Стоявший у истоков Oculus VR Палмер Лаки (Palmer Luckey) в 2014 году продал своё детище компании Facebook и в марте 2017 года был вынужден окончательно отстраниться от участия в управлении на фоне политического скандала. Палмер основал другую компанию, Anduril Industries, которая занимается разработками в сфере робототехники, искусственного интеллекта и ориентирована исключительно на контракты с американским оборонным ведомством. По этой причине даже не до конца понятно, какими разработками занимается основанная Палмером Лаки новая компания.

Источник изображения: CNBC

Не стеснявшийся и ранее публично высказываться на политические темы Палмер Лаки в своём недавнем интервью каналу CNBC заявил, что корпорации Alphabet не следовало бы сворачивать проекты, подразумевающие сотрудничество с Министерством обороны США. По его словам, если бы американские разработчики ядерного оружия в своё время руководствовались бы гуманистическими принципами, то «мы бы сейчас жили совсем в другом, значительно худшем мире». Именно лидерство США в сфере ядерного вооружения, по мнению Лаки, позволяет стране диктовать свои условия на международной арене. Идеологическими противниками США на ранних этапах гонки ядерных вооружений Палмер называет нацистов и «русских», очевидно, подразумевая Советский Союз времён конца Второй мировой войны.

Палмер Лаки убеждён, что США должны сохранять лидерство в технологической сфере именно за счёт оборонных инициатив. Демарш Google, которая не стала продлевать контракт с Министерством обороны США, он назвал примером «предательского поведения». Представители компании Palantir тоже осудили Google, назвав компанию непатриотичной. Последняя пока свои комментарии каналу CNBC не предоставила.

Студия Insomniac Games, стоящая за такими проектами, как Ratchet & Clank, Resistance и весьма успешной Marvel's Spider-Man, опубликовала трейлер «Мир выше», посвящённый многообещающему эксклюзиву для шлема виртуальной реальности Oculus Rift — Stormland. В создании проекта принимает участие Oculus Studios. Во время прошлогоднего анонса Oculus заявила, что Stormland — наиболее глубокая и большая игра из всех финансировавшихся ею до сих пор.

Главный герой — робот-гуманоид, годами заботившийся о природе своей планеты. Но организация Tempest, решившая захватить его мир, повреждает и самого робота. Теперь бывшему садоводу предстоит вооружиться и путешествовать по постоянно меняющемуся миру, чтобы усиливать себя новыми деталями и спасать друзей. Предусмотрена как одиночная игра (хотелось бы надеяться, с сюжетной составляющей), так и возможность выполнения совместных заданий в сообществе андроидов по всему миру.

В ролике к главному герою, очевидно, обращаются наблюдатели со спутника, упомянутые в описании игры. Робот получает некие наставления и напоминание, что он является защитником этого повреждённого и эволюционирующего мира. Ему предстоит найти других таких же выживших роботов-садовников, но при этом проявлять осторожность в том, кто заслуживает доверия. Новый трейлер посвящён кооперативной игре в открытом мире и, после демонстрации огнестрельного оружия, заканчивается словами: «Очисти свой мир. Шторм приближается». Видеоряд демонстрирует красоты живой природы в окружении разрушенной и работающей антропогенной техники.

Разработчики обещают возможность быстро и легко перемещаться по открытому миру с помощью новой механики Touch. Игра призвана раскрыть богатство ощущений виртуальной реальности: «Двигайтесь со скоростью. Исследуйте открытый мир с волнующей свободой. Пролетите сквозь воздушный поток, поднимитесь по облачному склону, спуститесь на скалу и скатитесь вниз».

Меняющийся в результате деятельности Tempest открытый мир постоянно преподносит новые территории для перемещения, битв и уборки. Возможность выработки собственного стиля игры опирается на широкую модификацию тела персонажа для получения новых способностей и умений.

