Энтузиаст разработал способ, при котором стал возможен запуск Windows NT 4 на старых компьютерах Apple с процессорами PowerPC, преодолев технические ограничения, существовавшие более 25 лет.

Источник изображения: Microsoft

Windows NT изначально разрабатывалась как мультиплатформенная ОС, способная работать на различных процессорных архитектурах, включая PowerPC. Однако из-за различий в прошивках между компьютерами на базе PowerPC от разных производителей, Windows NT не могла запуститься на компьютерах Apple.

Разработчик, известный на GitHub как Wack0, создал проект maciNTosh, позволяющий запускать операционную систему Windows NT 4 на компьютерах Apple с процессорами PowerPC (RISC-архитектура, созданная в 1991 году альянсом AIM) середины 1990-х годов. Wack0 удалось преодолеть ограничение, портировав версию прошивки ARC для PowerPC и разработав загрузчик для её запуска в оперативной памяти. Кроме того, он создал базовые драйверы для поддержки клавиатуры, мыши, IDE-контроллера и фреймбуфера, пишет The Register.

Источник изображения: Apple

Проект maciNTosh позволяет запустить Windows NT 4 на iMac G3, PowerMac G3 Blue and White, PowerBook G3 Lombard и PowerMac G4 Yikes. Хотя производительность системы на этих компьютерах оставляет желать лучшего, сам факт её работоспособности не может не впечатлять.

Эксперт в области компьютерных технологий Энди Таненбаум (Andy Tanenbaum) однажды сказал: «Самое потрясающее в стандартах то, что их настолько много, что всегда есть из чего выбрать». Эта фраза как нельзя лучше описывает ситуацию с прошивками для PowerPC в 1990-х годах. Кстати, для машин PowerPC также существовал другой стандарт прошивки — ратифицированная IEEE Open Firmware, который Apple и использовала. В результате Windows NT для PowerPC не могла работать на Apple PowerMac.

Несмотря на то, что проект не имеет практической ценности в наши дни, он демонстрирует возможности открытого программного обеспечения и энтузиазм отдельных разработчиков ретрокомпьютинга. Для многих любителей старой техники это возможность увидеть «что могло бы быть», если бы Windows NT была доступна на компьютерах Apple в то уже далёкое время.

Накануне, 24 января, исполнилось 40 лет с того момента, как глава Apple Стив Джобс (Steve Jobs) представил Macintosh — первого в истории успешного массового компьютера с графическим пользовательским интерфейсом. Ресурс MacRumors по этому случаю показал оригинальный пресс-релиз, посвящённый выходу легендарной системы.

Источник изображения: macrumors.com

С выходом оригинального Macintosh популярным средством управления компьютером стала мышь — устройство, контролирующее указатель на экране. Этот метод компьютерной навигации тогда был настоящим прорывом: ПК той эпохи обычно имели текстовый интерфейс в виде командной строки, а ввод производился с помощью клавиатуры.

Вот как об этом говорится в пресс-релизе Apple от 1984 года: «Пользователи сообщают Macintosh, что делать, просто перемещая „мышь” — небольшое указывающее устройство, — чтобы выбирать перечисленные в меню функции и представленные графикой символы на экране. Пользователям больше не приходится запоминать многочисленные и запутанные команды с клавиатуры [для] обычных компьютеров. Результат — радикальная простота использования и значительное сокращение времени обучения. По сути, Macintosh — настольный аппарат, предлагающий пользователям повышенную функциональность и творческий потенциал с простотой».

Apple тогда добавила, что на обучение работе с Macintosh уходит лишь несколько часов. Компьютер располагал рабочим столом со значками, предлагал раскрывающиеся меню, функции копирования и вставки, а также позволял запускать в окнах несколько программ.

«Macintosh легко помещается на столе как с точки зрения работы, так и физического дизайна. На столе он занимает примерно столько же места, сколько лист бумаги. С Macintosh компьютер способствует спонтанности и оригинальности, а не создаёт препятствия. Он открывает новый взгляд на идеи и отношения. Macintosh не только повышает производительность, но и развивает творческий подход», — рассказал тогда Стив Джобс.

Оригинальный Macintosh стоил от $2495, что в сегодняшнем эквиваленте составляет более $7000. Процессор имел тактовую частоту 8 МГц, объём оперативной памяти был 128 кбайт, для хранения данных использовался привод для гибких дисков ёмкостью 400 кбайт, для подключения принтера и другой периферии имелись последовательные порты.

Подробнее о старинных настольных компьютерах Apple можно прочитать в нашем материале «История компании Apple в компьютерах: от Apple I до новейшего Mac Studio».