В ближайшем будущем компания Google намерена внедрить новый дизайн для своего сервиса Google Maps.

В рамках обновления планируется добавить упрощённую навигацию по городу с подсветкой наиболее актуальных мест. Так, например, для водителей есть возможность сделать более подробную выборку по заправкам, а для путешественников — вывести перечень ближайших вокзалов.

theverge.com

Помимо этого будет изменена цветовая схема, чтобы пользователи могли выбирать интересующие их кафе, кинотеатры, аптеки, церкви, разные статуи города, которые будут подсвечиваться соответствующими иконками соразмерно выбранному типу места.

Заведения, где можно разжиться едой и напитками, будут иметь оранжевую расцветку, в то время как магазины помечены синими, розовый выбран для клиник, больниц и аптек, бирюза — для мест проведения досуга, зелёный — для парков, аллей, прочих общественных мест под открытым небом, а голубой — для транспортных знаков. Кроме того, будут выделяться пробки, стройки и места аварий.

Обновление выйдет на всех устройствах, обладающих доступом к Google Maps, включая Google Earth, Google Assistant, Google Auto и сторонние ресурсы, использующие API самих карт, но точная дата выпуска свежей версии пока не оглашается. Пока что известно, что она станет доступной в течение нескольких недель.

С одной стороны — это хорошо и удобно, с другой — есть опасение, что новые иконки будут сливаться друг с другом, а люди будут путаться в разных оттенках, в особенности, если речь идёт о пользователях, которые слабо воспринимают отличия в цветовой гамме, не говоря уже о том, что обилие маленьких разноцветных точек само по себе режет глаза. Будет ли помимо этого ещё и достаточно удобная фильтрация поисковых объектов — это пока не раскрывается. Как оно выйдет на деле, можно будет судить уже после выхода обновления в свет.

Сервис «Google Планета Земля» (Google Earth) предлагает исследовать нашу планету по фотографиям, сделанным рядовыми пользователями в самых разных уголках мира.

Отмечается, что каждый день в Интернете публикуются миллионы фотографий, сделанных по всей Земле. Для того чтобы отобрать наиболее качественные, красивые и интересные снимки Google применяет специально настроенные алгоритмы машинного обучения.

«Неважно, что вы ищете: вдохновение для путешествия, материалы для школьного доклада по географии или просто красивые картинки, — новый фото-слой сделает даже самые отдалённые уголки Земли гораздо ближе», — отмечает поисковый гигант.

Для того чтобы взглянуть на снимки, сделанные другими пользователями, нужно запустить приложение «Google Планета Земля» на мобильном устройстве под управлением Android или iOS либо открыть сервис в браузере на персональном компьютере. Далее нужно войти в главное меню и включить функцию «Фото».

После этого в процессе масштабирования будут появляться пиктограммы, позволяющие просмотреть фотографии, связанные с тем или иным местом. Чтобы развернуть снимок на весь экран, достаточно нажать на иконку с изображением.

Нужно также отметить, что желающие могут добавлять в базу Google собственные фотографии. 

Google хочет, чтобы в течение следующих нескольких лет люди опубликовали миллионы историй, видеороликов и фотографий в сервисе Google Earth. Об этом компания рассказала на мероприятии в Бразилии, посвящённом Дождевым лесам Амазонии.

Функция Voyager в сервисе позволяет пользователям принимать участие в интерактивных турах по экзотическим местам. Эти туры состоят из текстовой информации, фотографий и видеозаписей. Составляют их эксперты: в качестве примера компания привела приматолога Джейн Гудолл (Jane Goodall).

Но в ближайшие два или три года создавать и добавлять свои туры для личного или публичного использования сможет любой желающий, рассказала директор Google Earth Ребекка Мур (Rebecca Moore) новостному агентству Reuters.

«История вашей семьи, история вашего любимого похода — это может быть что угодно, — сказала Мур. — Это не обязательно должно быть что-то глубокое».