На пути героя станут синтетические противники, титановые часовые, монолитные стражи и мутировавшие существа — для всего этого пригодятся взрывчатка, электричество, щиты и оружие. Спутниковые наблюдатели помогут находить обновления: «Найдите новые технологии, создайте себя и узнайте, насколько далеко вы можете выйти за пределы своего дизайна».

Выход Stormland запланирован на текущий год.

К мероприятию PAX East 2019 в Бостоне студия Insomniac Games представила свежий сюжетный трейлер своего амбициозного проекта с открытым миром Stormland, создаваемого в сотрудничестве с Oculus Studios. Игра должна выйти в этом году в качестве эксклюзива шлема виртуальной реальности Rift.

Главный герой — робот-гуманоид, годами заботившийся о природе своей планеты. Но организация Tempest, решившая захватить его мир, повреждает тело робота. Теперь бывшему садоводу предстоит путешествовать через постоянно меняющийся мир, чтобы усиливать себя новыми деталями и спасать друзей. Необходимо исследовать обширные открытые пространства, прыгать по скалам, проноситься над пропастями и летать в зонах пониженного давления.

Для борьбы с роботизированными противниками и мутировавшими существами можно будет использовать взрывчатку, электричество и самодельное оружие. Будет поддерживаться как одиночная игра, так и возможность исследования забытых руин с другом. Ещё во время первоначального анонса Oculus говорила, что Stormland — наиболее глубокая и большая игра из всех, которые она финансировала до сих пор.

Разработчики обещают возможность быстро и легко перемещаться по миру с помощью новой механики Touch; постоянно меняющийся в результате деятельности Tempest мир; возможность выработки собственного стиля игры путём широкой модификации тела персонажа для получения новых способностей и умений.

Проект от создателей Ratchet & Clank, Resistance и весьма успешной Marvel's Spider-Man выглядит многообещающе. А успех подобных игр критически важен для будущего всей VR-индустрии, которая до сих пор остаётся нишевой.

Компания Oculus VR представила на конференции GDC 2019 гарнитуру виртуальной реальности следующего поколения для ПК, получившую название Oculus Rift S. Новинка поступит в продажу этой весной вместе с самодостаточным VR-шлемом Oculus Quest.

Стоимость Rift S составит $399, что на $50 дороже оригинальной модели Rift, вышедшей в 2013 году.

Как сообщал в прошлом году ресурс TechCrunch, Rift S является компромиссным вариантом. Решение о её выпуске было принято лишь после того, как компания отказалась от более радикальных изменений в конструкции устройства.

В новинке вместо OLED-дисплеев используются ЖК-панели (как у Oculus Go) с более высоким, чем у Rift разрешением — 1440 × 1280 точек против 1200 × 1080 точек. Вместе с тем частота обновления экрана снизилась с 90 до 80 Гц. По данным ресурсу TechCrunch, угол обзора новой модели немного больше, чем на Rift.

Как и Oculus Quest, новая гарнитура будет поставляться с обновлёнными сенсорными контроллерами Oculus Touch. Устройство оснащено такой же встроенной аудиосистемой, что и Oculus Quest с Oculus Go, с аудиоразъёмом, который позволит вам использовать свои любимые наушники.

На борту Rift S имеется пять камер слежения, которые можно использовать для обзора окружающей обстановки с помощью функции Passthrough+, не снимая гарнитуру. В гарнитуре используется внутренняя система отслеживания Oculus Insight, позволяющая отказаться от внешних датчиков.

Что примечательно, в работе над новой моделью участвовала Lenovo. В частности, китайская компания помогла улучшить конструкцию Rift S, которая, по утверждению Oculus, стала более комфортной с лучшим распределением веса и улучшенной светоизоляцией, а также получила более простую систему с одним кабелем для более удобного пользования.

Требования по совместимости с ПК остались в основном прежними, хотя может понадобиться система с более быстрым процессором. Проверить, соответствует ли ваша компьютерная система необходимым требования, прежде чем вы решите купить Rift S, можно будет с помощью специального приложения компании Oculus.

