Потерявшая независимость в 2020 году американская студия Ready at Dawn, известная по The Order: 1886 и серии VR-приключений Lone Echo, спустя более 20 лет после основания перестала существовать.

Источник изображения: Sony Interactive Entertainment

Портал Android Central со ссылкой на внутреннюю корреспонденцию Oculus Studios сообщил, что владеющая Ready at Dawn компания Meta✴ решила закрыть студию. Представитель корпорации в заявлении Gematsu подтвердил это.

Meta✴ рассчитывает, что ход поможет подразделению Reality Labs, которое занимается технологиями дополненной и виртуальной реальности, остаться в пределах новых бюджетных условий (−20 % к 2026 году).

По данным Android Central, Meta✴ побуждает уже бывших работников Ready at Dawn устраиваться в другие отделения Oculus Studios и надеется сохранить как можно больше сотрудников.

Источник изображения: Oculus Studios

Ready at Dawn была учреждена в 2003 году выходцами из Naughty Dog и Blizzard Entertainment. Студия прославилась благодаря дилогии God of War для PSP и кинематографичному боевику The Order: 1886 (2015) для PS4.

Инсайдер shinobi602 со ссылкой на свои источники заявил, что Ready at Dawn планировала сиквел The Order: 1886 с упором на геймплей, но проект не получил зелёный свет, в связи с чем летом 2020 года студию купила Meta✴.

Первой и последней игрой Ready at Dawn под крылом Meta✴ оказалась Lone Echo 2. Проект вышел в октябре 2021 года для VR-шлемов Oculus Rift и заслужил 78 из 100 % на агрегаторе Metacritic.

Компания Meta✴ намерена внедрить технологии искусственного интеллекта в игры виртуальной, дополненной и смешанной реальности (VR, AR) в рамках усилий по «оживлению» своего проекта метавселенной и обновлению игрового контента на основе ИИ.

Источник изображения: Meta✴

Этот шаг направлен на возрождение стратегии метавселенной компании, которая в последнее время столкнулась с трудностями и отсутствием интереса со стороны пользователей, а также операционными убытками. Согласно опубликованным вакансиям, Meta✴ ищет специалистов для разработки игр с использованием генеративного ИИ. Планируется создавать такие игры, которые будут обновляться при каждом запуске, следуя «недетерминированному» алгоритму, при котором один и тот же сюжет будет всякий раз представлен в новых вариантах, передаёт TechCrunch.

Основное внимание будет уделено платформе Horizon — семейству игр, приложений и инструментов для создания метавселенной Meta✴. Однако компания не исключает возможности расширения этих технологий на другие платформы, включая смартфоны и ПК. Кроме того, Meta✴ нацелена на сотрудничество с другими компаниями по созданию инструментов на базе генеративного ИИ для ускорения производства игр.

Источник изображения: Meta✴

Генеральный директор Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) лично заинтересован в разработке игр для гарнитур Quest, что привело к увеличению инвестиций в игровые проекты метавселенной. Однако он предупредил, что потребуются годы, прежде чем компания сможет монетизировать генеративный ИИ, намекая на то, что эти инвестиции не смогут быстро изменить финансовое положение Reality Labs — подразделения Meta✴ по созданию оборудования и ПО для виртуальной и дополненной реальности.

Эндрю Босворт (Andrew Bosworth), технический директор Meta✴ и глава Reality Labs, подчёркивает потенциал генеративного ИИ в создании контента для метавселенной. По его словам, эти инструменты могут уравнять шансы и дать небольшим командам разработчиков возможности крупных студий. Однако, несмотря на амбициозные планы, Meta✴ не может привлечь пользователей на свою платформу смешанной реальности Horizon, а подразделение Reality Labs, ответственное за проекты метавселенной, продолжает нести значительные убытки.

В целом внедрение генеративного ИИ в игровую индустрию вызывает неоднозначную реакцию. Некоторые разработчики опасаются за свои рабочие места, в то время как компании, такие как Inworld и Artificial Agency, уже применяют эту технологию для создания более динамичных игровых диалогов и сюжетов. Meta✴, в свою очередь, продолжает инвестировать миллиарды долларов в развитие генеративного ИИ, формируя новую команду, сосредоточенную на создании продуктов с использованием этой технологии, включая производство рекламы на основе ИИ.

Suicide Squad: Kill the Justice League от Rocksteady Studios оказалась сомнительным наследником серии Batman: Arkham, но и анонсированная сегодня, 1 мая, игра Batman: Arkham Shadow исполнением желаний фанатов наверняка тоже не станет.

Источник изображений: Oculus Studios

Batman: Arkham Shadow — проект Oculus Studios и американской студии Camouflaj (Marvel’s Iron Man VR, Republique) эксклюзивно для автономной гарнитуры виртуальной реальности Quest 3.

Сопровождавший анонс Batman: Arkham Shadow тизер-трейлер продолжительностью 50 секунд демонстрирует, как Бэтмен спускается на кишащие крысами улицы Готэма. Ролик можно посмотреть по ссылке.

