Компания Lililum, специализирующаяся на разработке аэротакси, получила одобрение Евросоюза на разработку и эксплуатацию электрических летательных аппаратов с вертикальным взлётом и посадкой. Немецкая компания получила допуск от Европейского агентства по авиационной безопасности (European Union Aviation Safety Agence, EASA). Это ключевое событие для отрасли, уже несколько лет работающей над тем, чтобы подготовить подобную технику к коммерческому применению.

Источник изображения: Lilium

Компания получила так называемое «одобрение проектной организации» (DOA) от Агентства по авиационной безопасности Европейского Союза. Фактически это лицензия с особыми условиями. Документ даёт компании возможность проектировать и выпускать свои летательные аппараты в отсутствие согласованных и внедрённых официальных правил для данной сферы.

Аластер Макинтош (Alastir McIntoch), директор по технологиям и руководитель отдела организации проектирования компании Lilium, заявил в понедельник, что данное разрешение фактически можно считать «лицензией на деятельность» для компании. «Получение одобрения проектной организации от EASA ещё больше мотивирует нас двигаться дальше по пути коммерциализации революционного транспорта Lilium Jet», — сообщается в заявлении Макинтоша.

Люк Тайтгат (Luc Tytgat), исполняющий обязанности исполнительного директора агентства ЕС, отметил, что оно «устанавливает грамотные правила эксплуатации и заботится об экологических аспектах, включая уровни шума, обеспечивая при этом соблюдение высоких стандартов безопасности». Он добавил: «В то же время мы опасаемся создания барьеров для выхода на этот новый рынок, и мы работаем в партнёрстве с Lilium, соблюдая жёсткие временные рамки. Я хотел бы поздравить компанию Lilium с получением одобрения проектной организации, что способствует развитию европейской электрической авиации».

За последние годы технологические гиганты и венчурные капиталисты влили миллиарды долларов в предприятия, нацеленные на создание летающего такси, но пока без значительных успехов. В случае с транспортными средствами Lilium, они в большей степени ориентированы на междугородние перевозки, но не перелёты в другие страны. Технически в Lilium Jet используется несколько небольших пропеллеров, приводимых во вращение электродвигателями, обеспечивающими подъёмную силу при взлёте и посадке, а также тягу в крейсерском режиме полёта.

Ожидается, что когда Lilium Jet будет полностью готов к коммерческим полётам, он сможет преодолевать порядка 300 км за час на одной зарядке, что эквивалентно поездке из Лондона в Манчестер. Компания Lilium, основанная в 2015 году четырьмя выпускниками Мюнхенского технического университета, планирует начать коммерческие полёты к 2025 году.

Следует отметить, что компания уже столкнулась с жёсткой конкуренцией в лице таких гигантов аэрокосмической отрасли, как Boeing и Airbus. Компанию им составляет немецкий стартап Volocopter, который также занимается созданием аэротакси с вертикальным взлётом и посадкой.

Немецкая компания Lilium заключила партнёрское соглашение с техасской EMC Jet, которая предоставляет полный спектр услуг по посредничеству и управлению воздушными перевозками. С этим шагом производитель надеется заручиться поддержкой потенциальных клиентов.

Источник изображения: lilium.com

Электрический летательный аппарат Lilium Pioneer с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL) предлагает запас хода в 176 км — с таким показателем он относится к транспортным средствам ближнего действия и предназначается, например, для перевозки пассажира от аэропорта до офиса или частного дома. Сейчас для этих целей состоятельные лица пользуются вертолётами, которые тоже предлагают вертикальные взлёт и посадку, но их запас хода составляет 550–650 км. При этом стоимость 30-роторного Pioneer составляет $10 млн — вдвое дороже частного самолёта, способного преодолевать от 3 700 до 18 500 км.

Lilium — одна из немногих компаний, стремящихся вытеснить традиционные летательные аппараты менее шумными и более дружественными к окружающей среде электрическими. Первоначально их называли «летающими автомобилями» из-за способности к вертикальным взлёту и посадке. Но со временем, когда эти транспортные средства начали превращаться из проектов в прототипы, стала формироваться самостоятельная номенклатура: eVTOL — электрический аппарат с вертикальным взлетом и посадкой. Lilium Pioneer до сих пор не получил разрешения на испытания и массовое производство в Европе и США, поэтому производителю и пришлось заручиться поддержкой партнёра — до получения лицензий, а это ориентировочно произойдёт в 2025 году, ей необходим источник финансирования.

Бум стартапов eVTOL начался в 2017 году, когда о себе заявила компания сооснователя Google Ларри Пейджа (Larry Page) Kitty Hawk. Но с того момента лишь один игрок в мире получил разрешение на коммерческую эксплуатацию этих транспортных средств — китайская Ehang.

Первые новости о привлечении немецким стартапом Lilium средств на создание летающих такси датируются 2017 годом, уже в 2019 году прототип с 36 электродвигателями, рассчитанный на перевозку 5 пассажиров, совершил первый тестовый полёт. Лишь в прошлом году аппарат смог переходить от вертикального взлёта к горизонтальному передвижению в воздухе, а недавно он смог развить максимальную скорость 250 км/ч.