В рамках мероприятия Мур анонсировала проект I am the Amazon. Он рассказывает о жизни людей в 11 различных точках тропических лесов. Основные темы — еда, вода и культурные особенности.

Чтобы рассказать истории таких племён как Яномамо и Синта-ларга, Google и её партнёры использовали сделанные с помощью 3D-камер фотографии и снимки из космоса. Всё это было дополнено роликами и текстом.

Мур не раскрыла бюджет проекта, но отметила, что Google не собирается на нём зарабатывать.

«Google Earth — это наш подарок миру, — заявила она. — Что касается бюджета, то Google получает хороший доход с рекламы, и не всё, что Google делает, должно приносить деньги».

Обновился интерактивный сервис Google Earth Timelapse, о запуске которого американский поисковый гигант впервые объявил в 2013 году.

Сервис позволяет взглянуть на нашу планету в режиме Time-Lapse — интервальная съёмка. Обновлённая версия службы демонстрирует, как изменилась Земля за последние три десятилетия.

Разработчики Google отобрали приблизительно 5 млн снимков, сделанных пятью разными спутниками. На основе этих фотографий были получены 33 комплексные панорамы нашей планеты — по одной на каждый год в период с 1984-го по 2016-й.

Сервис позволяет выбрать для просмотра нужный регион. Изображения можно масштабировать; поддерживается воспроизведение с разной скоростью.

На видеохостинге YouTube можно также просмотреть ряд роликов в режиме Time-Lapse: 

Владельцам шлемов виртуальности реальности HTC Vive стала бесплатно доступна VR-версия Google Earth. В плане своей концепции приложение очень сильно напоминает версию Street View, выпущенную для Google Cardboard и Daydream View. Однако если Street View предлагает просто набор 360-градусных снимков, то пользователи Earth VR могут виртуально оказаться и осмотреть множество различных достопримечательностей по всему миру или даже принять участие в виртуальных экскурсиях по местам вроде Манхеттена и Долины монументов.

Пока Earth VR доступно только на HTC Vive, но менеджер по продукту VR Apps Майк Подуол (Mike Podwal) заявил, что Google «активно исследует поддержку других платформ». Это уже второе приложение, выпущенное компанией для HTC Vive — сперва вышел популярный сервис для рисования Tilt Brush, который Google вместе с компанией по VR-разработке Skillman & Hackett купила в 2014 году. Как и в обычной версии Google Earth, в варианте приложения для шлемов виртуальной реальности некоторые места представляют собой обычные плоские снимки из космоса, а если в таких местах и можно найти трёхмерные объекты, то они обычно низкополигональные. Тем не менее, в приложении по-прежнему есть на что посмотреть.

Earth VR имеет очевидную связь с другими продуктами Google в сфере виртуальной реальности. Подуол и глава по разработке приложения Доминик Кезер (Dominik Kaeser) считают, что проект дополняет Street View, и в будущем эти два сервиса могут превратиться в один. Также в Earth VR можно было бы интегрировать Expeditions — образовательную VR-инициативу для Google Cardboard.

Компания Google обновила свои картографические приложения Maps и Earth, добавив в них снимки высокого разрешения со спутника NASA под названием LandSat-8. Теперь фотографии в популярных сервисах станут куда чётче. К тому же, склеив отдельные снимки Земли с фотографиями чистого неба, Google смогла избавиться от облаков и других погодных преград на снимках и создать кристально чистые изображения всех уголков планеты.

В последний раз спутниковые снимки в Google Maps и Google Earth обновлялись в 2013 году. Тогда компания использовала фотографии с менее продвинутого спутника LandSat-7, претерпевшего в своё время сбой аппаратного обеспечения, что привело к появлению на фотографиях отдельных участков Земли диагональных полос и пробелов. Ниже на примере Нью-Йорка можно увидеть, как сильно изменилось качество фотографий в картографических сервисах.