Социальный гигант собирается последовать за Microsoft и начать продвигать свои гарнитуры Oculus Go и Oculus Quest корпоративным клиентам. Когда Facebook выпускает гарнитуры виртуальной реальности для массового пользователя, компания делает акцент на возможность глубже погрузиться в игровой выдуманный мир. Но следующим фронтиром для компании может стать завоевание корпоративного рынка.

По крайней мере, Facebook сделала объявление о вакансии специалиста по разработке ПО для Oculus VR, в задачи которого будет входить работа над созданием специальных версий мобильных гарнитур Oculus Go за $199 и Quest за $399 для бизнеса. Этот сотрудник призван помочь гарнитурам работать с различными типами программного обеспечения, используемого предприятиями.

Oculus Go — это гарнитура начального уровня, которая работает без компьютера или мобильного телефона. Quest — это устройство среднего уровня, которое тоже является автономным, но предлагает более высокое качество изображения и точность управления. Обе гарнитуры призваны погружать пользователя в виртуальную реальность.

Объявление о вакансии, впервые замеченное ресурсом Variety и с того времени уже закрытое, является очередным признаком интереса Facebook к инвестированию в расширение привлекательности своих гарнитур для бизнеса. Microsoft пошла аналогичным образом, выпустив гарнитуру дополненной реальности HoloLens, которая, впрочем, почти целиком нацелена на корпоративный рынок.

Для Oculus достижение успеха в мире бизнеса может помочь поддержать продажи, пока разработчики не создадут поистине захватывающие игры, которые смогут привлечь к виртуальной реальности массового потребителя. Сегодня VR-шлемы по-прежнему довольно нишевой продукт, несмотря на усилия многих компаний вроде HTC, Steam, Microsoft и так далее.

Кстати, в ноябре компания HTC представила версию своей гарнитуры Vive Focus VR для бизнеса, а Microsoft помогает партнёрам в лице Lenovo, Dell и HP оптимизировать свои шлемы для задач предприятий.

Ветеран игровой индустрии и технический директор Oculus VR Джон Кармак (John Carmack) назвал Nintendo Switch в качестве основного конкурента новому Oculus Quest. Этот самодостаточный шлем был представлен на недавней конференции Oculus Connect и обещает заполнить нишу между относительно простым Oculus Go и флагманским Oculus Rift с точки зрения стоимости, возможностей и удобства использования.

По словам господина Кармака, шлем является беспроводным и предлагает отслеживание до шести степеней свободы, однако с точки зрения качества предоставляемого окружения он больше соответствует предыдущему поколению консолей, чем современным ПК высокого класса, требуемым для запуска Oculus Rift.

«Quest находится в классе систем предыдущего поколения вроде Xbox 360 или PlayStation 3, с точки зрения процессора, графического ускорителя и конечного результата», — отметил он. Технический руководитель Oculus VR добавил, что большинство игр того поколения выводили графику в разрешении 1280 × 720 со скоростью 30 кадров/с. В случае с VR, чтобы получить то же изображение, нужно создать две картинки в разрешении 1280 × 1280 и обеспечить их вывод с частотой 72 кадра/с. То есть нужно обработать примерно в 8,5 раз больше пикселей, чем в случае проекта для Xbox 360.

«Невозможно просто взять игру высокого класса для того поколения консолей и ожидать, что она будет точно так же выглядеть в режиме виртуальной реальности, — добавил он. — Слишком много пикселей, чтобы осуществить рендеринг на приемлемой скорости». Поэтому с точки зрения рыночной позиции Quest будет продаваться как второстепенное мобильное устройство для игроков, у которых уже есть консоль.

«Если говорить реалистично, мы собираемся в конечном итоге конкурировать с Nintendo Switch как с устройством, — сказал господин Кармак. — Я не думаю, что многие скажут: „Не собираюсь покупать PS4, вместо этого приобрету-ка Quest“. Подтверждаю свои слова о том, что волшебство, которое игроки получают в любой игре для шлема Rift, можно будет получить и на этой новой самостоятельной системе, но невозможно игнорировать разницу в производительности обработки... Между самым мощным ПК и Quest разница в мощности достигает почти 100 раз».

