Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер (Jason Schreier) в своём новом материале на сайте издания поделился результатами личного расследования деятельности игрового направления Sony и её внутренних студий.

По словам Шрайера, в последние годы японский платформодержатель делает ставку на самые крупные и наиболее успешные из своих коллективов (Naughty Dog, Santa Monica Studio, Guerrilla Games), пренебрегая нишевыми командами.

В качестве доказательств Шрайер привёл пример трёх известных внутренних студий Sony — Bend Studio (Days Gone), Media Molecule (Dreams) и «невоспетых героев» из Visual Arts Service Group (помогает другим коллективам с их проектами).

Days Gone

Bend Studio в 2019 году не смогла убедить руководство Sony одобрить сиквел байкерского зомби-экшена Days Gone. Игра оказалась достаточно успешной для продолжения, но разработка была проблемной, а реакция критиков — смешанной.

В результате одна команда Bend Studio была направлена на помощь Naughty Dog с её многопользовательской игрой, а другая — на работу над новой Uncharted под присмотром опять-таки Naughty Dog.

Dreams

Многие оказались недовольны таким положением дел: одни ушли (в том числе начальники отделов), другие начали бояться поглощения со стороны Naughty Dog. В конечном итоге Bend Studio отстранили (по собственной просьбе) от Uncharted, а в прошлом месяце позволили заняться своим проектом.

В случае с Media Molecule повышенное внимание Sony к крупным хитам не дало в полной мере раскрыться Dreams: «Как следствие, PlayStation могла проморгать собственную версию Roblox, схожего игрового инструментария».

Майкл Мамбауер

Наиболее же показательной, по мнению Шрайера, является история Visual Arts Service Group (VASG). Её основатель Майкл Мамбауер (Michael Mumbauer) нанял группу примерно из 30 сотрудников для создания нового подразделения Sony.

Идея заключалась в том, чтобы развить успех наиболее популярных франшиз японского платформодержателя. В качестве первой самостоятельной игры VASG был выбран ремейк культовой The Last of Us для PlayStation 5.

До того как взяться за свою версию The Last of Us, VASG намеревалась выпустить ремейк первой Uncharted, но проект сочли чересчур затратным

Несмотря на одобрение проекта (кодовое название T1X), Sony не спешила выделять VASG людей или средства. Тем не менее к весне 2019 года у новообразованной команды был готов отрезок игры, который должен был убедить руководство. Не убедил.

Вместо того, чтобы перейти к полноценному производству, команда Мамбауера (и ещё около 200 сотрудников VASG) оказались нужны для помощи с The Last of Us Part II, релиз которой как раз перенесли на 2020 год.

The Last of Us

Производство ремейка The Last of Us изрядно замедлилось, но после завершения The Last of Us Part II к проекту присоединились «десятки» сотрудников Naughty Dog, включая разработчиков оригинальной игры.

Непродолжительная автономия Мамбауера и команды закончилась: T1X перешла Naughty Dog, деньги которой Sony выделяла куда охотнее. Так VASG оказалась там же, где была последние 15 лет: на подмоге у другой крупной студии.

Жаждущие независимости сотрудники оказались разочарованы, и к концу 2020 года большая часть руководящего состава T1X, включая Мамбауера и режиссёра игры Дэвида Холла (David Hall), ушли. Сам ремейк остался в разработке у Naughty Dog.

На 2021 год у Sony заявлено несколько крупнобюджетных эксклюзивов, включая Horizon Forbidden West (Guerrilla Games), Ratchet & Clank: Rift Apart (Insomniac Games) и продолжение God of War образца 2018 года (Santa Monica Studio).

Dreams предоставляет широкий инструментарий для разработки игр, которым активно пользуются энтузиасты. Внутри проекта Media Molecule порой создаются очень качественные творения, и MODI: Son of Thor имеет все шансы стать таковым. Этот экшен с элементами платформера создаётся силами одного энтузиаста, который недавно показал его главные особенности в трейлере.