Google заявила, что её новая «мозаика» Земли была собрана почти из петабайта данных, включающих в себя более 700 триллионов пикселей. Компания смогла использовать эти снимки потому, что NASA совместно с Геологической службой США открыла всем желающим доступ к базе данных LandSat. Ко всем снимкам можно получить доступ через API Earth Engine, который учёные используют для изучения крупномасштабных изменений в окружающей среде и отслеживания распространения болезней.

Google использует снимки в более простых целях — тем не менее, благодаря этому пользоваться картографическими сервисами компании стало куда приятнее. Посмотреть на обновлённые карты можно, включив спутниковый слой в Google Maps или обновив Google Earth до последней версии.

В 1997 году Microsoft запустила TerraServer — своеобразный прообраз современных дата-центров на основе компьютера Compaq, занимавшего площадь более 100 м², на котором размещались публичные спутниковые карты Земли. Таким образом, софтверный гигант на целых четыре года опередил Google с его сервисом Earth. Но почему же в таком случае редмондская корпорация сегодня отстаёт от конкурентов в области геоинформационных систем? К сожалению, тогдашнее руководство Microsoft посчитало, что рядовому пользователю будет неинтересно увидеть, как выглядит его дом из космоса, и спустя десятилетие проект был окончательно закрыт. Да и в целом, TerraServer появился, можно сказать, случайно.

Первоначально планировалось создать просто очень большую базу данных для оценки масштабируемости СУБД на технологии SQL. При этом было совершенно неважно, какую именно информацию она будет содержать — есть свидетельства, что в оригинале было задумано создать для этой цели онлайн-архив транзакций на Нью-йоркской фондовой бирже с функцией поиска по нему, но в итоге выяснилось, что общий объём данных в этом случае составит примерно полтерабайта, тогда как разработчики хотели заполучить для тестирования гораздо больший массив информации.

Так сайт Microsoft TerraServer выглядел на момент своего запуска

По стечению обстоятельств, в 1997 году Геологическая служба США начинала размещать в Интернете чёрно-белые спутниковые и аэрофотоснимки поверхности Земли, общий объём которых превышал рекордные для того времени 2,3 Тбайт. Такой размер базы данных устроил инженеров Microsoft, и в итоге родилась идея TerraServer. Разработка была поручена Тому Барклаю (Tom Barclay), который отказался от стандартной проекции Меркатора (на изображении ниже) и предложил идею создания мозаичных изображений. Впоследствии её взяли на вооружение другие картографические сервисы, в том числе Google Earth и Google Maps.

Карта Земли в проекции Меркатора

Мозаичная схема карты

Google продолжает дополнять картографический сервис Street View панорамными фотографиями самых удалённых мест нашей планеты. На этот раз Trekker-камеры подверглись экстремальным испытаниям в амазонских джунглях. Учитывая труднодоступность местности, чтобы поделиться с пользователями Google Earth образами дождливых тропических лесов, фирменные камеры пришлось закрепить тросами к специальному подвесу. 

Всего в рамках экспедиции по территории Южной Америки, организованной при содействии представителей Фонда устойчивого развития штата Амазонас (Бразилия), команда Google преодолела 20 км пешим ходом и проплыла 500 км на лодках.  

www.dailytelegraph.com.au

Амазонские панорамы Google Street View включают в себя снимки с земли, куда вошли кадры отдалённых от цивилизации и людского взора местных деревень. Отныне любой желающий может взглянуть в цифровом формате на 17 бразильских поселений вблизи реки Мадейра.

google-latlong.blogspot.com

google-latlong.blogspot.com

Целью проекта Google является не просто желание показать общественности условия жизни и быт местного населения, но и обратить внимание на проблему чрезмерной вырубки лесов, которые как для Бразилии, так и любой страны земного шара играют важную экологическую роль. 