Другими словами, Quest никак не сможет стать полноценной заменой Rift — это скорее развитие Go, пусть и с гораздо более продвинутыми возможностями.

Независимо от того, является ли игрок поклонником Ratchet & Clank, Resistance или с нетерпением ждёт новую игру про Человека-паука, большинство наверняка признает, что студия Insomniac Games делает интересные и качественные игровые продукты. Теперь она в сотрудничестве с Oculus Studios выпустила трейлер новой VR-игры — боевика от первого лица Stormland.

Игра выйдет в 2019 году и, вероятно, станет эксклюзивом Oculus Rift. Трейлер демонстрирует богатый открытый мир, который может напомнить о Horizon Zero Dawn, The Legend of Zelda: Breath of the Wild или No Man’s Sky. А главным героем выступит робот-гуманоид, который годами заботился о природе своей планеты (чем-то напоминает идею с роботом-мусорщиком WALL-E).

Этому андроиду предстоит бороться с организацией Tempest, которая захватывает и ломает его родной мир (на свою беду, не до конца). Теперь бывшему садоводу предстоит исследовать окружение, чтобы найти детали, с помощью которых он сможет отремонтировать и улучшить себя. Oculus подчёркивает, что это наиболее глубокая и большая игра из всех, которые она финансировала на данный момент.

Разработчики обещают однопользовательскую и многопользовательскую игру с акцентом на полную свободу: «Покоряйте вершины, планируйте над пропастями и пролетайте через воздушные потоки. Пользуйтесь взрывчаткой, электричеством, орудуйте самодельным оружием для победы над часовыми-титанами и монолитными стражами». Конечно, это не первое сотрудничество между Oculus и Insomniac в области виртуальной реальности — пару лет назад компании работали над Feral Rites и The Unspoken — но явно наиболее амбициозное.

Успех подобных игр критически важен для будущего всей игровой VR-индустрии, которая до сих пор является нишевой.

У всех поклонников классической настольной игры Catan (в наших краях известна под именем «Колонизаторы») есть повод для радости: теперь созданной Клаусом Тойбером (Klaus Teuber) игрой о строительстве поселений и городов можно будет насладиться в виртуальной реальности. Создаётся проект студией Experiment 7 в сотрудничестве с компанией Catan и издательством Asmodee Digital.

Выход Catan VR намечен на конец текущего года на платформах Oculus Rift и Samsung Gear. Все правила классического оригинала сохранятся, единственное отличие, похоже, будет в том, что это виртуальная цифровая версия игры. Catan VR получит поддержку многопользовательского онлайн-режима и возможность кроссплатформенной игры.

Карточки «Море» и фишки «Кораблей» в настольной игре

У разработчиков из Experiment 7 есть опыт создания проектов в виртуальной реальности: ранее компания выпустила Magic Table Chess и Dungeon Chess — классические шахматы с фигурами в виде различных монстров. Поэтому есть надежда, что и «Колонизаторы» получат достойное цифровое воплощение.

«Первый раз, когда я увидел Catan на Магическом столе, я был очарован возможностями, которые способна предложить технология виртуальной реальности. Игра, которую я создал дома с семьёй 25 лет назад, в VR? Это невероятно. Никогда не мог себе представить, что действительно войду в мир Catan, когда мы впервые начали вырезать фигурки и мечтать об освоении новых земель», — отметил создатель игры.

Соучредитель занимающейся виртуальной реальностью компании Oculus Джек Макколи (Jack McCauley) присоединился к Lucid VR в качестве главного инженера. Этот стартап из Санта-Клары создал портативное устройство, которое умеет захватывать 180-градусное стереоскопическое изображение помощью двух 4K-камер. Аппарат недешёв и стоит $500. Соучредитель и исполнительный директор Lucid Хан Чжин (Han Jin) говорит, что компания продала тысячи таких камер и уже работает на вторым поколением устройства. Одной из задач господина Макколи на новом посту станет снижение производственной себестоимости для того, чтобы камера стала более доступной.

