Основанный в 2014 году стартап Faraday Future был ориентирован на производство люксовых электромобилей с функциями автопилота, но выйти на проектную мощность так и не смог, а теперь его репутации угрожают и обвинения бывших сотрудников в фальсификации статистики продаж ради введения инвесторов в заблуждение. Уволенные руководители компании утверждают, что Faraday Future притесняла их и не давала говорить правду.

Источник изображения: Faraday Future

Как поясняет TechCrunch, ключевая роль в этом скандале отведена основателю Faraday Future — китайскому предпринимателю Цзя Юэтину (Jia Yueting), который с самого начала предпочитал оставаться в тени и руководить бизнесом стартапа через доверенных лиц. В 2021 году компания стала публичной, а в 2022 году после нескольких месяцев подковёрных интриг Цзя Юэтину удалось вернуть своё утраченное было влияние на совет директоров компании. С тех пор, как утверждают подавшие к Faraday Future иск бывшие руководители среднего звена, он продолжает на еженедельной основе проводить совещания со своими доверенными лицами, влияющими на судьбу компании, в одном из особняков на Тихоокеанском побережье США.

Обратившиеся с иском в Верховный суд США бывшие сотрудники Faraday Future утверждают, что ранее компания сфальсифицировала данные о количестве проданных электромобилей, поскольку из четырёх заявленных на тот момент машин три так и не были оплачены полностью, а деньги за четвёртую производитель получил лишь через два месяца после того, как было заявлено о продаже. За весь 2023 год, если верить официальной статистике, компания поставила клиентам только 10 электромобилей FF91.

С соответствующими обвинениями в адрес действующего руководства компании и лично Цзя Юэтина выступили бывший старший директор по продажам и послепродажному обслуживанию Хосе Герреро (Jose Guerrero) и Виктория Се (Victoria Xie), которая руководила выводом на рынок продукции Faraday Future. Они были уволены в декабре прошлого года и январе текущего после попыток уличить компанию в фальсификации информации и недостаточно тщательном оформлении документации, подаваемой регуляторам США. Например, перечень изменений в управляющем программном обеспечении для электромобилей FF91 документировался небрежно, а это является прямым нарушением требований законодательства США в области безопасности дорожного движения. Более того, машины получали обновления автопилота, которые не были одобрены для использования на дорогах в США. С нарушением велись и работы по ремонту проданных клиентам электромобилей. Уволенные сотрудники утверждают, что руководя работой Faraday Future через подставных лиц, Цзя Юэтин пытался организовать процессы таким образом, чтобы обходить требования законодательства США. При этом истинное положение дел в компании он старался всеми силами скрывать, и преследовал тех сотрудников, которые противились этому.

Американский стартап Faraday Future весной этого года пообещал начать поставки серийных электромобилей FF91 в конце апреля, но на этой неделе вынужден был признать, что подошёл к этому рубежу с остатками средств не более $30 млн и теперь отсрочит начало поставок до июня. Компания Lucid Motors попутно сообщила о заметном сокращении поставок своих электромобилей в прошлом квартале.

Источник изображения: Lucid Motors

Как заявили представители Faraday Future, её способность собирать электромобили в достаточных для удовлетворения спроса количествах будет во многом зависеть от дополнительного финансирования и стабильности поставок компонентов партнёрами. Автопроизводитель на данном этапе должен провести некоторое количество краш-тестов серийных машин, чтобы получить формальное право продавать их клиентам. Те, кто полностью оплатят свои электромобили в мае, смогут получить их к концу июня. Первый товарный экземпляр FF91 Futurist сойдёт с конвейера Faraday Future до конца этой недели. Сейчас ведутся переговоры с потенциальными инвесторами о дополнительных вложениях в капитал компании.

Напомним, что основанная девять лет назад Faraday Future изначально планировала начать сборку электромобилей в 2018 году, но многократно откладывала старт производства. Церемония запуска сборки электромобилей состоялась ещё в конце марта, но первые машины сойдут с конвейера только сегодня. Руководство этого «электромобильного долгостроя» попыталось найти в новой задержке поставок серийных машин положительные свойства — по его словам, это позволит уменьшить отставание производственных возможностей компании от спроса на электромобили. В задержке, по данным автопроизводителя, отчасти виноваты и поставщики комплектующих.

Вчера отчитался о предварительных результатах первого квартала ещё один американский стартап — компания Lucid Motors, которая не смогла парировать агрессивную ценовую политику конкурирующей Tesla, с начала года дважды снизившей цены на старшие модели своих электромобилей. В результате количество выпущенных в первом квартале компанией Lucid электромобилей сократилось последовательно с 3493 до 2314 штук, а отгрузки упали в меньшей степени, с 1932 до 1406 штук. С подробной квартальной отчётностью Lucid выступит 8 мая этого года, но данные по объёмам производства уже вызвали снижение курса её акций на 3 % после завершения основной торговой сессии в США.

В феврале Lucid Motors заявила, что рассчитывает по итогам текущего года выпустить от 10 до 14 тысяч электромобилей. В прошлом году она доставила клиентам 4369 электромобилей из 7180 произведённых. В прошлом месяце автопроизводитель объявил о намерениях сократить около 1300 человек, что соответствует 18 % численности персонала.

Основанная в мае 2014 года американская компания Faraday Future все последующие годы старалась поставить дебютную модель седана FF91 на конвейер, и первоначально рассчитывала сделать это к 2018 году, но фактически приступила к сборке серийных экземпляров только сейчас, 29 марта 2023 года. Технически это даже случилось на день раньше запланированного срока.

Источник изображения: Faraday Future

Официальный пресс-релиз Faraday Future пестрит выражениями эмоций основателей этого стартапа, но не даёт ответа на вопрос ни об ожидаемых объёмах производства электромобилей, ни об их цене. Утверждается лишь, что уровень спроса должен превышать производственные возможности компании в обозримом будущем. Экспансия выпуска машин в этом году будет происходить в три этапа. Предприятие по сборке электромобилей этой марки расположилось в Калифорнии, но поставки его продукции начнутся не только в США, но и в Китай.

Напомним, дебютная модель FF91 Futurist предлагает силовую установку совокупной мощностью 1050 л.с., сертифицированный по методике EPA запас хода 610 км и разгон до 100 км/ч в районе 2,3 секунды. Поддерживается работа со станциями экспресс-зарядки мощностью до 200 кВт. Сами создатели марки пытаются сравнивать продукцию Faraday Future с Ferrari, Maybach, Rolls Royce и Bentley, одновременно не скрывая амбиций превзойти их. Особенно примечательно стремление создателей электромобиля FF91 превратить его в «третье место проживания в интернете». Компания рассчитывает в дальнейшем получать доход от оказания автовладельцам цифровых услуг.

Первая партия электромобилей FF91 в комплектации Futurist Alliance уже распродана, предоплата за неё составляла $5000, но за право занять место в очереди на более обширную партию FF91 Futurist ещё можно заплатить $1500. По всей видимости, стоимость серийных машин заметно превысит $100 000. В условиях, когда более именитые конкуренты вынуждены снижать цены на свои электромобили, это довольно рискованный рыночный дебют, особенно с учётом ограниченности объёмов выпуска. Демонстрационные образцы электромобилей FF91 будут предлагаться потенциальным покупателям в Сан-Франциско, Лос-Анджелесе, Нью-Йорке, Шанхае и Пекине.