Эксплуатация автомобилей с системами активной помощи водителю усложняется в зимних условиях риском ухудшения видимости из-за обмерзания камер и прочих датчиков, поэтому южнокорейская компания LG Innotek озадачилась разработкой модуля автомобильной камеры, которая оснащена высокоэффективной системой подогрева. На восемнадцатиградусном морозе она способна избавиться от ледяной корки за четыре минуты.

Источник изображения: LG Innotek

Как сообщает Business Korea, прототип такой камеры был продемонстрирован ещё на январской выставке CES 2024 в Лас-Вегасе и вызвал неподдельный интерес посетителей. Сейчас компания предлагает данную камеру потенциальным клиентам, а массовое производство собирается наладить к 2027 году. В отличие от уже существующих камер с подогревом, эта модель потребляет не более 4 Вт и обладает повышенной эффективностью нагрева за счёт инновационного сочетания материалов. Нагрев линзы, как поясняет источник, не вредит производительности самой оптической системы.

Испытания показали, что покрытая льдом при минус 18 градусах по Цельсию камера такой модели способна освободиться от него за четыре минуты против восьми у продукта прежнего поколения. Подразумевается, что первичное оттаивание камер будет происходить до начала движения автомобиля, а в дальнейшем электроника будет автоматически предотвращать их обмерзание, поддерживая температуру оптической поверхности, близкую к комнатной. Для эксплуатации в зимних условиях подобная техника будет приспособлена лучше, чем компоненты предыдущего поколения.

Один из крупнейших южнокорейских производителей комплектующих для смартфонов LG Innotek прилагает немалые усилия по расширению производства модулей камер для Apple. Судя по опыту других компаний, её решение потратить на масштабирование производства порядка $1 млрд может привести к неблагоприятным последствиям.

Источник изображения: LG Innotek

В 2021 году компания заработала порядка $7,9 млрд на продаже моделей камер для iPhone — это порядка 75 % всех продаж компании. Тем не менее некоторые исторические параллели демонстрируют, что полагаться преимущественно на сотрудничество с Apple просто опасно. Известно, что в прошлом японский производитель LCD-дисплеев Japan Display (JDI) уже потерял значительные средства, активно инвестируя в развитие производства для Apple в расчёте на будущие прибыли.

Завод LG Innotek в южнокорейском городе Гуми ускоренными темпами выпускает модули камер для iPhone 14. В этом году Apple заказала на 50 % больше комплектующих, чем в прошлом. Если ранее модули для производителя iPhone выпускали LG Innotek, японская Sharp и китайская Ofilm, то в 2021 году последнюю внесли в чёрный список американские власти, а Sharp не смогла эффективно воспользоваться открывшимися возможностями из-за вспышки COVID-19 во Вьетнаме. В результате образовавшийся «вакуум» заполнила продукция LG Innotek. Кроме того, если раньше её главным клиентом была LG Electronics, то с её отказом от производства смартфонов у LG Innotek высвободились производственные мощности. Также она начала активно наращивать производство, купив для этого бывший завод по выпуску смартфонов LG.

Источник изображения: Nikkei

Тем не менее опыт JDI показывает, как опасно может быть такое сотрудничество. В 2015 году производитель дисплеев продавал боле 40 % своей продукции Apple. На этом фоне компания начала строительство нового завода стоимостью $1,19 млрд (по текущему курсу) для выпуска LCD-панелей для iPhone. Тем не менее продажи iPhone 6s, начавшиеся осенью того года, оказались не слишком успешными, после чего Apple, обеспечивавшая финансирование проекта, предложила JDI завершить строительство, оставив японский бизнес в затруднительном положении. Завод был всё-таки достроен и позже продан Sharp.

Кроме того, обычно Apple получает ключевые компоненты от трёх поставщиков, поэтому компания, по слухам, ищет ещё одного производителя модулей камер вместо Ofilm. Это означает, что гарантия того, что LG Innotek будет получать большие заказы и в дальнейшем, отсутствует.

Более того, хотя бизнес с Apple обычно выгоден, жёсткие требования производителя смартфонов к организации производства и нестабильный спрос на модели компании делают ставку на приоритетное сотрудничество с ней весьма рискованной.