Придёт время, когда доставка товаров из Китая сократится до нескольких часов — без предварительного создания складских запасов на месте. В этом помогут многоразовые ракеты: соглашение о таком проекте уже заключено между компанией Alibaba и ракетным стартапом Space Epoch. 28 мая 2025 года Space Epoch впервые подняла в небо прототип многоразовой ракеты из нержавеющей стали, которая в будущем сможет доставлять до 10 тонн грузов в любую точку Земли всего за час.

Мягкое приводненние. Источник изображения: Space Epoch

Компания Space Epoch (также известна под названиями Sepoch и Beijing Jianyuan Technology) провела первые статические огневые испытания многоразовой первой ступени XZH-1 D1 ещё в январе 2023 года. Ракета оснащена жидкостным ракетным двигателем Longyun-70 на метане и жидком кислороде, разработанным компанией Jiuzhou Yunjian (JZYJ). Первый суборбитальный запуск ожидался до конца 2023 года, но по неясным причинам был отложен. Успешный недавний запуск прототипа открывает путь к полноценному космическому запуску уже до конца 2025 года.

По данным Space Epoch, для создания прототипа использовалась тонкостенная нержавеющая сталь. Диаметр ракеты составил 4,2 м, высота — 26,8 м, взлётная масса — около 57 т. Испытание продолжалось 125 секунд и проходило на высоте до 2,5 км. Ракета взлетела с регулированием тяги, отключила двигатели, немного свободно падала, затем повторно включила двигатели, замедлилась и мягко приводнилась в прибрежных водах недалеко от стартовой площадки.

В будущем ракета Hiker-1 (YXZ-1) или «Юаньсинчжэ-1» (Yuanxingzhe-1) сможет выводить на средневысотные орбиты до 11 т полезной нагрузки либо доставлять до 10 т в контейнерах объёмом 120 м³ на любой континент — если кто-то решится принять ракету из Китая. Помимо партнёрства с Alibaba, компания Space Epoch заключила стратегическое соглашение со спутниковым оператором Shifang Xinglian по созданию группировки спутников на средней околоземной орбите.

Испытание прототипа многоразовой ракеты Hiker-1 стало первым в своём роде в Китае в этом году. В этом направлении активно развиваются около полудюжины китайских компаний, включая Landspace с ракетой Zhuque-3, SAST с «Чанчжэн-12А», Space Pioneer с Tianlong-3, iSpace с Hyperbola-3 и Galactic Energy с Pallas-1. Все они планируют запуски многоразовых ракет уже в этом году на разные высоты. Это больше не личное шоу Илона Маска — Китай явно стремится перехватить инициативу.

Частная космическая компания Space Epoch сообщила, что вместе с владельцем торговой площадки AliExpress, компанией Alibaba Group, ведёт разработку многоразовых ракет для быстрой доставки товаров по всей Земле. Сервис позволит доставить груз в любую точку мира в течение часа, пишет Reuters со ссылкой на публикацию Space Epoch в WeChat от 31 марта.

Источник изображения: Alibaba

Проект находится на ранней стадии разработки. Предполагается, что многоразовая ракета сможет перевозить до 10 т грузов в контейнере объемом 120 куб. м. Доставка будет занимать всего около часа. Для этих целей планируется использование ракеты Yuanxing-1 от Space Epoch. В прошлом году компания провела успешные испытания двигателя для этого носителя.

В «ближайшем будущем» Space Epoch собирается провести «первые тестовые доставки». Однако в компании отмечают, что реализовать проект в краткосрочной перспективе будет непросто. Как минимум, вряд ли многие страны так просто захотят принимать на своей территории ракеты из Китая. Но технически проект вполне осуществим.

Как отмечает Reuters, глава Китая Си Цзиньпин ранее призвал к расширению стратегических отраслей страны, включая коммерческий космический сектор, считающийся ключевым в вопросе создания спутниковых группировок для связи, дистанционного зондирования и навигации.

В прошлом году среди проведённых Китаем рекордных 67 космических запусков 17 оказались коммерческими. Один из них оказался неудачным. Для сравнения, в 2022 году страна осуществила лишь 10 коммерческих запусков, два из которых оказались неудачными.