За проект отвечает Шейн Маршалл (Shane Marshall), а его производство началось ещё в июне 2020 года. На своём YouTube-канале разработчик недавно полноценно представил MODI: Son of Thor с помощью трейлера. В нём демонстрируются основные геймплейные элементы грядущего проекта.

Камера в игре принимает вид сверху и сбоку, меняя перспективу в зависимости от конкретного эпизода. Когда дело доходит до сражений, то главный герой орудует молотом Мьёльниром, совершает атаки разных типов и превращается в молнию. Навыки и оружие протагониста подобраны не случайно, ведь в MODI: Son of Thor пользователям предстоит перевоплотиться в Моди, сына Тора. После смерти отца он остаётся единственной надеждой людей на спасение.

Кроме сражений, в игре реализованы платформенные секции, где нужно много прыгать, проламывать платформы и использовать способности громовержца.

Опробовать раннюю версию MODI: Son of Thor в Dreams можно уже сейчас, а пока Шейн Маршалл продолжает улучшать своё творение.

По информации неофициальной базы данных PlayStation 4, приключенческий платформер Tearaway Unfolded от британской студии Media Molecule на днях получил неожиданно крупное обновление.

Размер заплатки 1.04 составляет порядка 1,5 Гбайт. Для сравнения: сама Tearaway Unfolded занимает менее 7 Гбайт пространства на жёстком диске консоли Sony текущего поколения.

В свете недавних новостей о значительном ускорении загрузок в The Last of Us: Remastered посредством аналогичного патча фанаты понадеялись увидеть нечто схожее и в Tearaway Unfolded.

Пока на данный счёт поступают противоречивые сведения: пользователи форума ResetEra, к примеру, рапортуют как о сокращении времени загрузок, так и о существенном их увеличении после недавнего обновления.

Журналисты портала Video Games Chronicle тоже не остались в стороне: согласно тестированию сотрудников издания, Tearaway Unfolded стала загружать сохранение на 15 секунд быстрее.

У ютубера Rafael Soares (сравнительное видео прикреплено выше) результат оказался ещё лучше: почти целая минута разницы в пользу свежего патча. В то же время новая игра запускается примерно за 15 секунд в случае обеих сборок.

Предполагается, что упомянутый патч Tearaway Unfolded и недавние обновления других эксклюзивов PS4 (God of War, God of War 3 Remastered, Marvel’s Spider-Man) связаны со скорым запуском PlayStaton 5.

Издательство Sony Interactive Entertainment и студия-разработчик Media Molecule на сайте официального блога PlayStation анонсировали следующий крупный патч для игрового инструментария Dreams.

Версия 2.18, получившая название «Музыкальное обновление», станет доступна для загрузки уже сегодня, 7 октября. Как нетрудно догадаться, заплатка посвящена расширению музыкальных функций проекта.

В частности, с выходом 2.18 в Dreams появятся «сотни новых оркестровых инструментов» (синтезаторы, ударные установки, пианино, гитары, церковные органы и так далее) и изменится организация их коллекций.

Кроме того, разработчики пообещали улучшить поля эффектов: добавить опции синхронизации темы и смены высоты, а также функцию «Биполярный низкочастотный модулятор».

Помимо прочего, 2.18 принесёт с собой новые музыкальные отрывки (отрывки, музыкальные треки) и небольшие изменения баланса громкости существующих инструментов.

Dreams вышла 14 февраля текущего года эксклюзивно на PS4. По словам творческого руководителя Media Molecule Марка Хили (Mark Healey), версия для PS5 станет «очевидным развитием событий».

Напомним, в начале сентября Media Molecule покинул один из её сооснователей Алекс Эванс (Alex Evans). Разработчик призвал игроков не беспокоиться насчёт будущего Dreams, потому что студия готовит для проекта нечто крайне амбициозное.

Пользователь YouTube под псевдонимом MrWooshie опубликовал на своём канале ролик с демонстрацией версии Fall Guys: Ultimate Knockout, созданной в игровом инструментарии Dreams.