Источник изображения: Lilium

Для данного летательного аппарата указанная скорость полёта является целевым показателем, поэтому его достижение на полигоне в южных районах Испании является важной вехой в развитии Lilium, как поясняет агентство Reuters. В 2025 году компания надеется сертифицировать серийные летательные аппараты для коммерческого использования и начать их эксплуатацию.

Многие компании сейчас занимаются разработкой воздушных транспортных средств с возможностью вертикального взлёта и посадки, но многие из них больше напоминают крупные квадро- или октокоптеры. Летательные аппараты Lilium на этом фоне выделяются тем, что вектором тяги управляют при помощи 36 относительно компактных винтов, смонтированных на крыльях в передней и задней части фюзеляжа. Какое расстояние смогут преодолевать серийные летательные аппараты Lilium, судить сложно, но на этапе разработки была задана дистанция в 280 км. Если максимальная мощность силовой установки летательного аппарата достигает 1300 л.с., то для передвижения в горизонтальной плоскости ему нужно не более 200 л.с.

В ходе разговора с акционерами руководство немецкого стартапа Lilium Air Mobility сообщило, что намерено создать в Германии производство аэротакси, которое сможет выпускать до 400 аппаратов в год. При нужде в большем числе аэротакси производство может быть просто продублировано, хотя для Германии это вряд ли понадобится. Для этого нужны будут «другие и большие рынки».

Источник изображений: Lilium Air Mobility

«Я упорно добиваюсь (создания) производственной системы для 400 самолётов. И если однажды, по счастливой случайности, нам понадобится 800, мы просто продублируем её, но не здесь (в Германии)... а там, где есть большие рынки», — сказал агентству Reuters бывший руководитель Airbus (AIR.PA) Клаус Рёве (Klaus Roewe), который с августа перешёл на руководящую работу в Lilium Air Mobility.

Полностью электрическое аэротакси Lilium Jet представляет собой конвертоплан с двумя статичными крыльями и поворотными канальными пропеллерами: 12 впереди и 24 сзади. Летом этого года Lilium Jet впервые предстал на видео в режиме перехода из вертикального подъёма в горизонтальный полёт, в ходе которого поворотные сегменты с пропеллерами частично перевели в режим горизонтального полёта. Сегодня компания впервые показала видео, в котором аэротакси полностью переходит из одного режима в другой и обратно (см. ниже).

В перспективе пятиместное аэротакси обещает на одном заряде аккумуляторов преодолевать до 300 км на скорости до 300 км/ч. Обеспечить заявленную дальность обещает самолётный аэродинамический профиль аппарата. В ходе горизонтального полёта мощность потребления энергии из батарей снижается до 10 % от потребностей для взлёта или посадки.

Также компания поделилась планами получить государственное финансирование на совершенствование проекта аэротакси. Руководство стартапа не уточняет, будет ли это правительственный грант или деньги Евросоюза. Также не раскрыт вопрос ожидаемых сумм. В то же время компания отмечает, что это будет первое бюджетное участие властей в перспективном проекте. Впрочем, лучше бы власти помогли с сертификацией подобных проектов. Источники отмечают, что законодательство и регулирующие документы в сфере новой воздушной мобильности требуют совсем иного уровня координации и прозрачности.

Разработчики аэротакси Lilium с вертикальным взлётом и посадкой сообщили, что электролёт успешно совершил важнейший манёвр — плавно перешёл от вертикального подъёма на пропеллерах к полёту на крыльях. Без совершения подобных манёвров во время взлёта и посадки аэротакси вряд ли будут иметь успех. Полёт на дальние дистанции эффективен только на крыльях по законам аэродинамики, а не на прожорливых канальных пропеллерах.

Источник изображения: Lilium

Ранее аэротакси Lilium уже совершало маневрирование в горизонтальных полётах. Тем не менее, полноценный переход на аэродинамику крыла был испытан только недавно. Время до конца лета компания потратит на всестороннее тестирование перехода от вертикального подъёма на полёт на крыльях. Аэротакси смогло в воздухе переключиться с одного режима полёта в другой и оставалось стабильным на всём протяжении полёта. Это первый в отрасли подобный результат, утверждают в Lilium.

Источник изображения: Lilium

«Переход на основное крыло — это огромный шаг вперёд на нашем пути к запуску, и он подтверждает нашу модель динамики полёта», — сказал соучредитель Lilium Матиас Майнер (Matthias Meiner).

Полностью элекрическое аэротакси Lilium Jet представляет собой конвертоплана с двумя статичными крыльями и поворотными канальными пропеллерами: 12 впереди и 24 сзади. Максимальная скорость пятиместного аппарата будет достигать 300 км/ч с дальностью полёта 300 км. При переходе на крылья электродвигатели снизят потребление до 10 % от взлётной (посадочной). Без надёжного манёвра перехода от вертикального полёта к горизонтальному эти цели достигнуты не будут.