По сюжету Готэм оказывается в опасности, и только Бэтмен может его спасти. В СМИ полагают, что, судя по обилию крыс в тизере (и акценту на них), противостоять тёмному рыцарю предстоит суперзлодею Крысолову.

Как будет играться Batman: Arkham Shadow, тизер-трейлер не раскрывает. Исполнитель роли Бэтмена тоже неизвестен — Кевин Конрой (Kevin Conroy) скончался в 2022 году, хотя успел озвучить персонажа для Kill the Justice League.

Стоит отметить, что Batman: Arkham Shadow — уже второй эксклюзив VR-платформ в истории серии. В 2016 году от самой Rocksteady выходила Batman: Arkham VR — сначала для PS VR, а затем и для других шлемов.

Релиз Batman: Arkham Shadow ожидается ближе к концу текущего года, а новыми деталями игры поделятся в ночь на 8 июня в рамках церемонии открытия фестиваля Summer Game Fest 2024.

Пользователям, которые ещё не импортировали свои данные из учётных записей Oculus в Meta✴, следует поторопиться сделать это. Дело в том, что 29 марта Meta✴ Platforms отключит все аккаунты Oculus, тем самым заблокировав их владельцам возможность повторной активации купленных приложений, приобретения новых продуктов, использования для оплаты имеющихся на счёте средств и др. Об этом сказано в письме, которое на это неделе Meta✴ разослала владельцам VR-гарнитур.

Источник изображения: Adrià García Sarceda/unsplash.com

Аккаунты Oculus потеряли свою актуальность ещё в 2020 году, когда компания, на тот момент называвшаяся Facebook✴, изменила правила взаимодействия со своими VR-гарнитурами, предложив всем новым пользователям регистрироваться с помощью учётных записей Facebook✴. В 2022 году была добавлена альтернативная возможность создания учётной записи Meta✴, ориентированная на пользователей, которые не хотели привязывать свой аккаунт в Facebook✴ к VR-гарнитуре. Возможность использования аккаунтов Oculus для взаимодействия с гарнитурами была заблокирована в январе 2023 года. Теперь же у пользователей есть последний шанс перенести свои данные в аккаунт Meta✴, поскольку уже через несколько недель учётные записи Oculus будут безвозвратно удалены.

Для переноса данных необходимо зарегистрировать учётную запись Meta✴ с тем же адресом электронной почты, что использовался при регистрации аккаунта Oculus. После этого можно будет получить доступ ко всем ранее купленным играм и приложениям, а также другим данным, которые хранились в старой учётной записи.

Идея смерти в реальном мире после гибели в компьютерной игре нещадно эксплуатируется в фантастических произведениях с незапамятных времён. До недавних пор никому не приходило в голову претворять её в жизнь. Но теперь это случилось, и речь идёт не об изобретателе-маргинале. Готовый прототип VR-гарнитуры, способной убить пользователя после смерти в игре, создал один из основателей компании Oculus, в 2014 году купленной Facebook✴ за $3 млрд — Палмер Лаки (Palmer Luckey).

Источник изображения: XR Expo/unsplash.com

30-летний гений, сегодня выполняющий оборонные заказы, похоже, так и не повзрослел. Недавно он опубликовал пост с описанием своей новой гарнитуры и фотографией готового прототипа. Сообщается, что устройство имеет интегрированные заряды, чтобы в буквальном смысле взорвать голову игрока, если тот проиграет.

«Я использовал три разрывных заряда, какие я обычно применяю для разных проектов, привязав их активацию к показаниям фотосенсора, который способен установить, когда экран гарнитуры загорается красным с определённой частотой, что обеспечивает очень простую интеграцию с окончанием игры. Когда демонстрируется подходящий экран, свидетельствующий об окончании игры, заряды инициируются, немедленно уничтожая мозг пользователя», — сообщил Лаки.

Другими словами, бизнесмен претворил в жизнь японский комикс середины 2000-х — Sword Art Online, в котором персонажи вынуждены использовать гарнитуры, действующие по схожему принципу и вызывающие смерть после поражения в игре.

С точки зрения Лаки, идея связать жизнь аватара с реальной жизнью кажется потрясающей — «вы поднимаете ставки до максимума». По его мнению, совершенствование графики способно сделать игру более похожей на реальность, но только угроза серьёзных последствий способна обеспечить настоящий эффект присутствия.

Источник изображения: Palmer Luckey

Миллиардер всерьёз намерен создать вариант с защитой от возможности снять VR-гарнитуру. Другими словами, единственными эффективными способами снять её является или победа в игре, или поражение.

Пока технология недостаточно отработана, поэтому сам изобретатель, разумеется, не спешит её применять на себе. По его словам, возможны всевозможные сбои, которые способны привести к смерти игрока совершенно не вовремя. Именно этим он объясняет то, что до сих пор не использовал гарнитуру сам. Бизнесмен выразил уверенность, что решение должна принимать действительно умная система, определяющая, соответствует ли случай условиям, необходимым для подрыва зарядов.

Хотя пока подобная гарнитура является не более чем офисным экспонатом для развлечения гостей миллиардера, нетрудно представить ситуацию, когда пресыщенные прочими развлечениями граждане могут претворить идею в жизнь.