MrWooshie вместе с двумя коллегами — HyperDreamSurfer (музыка) и RurouniDan (освещение) — воспроизвели режим «Недетские качели» из нелепой соревновательной аркады Mediatonic.

По словам MrWooshie, на разработку Fall Guys: Dreamer Brawl (так называется Dreams-версия проекта) ушло порядка месяца, а само видео предназначено лишь для демонстрации возможностей игрового инструментария Media Molecule.

«Надеюсь, что другие мечтатели (в том числе потенциальные) увидят в этом один из многих примеров широты возможностей в этой замечательной игре», — заявил MrWooshie в описании ролика.

Несмотря на очевидные шероховатости (например, отсутствие теней), творение MrWooshie с коллегами пришлось зрителям по душе: в комментариях пользователи отметили удивительное сходство Fall Guys: Dreamer Brawl с первоисточником.

Например, resenator заявил, что «вступительный ролик уровня выглядит так, будто был взят прямиком из оригинальной игры»; а NathanMann76 мог бы «легко спутать [Fall Guys: Dreamer Brawl] с подлинником».

Сам MrWooshie считает, что Fall Guys: Dreamer Brawl «далека от идеала», и не планирует предоставлять доступ к уровню другим игрокам, но намерен рассказать об использованных в разработке приёмах.

Один из основателей британской студии Media Molecule Алекс Эванс (Alex Evans) в своём микроблоге объявил об отходе от разработки игр, чтобы попробовать себя в чём-то совершенно новом.

По словам Эванса, речь идёт лишь о том, чтобы «взять перерыв» от производства интерактивных развлечений. Вполне возможно, однажды разработчик ещё вернётся в индустрию.

«Media Molecule — замечательное место, и я не могу представить создание игры где-либо ещё; но меня заинтересовало, на что ещё такой старый ворчун способен в этом мире?»  — объяснил своё решение Эванс.

Чем именно Эванс займётся во время своего перерыва, он ещё не определился: «Я был в этом пузыре разработки игр так долго, что пока не в курсе дальнейших шагов или даже открывающихся для меня перспектив».

Эванс также призвал геймеров не беспокоиться насчёт будущего игрового инструментария Dreams и предупредил: «То, что сейчас делает Media Molecule с Dreams, взорвёт вам мозг».

Эванс числился в Media Molecule на протяжении более 13 лет. До основания британской студии в 2006 году разработчик трудился на благо Lionhead Studios, где успел принять участие в создании, к примеру, Black & White. 

Релизная версия Dreams поступила в продажу 14 февраля 2020 года эксклюзивно для PlayStation 4. До 17 сентября в рамках распродажи «Настоящие фавориты» цифровое издание игры можно приобрести с 25-процентной скидкой.

С самого момента релиза Dreams энтузиасты разрабатывают разнообразные проекты на базе этого игрового редактора. Несколько месяцев назад пользователь воссоздал в творении Media Molecule сцену из The Last of Us Part II. А сейчас автор YouTube-канала Disarmed перенёс антураж и узнаваемые элементы серии Halo в Dreams.

Энтузиаст явно вдохновлялся последней частью франшизы, недавно показанной на онлайн-шоу Xbox Games Showcase. Об этом свидетельствует стартовый экран, скопированный из Halo Infinite. На нём показываются каменные кольца и присутствует надпись «Нажмите Х, чтобы начать». Однако нельзя сказать, что Disarmed хотя бы частично воссоздал в Dreams грядущее творение 343 Industries. Он лишь показал, как главный герой шагает посреди леса, держа в руках автоматическую винтовку в стиле Halo. К другим узнаваемым элементам серии, которые показываются в ролике, относится интерфейс и часть мира-кольца, виднеющаяся в небе.

Пользователям творение Disarmed очень даже понравилось. По мнению многих комментаторов, его проект стоит адаптировать и внедрить в Halo Infinite. А человек под псевдонимом Clever Trev Gaming и вовсе написал: «Мастер Чиф гордился бы».