Технический директор Lucid VR Адам Ровелл, главный инженер Джек Макколи и исполнительный директор Хан Чжин

У Джека Макколи большой опыт в создании потребительской электроники. 57-летний инженер помог спроектировать контроллеры для популярной игры Guitar Hero, а также создавал датчик сердцебиения для Electronic Arts. В качестве соучредителя и ведущего инженера Oculus он трудился над первой и второй версиями VR-шлема для разработчиков (DK1 и DK2). Но вскоре после поглощения Oculus социальной сетью Facebook за $2 млрд он в 2014 году оставил компанию. После Oculus инженер продолжал трудиться над VR-технологиями в собственной лаборатории и пытался решить проблемы с отслеживанием движений головы пользователя при помощи MEMS-сенсоров (микроэлектромеханических систем).

Lucid была основана в 2015 году Ханом Чжином и Адамом Ровеллом (Adam Rowell), профессором электротехники Стэндфордского университета. Компания привлекла инвестиции в размере $2,1 млн и в настоящее время собирается привлечь ещё средства. Джек Макколи не только стал главным инженером компании, но и инвестировал в неё некую сумму.

Одной из проблем, с которыми сталкивается Lucid — недостаточный интерес потребителей к виртуальной реальности. В 2016 году, наконец, на рынок поступили высококлассные шлемы от Oculus, Sony и HTC, но спрос оказался относительно низким. До конца года, по данным аналитиков из Canalys, было продано 800 тысяч PlayStation VR, 500 тысяч HTC Vive и 400 тысяч Oculus Rift. Oculus начала заметно снижать цены. «Дороговизна и недостаток инвестиций в контент — вот что вредит VR, — отметил Джек Макколи. — Продажи шлемов для ПК оказались безрадостными. Теперь ясно, что на ПК это всё не сработало, и нужно концентрировать усилия на мобильном секторе. Это моё интуитивное мнение».

Проблема компаний вроде Lucid в том, что пользователям малоинтересны отдельные камеры для VR. Возможно, в перспективе такие решения будут интегрированы в смартфоны: по крайней мере, создатель Android Энди Рубин (Andy Rubin) планирует выпустить вскоре смартфон Essential Phone с особым аксессуаром для съёмки сферического видео. Также Motorola недавно представила аналогичную подключаемую к смартфонам камеру Moto Mod Camera 360. Вот и у Lucid есть планы по интеграции их технологии 180-градусной камеры в смартфоны в рамках программы лицензирования.

В официальном блоге Oculus руководитель по контенту Джейсон Рубин (Jason Rubin) написал некоторые подробности об успехах виртуальной реальности и его компании, в частности. Среди прочего он поведал, что многие игры принесли более $1 млн доходов, а в пяти наиболее популярных приложениях игроки провели в совокупности свыше 1,3 млн часов с момента запуска.

Также в беседе с Road to VR он сообщил, что скалолазный проект The Climb от студии Crytek не только входит в эту группу самых популярных игровых приложений, но и занимает первое место по продажам. Он не уточнил, идёт ли речь о количественных продажах или о выручке, но с учётом того, что игра продаётся за $50, вполне возможно речь идёт об обоих показателях.

Игре The Climb удалось использовать ажиотаж как вокруг запуска самого шлема Oculus Rift, так и вокруг выхода сенсорных контроллеров Touch (игра сразу получила обновление с поддержкой нового средства ввода). Джейсон Рубин называет игру самым великим достижением в области виртуальной реальности на данный момент как с точки зрения визуальной составляющей, так и с точки зрения времени разработки — она создавалась в течение 8 месяцев. Успех же обусловлен не только большой продолжительностью игры, но и её увлекательностью.