Многие люди используют приложение Google Earth для просмотра карт или виртуальных полётов над 3D-версией Парижа. Но многие ли оформили Pro-подписку стоимостью довольно внушительные $400 в год? Похоже, таких оказалось мало, по крайней мере, недостаточно, чтобы Google рассматривала это как источник своих доходов.

Google на днях по сути отменила стоимость подписки Earth Pro, снизив её с $400 в год до нуля. Пользователям, впрочем, по-прежнему понадобится ключ от Google для разблокировки Pro-функций, но для этого нужно лишь заполнить небольшую форму (не стоит обращать внимание на «free trial» в URL-адресе — новая бесплатная лицензия должна работать неограниченное время).

После получения ключа пользователи могут скачать Pro-клиент с официального сайта. Какова же разница между Google Earth Pro и обычной версией приложения? Преимущественно последнее нужно в случае каких-либо проектов или обработки данных. Рядовому пользователю вряд ли потребуются Pro-функции, но зато теперь они бесплатны.

Вот что становится возможным для владельцев Pro-лицензии:

• печатать изображения в разрешении 4800 × 3200 против 1000 × 1000;
• автоматически импортировать несколько тысяч адресов с закреплением их на карте;
• захватывать HD-видео с экрана;
• измерять расстояния и зоны с помощью линий, путей, полигонов, кругов и так далее (пользователи обычной версии ограничены линиями и путями).

Google назначила дату закрытия API для своего сервиса Google Earth (Google Планета Земля), а именно - 12 декабря 2015 года. После этой даты сторонние сайты не смогут встраивать функциональность Google Earth в свои страницы.

Отчасти это решение вызвано соображениями безопасности. В Google говорят: «API Earth основан на технологии плагинов NPAPI, и недавно в целях безопасности его перестали поддерживать и Chrome, и Firefox. Эти соображения безопасности, а также уменьшение кроссплатформенной поддержки (особенно на мобильных устройствах), сделало создание приложений с использованием API Earth неприемлемым для разработчиков».

Ещё одна причина — сокращение числа пользователей сервиса. Если ещё в октябре прошлого года плагин Google Earth в Chrome запустили 9,1% пользователей, то в этом году эта цифра составила 0,1%. Иными словами, Google Earth практически никто не пользуется.

Но в Google стремятся обнадёжить: «Google Earth гордится своим наследием, и оно продолжится в Google Earth для Android на базе совершенно нового визуального движка. 3D у нас в крови, и хотя пока мы не можем ничего объявить, со временем обязательно будут очень интересные новости».

В августе этого года компания DigitalGlobe — американский коммерческий оператор гражданских спутников — отправила на орбиту аппарат Worldview — уже третьей по счёту в серии. Задачей спутника нового поколения, на борту которого разработчики установили самое передовое фотооборудование для съёмки Земли в ультравысоком разрешении, была передача изображений поверхности планеты в соответствии с принятыми за два месяца до запуска изменениями стандартов детализации.  

twistedsifter.com

Напомним, что правительство США в июне 2014 года внесло поправки в законодательство, одобрив после соответствующего запроса руководства DigitalGlobe изменение ограничения детализации фотоснимков с 50 см на пиксель до 30 см.  

Стоит отметить, что хотя большая часть читателей нашего сайта скорее всего не слышали про саму фирму DigitalGlobe, но с результатом работы её спутников дистанционного зондирования Земли знаком практически каждый интернет-пользователь. Именно DigitalGlobe сотрудничает с Google и рядом других организаций, предоставляя им сделанные спутниками фотоснимки. Полученные изображения, в свою очередь, становятся достоянием общественности после их интеграции в Google Maps и Google Earth, а также другие популярные картографические сервисы. 

На основе полученной серии снимков с Worldview-3 мы можем лично убедиться в возможностях, которые открылись для разработчиков картографических приложений после введения нового стандарта орбитальной съёмки.