Halo Infinite выйдет осенью 2020 года, одновременно с запуском Xbox Series X. Кроме консоли следующего поколения от Microsoft, игра заглянет на ПК (Steam) и Xbox One.

Студия Media Molecule на сайте официального блога PlayStation объявила о скором выходе обновления, которое добавит в игровой инструментарий Dreams («Грёзы» в России) поддержку PlayStation VR.

Соответствующий патч станет доступен уже 22 июля текущего года и, помимо новой функции, предложит дополнительное обучение и свежий контент от команды Media Molecule.

По словам менеджера по связям студии Эбби Хеппе (Abbie Heppe), создавать для PS VR смогут даже те, у кого нет VR-гарнитуры: для простых пользователей заплатка также будет полезной.

При этом у творений, отмеченных для PlayStation VR, появится рейтинг комфорта — он предназначен показать, насколько удобен тот или иной любительский проект для виртуальной реальности.

Кроме того, вместе с поддержкой PlayStation VR разработчики добавят в Dreams дополнительные настройки доступности, включая некий «режим комфорта», интенсивность виньетирования, статичное небо и другие.

Полный список изменений, которые предполагает грядущее обновление, станет доступен с его релизом. Пока же в Media Molecule советуют ознакомиться с планом развития Dreams на ближайшее время.

Финальная версия Dreams поступила в продажу 14 февраля текущего года для PlayStation 4. В мае игровой инструментарий получил демо, весь достигнутый прогресс в котором можно перенести в платное издание.

С релиза Dreams прошло уже более трёх месяцев, а обещанного VR-режима в игровом инструментарии Media Molecule до сих пор нет. Впрочем, в ближайшем будущем это может измениться.

В конце прошлой недели у себя в микроблоге британская студия объявила набор в команду тестировщиков горячо ожидаемой функции. Пока компания ищет добровольцев только среди жителей стран Европы.

Прошедшие отбор соискатели должны будут подписать соглашение о неразглашении, в период с 3 по 17 июня отчитываться об ощущениях от игры в VR и принять участие в часовой дискуссии с разработчиками по итогу тестирования.

Инициатива будет материально вознаграждаться. В Media Molecule обещают по £200 (порядка 17 400 рублей) каждому, кто пройдёт финальный этап испытаний. Оплата доступна через сервис PayPal (или Bank Transfer, если тестировщик из Великобритании).

Когда именно ждать поддержку VR в Dreams, разработчики не уточняют, но ещё в апреле творческий руководитель Media Molecule Марк Хили (Mark Healey) заявил о полной контентной готовности режима.

Ранее всё тот же Хили назвал VR-режим и поддержку мультиплеерных проектов самыми востребованными функциями среди пользователей игрового инструментария Media Molecule.

Dreams вышла на PlayStation 4 в феврале текущего года, а в начале мая получила демоверсию. Весь достигнутый прогресс из «пробника» можно перенести в платное издание в случае покупки последнего.

Художник Мартин Небелонг (Martin Nebelong) остался под впечатлением от недавней демонстрации возможностей Unreal Engine 5 на PlayStation 5 и решил отдать дань уважения технологическому гению сотрудников Epic Games в Dreams.

Игровой инструментарий Media Molecule позволил Небелонгу воссоздать начальную сцену упомянутой презентации: героиня оказывается в пещере, куда пробивается солнечный свет.

«Я остался в восторге от демонстрации Unreal Engine 5 и хотел попытаться воссоздать сцену оттуда в Dreams на PS4. Два часа лепки в Dreams вечером», — написал Небелонг у себя в микроблоге.

Сцена на Unreal Engine 5 может похвастаться миллионами полигонов в каждом объекте, тогда как версия из Dreams, как предполагает сам Небелонг, «наверняка весит меньше 1 Мбайт».

«Хах, я сразу понял, что сделаю это! Unreal Engine 5 говорит: “Я могу справиться с миллионами полигонов”. Dreams отвечает: “Полигоны? Нет, это вчерашний день”», — представил Небелонг диалог движка и игрового инструментария.