Конечно, с точки зрения VR, успех — дело относительное. Официальные показатели продаж редко сообщаются, а установочная база до сих пор довольно скромная, причём Rift отстаёт от HTC Vive и PlayStation VR. Грубые прикидки говорят о том, что для преодоления $1 млн The Climb должна была быть продана тиражом не менее 20 тысяч экземпляров только через магазин Oculus (даже без учёта продаж со скидками). Таким образом, на данный момент тираж в 20 тысяч экземпляров может считаться хорошим для VR-проектов Oculus.

Комментируя заявления Oculus в беседе с журналистами GamesIndustry, глава студии inXile, создавшей VR-проект The Mage's Tale, Брайан Фарго (Brian Fargo) отметил, что установочная база Oculus составляет порядка 100 тысяч человек, и привлечь даже 20 % этой аудитории — огромное достижение. Студия надеется, что в будущем, когда перенесёт свою игру на другие платформы, она себя окупит.

Вдобавок на создание высококлассного VR-проекта сейчас требуется порядка $5 млн, а некоторые игры для PS VR имеют бюджет и в $10 млн. Нужно ли говорить, что при таких затратах доходы даже в $1 млн делают прибыльность сомнительной, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Тем не менее, шлемы виртуальной реальности быстро развиваются и дешевеют, появляются новые сопутствующие игры и совершенствуются инструменты разработки.

В качестве игры, которая может сделать прорыв в области VR, Джейсон Рубин называет Lone Echo от Ready at Dawn и её многопользовательский компонент Echo Arena. Компания получила самые восторженные отзывы об Echo Arena с начала открытого бета-тестирования, каковые ещё не получала ни одна VR-игра. Что же касается Crytek, которая вслед за The Climb выпустила куда менее восторженно принятую Robinson: The Journey, то Oculus подтвердила отсутствие планов по работе с немецкой компанией — вероятно, из-за трудного финансового положения последней.

Только недавно закончилось мероприятие Disney D23, и Marvel решила анонсировать первую свою игру в виртуальной реальности, которая получила незамысловатое имя Marvel Powers United VR. Проект, в котором игроки смогут выбирать одного из 12 супергероев, является эксклюзивом для платформы Oculus Rift и не выйдет до 2018 года.

В Marvel Powers United VR будет предложено продвигаться по уровням, сражаясь с солдатами Крии, а в конце каждого уровня сталкиваясь с главным злодеем. В игре у всех персонажей имеются наборы умений, которые можно применять в различных комбинациях. Благодаря перспективе от первого лица, как сообщается, создаётся довольно сильное впечатление. Хотя на видео всё выглядит довольно убого.

Разумеется, игра активно использует контроллеры движений Oculus Touch, так что для того, чтобы послать сокрушительный удар Халка по противнику или выпалить во врагов из бесконечного арсенала оружий енота Ракеты, придётся поразмахивать руками. Помимо прочего игра поддерживает кооперативное прохождение.

Существенную часть игры создаёт студия Sanzaru Games, которая уже разработала такие VR-проекты для шлема Oculus Rift, как VR Sports Challenge и Ripcoil. И хотя игра выйдет лишь в 2018 году, ознакомиться с нею могут любители комиксов, которые посетят проходящий сейчас Comic-Con в Сан-Диего.

Учитывая тот факт, что сейчас цена комплекта из Oculus Rift и Touch снижена до $400, поклонники вселенной Marvel могут получить ещё один повод приобрести этот шлем.

В нашу эпоху повторов, переизданий и продолжений неудивительно, что руки киноделов добрались и до классической научно-фантастической картины «Бегущий по лезвию» от режиссёра Ридли Скотта (Ridley Scott). В октябре этого года в широкий прокат выходит фильм «Бегущий по лезвию 2049» от режиссёра Дени Вильнёва (Denis Villeneuve), основаный на романе Филипа Дика (Philip Dick) «Мечтают ли андроиды об электроовцах?» и продолжающий историю оригинала.

