в подробности, смартфон второго поколения получит существенно улучшенную систему камер.

По всей видимости, аппарат будет полагаться на процессор Snapdragon 845. От прародителя он, скорее всего, унаследует вырез в верхней части экрана. Анонс может состояться в текущем или следующем квартале.

Компания ZTE намерена в скором времени представить следующую флагманскую новинку — смартфон топового уровня Nubia Z19, ключевые параметры которого стали известны благодаря AnTuTu. Мода на псевдо-безрамочные устройства не обошла стороной и ZTE. Однако в отличие от ASUS, Vivo, Oppo и ряда других производителей, воодушевившихся дизайном iPhone X и скопировавших характерную «бровь» посреди экрана, инженеры ZTE при разработке Nubia Z19 взяли за основу концепцию смартфона Essential Phone (PH-1).

Согласно бенчмарку AnTuTu, модель ZTE Nubia Z19 получит топовый процессор Snapdragon 845, который будет работать в паре с 6 Гбайт оперативной памяти. Для хранения персональных данных разработчики, если судить по не всегда точным данным из AnTuTu, оснастят базовую версию гаджета флеш-накопителем на 32 Гбайт. На запечатлённом же инсайдерами тестовом образце ZTE Nubia Z19 указываются 64 Гбайт встроенной памяти. .

Попавшие в Сеть изображения ZTE Nubia Z19 свидетельствуют о комплектации устройства сдвоенной тыльной камерой, а также о размещении под ней дактилоскопического модуля для идентификации по отпечатку пальца. Узнать более детально о конструктивных и дизайнерских особенностях ZTE Nubia Z19 пока не представляется возможным, так как на фото смартфон красуется в специальном чехле.

Флагманская модель ZTE Nubia Z19, безусловно, выглядит интересным гаджетом и конкурентоспособным продуктом с учётом текущих реалий мобильного рынка. Несмотря на очевидное сходство с Essential Phone, хотелось бы, чтобы новинка не повторила печальную судьбу творения Энди Рубина (Andy Rubin) и его команды.

Управление США по патентам и торговым маркам (USPTO) раскрыло патентную документацию компании Essential Products на смартфон с камерой оригинальной конструкции.

В документе описывается «приспособление и метод максимизации площади дисплея мобильного устройства» (Apparatus and method to maximize the display area of a mobile device). Заявка на соответствующий патент была подана ещё в 2016 году.

Идея заключается в использовании выдвижной камеры, прячущейся в верхней части корпуса смартфона. Любопытно, что именно такую концепцию продемонстрировала в ходе недавней выставки Mobile World Congress (MWC) 2018 компания Vivo.

На одной из иллюстраций, сопровождающих патентную документацию Essential Products, видно, что объектив камеры может иметь телескопическую конструкцию. Это обеспечит возможность использования оптического зума.

Таким образом, полагают наблюдатели, смартфон Essential Phone следующего поколения может получить выдвижную камеру, что позволит использовать полностью безрамочный дисплей. У оригинального аппарата Essential Phone, напомним, в верхней части экрана имеется «вырез» под фронтальную камеру. Однако такое решение по душе не всем пользователям.

Команду Энди Рубина (Andy Rubin), работавшую над смартфоном Essential Phone (Essential PH-1), продолжает преследовать полоса неудач. Сначала компания столкнулась с производственными трудностями, которые отсрочили выпуск гаджета на рынок почти на три месяца. Затем в адрес смартфона со всех сторон обрушилась критика — то устройству присвоили 1 из 10 баллов за ремонтопригодность, то качество его фото- и видеосъёмки признали несоответствующим флагманскому уровню. В довершение всего смарт-колонка Essential Home, которую разработчики отнесли к принципиально новому классу устройств, спустя 8 месяцев после анонса так и не поступила в продажу.

www.androidcentral.com

ifixit.org

Ещё одним «сюрпризом» для создателей Essential Phone стала провальная статистика продаж их флагмана, который оказался невостребован на рынке. Но окончательно испортить репутацию господину Рубину и его детищу может скандал, разгоревшийся на страницах интернет-сообщества Reddit.

Пользователь Reddit, назвавший себя сотрудником американского оператора сотовой связи Sprint, обвинил компанию Essential в недобросовестном отношении к клиентам. По его словам руководство Sprint получило извещение о том, что часть ранее поставленных им смартфонов Essential Phone является восстановленными (Refurbished), о чём до этого не было известно.

www.essential.com

И хотя электроника с пометкой «Refurbished» редко уступает по качеству и характеристикам продукции, сошедшей с заводского конвейера впервые, обычно такие устройства продаются со скидкой. Общепринятой практикой является уведомление клиента о Refurbished-статусе приобретаемого им товара. По заверению разоблачителя из Reddit, руководство Essential призвало Sprint разослать покупателям восстановленных смартфонов, которые невольно распространялись оператором, соответствующие уведомления. Вероятнее всего им будет предложена замена смартфонов из категории Refurbished на новые, но пока это только догадки.

Ни Sprint, ни пресс-служба Essential не давали официальных комментариев по данной теме.

Essential, компания по производству смартфонов сооснователя Android Энди Рубина (Andy Rubin) столкнулась с серьёзными проблемами при попытке пробиться на рынок hi-end с флагманским устройством совершенно нового бренда.

Getty Images for Wired

Помимо того, что у нового флагмана было большое отставание от первоначального графика по запуску в продажу, его реализация оказалась настолько низкой, что ставит под сомнение возможность успеха проекта. По данным отраслевой исследовательской фирмы IDC, Essential продала менее 90 000 единиц Essential Phone за первые шесть месяцев работы на рынке.

Директор по исследованиям IDC Франциско Джеронимо (Francisco Jeronimo) сообщил в Твиттере, что устройству «ещё далеко до того, чтобы стать успешным начинанием».

Конечно, вряд ли было бы разумным ожидать, что новая компания Рубина сможет со старта или в ближайшем будущем напрямую конкурировать с Apple или Samsung. Но 88 000 единиц продаж Essential Phone в 2017 году, указанные в докладе IDC, являются слишком низким показателем, отражающим тяжёлое сражение, которое приходится вести Essential на high-end рынке, где доминируют одни из крупнейших в мире и хорошо оснащённые корпорации.

В стремлении выжить компания снизила цену на Essential Phone и, видимо, попытается запустить его преемника. Сейчас цена смартфона составляет $499, а в рамках акций Киберпонедельника его можно было купить за $399. Как долго продержится компания, сказать сложно, но аппарат по-прежнему получает обновления софта камеры, и в конечном итоге, как ожидается, должен получить на борт Android 8.1 Oreo.