Для сравнения: скриншот из демонстрации Unreal Engine 5

По словам Небелонга, он записал процесс воссоздания окружения из демонстрации и намерен выложить видео в открытый доступ. Также художник выразил желание «потратить на сцену больше времени, добавить детали и расширить её».

Релизная версия Dreams вышла на PS4 в феврале текущего года. Версия для PlayStation 5 пока не подтверждена, но, по мнению творческого руководителя Media Molecule Марка Хили (Mark Healey), станет «очевидным развитием событий» в случае успеха проекта.

Студия Media Molecule у себя в микроблоге объявила о выходе демоверсии своего игрового инструментария Dreams («Грёзы» в России). В честь этого проект получил первую скидку после релиза.

В рамках акции Dreams продаётся в PS Store по сниженной цене: 1799 рублей вместо 2599 рублей (−30 %). Предложение актуально с 1 по 6 мая. Срок действия скидки истечёт в 02:00 по московскому времени.

Демоверсия Dreams доступна на странице инструментария в PlayStation Store. «Пробник» позволяет перенести весь достигнутый прогресс в платное издание в случае покупки последнего.

Что до контента в пробной версии, то разработчики обещают «первые главы сюжетной кампании», «постоянно меняющийся список самых необычных и творческих игр» пользователей, а также набор инструментов и уроков.

Релизная версия Dreams вышла на PS4 в феврале текущего года. Представители профильной прессы назвали разработку Media Molecule «одной из самых инновационных игр за последние годы».

В марте Media Molecule запустила бета-тестирование функции, позволяющей опытным творцам продавать свой контент. Чтобы получить такую возможность, сначала необходимо пройти строгий отбор.

Впрочем, многие пользователи не столько создают в Dreams, сколько воссоздают. Nintendo, к примеру, уже обязала Sony Interactive Entertainment изъять из инструментария все проекты с нарушением своей интеллектуальной собственности.

Издание DualShockers обратило внимание на творчество пользователя форума Reddit под ником Apeinator. Энтузиаст воссоздал в Dreams геймплейный отрезок The Last of Us Part II, показанный в трейлере с Е3 2018. Эпизод посвящён жестокому сражению главной героини Элли с врагами.

В своей работе Apeinator сосредоточился на предельно точной передаче всех движений персонажей. Он использовал простенькие модели людей, напоминающие манекены, но позаботился о достоверном окружении и освещении. Ролик, демонстрирующий творение энтузиаста, начинается с момента, где Элли пытается подкрасться к противнику. По пути её замечает другой враг слева и начинается драка. В ней девушка использует нож и молоток, чтобы расправиться с недругами.

Apeinator позаботился о присутствии таких деталей, как уклонения Элли от атак, и отобразил реакцию противников на удары по разным частям тела.

Изначально может показаться, что 30-секундная сцена выглядит слишком просто, но на деле её было сложно воссоздать в проекте Media Molecule, так как все анимации приходится делать в ручном режиме. Комментаторы на Reddit похвалили Apeinator за его творчество.

The Last of Us Part II выйдет 19 июня 2020 года эксклюзивно на PS4. Недавно в Сеть утекли важные сюжетные и геймплейные детали игры.

Sony Interactive Entertainment (SIE) по запросу издания Games Industry прокомментировала недавнее удаление из Dreams пользовательской версии Марио из-за претензии со стороны Nintendo.

Напомним, 21 марта игрок Dreams под псевдонимом PieceOfCraft сообщил о полученном от SIE электронном письме с уведомлением о том, что Nintendo против использования своей интеллектуальной собственности в Dreams.

По словам неназванного представителя SIE, одним культовым водопроводчиком дело не ограничится: компания трудится над полномасштабной чисткой игрового инструментария от творений, созданных с нарушением авторских прав Nintendo.

Тот самый Марио за авторством PieceOfCraft

«Sony Interactive Entertainment сообщает затронутым пользователям, что было получено уведомление о нарушении прав интеллектуальной собственности Nintendo, и контент будет удалён», — предупредил издатель Dreams.