Другой набирающей обороты тенденцией становится выпуск игровых окружений в виртуальной реальности вместе с теми или иными кинолентами. В этом амплуа решила попробовать себя студия Turtle Rock, создавшая кооперативные боевики Left 4 Dead и Evolve. На этот раз разработчики взялись за VR-проект по мотивам сиквела «Бегущего по лезвию».

Игра под названием Blade Runner 2049: Replicant Pursuit доступна на платформе Samsung Gear VR. Проект помещает игрока в кабину спиннера, летающего полицейского аппарата, предназначенного для поимки и уничтожения над Лос-Анджелесом будущего вышедших из-под контроля роботов-репликантов.

Как сообщает Oculus, в партнёрстве с Alcon Interactive Group будет выпущено ещё два VR-окружения по мотивам «Бегущего по лезвию 2049», но уже от других разработчиков. Предназначены они будут для шлемов Gear VR и Oculus Rift и выйдут примерно ко времени премьеры фильма в октябре. Кстати, свежий трейлер нового фильма довольно неплох:

Неделю назад Oculus установила временную $200-долларовую скидку на комплект из своего шлема виртуальной реальности Rift, контроллеров Touch и шести игр. Такой шаг компании заставил многих задуматься, что означает такое немалое снижение стоимости для VR-технологий и Oculus в частности, особенно с учётом того, что предыдущая была сделана лишь несколько месяцев назад. Кто-то полагал, что новая цена станет постоянной, но это не совсем так.

В самом деле, комплект станет стандартом, но продаваться он будет на $100 дороже, за $500 — об этом сообщила Oculus в официальном блоге. Напомним, что комплект включает собственно VR-шлем Rift, два контроллера Touch, два сенсора, кабели и шесть игровых проектов: Lucky's Tale, Medium, Toybox, Quill, Dead and Buried и Robo Recall. Стоимость в $400 будет актуальна во время акционного периода Summer of Rift, точной даты завершения которого нет.

Но даже при цене в $500 комплект Rift/Touch остаётся существенно дешевле конкурирующего шлема HTC Vive, который до сих пор продаётся без всяких скидок за $800. Аналитические оценки, тем не менее, говорят о том, что по продажам Vive серьёзно обходит Rift, несмотря на внушительную разницу в цене. Частично это может объясняться возможностью покупки HTC Vive в рассрочку, за $40 в месяц без переплаты.

Снижение стоимости Rift поддерживает слухи о том, что во время осеннего мероприятия Oculus VR может показать публике принципиально более совершенный шлем нового поколения. Кстати, согласно последним слухам, в 2018 году компания собирается представить автономный шлем виртуальной реальности стоимостью $200, без всякой привязки к ПК или смартфону.

Пока одни пророчат разработчикам шлемов виртуальной реальности золотые горы, а другие называют VR-сегмент бесперспективным вложением средств с учётом текущей ситуации на рынке, компания Facebook занимается активной популяризацией главного VR-гаджета последних лет. Модель Oculus Rift проделала долгий путь от краудфандинг-проекта, взявшего начало в 2012 году, до появления финальной версии — коммерческого образца 2016 года. Невзирая на обилие побочных эффектов при длительной эксплуатации Oculus Rift (тошнота и головокружение присущи всем VR-устройствам подобного формата), устройство нашло своего потребителя: носимая электроника дала старт моде на виртуальную реальность и превратилась в некий символ для индустрии в целом. 

NeoDigital.fr

Однако к ключевому аспекту, мешающему повсеместному распространению полноценных шлемов виртуальной реальности наподобие Oculus Rift, можно отнести стоимость такой продукции. Неоправданно дорогим выглядело устройство, ориентированное преимущественно на развлекательные цели и не способное похвастаться богатым выбором адаптированного под VR контента.

www.oculus.com

Шлем виртуальной реальности Oculus Rift в самой доступной конфигурации на заре продаж обходился будущему владельцу в баснословные $1000. Руководство Facebook осознавало проблему ценообразования, но поделать с этим ничего не могло. Производственные издержки в совокупности с затратами на проектирование и последующую модернизацию гаджета закладывались в итоговую стоимость электроники.