Изучив представленные материалы, перестаешь удивляться, что часть населения всё чаще стала акцентировать и заострять внимание на вопросах тотальной и получившей массовый характер слежки за их жизнью со стороны правительственных организаций, вторжением в личную жизнь и нарушением прав на конфиденциальность. Ведь качество картинки, полученной даже с обычного гражданского спутника, поражает своей детализацией и отображением мельчайших подробностей любой точки земного шара. 

Пару дней назад на сайте компании DigitalGlobe в преддверии 2015 года появился опрос, в рамках которого посетители ресурса могут принять участие в голосовании за лучший снимок, сделанный камерой спутника Worldview в уходящем году. Ознакомиться с предварительно отобранными 25 фотографиями в высоком разрешении можно на странице DigitalGlobe в социальной сети Facebook. А самые интересные из них по мнению автора данного материала представлены для читателей 3DNews ниже:

Густонаселённые кварталы Мексики

Угледобывающее предприятие в китайской провинции Хэнань 

Извержение стратовулкана Синабунг на острове Суматра в Индонезии, произошедшее 23 января 2014 года 

Ледники близ базы Норденшельд, Антарктика

Снимок, демонстрирующий очаги и последствия бушующих в Сан-Диего лесных пожаров 

Протесты и столкновения с милицией в центре Киева, проходившие в феврале этого года

Алмазная шахта Дайвик в Канаде

Кашаган — казахское шельфовое нефтегазовое месторождение в Каспийском море 

Пострадавшая от наводнения хорватская деревня Гунья

Беженцы на сирийско-турецкой границе рядом с городом Кобан

Кроссовер Audi Q5 TDI 2014 года выпуска получил дополнительную опцию в виде навигационной системы с подключением к беспроводной сети. Пакет MMI Navigation Plus стоимостью $3550 включает в себя дополнительный сенсорный дисплей для картографической 3D-визуализации, а также возможность воспроизведения аудио. Для полноценной работы системы водителю потребуется 3G-подключение, 6 месяцев бесплатного пользования которого уже заложены в первоначальную стоимость MMI Navigation Plus. 

commons.wikimedia.org

Навигационный сервис Google Earth не предназначен для отображения выбранного водителем Audi Q5 TDI маршрута в режиме реального времени. Зато теперь на дисплее навигатора станет доступной детальная и максимально подробная картография в полноценном 3D-режиме, которая позволит быстро ознакомиться с расположением улиц и прилегающих к ним территорий незнакомого города. При желании владелец автомобиля сможет быстро переключиться на режим Google Street View и рассматривать уже реальные панорамные фотоснимки городских улиц. 

Счастливому обладателю дизельного кроссовера с пакетом MMI Navigation Plus станет доступной даже внутренняя фотовизуализация помещений во многих общественных зданиях. Поэтому, остановившись для отдыха, можно будет обратиться за помощью ко встроенной за дополнительную плату системе в вашем Audi Q5 TDI, чтобы не только взглянуть с высоты птичьего полёта на окружающие вас районы, но и спланировать свой туристический маршрут. А с выбором мест для посещений можно определиться по имеющимся в базе фотографиям интерьера. 

editorial.autos.msn.com

Детализация местности на дисплее навигационной системы кроссовера действительно поражает своей функциональностью и масштабностью, если сравнивать её с предлагаемой продукцией других мировых производителей. Кроме Audi идею массового внедрения продвинутых навигационных систем и программного обеспечения приняли на вооружение и постепенно подхватывают всё большее число компаний. К примеру, Honda в модели Fit 2015 года реализует возможность синхронизации вашего мобильного устройства на ОС Android или iOS с автомобильной системой. Это позволит транслировать информацию с приложения HondaLink GPS прямиком на ваш смартфон.

В случае с японским автогигантом стоимость описанной выше услуги составит очень скромные $60 без необходимости дополнительных ежемесячных затрат. Однако функциональность, в свою очередь, выглядит также значительно проще, нежели возможности пакета MMI Navigation Plus.