В настоящее время в Sony Interactive Entertainment не могут предсказать масштаб предстоящей чистки, так как решение об изъятии из игры того или иного творения пользователей принимается в индивидуальном порядке.

Fallout 4: Dreams Edition за авторством Robo_Killer_v2

Примечательно, что из всех правообладателей, интеллектуальную собственность которых используют игроки в Dreams, к издателю творческого инструментария пока обратилась только Nintendo.

Релизная версия Dreams вышла на PS4 в феврале текущего года. В Media Molecule уже говорят о возможности геймеров монетизировать свои творения, однако речь идёт исключительно о самобытных разработках.

Контент, созданный пользователями внутри такой игры, как Dreams, неизбежно связан с проблемой авторских прав. Media Molecule сделала первый шаг к ее решению — студия запускает бета-тестирование коммерческой продажи для опытных творцов.

В блоге директор студии Media Molecule Сиобан Редди (Siobhan Reddy) поясняет, что игрокам принадлежит интеллектуальная собственность на их оригинальные творения в Dreams. Но коммерческое использование — дело рискованное. Поэтому студия пока начнёт с бета-тестирования.

«У нас было много вопросов от создателей контента об использовании Dreams для жизнеспособных бизнес-возможностей за пределами PlayStation, таких как концептуальные работы. Мы приветствуем и поощряем создателей делать это, но для нас это новая территория. Мы были заняты за кулисами, намечая, как мы можем облегчить создателям это в будущем. Мы начинаем это с бета-тестирования, где создатели могут подать заявку на использование Dreams для конкретного проекта», — сказал Редди.

Если вы хотите пройти отбор, вы должны подать заявку Media Molecule. В ней нужно будет указать проект, временные рамки для его производства и быть готовым предоставить обратную связь разработчикам Dreams на протяжении всего процесса. Это будет доступно только для участников раннего доступа «с хорошей репутацией», при этом основное внимание будет уделено «концепт-артам, музыкальным клипам, альбомам и короткометражным фильмам».

Вопрос о правах и собственности остаётся открытым в играх вроде Dreams. В прошлом году произошёл массовый бум автошахмат, который привёл к формированию жанра из простого мода для Dota 2. В Warcraft III: Reforged компания Blizzard Entertainment предприняла неоднозначные шаги, чтобы убедиться, что ей принадлежит контент, созданный в стратегии. Media Molecule поступает обратным образом, но до продажи игр из Dreams, скорее всего, ещё далеко.

Dreams доступна на PlayStation 4.

Европейское подразделение PlayStation опубликовало на своём YouTube-канале новый трейлер игрового инструментария Dreams. Ролик посвящён положительным отзывам журналистов о проекте.

По итогам 57 рецензий средняя оценка Dreams на Metacritic остановилась на отметке 89 баллов из 100. На OpenCritic ввиду меньшего числа критиков (55) рейтинг чуть выше — 90 баллов.

Среди мелькающих на фоне геймплея цитат сотрудников известных и не очень изданий встречаются утверждения вроде «невозможное сделано возможным» и «одна из самых инновационных игр за последние годы».

Автор 3DNews Алексей Лихачёв от Dreams тоже остался в восторге и назвал инструментарий от Media Molecule «одним из главных релизов этого поколения, который продолжит становиться всё лучше».

Помимо кадров из сюжетного режима Dreams, в ролике демонстрируются многочисленные творения обычных пользователей: от простеньких гоночных аркад и головоломок, до шутеров с летающими роботами и неоновых платформеров.

Пока народным умельцам не дают монетизировать свои творческие порывы, однако в будущем наиболее самобытные продукты сообщества, созданные в Dreams, могут получить коммерческие версии в PS Store.

Dreams вышла 14 февраля на PS4. По словам творческого руководителя Media Molecule Марка Хили (Mark Healey), при должном успехе игра почти наверняка появится на PS5, а в идеале может добраться и до ПК.