Со временем Facebook не только удалось снизить себестоимость VR-гаджета, но и поубавить личные аппетиты — согласиться на пересмотр стоимости устройства в меньшую сторону, чтобы добиться роста объёмов продаж. Разработчики из Oculus VR , в свою очередь, получили возможность подпитываться необходимым финансированием из активов Facebook и продолжать свою деятельность — работу над следующими проектами без оглядки на прибыль от Oculus Rift. Ещё в начале 2017 года за VR-шлем Oculus Rift в комплекте с контроллерами серии Touch производитель просил $800. В марте же руководство подразделения Oculus VR обрадовало своих поклонников новостью о 25-% снижении цены на всю выпускаемую продукцию, предложив аналогичный комплект уже за $600. На фоне того же 800-долларового HTC Vive разница в стоимости с Oculus Rift могла существенно повлиять на выбор потенциального покупателя, склонив его в пользу более доступного гаджета. 

The Rift Arcade

Сегодня же стало известно, что в рамках акции «Summer of Rift» упомянутый выше набор, включающий шлем Oculus Rift и пару контроллеров Touch, будет стоить всего $400 вместо прежних $600. Таким образом Facebook, если опираться исключительно на ценовую политику, попросту не оставляют HTC Vive ни единого шанса на равную конкуренцию и приблизилась вплотную к сегменту PlayStation VR — шлему виртуальной реальности Sony. При этом гаджет японского гиганта за указанную стоимость идёт без контроллеров. Кроме того, для его работы требуется фирменная игровая консоль, что накладывает серьёзное ограничение на его применение для владельцев десктопов. 

www.oculus.com

Oculus Touch 

Необходимо отметить, что промо-кампания «Summer of Rift» имеет временный характер. Акционный период продлится в течение следующих шести недель, после чего приобрести Oculus Rift за $400 уже не удастся. Чем обусловлено столь радикальное изменение цены? Не секрет, что Oculus VR наметила на осень 2017 года масштабное мероприятие. По заверению инсайдеров, нам стоит ожидать от разработчиков чего-то действительно глобального и инновационного. Увидим ли мы в ходе презентации прототип Oculus Rift 2 и абсолютно новый продукт, покажет время. 

Основатель компании Oculus, приобретённой в 2014 году социальной сетью Facebook за $2 млрд, Палмер Лаки (Palmer Luckey) в настоящее время занялся вопросами национальной безопасности. По данным газеты New York Times, создатель VR-шлема Oculus Rift зарегистрировал новую компанию, которая разрабатывает для охраны границ государства, а также военных баз систему наблюдения на базе технологии лидара, используемой в самоуправляемых автомобилях. 

Kevork Djansezian / Getty Images

Как ожидается, новая технология будет использоваться для обнаружения различных угроз, как, например, беспилотные летательные аппараты, но при этом будет игнорировать птиц и других представителей животного мира. Палмер Лаки намерен предложить своё решение в качестве боле дешёвой альтернативы таким полномасштабным проектам, как стена, которую президент США Дональд Трамп намерен возвести на границе США и Мексики.

Палмер Лаки подтвердил цели своего предприятия в заявлении, направленном New York Times: «Мы тратим больше, чем когда-либо, на оборонные технологии, хотя темпы инноваций замедляются на протяжении десятилетий. Нам нужен новый вид оборонной компании, которая сэкономит доллары налогоплательщиков, создав превосходные технологии, чтобы обеспечить безопасность наших войск и граждан».

Ramin Talaie / The New York Times

По данным New York Times, проект Лаки собирается поддержать инвестициями соучредитель Paypal и член совета директоров Facebook Питер Тиль (Peter Thiel), являющийся техническим советником президента Трампа. О других возможных инвесторах проекта пока нет информации. В настоящее время в новой компании Палмера Лаки уже работает несколько человек, включая бывшего сотрудника Oculus Кристофера Дикуса (Christopher Dycus).