Не нужно быть активным сторонником действий организации Greenpeace, чтобы понимать, с какой скоростью сегодня уничтожаются лесные массивы. Специально для тех людей, которым далеко не безразлична судьба одного из главных достояний планеты, создан новый картографический сервис. Он разработан на основе широко известных Google Maps и Google Earth, а также при непосредственном участии Института по исследованию мировых ресурсов (World Resources Institute). С помощью карты можно отследить, в какой части света проблема вырубки лесов стоит особенно остро, а где, наоборот, происходят положительные изменения – то есть, возрождения лесных массивов. Сервис называется Global Forest Watch, ознакомиться с ним можно по ссылке globalforestwatch.org.

Институт по исследованию мировых ресурсов анонсировал «зеленую» карту еще в прошлом году. Основное преимущество сервиса заключается в оперативности получаемой информации. Заручившись поддержкой многочисленных источников (в том числе NASA), представители World Resources Institute планируют обновлять данные «с такой скоростью, о которой раньше нельзя было и мечтать».

Интернет-гигант Google старается делать свои продукты, вроде виртуального персонального помощника Now или почтового сервиса Gmail, как можно более простыми и понятными. Однако на деле оказывается, что разобраться со всеми их функциями может не каждый.

Большинство использует только базовые функции — они просты, а особенности их использования, как правило, очевидны. При этом огромное количество других возможностей, которые специалисты Google старательно закладывают в свои продукты, остается без внимания просто потому, что пользователи даже не догадываются об их существовании.

Конечно, после каждого обновления того или иного сервиса Google при первом заходе в приложение появляется короткий обзор с советами по использованию, однако этого явно недостаточно, чтобы раскрыть весь потенциал тех же Docs или Now. Чтобы решить эту проблему, Google запустила новый сервис, который получил название Tips (Советы). Это веб-сайт, на котором собраны карточки с советами по каждому из 13 продуктов Google.

Кликнув на одной карточке, вам будет предложен совет, если кликать дальше, советы будут меняться. Чтобы посмотреть советы по другому сервису Google, нужно кликнуть на его карточку. Пока Tips доступен только в браузере на десктопах. Если вы хотите предложить свой совет, это возможно, однако вам нужно будет зайти в свою учетную запись Google, и только после этого вы сможете предложить совет на рассмотрение модераторам.

Компания Microsoft, наконец, показала реальный аналог Google Earth, выпустив приложение Bing Maps Preview для Windows 8.1. В новом приложении доступен режим 3D-просмотра карт, вы также можете искать нужные места на глобусе, приближая карту вплоть до отдельного дома.

Пользователи могут просматривать пейзажи, планировать маршруты, искать нужные объекты на карте или просто изучать уже знакомую местность. Некоторые города представлены в 3D. Качество картинки в таких картах действительно поражает. Правда немного смущает выбор этих городов. В Европе это, например, Валенсия, Страсбург, Флоренция и так далее. При этом практически нет столиц. В США ситуация еще более странная: здесь есть подробные 3D-карты потрясающего качества таких городов, как Де-Мойн, Шампейн, Бисмарк и Фресно. Однако нет Нью-Йорка, Бостона и Вашингтона. Видимо, их добавят позже.

Кроме того, случилось то, что поклонники Bing Maps ждали очень давно — Microsoft все-таки интегрировала в них приложение Skype. Теперь вы можете звонить по контактам мест, представленных на карте, прямо из приложения Maps.

Также в Bing Maps Preview появился режим просмотра улиц, наподобие Street View в картах Google. По сравнению с Bing Maps, в Preview немного изменился интерфейс: появились новые иконки, жесты управления для сенсорного экрана и так далее. В настоящий момент оба приложения доступны для скачивания в Windows Store.

Если проводить сравнение Bing Maps Preview с Google Earth, то можно сделать вывод, что визуально продукт Microsoft не только не уступает, но даже превосходит конкурента. Однако в плане функциональности и реальной пользы от использования Microsoft еще нужно очень много работать, чтобы догнать Google.